The Vehicle Production Group LLC (comúnmente conocida como VPG ) [2] fue un fabricante de automóviles estadounidense. Con sede en Miami, Florida , fabricó los taxis accesibles para sillas de ruedas , el "MV-1" (Mobility Vehicle-1), que se construyó en Mishawaka, Indiana , en una planta de AM General .
La producción comenzó en 2011, pero en febrero de 2013, Vehicle Production Group cesó la producción de vehículos nuevos. La empresa despidió a todos los empleados y cerró sus puertas en mayo de 2013 después de que sus finanzas cayeran por debajo de la condición mínima de un préstamo de energía limpia de $50 millones otorgado por el Departamento de Energía de los EE. UU. en marzo de 2011. [3] AM General llegó a un acuerdo con el Departamento de Energía para adquirir los activos de VPG en septiembre de 2013, después de haber comprado el préstamo de $50 millones del DOE por $3 millones. [4]
AM General creó entonces "Mobility Ventures", [4] [1] una subsidiaria de su propiedad absoluta para volver a producir y distribuir el MV-1 a través de su red de distribuidores. La producción se reanudó el 11 de marzo de 2014. [5]
El Standard Taxi fue un prototipo de taxi diseñado especialmente por Vehicle Production Group. [8] Se presentó en la conferencia de la Asociación Internacional de Reguladores del Transporte (IATR) de 2005 y más tarde ese año en la convención anual de la Asociación de Taxis, Limusinas y Paratránsito (TLPA) en Las Vegas. [8]
A mediados de 2008, se anunció que se había firmado un contrato con AM General, con sede en South Bend, Indiana , para construir los taxis Standard Taxi, a partir de 2009. [9]
Gracias a la retroalimentación del mercado, VPG desarrolló un vehículo más avanzado y fácil de usar, conocido como MV-1, para reemplazar al Taxi Estándar, que nunca entró en producción en serie.
Especificaciones
El MV-1 fue un taxi especialmente diseñado por Vehicle Production Group y construido en Mishawaka, Indiana, en una planta de AM General [10] [11] El nombre es una sigla de "Mobility Vehicle 1" (Vehículo de movilidad 1). Su propósito era reemplazar al planeado Standard Taxi y, al igual que ese automóvil, se desarrolló en colaboración con AM General . [10] El primer MV-1 salió de la línea de producción en octubre de 2011 y fue entregado al ex jugador de fútbol americano discapacitado Marc Buoniconti , quien era portavoz de la compañía. [12]
Desarrollado a partir del taxi estándar, era un vehículo más avanzado y fácil de usar que su predecesor. El MV-1 fue el primer vehículo fabricado en serie en Norteamérica, construido desde cero para personas con discapacidades. [13] Tiene capacidad para seis adultos, con dos sillas de ruedas de tamaño completo. Se permite la entrada de sillas a través de una rampa aprobada por la ADA, capaz de soportar 1200 lb (544 kg) y que se guarda debajo del piso del vehículo. [14] Las puertas traseras tienen 36 pulgadas de ancho y 56 pulgadas de alto, para acomodar sillas de ruedas voluminosas. [11]
El 21 de octubre de 2011, se anunció que la Comisión de Taxis y Limusinas de la Ciudad de Nueva York había aprobado el MV-1 para su uso como taxi amarillo. [15] Debido a que es accesible para discapacitados, el MV-1 ha seguido estando aprobado para su uso como taxi incluso después de que el nuevo Nissan NV200 haya reemplazado a todos los demás taxis amarillos. [ cita requerida ] El MV-1 es el primer taxi construido especialmente al que se le permite entrar en servicio como taxi amarillo desde el icónico Checker Marathon . [15]
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Originalmente, el MV-1 iba a basarse en una camioneta pickup de General Motors con un tren motriz GM estándar. En cambio, la versión conceptual tenía un chasis diseñado por Roush [16] y un tren motriz de un Ford Crown Victoria . [11] [14] En cualquier caso, tiene una construcción de carrocería sobre bastidor simple pero resistente con rieles completamente encajonados. El motor es el conocido Ford Modular 4.6L V8 que produce 248 hp (185 kW). [12] VPG se había asociado con Clean Energy Inc, el mayor proveedor de gas natural comprimido (GNC) para flotas en América del Norte, para ofrecer el MV-1 con una opción de combustible de GNC. El MV-1 con GNC tiene un alcance estimado de 290 millas con tres tanques Tipo 3 integrados en el diseño del vehículo. [11]
La producción se detuvo temporalmente en el verano de 2012, ya que VPG cambió sus herramientas para presentar el MV-1 LX, una versión más lujosa. El LX permite controlar la rampa de acceso desde el llavero y también tiene algunos detalles de madera y otras características de lujo. [17] El modelo 2015-2016 está propulsado por un Ford 3.7L Ti-VCT V6 más nuevo. El consumo de combustible es de 14 mpg en ciudad, 16 mpg en carretera y 15 mpg combinados.
El vehículo jugó un papel en la película de Paul Rudd , The Fundamentals of Caring en 2016.
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