MICRA: Mind Controlled Remote Automaton (a menudo denominada simplemente MICRA o Micra ) es una serie de cómics de ciencia ficción estadounidense inacabada escrita por Lamar Waldron y dibujada por Ted Boonthanakit. Fue publicada entre noviembre de 1986 y la primavera de 1988 por Fictioneer Books, un sello deleditor de Comics Interview , David Anthony Kraft . Ambientada en 2048-49, la historia trata sobre un joven estudiante universitario parapléjico que puede tomar el control del cuerpo robótico titular a través de la telepresencia .
Waldron concibió la historia unos cuatro años antes de su publicación. Tenía la esperanza de volver a asociarse con Rod Whigham después de su bien recibida colaboración en la novela gráfica Lightrunner , pero después de que el artista encontrara trabajo con Marvel Comics, Waldron lo planeó como una novela en prosa . Sin embargo, volvió al plan original, con la intención de trabajar con el artista de aerógrafo Tom Gonzales. La pareja no pudo encontrar un editor hasta que WaRP Graphics mostró interés, y entonces solo como una serie en blanco y negro. Como Gonzales no tenía experiencia en el medio, abandonó el proyecto. Waldron encontró un nuevo artista a través de una competencia en la Atlanta Fantasy Fair , un evento que cofundó, que desenterró al nacido en Tailandia Ted Boonthanakit.
El autor pretendía combinar aspectos de los cómics de superhéroes, ciencia ficción y robots en MICRA . Waldron creía que la telepresencia era una tecnología alcanzable en un futuro cercano y también esperaba abordar sus puntos de vista sobre el futuro ecológico del planeta, al decirle a Amazing Heroes "Las tendencias están ahí; todo lo que he hecho es asumir que continúan acelerándose al mismo ritmo". Esperaba que, además de explorar estos conceptos, la obra pudiera seguir presentando personajes fuertes. [1]
MICRA fue planeada como una serie limitada de 12 números . [2] Antes de que se publicara cualquier material, la serie tuvo problemas con WaRP. Waldron, en cambio, se la presentó a Kraft, que buscaba expandir su cartera después del éxito de Southern Knights , y se llegó a un acuerdo. El primer número se lanzó en septiembre de 1986 (fecha de portada: noviembre de 1986) y Kraft le dio mucha publicidad con insertos en Comics Buyer's Guide , que también publicaría varias piezas promocionando la serie. Kraft declararía que las tácticas llevaron a una demanda considerable del primer número. [1] Un apoyo adicional llegó cuando MICRA apareció en la portada de Comics Interview No. 49 de Kraft, que incluía una larga entrevista con Waldron, Boonthanakit y la rotulista de la serie Susan Barrows. [3]
Inicialmente, el cómic era bimestral, pero cambió a trimestral a partir del número 3. El número 7 presentó un resumen, con publicidad que lo señalaba como un buen punto de partida para los nuevos lectores y vinculaba la historia con la exitosa película Robocop . [4] El cómic supuestamente tuvo una circulación de 30.000 ejemplares, superando en ventas a títulos aclamados de la época como Love and Rockets , "Omaha" the Cat Dancer y Xenozoic Tales , pero fue víctima de un exceso de cómics en blanco y negro de pequeñas editoriales en el mercado. Sintiendo que Kraft no podía apoyar el título en el mercado competitivo, Waldron no renovó el contacto con Fictioneer después de la publicación del número 7. [5]
Waldron buscó otro editor para continuar la serie, posiblemente como un título en color. [6] Apple Comics fue anunciado como el nuevo editor de MICRA en 1988 con el número 8, "All Hell Breaks Loose" anunciado [7] y un libro de bolsillo comercial que contiene las historias hasta la fecha también planeado para 1989. [8] Apple también planeó continuar la serie más allá después de que se completara la historia inicial de 12 números. [9] [5] Sin embargo, no se produjeron más números antes de que Apple cerrara en 1994. [10]
En 2048, gran parte de la atmósfera de la Tierra se ha contaminado y Estados Unidos está controlado por el autoritario presidente Corman, que efectivamente tiene al país bajo la ley marcial . Los privilegiados Insiders viven en ASD (Air Supported Domes), donde es puro, mientras que los pobres viven más allá como Outsiders, muchos de los cuales mueren temprano de cáncer. La niña rica malcriada Angela Griffin es una estudiante de bioingeniería en la Universidad King en el ASD de Dakota del Sur , pero no está interesada en el sistema MICRA (Mind Controlled Remote Autómata) ideado por la profesora Doctora Aleta Lucane, y está más concentrada en una visita a Yellowstone Recreation Dome con su novio Matt. Sin embargo, la cúpula es atacada por las fuerzas rebeldes de Free America Now; Angela resulta gravemente herida y abandonada por Matt. Ella queda en coma y parapléjica; su angustiado y rico padre adoptivo muere en un accidente de Speeder poco después de visitarla. Sin que Angela lo sepa, su hermana biológica Rita Morales se encuentra entre los Outsiders y es un miembro violento de Free America Now. El día de Navidad, Angela recupera la conciencia, pero su actitud malcriada irrita al personal del Hospital Universitario King, incluida su enfermera Tanya. Durante los siguientes meses, poco a poco se arrepiente de su actitud y recibe la visita de su compañero de clase Eric Jensen, quien organiza una reunión con Lucane. El profesor se muestra comprensivo con la difícil situación de Angela y le ofrece la esperanza de una aplicación humana para la tecnología MICRA si reanuda sus estudios. Al mismo tiempo, queriendo evitar el escrutinio de la vicepresidenta de principios Paula Robinson mientras explora el potencial militar de MICRA, Corman y el general Wyler financian el presupuesto de investigación de Lucane, con el coronel Barr asignado como observador. Después de unas semanas, el androide sintético MICRA está listo y Angela puede transferirse mentalmente con éxito al robot, aunque su control inicial es torpe. [11]
Sin embargo, Barr considera que la primera prueba fue un éxito, y Angela continúa volviéndose más razonable, uniéndose con Eric y la enfermera Tanya. MICRA se somete a pruebas de vuelo poco después, mientras Angela se entera de que fue adoptada. Mientras tanto, Rita y Free America Now toman el control del ASD de Dallas , y se envían comandos del gobierno para recuperarlo, y ambos lados causan daños colaterales. La mayoría de los seguidores de Rita mueren, pero ella puede escapar en un Speeder. Herida, se estrella y la señal de socorro de su Speeder es captada por MICRA; sin embargo, cuando Angela envía al robot a investigar, es atacado. [12] MICRA ataca a los rebeldes e identifica a Rita como la líder, solo para ser deshabilitada por una explosión eléctrica de alta potencia. Angelia puede reiniciar MICRA y se enfrenta a Rita, descubriendo que es su hermana biológica, y que ambas nacieron Outsiders. Al descubrir que MICRA tiene armamento automático incorporado, deshabilita a los soldados de Free America Now, aunque Rita escapa. La primera misión de MICRA se declara un éxito. La unidad es enviada al ASD de Detroit para reunirse con un informante del ejército; sin embargo, el espía se ha unido a Free America Now y MICRA está atrapado. [13] Los refuerzos del ejército llegan a tiempo para evitar la destrucción de MICRA, que es filmado por un equipo de noticias. Enfurecido por la interferencia militar en el proyecto, Locane declara que MICRA será clausurado.
Mientras tanto, el abogado de Angela ha localizado a su madre biológica, María Morales. Barr es capaz de persuadir a Locane para que continúe con el proyecto MICRA, con el compromiso de que Angela tendrá el control manual de los sistemas de armas. Conspiran para utilizar MICRA para visitar el barrio pobre de San Simeón en busca de su madre. Sin embargo, descubre que María lleva algún tiempo muerta, asesinada en un motín poco después de su adopción, y otro residente cobraba sus cheques de seguridad social . Con la ayuda del residente, se entera de que Rita ha estado trabajando en el ASD de Monterey en un Esctasite, un burdel de alta tecnología. MICRA viaja allí, pero sus averiguaciones son infructuosas, ya que Rita está en un mitin de Free America Now en Lusk, Wyoming , anunciando en la televisión que todo el asentamiento está siendo tomado como rehén. [14] Como el ejército regular no puede causar ninguna impresión en las fuerzas de Rita, MICRA es enviado a Wyoming , negociando a cambio un mejor trato para Eric. Sin embargo, Rita puede utilizar un generador eléctrico para desconectar a MICRA. Angela es capaz de reiniciar el robot y llegar a Rita. Intenta convencer a su hermana de su identidad, pero antes de que pueda hacerlo, Rita es aparentemente asesinada por refuerzos del ejército. Angela se enfurece, especialmente cuando el ejército comienza a masacrar a los rebeldes que se rinden, derribando uno de los deslizadores del gobierno. Tras el regreso de MICRA a la Universidad de Kings, una angustiada Angela le dice a Barr que ya no quiere ser parte del programa. Intenta disuadirla, revelando que está secretamente alineado con Robinson, quien se comunica con Angela y le pide que continúe como MICRA [15]. Angela le cuenta a Barr sobre su relación con Rita y sus acciones en Wyoming, y con el apoyo de Locane y Eric conspiran para usar MICRA para frenar de manera encubierta los excesos del ejército mientras Robinson trabaja para terminar con la ley marcial a través de medios políticos legítimos. Los sobrevivientes de Free America Now ahora son liderados por el amigo de Rita, Flik, y llegan a la cúpula de Colorado , y MICRA es enviado para ayudar en la operación de limpieza. Los terroristas son capturados, al igual que numerosos concejales leales a Robinson, como parte del plan de Corman de equiparar sus esperanzas de poner fin a la ley marcial con el grupo terrorista. El presidente también está ansioso por producir en masa MICRA para las fuerzas armadas. Angela usa MICRA para liberar a los concejales detenidos en Colorado sin ser descubiertos y comienza una relación con Eric mientras Lucane y Barr también se acercan.
Sin embargo, la inteligencia militar se enteró del origen de Angela como Forastera y que es hermana de Rita. [16] En la cúpula de Washington , Wyler y su ayudante Evans pronto comienzan a darse cuenta de que Angela y sus amigos en realidad están ayudando a los rebeldes durante una acción en Cheyenne . Wyler ordena que los maten antes de caer en desgracia y se comunica con Angela para ofrecerle una cirugía radical que terminará con su parálisis. Sin embargo, la retroalimentación táctil de un cuerpo sensible significaría el final de su tiempo como MICRA. Sin embargo, la cirugía es una artimaña de Wyler para adormecer al grupo en una sensación de seguridad; secuestra a Flik y su compañero rebelde Woryer, planeando usarlos como títeres para los asesinatos de Locane y Eric, mientras organiza que el suministro de energía del hospital se apague durante la operación de Angela. Sin embargo, Tanya, un topo de la inteligencia militar, confiesa entre lágrimas el plan a Angela. Ella protesta cuando comienzan las operaciones y el cirujano le dice que tiene que decidir si quiere el tratamiento o no. Mientras tanto, Barr recibe un disparo de Wyler después de intentar liberarse, y el general espera el corte de energía que significará la muerte de Angela. [17]
La serie dejó de publicarse antes de que se pudiera resolver la historia, terminando en un suspenso . Waldron sugirió que MICRA No. 8 vería a alguien más tomar el control de MICRA, [18] y que el elenco principal lucharía para salir de la cúpula e invernar con los Outsiders en Dakota del Norte . El tercer arco del # 9 al 12 se habría establecido varios meses después. [6] Se dice que a Waldron se le preguntó con frecuencia sobre la resolución del suspenso en las convenciones de los años siguientes. [5] Una historia de texto con MICRA escrita originalmente para un fanzine por Waldron se imprimió en el número 12 de la antología Negative Burn de Caliber Press en 1994, [19] y el personaje apareció en la portada usando nuevo arte creado por Boonthanakit. En una entrevista adjunta, Waldron todavía se mostraba optimista sobre que Apple Comics publicara nuevo material para la serie. [5] A partir de 2024, el trabajo sigue incompleto.[actualizar]
Las líneas de tiempo de la "historia futura" de la serie escritas por Waldron se imprimieron en MICRA No. 2, [20] No. 4 [21] y No. 6 [22] Boonthanakit también produjo un pin-up de MICRA para la edición de trajes de baño de Amazing Heroes de 1987. [23]
Don Thompson calificó el primer número con una "A" en una reseña para Comic Buyer's Guide , llamándolo "un cómic muy bueno" y elogiando el arte de Boonthanakit. [24] RA Jones de Amazing Heroes también fue positivo, señalando que "combinó los géneros de superhéroes y ciencia ficción con matices de animación japonesa para producir un cómic verdaderamente único", complementando también el arte. [25] La portada del segundo número recibió elogios de Stan Lee y Ray Bradbury , [26] mientras que la edición recopilada también contó con testimonios de Roger Zelazny , Trina Robbins , Will Eisner , Thompson y Robert Bloch . [27]
Joe Pruett describiría más tarde a MICRA como el primer cómic que trataba sobre la realidad virtual y uno de los primeros con un "tema ecológico realista". [5] En una reseña retrospectiva de Atomic Junk Shop, Fraser Sherman se mostró positivo sobre la serie, señalando que "era un buen material, pero no un material exitoso". [10] D. Aviva Rothschild también sintió que la falta de finalización era frustrante, y calificó a MICRA de "ciencia ficción de primera clase" al cubrir el Álbum gráfico n.° 1 para el libro de referencia Graphic Novels . [28]
Fictioneer publicó en 1988 un álbum que contenía los tres primeros números, un prólogo de Waldron y los primeros bocetos de Boonthanakit. [28] Hasta 2024 [actualizar], no se habían recopilado los números 4 a 7.