Lynn Alfred Townsend (12 de mayo de 1919 - 17 de agosto de 2000) fue un ejecutivo automovilístico estadounidense que fue presidente, presidente y director ejecutivo de Chrysler Corporation .
Towsend nació de Lynn A. y Georgia E. (Crandall) Townsend el 12 de mayo de 1919 en Flint, Michigan . [1] La familia se mudó a Beverly Hills, California, donde Lynn tenía la esperanza de que el clima mejorara el asma de su madre. Georgia Townsend murió en 1929 y Lynn Sr. murió cinco años después. Townsend se mudó a Evansville, Indiana para vivir con un tío, North I. Townsend, que era contralor. [2] Townsend se graduó de la escuela secundaria dos años antes que su clase y trabajó como cajero en el National City Bank durante un año después de graduarse para pagar la universidad. [3] Obtuvo una licenciatura en artes de la Universidad de Michigan en 1940 y una maestría en administración de empresas de la misma escuela al año siguiente. [2] El 14 de septiembre de 1940, Townsend se casó con Ruth M. Laing. Tuvieron tres hijos. [1]
Mientras estaba en la universidad, Townsend trabajó a tiempo parcial para la firma de contabilidad Briggs & Icerman. [1] De 1941 a 1944, Townsend trabajó para la firma de contabilidad Ernst & Ernst . Luego sirvió en la Marina de los Estados Unidos , donde fue el oficial desembolsador en el USS Hornet . Townsend regresó a Ernst & Ernst en 1946, pero lo dejó después de un año para unirse a George Bailey & Company (más tarde conocida como Touche, Niven, Bailey & Smart y desde entonces fusionada con Deloitte ), como contador supervisor. [2] En 1948, comenzó a trabajar en la cuenta de Chrysler. [3] También hizo contabilidad para American Motors Corporation . En 1952 se convirtió en socio de la firma. [2]
En 1957, Townsend se incorporó a Chrysler como contralor. En 1959, se convirtió en vicepresidente de relaciones internacionales del grupo y se unió a la junta directiva de la empresa. En 1960, Townsend fue ascendido a vicepresidente de administración, el puesto número dos en la empresa. [4] El 27 de julio de 1961, el presidente y presidente de Chrysler, Lester Lum Colbert, dimitió en medio de un escándalo de conflicto de intereses. George H. Love lo sucedió como presidente y Townsend como presidente. [5] Love, que trabajaba a tiempo parcial debido a sus funciones en Consolidation Coal , era el director de políticas de la empresa y Townsend se desempeñaba como director administrativo de la empresa. [6] [7]
Bajo el liderazgo de Townsend, Chrysler redujo los gastos, revisó su sistema de concesionarios e introdujo mejoras en sus vehículos. [8] Su cuota de mercado estadounidense creció del 7,3% en 1962 al 16,7% en 1966. Love renunció como presidente en 1966 y Townsend lo sucedió sin dejar de ser el director ejecutivo de la empresa. Virgil Boyd , vicepresidente del grupo Chrysler, fue ascendido a presidente. [9]
La quiebra de Penn Central en 1970 provocó una corrida de los papeles comerciales de Chrysler Financial . La empresa fue rescatada por Manufacturers Hanover Corporation , que consiguió 410 millones de dólares en créditos. [10] Sin embargo, la crisis del petróleo de 1973 y la recesión de 1973-1975 provocaron que las ventas de automóviles se desplomaran, lo que agravó los problemas financieros de Chrysler. [8] En el cuarto trimestre de 1974, Chrysler Corporation registró una pérdida récord de 170 millones de dólares y Moody's Investors Service había eliminado su calificación del papel comercial de Chrysler Financial. [10] El 4 de julio de 1975, Townsend anunció que se jubilaría el 1 de octubre de 1975. [11]
Townsend murió el 17 de agosto de 2000 en Farmington Hills, Michigan . [8]