Lunar Lander es un juego arcade para un solo jugadordel subgénero Lunar Lander . Fue desarrollado por Atari, Inc. y lanzado en agosto de 1979. Fue la versión más popular hasta la fecha del concepto "Lunar Lander", superando al anterior Moonlander (1973) y a numerosos juegos basados en texto, y la mayoría de las iteraciones posteriores del concepto se basan en esta versión de Atari.
El jugador controla un módulo de aterrizaje lunar , visto desde un costado, e intenta aterrizar de manera segura en la Luna . El jugador puede girar el módulo y quemar combustible para encender un propulsor , intentando aterrizar suavemente en áreas marcadas. El escenario se reinicia después de cada aterrizaje o choque exitoso, con un nuevo terreno, hasta que no quede combustible. Se pueden insertar monedas en cualquier momento para comprar más combustible.
El desarrollo del juego comenzó con la creación de un motor de gráficos vectoriales por parte de Atari después del lanzamiento del juego Space Wars de Cinematronics en 1978. El co-diseñador del motor, Wendi Allen (acreditado como Howard Delman), propuso usarlo para crear un juego de Lunar Lander, un género que data de 1969. Allen y Rich Moore desarrollaron el juego. Fue el primer juego basado en vectores de Atari y el primer videojuego de perspectiva múltiple, cambiando las vistas para hacer zoom a medida que el módulo se acercaba a la Luna.
Lunar Lander vendió 4.830 unidades, un éxito moderado, pero pronto fue superado por Asteroids de noviembre de 1979, y se enviaron 300 unidades de Asteroids en gabinetes de la marca Lunar Lander . Lunar Lander fue uno de los primeros dos juegos en registrarse en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos , aunque los juegos anteriores del género impidieron que la jugabilidad fuera patentada. Lunar Lander se incluyó en una instalación de arte de 2012 en la Galería de Ciencias de Dublín . Desde 2000, se ha incluido en numerosos lanzamientos recopilatorios de juegos de Atari.
Lunar Lander es un juego para un solo jugador del subgénero Lunar Lander en el que el jugador intenta aterrizar un módulo de aterrizaje lunar en la Luna. El juego se muestra utilizando gráficos vectoriales en blanco y negro y muestra una vista lateral del terreno y el módulo de aterrizaje. En la parte superior de la pantalla, el jugador recibe información sobre la velocidad, la altitud y el combustible del módulo, junto con la puntuación y el tiempo empleado en el juego. El terreno es irregular y solo tiene unas pocas áreas planas apropiadas para el aterrizaje. El jugador controla la orientación del módulo y enciende el propulsor para dirigir el módulo de manera segura a un área de aterrizaje. El módulo siempre se muestra en el centro de la pantalla, con el terreno desplazándose debajo de él a medida que viaja horizontalmente, envolviendo el ancho de pantalla única de terreno sin fin. Cuando el módulo de aterrizaje se acerca a la superficie, la vista cambia a una vista de primer plano del módulo de aterrizaje. [1] [2]
Si el jugador aterriza con éxito el módulo, se le otorgan puntos en función de la suavidad con la que aterrizó el módulo y la dificultad del lugar de aterrizaje, y se le otorga una pequeña cantidad de combustible por buenos aterrizajes. Las áreas de aterrizaje seguro se resaltan con un multiplicador de bonificación parpadeante, que es mayor para áreas más pequeñas. Si el módulo se estrella, lo que sucede si se mueve demasiado rápido, o gira demasiado lejos de la vertical cuando toca el suelo, o aterriza en un área que no es plana, entonces se otorga una pequeña cantidad de puntos. [1] [3] El jugador tiene una cantidad limitada de combustible, que se consume al controlar el módulo. Ya sea que el jugador aterrice de manera segura o se estrelle, el juego comienza otra ronda con un conjunto diferente de terreno y el combustible restante del jugador. El juego termina cuando el módulo toca el suelo después de quedarse sin combustible. [1]
El juego se controla mediante dos botones que giran el módulo hacia la izquierda y la derecha, una manija grande que dispara el propulsor (proporcionalmente a la fuerza con la que se tira) y un botón de "abortar" que gira el módulo de nuevo a la vertical y dispara el propulsor, quemando una gran cantidad de combustible en un intento de evitar que el módulo se estrelle. Cada acción usa combustible, y cuando el combustible se agota, el módulo ya no responde a los controles. [1] El juego presenta cuatro niveles de dificultad que ajustan las áreas de aterrizaje y los controles del módulo. La dificultad más alta hace que el módulo continúe girando después de girar hasta que el jugador contrarreste la rotación, en lugar de solo girar mientras se presiona el botón. [4] El jugador puede ajustar la dificultad del juego en cualquier momento durante el juego. [5] A diferencia de otros juegos de arcade, Lunar Lander no presenta un límite de tiempo; en cambio, el juego comienza con una cantidad establecida de combustible e insertando monedas adicionales compra más combustible, lo que permite un juego indefinido. [1] La cantidad de combustible obtenido por moneda, incluida la moneda inicial que inicia el juego, es ajustable por el operador para establecer niveles que van desde 450 unidades a 900 unidades. [3]
El concepto de Lunar Lander fue creado inicialmente en 1969 como un juego basado en texto llamado Lunar , o alternativamente Lunar Landing Game . [6] [7] Muchas otras versiones del juego se desarrollaron en el transcurso de la siguiente década; en 1979, el estilo de juego se consideró colectivamente como su propio subgénero. [8] [9] La primera versión gráfica del subgénero, Moonlander , fue lanzada en 1973 por Digital Equipment Corporation (DEC), que encargó un juego Lunar Lander gráfico en tiempo real para demostrar las capacidades de sus nuevos terminales gráficos DEC GT40 . [4] [7]
Después del lanzamiento del juego de gráficos vectoriales Cinematronics Space Wars en 1977 , Atari comenzó a trabajar en su propio motor de gráficos vectoriales, en el que los gráficos se construyen mediante líneas dibujadas en lugar de píxeles como en los motores de gráficos rasterizados más estándar . El trabajo de diseño de hardware inicial fue realizado por Cyan Engineering , la subsidiaria de investigación y desarrollo de Atari . [10] Una vez que construyó un concepto de hardware inicial, el proyecto se pasó a la empleada de Atari Wendi Allen, [11] [12] (de soltera Howard Delman) quien mejoró el motor prototipo en uno que pudiera ser utilizado por diseñadores de juegos. [4] [10] Una vez hecho, propuso usar el motor de juego monocromático para un juego de Lunar Lander. Allen había jugado previamente a Moonlander durante una gira por la NASA y había jugado uno de los juegos de Lunar Lander basados en texto en la universidad. En el otoño de 1978 comenzó el desarrollo del juego, con Allen a cargo del hardware y Rich Moore, que solo había estado con Atari durante unos meses y que también había jugado un juego de Lunar Lander en la universidad, centrándose en la programación. [10] Atari también había producido Star Ship para Atari VCS en 1977, que contiene una versión de Lunar Lander , pero la jugabilidad de ese título no se utilizó para el juego arcade. [13]
El desarrollo comenzó con Moore dibujando los gráficos del juego en papel cuadriculado, después de lo cual la pareja escribió el código del juego en papel para que los mecanógrafos lo transcribieran. Allen y Moore trabajaron en estrecha colaboración, intercambiando ideas mientras Moore proponía diseños de programación y Allen iteraba el diseño del hardware. Un punto de discordia en el proceso de desarrollo fue la dificultad del juego; Allen inicialmente quería que el módulo se moviera de la forma más realista posible, pero determinaron que el resultado era casi imposible de jugar. Como señaló Allen en una entrevista en 2010, "¡incluso los módulos lunares reales tenían asistencia informática!". Finalmente, decidieron incluir cuatro niveles de dificultad, en comparación con los tres de Moonlander , aunque Allen se ha referido al nivel más difícil como "uno de los picos de dificultad más dolorosos en los juegos". [10]
Allen eligió el gran mango utilizado para controlar el propulsor: Atari inicialmente planeó usar un joystick estándar, pero quería un control con más fisicalidad, incluyendo agregar una almohadilla de goma en la parte inferior para dar a los jugadores la impresión de que podían tirar más fuerte para un poco más de empuje. El control de empuje tiene diez niveles de empuje, en comparación con el único nivel de encendido o apagado de empuje en Lunar Landers anteriores, aunque Moore ha notado que esto les da a los jugadores más opciones incorrectas para elegir. La fuente del juego fue diseñada por Ed Logg y se usó para varios otros juegos de gráficos vectoriales de Atari. Varias ideas planificadas tuvieron que ser eliminadas del juego durante el desarrollo. Allen ha declarado que la principal de ellas era conservar un cráter donde se habían estrellado las naves espaciales anteriores del jugador; se eliminó porque el nuevo hardware no podía dibujar suficientes líneas lo suficientemente rápido para manejar el detalle. También quería agregar un huevo de pascua de ubicación de McDonald's, como estaba presente en Moonlander . [10] Más de un año después de que comenzara el desarrollo, Lunar Lander se lanzó en agosto de 1979, justo después del décimo aniversario del primer aterrizaje humano en la Luna , aunque Atari no vinculó esta conexión en su comercialización del juego. [4] [10]
Lunar Lander tuvo un éxito comercial moderado, vendiendo 4.830 gabinetes. [5] Cash Box señaló en septiembre de 1979 que las máquinas eran muy populares entre los clientes. [14] Fue el primer juego de gráficos vectoriales de Atari y el primer videojuego de perspectiva múltiple con la inclusión de la vista de cerca del módulo de aterrizaje. [1] [2] Atari desarrolló una versión para dos jugadores del juego, pero solo se fabricaron dos prototipos y no entró en producción. [10] La versión para dos jugadores fue cancelada ya que la popularidad de Lunar Lander pronto fue superada por Asteroids de Atari (noviembre de 1979), que usaba el mismo motor de gráficos vectoriales y que inicialmente se había basado en el código de Lunar Lander . [10] Atari cesó la producción temprana de Lunar Lander a favor de enviar juegos de Asteroids en gabinetes Lunar Lander ; los primeros 300 juegos de Asteroids se lanzaron con ilustraciones de Lunar Lander en el lateral. [1] [4] [10] En 1980, Asteroids y Lunar Lander se convirtieron en los primeros dos juegos en registrarse en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos , aunque Jack Burness afirmó que Atari también intentó patentar el diseño del juego, que fue rechazado debido a su anterior Moonlander . [4] [15]
El Atari Lunar Lander fue la versión más popular hasta la fecha del concepto "Lunar Lander", superando al Moonlander anterior y a los juegos basados en texto, y la mayoría de las versiones posteriores del concepto se basan implícita o explícitamente en la versión de Atari. [4] Si bien Atari no produjo ninguna secuela verdadera o puertos contemporáneos del juego de 1979, en 1980 Adventure International produjo una versión del concepto bajo el título Lunar Lander como parte de una serie de clones de juegos arcade para las computadoras TRS-80 y Atari de 8 bits , que, aunque presentaba diferencias con la versión de Atari, se publicitó como "una simulación de juego arcade". [16] [17] Al menos otro juego arcade basado en el concepto de Lunar Lander se desarrolló aproximadamente al mismo tiempo, el juego de gráficos no vectoriales Lunar Rescue (1979) de Taito . [2] En 2012, el ganador del premio Lumen, Seb Lee-Delisle, presentó su instalación de arte "Lunar Trails" en la Science Gallery de Dublín , en la que una máquina dibuja los caminos acumulativos tomados por los jugadores de un juego arcade Lunar Lander . [18] En 2024, Atari anunció Lunar Lander Beyond , un lanzamiento de juego multiplataforma. [19]
Lunar Lander ha sido incluido en varios lanzamientos recopilatorios de Atari para varias plataformas por la compañía sucesora del Atari original :