Ontos , oficialmente Rifle, Múltiple 106 mm, Autopropulsado, M50 , fue un vehículo antitanque de orugas blindado ligero estadounidense desarrollado en la década de 1950.
Montaba seis rifles sin retroceso M40 de 106 mm cargados manualmente como armamento principal, que podían dispararse en rápida sucesión contra objetivos individuales para aumentar la probabilidad de matar. Aunque el calibre real de los cañones principales era de 105 mm, se designó como 106 mm para evitar confusiones con la munición del rifle sin retroceso M27 de 105 mm, al que reemplazó el M40.
Fue producido en cantidades limitadas para los marines estadounidenses después de que el ejército estadounidense cancelara el proyecto. Los marines informaron consistentemente excelentes resultados cuando utilizaron los Ontos como apoyo de fuego directo contra la infantería en numerosas batallas y operaciones durante la Guerra de Vietnam . El stock estadounidense de Ontos se agotó en gran medida hacia el final del conflicto y el Ontos fue retirado del servicio en 1969.
El proyecto Ontos (del griego, "cosa" [1] ) fue creado para ser un cazacarros transportable por aire capaz de ser levantado por los aviones de carga de la década de 1950. Esto limitó el vehículo a un peso de entre 10 y 20 toneladas métricas . Los Ontos también tuvieron que utilizar el motor de seis cilindros que entonces se utilizaba ampliamente en las camionetas GMC del ejército. Allis-Chalmers obtuvo un contrato el 12 de agosto de 1955 para 297 vehículos.
El primer vehículo de Allis-Chalmers, terminado en 1952, se basó en el tren de rodaje del vehículo antitanque ligero M56 Scorpion . El vehículo montaba una torreta de acero fundido con dos brazos que sujetaban tres rifles cada uno. Este primer modelo podía atravesar la torreta sólo unos 15 grados. Un segundo prototipo utilizó un nuevo sistema de suspensión, nuevas orugas y una torreta más nueva con un recorrido de aproximadamente 40 grados. El vehículo sólo podía transportar dieciocho balas para los cañones principales dentro del vehículo debido al espacio limitado. Cuatro de los rifles sin retroceso también tenían rifles de detección M8C de .50 BAT (12,7 x 77 mm), cada uno de los cuales disparaba una bala trazadora con la misma trayectoria que la bala de 106 mm, y que emitía un destello y una nube de humo blanco al impactar. Los rifles de localización se utilizaron para alinear los rifles sin retroceso de 105 mm con el objetivo. Los Ontos también llevaban una única ametralladora M1919A4 calibre .30 (7,62 mm) para uso antiinfantería.
El vehículo fue llevado al campo de pruebas de Aberdeen , donde anteriormente se habían probado rifles individuales. Cuando se dispararon las seis armas a la vez, la explosión trasera del disparo derribó ladrillos de un edificio cercano y derribó las ventanas traseras de varios autos. La etapa de prototipo y prueba se completó en 1955, momento en el que el Ejército canceló su pedido.
Como vehículo antitanque, el Ontos tenía varios problemas, incluida una pequeña carga de munición, un perfil muy alto para un vehículo tan pequeño y la necesidad de que la tripulación saliera del vehículo para recargar los cañones, exponiéndolos al fuego enemigo. . Aunque el Ejército canceló su pedido, la Infantería de Marina estaba desesperada por conseguir cualquier vehículo antitanque que pudiera conseguir y pidió 297. La producción se desarrolló entre 1955 y 1957. La Infantería de Marina aceptó su primer vehículo el 31 de octubre de 1956.
También se estudiaron varias variantes. El vehículo utilitario con orugas de infantería T55 era un vehículo blindado de transporte de personal (APC) ligero, pero sólo se construyeron dos versiones del prototipo. Resultó poco práctico debido al espacio limitado en el interior, ya que solo llevaba cinco infantes y obligaba al conductor a permanecer boca abajo. También se construyó una versión "alargada" conocida como Vehículo utilitario, orugas, infantería, T56 , y si bien albergaba un equipo completo de ocho hombres, su equipo debía transportarse en el exterior. Ninguno de los dos se consideró muy útil.
En 1960 se realizó un breve estudio para reemplazar los rifles de 106 mm del Ontos con un nuevo diseño de 105 mm que incluía un cargador automático estilo revólver . Este proyecto no fue aceptado.
Otra mejora propuesta fue reemplazar el motor GMC con un motor Chrysler V8 de 361 pulgadas cúbicas (5,92 L) más nuevo. Esta actualización se implementó y la variante se denominó Rifle, Múltiple 106 mm, Autopropulsado, M50A1 . Sin embargo, de los 297 vehículos inicialmente aceptados por los marines, sólo 176 fueron convertidos entre 1963 y 1965 a este estándar.
Si bien el M50 fue diseñado como un cazacarros, durante la Guerra de Vietnam la mayoría de los M50 no atacaron a los blindados enemigos ya que el ejército de Vietnam del Norte desplegó pocos tanques. Por lo tanto, los marines estadounidenses utilizaron más ampliamente el Ontos como apoyo de fuego directo a la infantería en combate, un papel que nunca se enfatizó en el entrenamiento o la doctrina. Su armadura ligera era eficaz contra armas pequeñas pero vulnerable a minas y granadas propulsadas por cohetes . En consecuencia, muchos Ontos fueron desplegados en posiciones de defensa estáticas.
El peso relativamente ligero del M50 lo hacía excepcionalmente móvil para la cantidad de potencia de fuego que llevaba. En una operación, el Ontos fue el único vehículo de orugas lo suficientemente ligero como para cruzar un puente de pontones. En la Batalla de Huế , el coronel Stanley S. Hughes consideró que el Ontos era el más eficaz de todos los brazos de apoyo de los marines. A distancias de 300 a 500 yardas (270 a 460 m), sus rifles sin retroceso podían abrir agujeros o derribar paredes por completo. La aparición de un Ontos a veces era suficiente para hacer que el enemigo huyera y huyera, y relatos anecdóticos describen al enemigo huyendo de los edificios ocupados cuando la ronda de observación de un Ontos entró por una ventana. En la Operación Desoto , la introducción del gran helicóptero CH-53 Sea Stallion hizo posible mover un pelotón a 40 km (25 millas) al sur de la ciudad de Quảng Ngãi llevando a Ontos en eslingas debajo del avión. [2]
Las unidades Ontos fueron desactivadas en mayo de 1969 y algunos de los vehículos fueron entregados a una brigada de infantería ligera del ejército. Las usaron hasta que se quedaron sin repuestos, y luego quitaron las torretas y las usaron como fortificaciones fijas. [ cita necesaria ] Tanto estos como el resto de los vehículos regresaron de Vietnam en 1970 y fueron desguazados, y algunos de los chasis se vendieron para convertirlos en vehículos de construcción. Algunos de los Ontos que se vendieron a empresas constructoras fueron posteriormente adquiridos por coleccionistas para restaurarlos.
Los Ontos fueron utilizados como arma antitanque durante la participación estadounidense en la Guerra Civil Dominicana : el 29 de abril de 1965, un Ontos M50 y un Patton M48 de la 6.ª MEU se enfrentaron y destruyeron dos tanques ligeros rebeldes L/60L , cada uno de los cuales destruyó uno. . En otro caso, un Ontos destruyó un AMX-13 . [3]
Hay Ontos en exhibición en las siguientes ubicaciones de EE. UU.:
