Saracen Foundry era el nombre más conocido de la empresa de fundición W MacFarlane & Co. Ltd, con sede en Possilpark , Glasgow , fundada y propiedad de Walter MacFarlane. MacFarlane era el fabricante de herrería ornamental más importante de Escocia .
Walter Macfarlane nació en Torrance of Campsie , cerca de Glasgow, en 1817. Trabajó para el joyero William Russell, antes de realizar un aprendizaje con el herrero James Buchanan. Luego pasó una década trabajando para la fundición Cumberland de Moses, McCulloch & Co en Stockwell Street. [1]
Macfarlane, que tenía su residencia principal en el número 22 de Park Circus, Glasgow , se convirtió en una figura destacada de la política local, llegando a ser presidente de la Asociación Liberal de Glasgow y concejal de la ciudad . Murió en 1885 y está enterrado en el cementerio de la Necrópolis de Glasgow . [ cita requerida ]
MacFarlane, junto con sus socios Thomas Russell y James Marshall, constituyeron W MacFarlane & Co. Ltd en 1850. Se hicieron cargo de una fundición en Saracen Lane, detrás del Saracen Head Inn, en Gallowgate . La fundición había estado previamente (al menos desde 1825) bajo el control de Stephen Miller (padre de Daniel Miller). [2] En 1862, la empresa se trasladó brevemente a Washington Street. [1]
Pero el negocio siguió creciendo y MacFarlane necesitaba una gran extensión de terreno en la que construir una fundición y una infraestructura de estilo rural en la que alojar a su fuerza de trabajo. A mediados de la década de 1860, llegó a un acuerdo con el hijo del coronel Alexander Campbell de Possil para comprar 100 acres (40 hectáreas) de su propiedad de Possil , incluida la casa principal donde residía Sir Archibald Alison, primer baronet, el sheriff de Lanarkshire , en la que construir sus nuevas obras de fundición.
MacFarlane supervisó la eliminación de todos los árboles y creó la fundición en 14 acres (5,5 hectáreas), con sus puertas principales en 73 Hawthorn Street. Después de crear un acceso ferroviario a su fundición tanto desde el North British Railway como desde el Hamiltonhill Branch del Caledonian Railway , MacFarlane diseñó el resto del terreno del parque como calles y casas, e incluso nombró la calle frente a su fábrica "Saracen Street". [3]
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MacFarlane rebautizó el lugar como Possilpark , que pasó de albergar a 10 personas en 1872 a 10.000 en menos de dos décadas, en 1891. El diseño en desarrollo de Possilpark fue descrito por el entonces Ayuntamiento de Glasgow como: "Su trabajo es uno de los mejores y mejor realizados en Glasgow, y el nuevo suburbio de Possil Park, diseñado por ellos con habilidad e inteligencia, se está convirtiendo rápidamente en una importante adición a la gran ciudad". [4] Irónicamente, la contaminación de la fundición le valió a Macfarlane el apodo de "el Laird de Fossiltown".
Tras incorporarse a la empresa en 1871, en 1880 el sobrino de Macfarlane , Walter Macfarlane II (1853-1932), se convirtió en socio. Tras suceder a su tío en el puesto de propietario, el joven MacFarlane se propuso hacer del diseño y la estandarización la clave del desarrollo de la empresa.
Posteriormente, la Fundición Saracen realizó, según un conjunto de diseños estándar, una serie de trabajos de hierro decorativo, desde barandillas , fuentes de agua potable , quioscos de música , farolas , edificios prefabricados y elementos arquitectónicos . Para lograr el diseño de vanguardia que necesitaban, la firma contrató a los mejores arquitectos de Glasgow, incluidos John Burnet , James A Ewing, James Sellars y Alexander "Greek" Thomson . Se encargó a James Boucher que diseñara las salas de exposición de la fundición Possilpark como un gigantesco escaparate para los productos, completo con una cúpula de vidrio y hierro y elaboradas fundiciones decorativas en su puerta gótica . Las obras se exportaron a todo el Imperio Británico , [5] y todavía se pueden encontrar en abundancia en muchas partes del norte de Glasgow.
La obra más famosa de Macfarlane es la Fuente Saracen en Alexandra Park, Glasgow , que donaron a la ciudad después de exhibirla en los terrenos de la Exposición Internacional de Glasgow de 1901. Diseñada por DW Stevenson, y utilizando moldes de las figuras alrededor de su estatua anterior de 1878 de John Platt en Oldham , la fuente apareció en la publicidad de la empresa. Posteriormente se encargaron copias y se erigieron en: Town Hall Park, Warrington (destruido por el esfuerzo bélico, 1942; una versión modelo en plata está en la colección del Ayuntamiento de Warrington ); y la fuente Sammy Marks en el Jardín Zoológico Nacional , Pretoria , Sudáfrica . [1]
En la década de 1860, John Kibble diseñó un invernadero para su casa en Coulport en Loch Long . Sin embargo, después de la producción en la Fundición Saracen, fue enviado río arriba por el río Clyde en barcaza hasta los Jardines Botánicos de Glasgow , y completamente erigido en su ubicación actual en 1873 por Boyd de Paisley . La estructura del edificio del Palacio Kibble es de hierro forjado curvado y vidrio sostenido por vigas de hierro fundido que descansan sobre columnas ornamentadas, rematadas en cimientos de mampostería. Inicialmente se utilizó como sala de exposiciones y conciertos, antes de usarse para cultivar plantas a partir de la década de 1880. Benjamin Disraeli y William Ewart Gladstone fueron instalados como rectores de la Universidad de Glasgow en el palacio, en 1873 y 1879 respectivamente - su último uso como lugar de eventos públicos, antes de convertirse en un uso completo para el cultivo de plantas templadas . El grupo de plantas principal es la colección de helechos arborescentes australianos , algunos de los cuales han vivido aquí durante 120 años. En 2004 se inició un programa de restauración de 7 millones de libras, que implicó el desmantelamiento completo del Palacio y el traslado de partes a Shafton , South Yorkshire, para su reparación y conservación especializada. [6]
Debido a sus vínculos anteriores con el sector de la arquitectura, entre las dos guerras mundiales Saracen Foundry produjo muchos paneles de hierro fundido para edificios comerciales, incluido el antiguo Union Bank en St Vincent Street (1924-7); Selfridges en Londres (1928) y el Burton's Art Decó en Argyle Street (1930). Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial causó estragos en Possilpark de dos maneras: en primer lugar, al convertir sus instalaciones industriales en un objetivo amplio y bien iluminado; y en segundo lugar, cuando el Ministro de Abastecimiento y el Ministerio de Producción hicieron de la recuperación del hierro un componente clave para aumentar la producción bélica, eliminando gran parte de la huella de la contribución de Saracen al mundo.
Después de la guerra, la combinación del colapso del Imperio Británico, el abandono de la energía a vapor y la adaptación de nuevos diseños y materiales supuso una gran disminución de los pedidos de los diseños estándar de Saracen. La empresa MacFarlane se dedicó a la fundición estándar, incluida una de las cinco fundiciones que fundieron la clásica cabina telefónica K6 de Sir Giles Gilbert Scott para los teléfonos de las oficinas postales .
En 1965, Allied Founders se hizo cargo de MacFarlane's y, a su vez, Glynwed Ltd. Para entonces, Possilpark ya no contaba con suficientes inversiones y estaba bastante decrépito, por lo que las obras cerraron y la infraestructura fue demolida en 1967. [1] El sitio ahora está ocupado por Allied Vehicles y Possilpark Industrial Estate. [ cita requerida ]
Debido a la larga vida de la fábrica y a la amplia difusión de sus obras, las piezas de Saracen Foundry se pueden ver en casi todo el mundo. Entre ellas, cabe destacar:
Se pueden ver algunos escudos de armas reales en las antiguas oficinas de Aduanas e Impuestos Especiales de Su Majestad. La Aduana de Pembroke Dock, ahora sede de la Fuerza Fronteriza del Ministerio del Interior, tiene un ejemplar bien conservado que comenzó su vida en la Aduana de Milford Haven. El contratista de mantenimiento del edificio desechó el CoA de Aduanas de Fishguard porque el soporte estaba muy corroído.
Las cresterías de la estación de tren de Kidderminster Town , en el Severn Valley Railway, son réplicas modernas. Los patrones de las piezas fundidas se produjeron midiendo los restos rotos de piezas similares recuperadas de la estación de tren de Ross-on-Wye poco después de su demolición. A petición del ingeniero estructural de la estación de tren de Kidderminster Town, las réplicas se produjeron en aluminio. Tienen un patrón similar a las que se encuentran en partes de la estación de tren de Slough, la estación de tren de Dartmouth y el banco HSBC en Derby.
55°53′15″N 4°15′15″O / 55.88748, -4.25412
