Mírzá Muḥammad ( en persa : ميرزا ابوالفضل ), o Mírzá Abu'l-Faḍl-i-Gulpáygání (1844-1914), fue el erudito bahá'í más destacado que ayudó a difundir la fe bahá'í en Egipto , Turkmenistán y los Estados Unidos . Es uno de los pocos apóstoles de Bahá'u'lláh que nunca conoció a Bahá'u'lláh . Su nombre de pila era Muhammad, y eligió el alias Abu'l-Faḍl (progenitor de la virtud) para sí mismo, pero 'Abdu'l-Bahá con frecuencia se dirigía a él como Abu'l-Fada'il (progenitor de las virtudes). [1] [2]
Mírzá Abu'l-Faḍl nació en un pueblo cerca de Gulpaygan , Irán , en junio o julio de 1844. Su familia estaba formada por destacados eruditos religiosos en el pueblo; su padre, Mirza Muhammad Rida Shariʻatmadar, era un líder religioso, y su madre, Sharafu'n-Nisa, estaba emparentada con el líder de oración de la ciudad. Abu'l-Faḍl completó su educación preliminar en Gulpaygan, y luego fue sucesivamente a Arak , Karbala y Najaf para continuar su educación. En 1868 se fue a Isfahán para estudiar ciencias islámicas en una de las universidades religiosas de la ciudad; uno de los líderes de oración, el imán-Jumʻih, Sayyid Muhammad Sultanu'l-ʻUlama, que era amigo de su padre, le dio una habitación. Abu'l-Faḍl permaneció en la universidad durante tres años, adquiriendo un gran conocimiento en varias ramas del conocimiento. El padre de Abu'l-Faḍl murió en el invierno de 1871, y después de su muerte, los hermanos de Abu'l-Faḍl conspiraron contra él y se quedaron con toda la herencia de su padre. [1]
En octubre de 1873, Mírzá Abu'l-Faḍl fue invitado a Teherán para enseñar Kalam , o teología especulativa, en la Madrasih Hakim Hashim, una de las universidades religiosas de la ciudad. Durante su estancia allí continuó aprendiendo sobre filosofía y filosofía mística, o Irfan , asistiendo a las conferencias de Mírzá Abu'l-Hasan Jilvih, una de las figuras principales en el tema. También discutió la historia de la religión con dos eruditos budistas que estaban en Teherán al mismo tiempo, y asistió a clases de ciencias en la escuela de élite de Dar ol-Fonoon , fundada por Amir Kabir , el gran visir de Nasereddin Shah . Después de un corto tiempo en la Madrasih Hakim Hashim, fue seleccionado para ser el director de la universidad religiosa. [1]
Los primeros encuentros de Mírzá Abu'l-Faḍl con bahá'ís se produjeron a principios de 1876, durante su estancia en Teherán. Abu'l-Faḍl conoció en cierta ocasión a un vendedor de telas sin educación, llamado Aqa ʻAbdu'l-Karim, con quien discutía sobre difíciles cuestiones religiosas. Con el tiempo, Abu'l-Faḍl llegó a apreciar la perspicacia y las cualidades morales de ʻAbdu'l-Karim, pero cuando finalmente se enteró de que ʻAbdu'l-Karim era bahá'í y de que los puntos que planteaba se derivaban predominantemente de las escrituras bahá'ís , Abu'l-Faḍl se entristeció. [1] Abu'l-Faḍl, sin embargo, sintió curiosidad por la Fe bahá'í y pidió conocer a otros bahá'ís. Hay una famosa historia del encuentro de Mírzá Abu'l-Faḍl con un herrero baháʼí:
En los meses siguientes, Abu'l-Faḍl se reunió con algunos de los principales bahá'ís, entre ellos Nabíl-i-Akbar , Mirza Ismaʻil Dhabih y Aqa Mirza Haydar ʻAli Ardistani. Mientras estaba en la casa de Mirza Ismaʻil Dhabih, leyó dos de las tablas de Bahá'u'lláh , la Lawh-i-Ra'ís (Tabla del Jefe) y la Lawh-i-Fu'ád (Tabla de Fu'ad Pasha), que contienen profecías tanto de la caída del sultán otomano Abd-ul-Aziz y el visir ʻAli Páshá como de la pérdida de Adrianópolis a manos del sultán. Decidió que si los acontecimientos descritos en esas tablas se producían, creería en Bahá'u'lláh. [1]
Unos meses después, cuando ocurrieron precisamente los acontecimientos predichos en las tablas, Mírzá Abu'l-Faḍl aceptó la Fe Bahá'í y se convirtió en bahá'í el 20 de septiembre de 1876. Tan pronto como se convirtió en bahá'í, Abu'l-Faḍl comenzó a enseñar la nueva religión a otros, y cuando se difundió la noticia de su conversión y abandonó el Islam, fue expulsado de la escuela religiosa. Encontró un nuevo puesto como profesor en una escuela para niños zoroastrianos que fue fundada por Mánikc͟hi Sáhib , un parsi indio . Durante su estancia en la escuela, varios zoroastrianos se convirtieron a la Fe Bahá'í, entre ellos Ustad Javanmard y Mulla Bahram Akhtar-Khavari. Durante los diez años siguientes que pasó en Teherán continuó enseñando la fe bahá'í y ayudó a Mírzá Husayn Hamadani a producir un relato de la historia de las religiones bábí y bahá'í, el Tarikh-i-Jadid ( La nueva historia ), que fue encargado por Mánikc͟hi Sáhib. En Teherán, también fue encarcelado en tres ocasiones. La primera fue en diciembre de 1876 cuando se descubrió que se había convertido a la fe bahá'í; fue liberado después de cinco meses. La siguiente vez fue encarcelado en 1882-83 durante 19 meses, junto con otros 50 bahá'ís en Teherán, cuando el gobernador de la ciudad, Kamran Mirza, ordenó su arresto por instigación de Sayyid Sadiq Sanglaji, un líder religioso de la ciudad. Luego, en octubre de 1885, fue encarcelado durante otros seis meses, una vez más, por órdenes de Kamran Mirza. [1]
Después de su encarcelamiento en 1882, comenzó a realizar extensos viajes por todo el Imperio persa , especialmente después de recibir cartas de Bahá'u'lláh en 1886 pidiéndole que viajara para enseñar la Fe bahá'í. Fue principalmente a través de sus escritos que la Fe bahá'í se presentó a los judíos de Irán de tal manera que un gran número de ellos aceptaron a Bahá'u'lláh. Durante sus viajes por Irán visitó Kashan , Isfahán , Yazd y Tabriz . En 1888 y los tres años siguientes viajó a Asjabad , Samarcanda y Bujará . Durante su estancia en Asjabad, Haji Muhammad Rida Isfahani, un destacado bahá'í, fue asesinado; Abu'l-Faḍl actuó como portavoz en nombre de los bahá'ís en el juicio por los asesinatos y ayudó a establecer la independencia de la Fe bahá'í del Islam para el gobierno ruso. En Samarcanda, sus esfuerzos docentes permitieron la conversión del primer baháʼí afgano , el Dr. ʻAta'u'llah Khan. [1]
En 1894 Abu'l-Faḍl pasó diez meses con 'Abdu'l-Bahá en 'Akká , y luego en 1894 fue a El Cairo , donde se estableció durante varios años. En Egipto, logró convertir a unos 30 de los estudiantes de la Universidad Al-Azhar , la institución de enseñanza más importante del mundo musulmán sunita . Abu'l-Faḍl también trabó amistad con escritores y editores de revistas, y escribió muchos artículos en la prensa egipcia. En 1896, cuando Nasiru'd-Din Shah fue asesinado en Irán, un enemigo de los bahá'ís, Za'imu'd-Dawlih, utilizó el rumor de que el asesinato había sido realizado por bahá'ís para provocar una masacre de bahá'ís en Egipto. Cuando Abu'l-Faḍl salió en defensa de los bahá'ís y declaró que él mismo era un bahá'í, su lealtad se hizo pública; luego, cuando sus dos libros Fara'id y Al-Duraru'l-Bahiyyih se publicaron en 1897-1900, la Universidad al-Azhar decretó que Abu'l-Faḍl era un infiel . [1]
Entre 1900 y 1904 viajó a París y a los Estados Unidos , a petición de `Abdu'l-Bahá, donde sus charlas y escritos permitieron a las incipientes comunidades bahá'ís ganar confianza y una clara comprensión de la religión. Durante sus viajes, estuvo acompañado por Laura Clifford Barney, una bahá'í estadounidense. En París , sus charlas fueron traducidas por Anton Haddad, y más de 30 personas se convirtieron al bahá'í. Luego, en el otoño de 1901, viajó a los Estados Unidos, y específicamente a Chicago , donde estaba la comunidad bahá'í más grande, y dio un gran número de charlas. Luego, en diciembre de 1901, Abu'l-Faḍl viajó a Washington DC y dio charlas tanto a los bahá'ís como a la población en general. Durante este tiempo, también trabajó continuamente en un libro introductorio sobre la Fe bahá'í. [1]
Abu'l-Faḍl viajó luego a la Escuela Bahá'í Green Acre en Eliot , Maine, donde permaneció durante julio y agosto de 1903 y dio conferencias a una audiencia bahá'í. En 1904, 'Abdu'l-Bahá pidió que Abu'l-Faḍl regresara a Oriente Medio , y los bahá'ís celebraron una gran reunión de despedida en su honor en la ciudad de Nueva York el 29 de noviembre de 1904. [1]
Mírzá Abu'l-Faḍl vivió la mayor parte de sus últimos años en El Cairo hasta su muerte el 21 de enero de 1914. Durante sus últimos años, visitó Beirut y Haifa . Abu'l-Faḍl estaba en Egipto cuando 'Abdu'l-Bahá visitó Egipto en agosto de 1910, y permaneció cerca de 'Abdu'l-Bahá en Alejandría a mediados de 1911. Cerca del final de 1912, Abu'l-Faḍl enfermó, y Aqa Muhammad-Taqi Isfahani pudo trasladar a Abu'l-Faḍl a su casa en El Cairo, donde permaneció hasta su muerte el 21 de enero de 1914. [1]
Después de su muerte, 'Abdu'l-Bahá pronunció un panegírico que se puede encontrar en Bahá'í Proofs . Moojan Momen , un historiador de los estudios bahá'ís , afirma que Abu'l-Faḍl poseía una mente crítica y una devoción completa a la Fe bahá'í. [1] Momen afirma que los escritos de Abu'l-Faḍl "muestran una comprensión profunda de las corrientes modernas de pensamiento notable en un hombre que sólo conocía lenguas orientales" y fue capaz de aplicar las enseñanzas bahá'ís a una amplia gama de diferentes cuestiones. [1]
Mírzá Abu'l-Faḍl escribió sobre una amplia gama de temas bahá'ís, incluyendo una gran cantidad de material sobre las pruebas de la misión de Bahá'u'lláh. Fue constantemente elogiado por las figuras centrales de la Fe Bahá'í y Shoghi Effendi . Sus documentos y cartas incluyen una amplia gama de presentaciones de la Fe Bahá'í para personas de origen cristiano y judío , y sus conceptos en la presentación de la Fe Bahá'í continúan siendo importantes hoy en día. Después de su muerte, sus documentos, incluyendo varias obras inacabadas, fueron llevados a Ashqabat, donde vivía su sobrino; muchos de estos documentos, sin embargo, se perdieron durante la Revolución Rusa . [1]
'Abdu'l-Bahá escribió una vez, refiriéndose a La Prueba Brillante :
Además de los libros que escribió Abu'l-Faḍl, también escribió una serie de obras más breves en respuesta a preguntas que le dirigieron; algunas de estas cartas se han publicado en varias compilaciones:
