Memorias de Adriano (en francés: Mémoires d'Hadrien ) es una novela en francés de laescritora belga Marguerite Yourcenar sobre la vida y la muerte del emperador romano Adriano . Publicada por primera vez en Francia en 1951, el libro fue un éxito de crítica y público. [1] Fue traducida al inglés por Grace Frick y publicada como Hadrian's Memoirs en 1954 por Farrar, Straus and Young y al año siguiente en el Reino Unido como Memoirs of Hadrian (por Secker & Warburg ). Las ediciones estadounidenses de esta traducción ahora se publican con este último título.
El libro toma la forma de una carta al nieto adoptivo de Adriano y eventual sucesor, "Marcos" ( Marco Aurelio ). El emperador medita sobre los triunfos militares, el amor por la poesía y la música, la filosofía y su pasión por su amante Antinoo , todo de una manera similar a la "melancolía del mundo antiguo" de Gustave Flaubert .
Yourcenar señaló en su posdata "Carnet de note" a la edición original, citando a Flaubert, que había elegido a Adriano como tema de la novela en parte porque había vivido en una época en la que ya no se creía en los dioses romanos, pero el cristianismo aún no estaba establecido. Esto la intrigó por lo que veía como paralelismos con su propio mundo europeo de posguerra. [2] [3] [4] [5] [6] Aunque el Adriano histórico escribió una autobiografía, esta se ha perdido.
Yourcenar tuvo por primera vez la idea del libro entre 1924 y 1929. Después trabajó en varios borradores de forma intermitente entre 1934 y 1937. La idea de escribir el libro desde el punto de vista de un Adriano moribundo se le ocurrió después de leer una frase en un borrador de 1937 que decía: "Empiezo a discernir el perfil de mi muerte". [7]
No volvió a trabajar en el libro en serio hasta diciembre de 1948, ya que vivía entre Nueva York y Hartford, Connecticut. Afirma que, si bien basó su relato de Adriano en las dos fuentes más importantes, Historia Augusta y la Historia Romana de Dion Casio , su objetivo era reinterpretar el pasado pero también esforzarse por lograr la autenticidad histórica. [8]
La novela está narrada en primera persona por Adriano y está estructurada como una carta a Marco Aurelio en el primer capítulo, Animula Vagula Blandula . Los demás capítulos forman una narración cronológica suelta que a menudo interrumpe con diversas reflexiones y recuerdos. La historia comienza con Adriano, que tiene alrededor de sesenta años, describiendo su enfermedad incurable. Por lo tanto, desea relatar eventos importantes en su vida antes de su muerte.
Sus primeros recuerdos son de sus años de infancia en Itálica . También habla de su temprano interés por la astrología y su pasión de toda la vida por las artes, la cultura y la filosofía de Grecia ; temas que vuelve a tratar a lo largo del libro. Visita Atenas para estudiar, viaja a Roma por primera vez y presencia la ascensión al trono de Trajano . Finalmente se une al ejército y participa en la campaña de Dacia . Adriano, que tiene alrededor de treinta años al final de la guerra, describe sus éxitos en el ejército y su relación con Trajano, que inicialmente se muestra frío con él. Poco a poco se gana el favor de Trajano y asegura su posición en el trono con la ayuda de Plotina , la esposa del emperador, y también casándose con Sabina , la sobrina nieta de Trajano.
Durante su servicio militar, el resultado de las guerras sármatas lo afecta fuertemente debido al espantoso derramamiento de sangre y las atrocidades cometidas. También comienza a cuestionar el valor de la política de expansión militar de Trajano. Trajano, en la vejez, comienza una campaña militar infructuosa en Partia después de sus éxitos sobre Dacia y Sarmacia. Después de una gran derrota, Trajano nombra apresuradamente a Adriano como su sucesor en un testamento poco antes de su muerte. Tras la muerte de Trajano, vacilantemente hace ejecutar a sus rivales y hace las paces con Partia. Viaja con frecuencia por las provincias del Imperio Romano mientras emprende numerosas reformas económicas y militares, promoviendo en sus palabras: "humanitas, libertas, felicitas". Durante una visita a Gran Bretaña , describe la construcción del Muro de Adriano , que representa parte de su visión de frenar la expansión militar de su predecesor y promover la paz.
El gobierno de Adriano es un tiempo de paz y felicidad que él considera como su "Edad de Oro". Atribuye esta felicidad a su amor por Antinoo , un hermoso joven bitinio que conoce en Nicomedia . También se siente genuinamente amado por Antinoo en comparación con las fugaces pasiones de su juventud y la relación sin amor con su esposa Sabina. Durante una visita a Egipto , se desespera por la repentina y misteriosa muerte de Antinoo, que se ahoga en el Nilo . En última instancia, cree que Antinoo se sacrificó para alterar el resultado de los inquietantes presagios que ambos habían presenciado anteriormente. En su dolor, idea el culto a Antinoo y hace planes futuros para dedicarle una nueva ciudad en un esfuerzo por eternizar su memoria.
Adriano comienza a reflexionar sobre su avanzada edad y su cambio de temperamento, recordando un incidente en el que accidentalmente ciega a su secretario por la ira. Lo preocupa aún más el estallido de la rebelión en Judea , que lo obliga a viajar y tomar el mando de las tropas. Durante un importante asedio, se desespera por el desenlace de sus planes de paz, su delicado estado de corazón y, más tarde, por la destrucción desenfrenada en Judea. Afirma: "Natura deficit, fortuna mutatur, deus omnia cernit. La naturaleza nos falla, la fortuna cambia, un dios contempla todas las cosas desde lo alto..." [9]
Durante sus últimos años en Roma y en su villa de Tíbur , reflexiona sobre su sucesión y sus pensamientos se dirigen a un recuerdo de Marco Aurelio como un niño virtuoso y de buen corazón. Adriano, ahora en edad avanzada y muy mal de salud, comienza a temer a la muerte y contempla el suicidio por diversos medios. Finalmente acepta su destino con resignación, o patientia , mientras reflexiona sobre su nuevo estatus divino en todo el Imperio. Cerca de la muerte, contempla lo que el futuro puede depararle al mundo, a Roma y a su alma.