El conde Maurice Benyovszky de Benyó et Urbanó ( húngaro : Benyovszky Máté Móric Mihály Ferenc Szerafin Ágost ; polaco : Maurycy Beniowski ; eslovaco : Móric Beňovský ; 20 de septiembre de 1746 - 24 de mayo de 1786) [1] fue un reconocido oficial militar, aventurero y escritor de el Reino de Hungría , que se describió a sí mismo como húngaro y polaco. [2] Se le considera un héroe nacional en Hungría, Polonia y Eslovaquia.
Benyovszky nació y creció en Verbó, Reino de Hungría (actual Vrbové , Eslovaquia ). En 1769, mientras luchaba para los ejércitos polacos bajo la Confederación de Abogados , fue capturado por los rusos y exiliado a Kamchatka . Posteriormente escapó y regresó a Europa vía Macao y Mauricio , llegando a Francia. En 1773, Benyovszky llegó a un acuerdo con el gobierno francés para establecer un puesto comercial en Madagascar . Enfrentando importantes problemas con el clima, el terreno y el pueblo nativo Sakalava , abandonó el puesto comercial en 1776.
Benyovszky luego regresó a Europa, se unió al ejército austríaco y luchó en la Guerra de Sucesión de Baviera . Tras una empresa fallida en Fiume (actual Rijeka ), viajó a América y obtuvo apoyo financiero para un segundo viaje a Madagascar. El gobernador francés de Mauricio envió una pequeña fuerza armada para cerrar su operación y Benyovszky fue asesinado en mayo de 1786.
En 1790, se publicó con gran éxito el relato póstumo y en gran parte ficticio de Benyovszky de sus aventuras, titulado Memorias y viajes de Mauricio Augusto Conde de Benyowsky, Volumen 1 y Volumen 2 .
Las Memorias autobiográficas de Benyovszky de 1790 hacen muchas afirmaciones sobre su vida. Los críticos desde 1790 en adelante han demostrado que muchos de estos son falsos o muy cuestionables. [3] [4] [5] [6] [7] [8] No menos importante es la declaración inicial de Benyovszky de que nació en 1741, en lugar de 1746, una fecha de nacimiento que le permitió afirmar haber luchado en los Siete . Años de Guerra con el grado de teniente y habiendo estudiado navegación. [9] El siguiente relato biográfico incluye sólo aquellos hechos que son (o podrían ser aún) corroborados por otras fuentes. También cabe señalar aquí que, aunque Benyovszky usó libremente los títulos de "Barón" y "Conde" para sí mismo a lo largo de sus Memorias y en su correspondencia hasta 1776, nunca fue un "Barón" (su madre era hija de uno) y sólo se convirtió en "Conde" en 1778.
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Maurice Benyovszky nació el 20 de septiembre de 1746 en la ciudad de Verbó (actual Vrbové cerca de Trnava , Eslovaquia). [10] Fue bautizado con los nombres latinos Mattheus Mauritius Michal Franciscus Seraphinus (húngaro: Máté Móric Mihály Ferenc Szerafin ). Es posible que también se le haya dado el nombre adicional Augusto ( Ágost ), pero esto no está claro en su registro de bautismo. [11]
Maurice era hijo de Sámuel Benyovszky, que provenía del condado de Turóc en el Reino de Hungría (hoy parcialmente región de Turiec , en la actual Eslovaquia ) y se dice que sirvió como coronel en los húsares del ejército austríaco. [12] Su madre, Rozália Révay, era hija de un barón de la noble familia húngara Révay ; era bisnieta de Péter Révay e hija del conde Boldizsár Révay de Szklabina. Cuando se casó con Sámuel Benyovszky, era viuda de un general del ejército (Josef Pestvarmegyey, muerto en 1743). [13]
Maurice era el mayor de cuatro hijos de Sámuel y Rozália: tenía una hermana, Márta, y dos hermanos, Ferenc (1753–?) y Emánuel (1755–1799). Ambos hermanos siguieron carreras militares. Además, Rozália tenía tres hermanastras y un hermanastro, nacidos de su matrimonio anterior: Theresia (1735-1763), Anna (n. antes de 1743), Borbála (n. 1740) y Peter (n. . 1743). [14]
Maurice pasó su infancia en la mansión Benyovszky en Verbó y estudió de 1759 a 1760 en el colegio escolapio de Szentgyörgy (actual Svätý Jur ), un suburbio de Pressburg (actual Bratislava ). [15] Cuando sus padres murieron en 1760, la casa familiar y la propiedad fueron objeto de un litigio entre los dos grupos de hermanos. [dieciséis]
En 1765 Benyovszky ocupó la propiedad de su madre en Hrusó (actual Hrušové) cerca de Verbó, que había sido heredada legalmente por uno de sus cuñados. Esta acción llevó a la familia de su madre a presentar una denuncia penal contra él, y fue llamado a ser juzgado en Nyitra (actual Nitra ). Antes de la conclusión del juicio, Benyovszky huyó a Polonia para reunirse con su tío, Jan Tibor Benyowski de Benyo, un noble polaco. [ cita necesaria ] Su huida violó un edicto legal que le prohibía salir del país. [ cita necesaria ]
Fue arrestado en julio de 1768 en Szepesszombat (actual Spišská Sobota ), un suburbio de Poprád (actual Poprad ), en la casa de un carnicero alemán llamado Hönsch [17] por intentar organizar una milicia de la Confederación de Abogados . Poco después de su arresto, Benyovszky fue encarcelado brevemente en el cercano castillo de Stará Ľubovňa . Por esa época se casó con la hija de este carnicero, Anna Zusanna Hönsch (1750-1826). De este matrimonio nació un niño, Samuel, el 9 de diciembre de 1768 (m. Poprad, el 22 de septiembre de 1772). [18]
Más tarde, de este matrimonio surgieron otros tres hijos: Charles Maurice Louis Augustus (n. 1774?, Madagascar?, m. 11 de julio de 1774, Madagascar); Roza (n. 1 de enero de 1779, Beczko, Hungría; m. 26 de octubre de 1816, Vieszka, Hungría); y Zsofia, (n. después de 1779). [13]
Este periodo de la vida de Benyovszky sólo ha sido documentado por el propio Benyovszky, en sus Memorias autobiográficas . No existe ninguna verificación independiente de su vida en el período comprendido entre julio de 1768 y septiembre de 1770. [19]
En julio de 1768, Benyovszky viajó a Polonia [20] para unirse a las fuerzas patrióticas de la Commonwealth polaco-lituana , que habían organizado la resistencia en la Confederación de Abogados (Konfederacja Barska), un movimiento de rebelión contra el rey polaco Estanislao Augusto Poniatowski , recientemente instalado. por Rusia. En abril de 1769, fue capturado por las fuerzas rusas cerca de Ternopil en Ucrania , encarcelado en la ciudad de Polonne , antes de ser trasladado a Kiev en julio y finalmente a Kazán en septiembre. [21] Un intento de fuga de Kazán lo llevó a San Petersburgo en noviembre, donde fue recapturado y enviado al lejano este de Siberia como prisionero. [22] En compañía de varios otros exiliados y prisioneros, en particular el sueco August Winbladh y los oficiales del ejército ruso Vasilii Panov, Asaf Baturin e Ippolit Stepanov, [23] todos los cuales desempeñaron un papel importante en la vida de Benyovszky en la Los dos años siguientes llegó a Bolsheretsk , en aquel momento la capital administrativa de Kamchatka , en septiembre de 1770. [24]
Durante los meses siguientes, Benyovszky y Stepanov, junto con otros exiliados y residentes descontentos de Kamchatka, organizaron una fuga. De la lista de los [25] que participaron en la fuga (70 hombres, mujeres y niños), es evidente que la mayoría no eran prisioneros ni exiliados de ningún tipo, sino simplemente trabajadores corrientes de Kamchatka. A principios de mayo, un levantamiento armado del grupo derrocó la guarnición de Bolsheretsk , durante el cual fue asesinado el comandante Grigorii Nilov. [26] El barco de suministros San Pedro y San Pablo , que había estado pasando el invierno en Kamchatka, fue capturado y cargado con pieles y provisiones. El 23 de mayo ( estilo antiguo : 12 de mayo), el barco zarpó de la desembocadura del río Bolsha y se dirigió hacia el sur. [27]
Las Memorias de Benyovszky afirman que la ruta seguida por el barco, después de rodear el punto más meridional de Kamchatka, fue generalmente hacia el norte y el este, abarcando la isla de Bering , el estrecho de Bering , Alaska y las islas Aleutianas . [28] Sin embargo, en el tiempo disponible (cuatro semanas según el propio relato de Benyovszky), este itinerario de 6.000 millas es apenas creíble para un barco con fugas y una tripulación inexperta. Esta ruta está completamente ausente en otros tres relatos separados del viaje (por Ippolit Stepanov, [29] Ivan Ryumin, [30] y Gerasim Izmailov [31] ). Además, algunos de los acontecimientos descritos por Benyovszky son tan inverosímiles que todo el viaje en esta zona debe considerarse una ficción. [32]
El barco desembarcó en la isla de Simushir , en la cadena de las Islas Kuriles , y permaneció allí entre el 29 de mayo y el 9 de junio para hornear pan y hacer inventario de sus suministros y carga. Durante este tiempo, el marinero Izmailov , que se consideró que estaba organizando un motín, y otros dos habitantes de Kamchatka se quedaron en la isla cuando el barco finalmente navegó hacia el sur. [33] Posteriormente, Izmailov se labró una carrera como explorador y comerciante en las Aleutianas y la costa de Alaska, proporcionando información al capitán James Cook en el verano de 1778. [34]
Su siguiente puerto de escala conocido fue en Sakinohama en la isla de Shikoku en Japón, donde descansaron entre el 19 y el 23 de julio, [35] y en los días siguientes en la isla de Oshima en la provincia de Awa . Aquí los viajeros lograron comerciar con los aldeanos, a pesar de que las autoridades japonesas lo prohibían expresamente. [36]
A finales de julio desembarcaron en Amami-Oshima, en las islas Ryükyü , donde también comerciaron con éxito. A finales de agosto llegaron a la isla de Formosa (actual Taiwán ), probablemente a Black Rock Bay, donde tres de los viajeros murieron durante una pelea con los nativos isleños. [37]
Según una traducción al inglés de las Memorias de 1790 , un grupo de dieciocho personas desembarcó en las costas orientales de Taiwán en 1771. Se encontraron con algunas personas y les pidieron comida. Los llevaron a una aldea y los alimentaron con arroz, carne de cerdo, limones y naranjas. Les ofrecieron algunos cuchillos. Mientras regresaban al barco, fueron alcanzados por flechas. El grupo respondió y mató a seis atacantes. Cerca de su barco, 60 guerreros les tendieron una nueva emboscada. Derrotaron a sus atacantes y capturaron a cinco de ellos. Benyovszky quería irse pero sus asociados insistieron en quedarse. Un grupo de desembarco más grande llegó remando a tierra un día después y fue recibido por 50 lugareños desarmados. El grupo se dirigió al pueblo y masacró a 200 lugareños, mientras que once de los miembros del partido resultaron heridos. Luego se marcharon y se dirigieron al norte con la guía de los lugareños. [38]
Al llegar a un "hermoso puerto" conocieron a don Jerónimo Pacheco, un español que llevaba siete u ocho años viviendo entre los aborígenes. Los lugareños estaban agradecidos con Benyovszky por matar a los aldeanos, a quienes consideraban sus enemigos. Pacheco le dijo a Benyovszky que el lado occidental de la isla estaba gobernado por los chinos pero el resto era independiente o estaba habitado por aborígenes. Pacheco le dijo a Benyovszky que haría falta muy poco para conquistar la isla y expulsar a los chinos. Al tercer día, Benyovszky llamó al puerto "Port Maurice" en su honor. El conflicto estalló de nuevo cuando el grupo iba a buscar agua potable y tres miembros murieron. El grupo ejecutó a los prisioneros restantes y masacró a un barco lleno de enemigos. Al final, habían matado a 1.156 y capturado a 60 aborígenes. Fueron visitados por un príncipe llamado Huapo que creía que Benyovszky había sido profetizado para liberarlos del "yugo chino". [38] Con los brazos de Benyovszky, Huapo derrotó a sus enemigos alineados con los chinos. Huapo regaló a la tripulación de Benyovszky oro y otros objetos de valor para intentar que se quedaran, pero Benyovszky quería ir para poder ver a su esposa e hijo. [38]
Hay razones para sospechar que este relato de los acontecimientos es exagerado o inventado. Las hazañas de Benyovszky han sido cuestionadas por varios expertos a lo largo de los años. "La Ilustración Orientat: Las problemáticas reclamaciones militares del conde Maurice Auguste Conte de Benyowsky en Formosa durante 1771", de Ian Inkster, critica específicamente la sección de Taiwán . La población de Taiwán dada por el relato de Benyovszky no coincide con las estimaciones de esa época. El tramo de costa que visitó probablemente sólo tenía entre 6.000 y 10.000 habitantes, pero de alguna manera el príncipe pudo reunir 25.000 guerreros para luchar contra 12.000 enemigos. [38] Incluso en el relato del padre de Mailla sobre Taiwán en 1715, en el que retrató a los chinos de una manera muy negativa y habló de que todo el Este estaba en rebelión contra el Oeste, los aborígenes todavía eran incapaces de formar una fuerza de combate. de más de 30 o 40 personas armadas con flechas y jabalinas. [39] También se mencionó que Huaco tenía casi 100 jinetes y 68 de sobra para uso del grupo europeo. Los caballos se introdujeron en Taiwán a partir del período holandés, pero es muy poco probable que los aborígenes de la costa noreste hubieran adquirido tantos como para poder entrenarlos para guerras a gran escala. [38] En otros relatos del siglo XVIII, se mencionó que los caballos eran tan escasos que se utilizaron bueyes chinos como sustitutos. [40]
Luego navegaron hacia China continental, en la isla Dongshan . Siguiendo la costa desde allí, finalmente llegaron a Macao el 22 de septiembre de 1771. [41] [42]
Poco después de su llegada a Macao, 15 de los viajeros murieron, probablemente a causa de los efectos de la desnutrición. [43] Benyovszky asumió la responsabilidad de vender el barco y todas las pieles que habían cargado en Kamchatka, y luego negoció con los distintos establecimientos comerciales europeos el pasaje de regreso a Europa. [44] A finales de enero de 1772, dos barcos franceses se llevaron a los supervivientes de Macao. [45] Algunos de ellos (13) hicieron escala en la isla de Mauricio , otros murieron en el camino (8) y el resto (26) desembarcó en el puerto francés de Lorient en julio. [46]
Benyovszky logró conseguir un pasaporte para entrar en Francia continental y partió casi de inmediato hacia París , dejando atrás a sus compañeros. Durante los meses siguientes, recorrió los ministerios y salones de París, con la esperanza de persuadir a alguien para que financiara una expedición comercial a uno de los varios lugares que afirmaba haber visitado. [47] [48] Finalmente, logró convencer al Ministro de Asuntos Exteriores francés d'Aiguillon y al Secretario de Marina de Boynes para financiar una expedición de Benyovszky y un gran grupo de 'Voluntarios de Benyovszky', para establecer una colonia francesa en Madagascar . [49] [50]
Esta expedición llegó a Madagascar en noviembre de 1773 y se estableció plenamente allí a finales de marzo de 1774. Establecieron un puesto comercial en Antongil , en la costa este, y comenzaron a negociar con los isleños para obtener ganado y otros suministros. [51] No parece haber ido bien, ya que el explorador Kerguelen llegó allí poco después y descubrió que los malgaches afirmaban que Benyovszky estaba en guerra con ellos: por lo tanto, era difícil conseguir suministros. [52] Un barco que hizo escala en Antongil en julio de 1774 informó [53] que 180 de los 237 'Voluntarios' ordinarios originales habían muerto, y 12 de sus 22 oficiales, todos enfermos. Un año después, a pesar de los refuerzos, el personal seguía disminuyendo. [54]
Las Memorias de Benyovszky afirman que a él y a su esposa Anna les nació un hijo (Charles) en algún momento durante 1773 o 1774, y que el hijo murió de fiebre en julio de 1774, aunque esto no se verifica en ningún otro lugar. [55]
A pesar de estos reveses, durante los dos años siguientes, Benyovszky envió a París informes positivos de sus avances en Madagascar, junto con solicitudes de más financiación, suministros y personal. [56] [57] Mientras tanto, las autoridades francesas y los comerciantes de Mauricio también escribían a París, quejándose de los problemas que Benyovszky estaba causando en su propio comercio con Madagascar. En septiembre de 1776, París envió dos inspectores del gobierno [58] para ver qué había logrado Benyovszky. Su informe fue condenatorio: poco quedaba de las carreteras, hospitales o puestos comerciales de los que Benyovszky se había jactado. [59] El propio diario de Benyovszky sobre los acontecimientos de Madagascar sugiere grandes éxitos contra un pueblo recalcitrante, que finalmente lo proclamó su jefe supremo y rey (Ampansacabe); [60] sin embargo, esto contrasta con sus propios informes (y los de los inspectores) sobre problemas incesantes y guerras menores contra esas mismas personas. [56] [61] En diciembre de 1776, justo después de la partida de los inspectores del gobierno, Benyovszky abandonó Madagascar. Tras la llegada del informe de los inspectores a París, los pocos "voluntarios de Benyovszky" supervivientes se disolvieron en mayo de 1778 y el puesto comercial fue finalmente desmantelado por orden del gobierno francés en junio de 1779. [62]
After leaving Madagascar, Benyovszky arrived back in France in April 1777. He managed to be granted a medal (Order of St Louis) and considerable amounts of money in back-pay, and lobbied the ministers for more money and resources for a different development plan for Madagascar.[63] When this plan was turned down, he then petitioned Empress Maria Theresa of Austria for a pardon (for having fled Hungary for Poland in 1768) and made his way to Hungary where he received the title of ‘Count’ (a title he had been misusing, along with ‘Baron’, for several years before).[64] In July 1778 he joined the Austrian forces fighting in the War of the Bavarian Succession – in which his brother Emanuel was also fighting[65] – and then in early 1780 he formed a plan to develop the port of Fiume (present-day Rijeka) as a major trading-port for Hungary.[66] He was here until the end of 1781, when he abandoned the project, leaving behind several large debts. He then made his way to the United States and, with a recommendation from Benjamin Franklin, whom he had met in Paris, attempted to persuade George Washington to fund a militia under Benyovszky's leadership, to fight in the American War of Independence.[67] (His brother Ferenc was also at that time in America, fighting as a mercenary against the British).[68] Washington remained unconvinced, and Benyovszky then returned to Europe, arriving in Britain in late 1783. Here he submitted a proposal to the British government for a colony on Madagascar, but was again turned down.[69] Instead he managed to persuade the Royal Society of London luminary Jean Hyacinthe de Magellan to fund an independent expedition; in return, Magellan received full publishing rights over the manuscript of Benyovszky's Memoirs, and the grand title of ‘European Plenipotentiary’ for Benyovszky's new trading company.[70] In September 1783, Benyovszky also acquired a document signed by Emperor Joseph II of Austria, which gave Benyovszky Austrian protection for the exploitation and government of Madagascar.[71]
En abril de 1784, Benyovszky y varios socios comerciales navegaron hacia América, donde se acordó un contrato con dos comerciantes de Baltimore , Zollichofer y Meissonier. [72] El trato era para una inversión monetaria a cambio de un suministro regular de esclavos. En octubre de ese año, el barco Intrepid zarpó hacia Madagascar y llegó cerca de Cap St Sebastien, al noroeste de la isla, en junio de 1785. Aquí la expedición se encontró con la agresión del pueblo Sakalava ; Benyovszky y varios otros fueron capturados y desaparecidos, dados por muertos. Los miembros supervivientes de la empresa zarparon hacia Mozambique , vendieron el barco y se dispersaron. [73]
En enero de 1786, sin embargo, se informó que Benyovszky estaba vivo y operando en Angonsty (cerca de la actual Ambohitralanana ). Preocupado por otra interrupción del comercio, François de Souillac , el gobernador francés de Mauricio , esperó vientos favorables y luego envió una pequeña fuerza militar a Madagascar para ocuparse de Benyovszky. El 23 o 24 de mayo de 1786, Benyovszky fue emboscado y asesinado por estas tropas, y fue enterrado en el lugar de su campamento. [74] [75] (La mayoría de las biografías citan el 23 de mayo basándose en la declaración del editor de Benyovszky de 1790, William Nicholson, pero las fuentes francesas documentadas por Prosper Cultru citan el 24 de mayo) .
El periódico de Varsovia Gazeta Warszawska , en su edición del 1 de diciembre de 1787, informó que el famoso barón húngaro Beniowski, del que tantas veces se dijo que había muerto , se encontraba en ese momento en Viena , de donde había venido desde Estambul . [77] Sin embargo, dado que no hay más informes de que Benyovszky esté vivo, lo más probable es que este informe fuera un rumor falso o un malentendido.
Gran parte de lo que Benyovszky afirmó haber hecho en Polonia, Kamchatka, Japón, Formosa y Madagascar es, en el mejor de los casos, cuestionable, pero en cualquier caso no ha dejado huellas duraderas en la historia de la guerra, la exploración o el colonialismo. [78] Su legado reside en gran medida en su autobiografía ( Memorias y viajes de Mauricio Augusto Conde de Benyowsky ), que fue publicada en dos volúmenes en 1790 por amigos de Magallanes , quien para entonces, como resultado de la fallida empresa malgache, se encontraba en graves dificultades financieras. Incluso en el momento de la primera publicación del libro, los críticos lo recibieron con gran escepticismo. [79] [3] [80] [5] A pesar de estas críticas, fue un gran éxito editorial y desde entonces ha sido traducido a varios idiomas; (Alemán 1790, 1791, 1796, 1797; holandés 1791; francés 1791; sueco 1791; polaco 1797; eslovaco 1808; y húngaro 1888). [81]
La parte de Kamchatkan de Memorias se adaptó a varias obras de teatro y óperas de éxito (obras de Kotzebue 1792 y Vulpius 1794 y óperas de Boieldieu 1800 y Doppler 1847) que se representaron con traducción adecuada en toda Europa y América. El bardo nacional polaco Juliusz Słowacki publicó un poema sobre él en 1841. Más recientemente se han realizado películas y series de televisión: una serie de televisión eslovaco-húngara en 1975 ( Vivát Benyovszky!, director: Igor Ciel ), “Die unfreiwilligen Reisen des Moritz August Benjowski” (serie de televisión de cuatro episodios, director: Helmut Pigge, emitida por la ZDF alemana en 1975), un documental para la televisión húngara en 2009 ( Benyovszky Móric és a malgasok földje , director: Zsolt Cseke), y una película húngara Benyovszky, el conde rebelde de 2012 (directora Irina Stanciulescu). [82]
En Hungría, Eslovaquia y Polonia todavía se le celebra como un importante héroe nacional. [83] [84] [85] [86] Una organización de amistad húngaro-malgache promueve los vínculos entre Benyovszky y Madagascar, organiza conferencias y otras reuniones y mantiene un sitio web dedicado a la celebración de la vida de Benyovszky. [87] El escritor polaco Arkady Fiedler visitó Madagascar en 1937, pasó varios meses en la ciudad de Ambinanitelo y más tarde escribió un popular libro de viajes que describe sus experiencias. [ cita necesaria ] En él, ofrece una versión romántica de la carrera de Benyovszky. Fiedler parece haber hecho un esfuerzo por descubrir si la gente de la isla todavía recordaba a Benyovszky, con resultados mixtos. De hecho, su nombre sobrevivió en Madagascar: en los últimos años, una calle de la capital de la isla, Antananarivo, pasó a llamarse 'Lalana Benyowski'. [88]
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