Lester Lum "Tex" Colbert (13 de junio de 1905 - 15 de septiembre de 1995) fue un ejecutivo automotriz estadounidense que fue presidente, director y director ejecutivo de Chrysler Corporation .
Colbert nació el 13 de junio de 1905, en Oakwood, Texas , hijo de Sallye (Driver) y Lum Hebert Colbert . [1] Mientras estaba en la escuela secundaria, Colbert trabajó como comprador de algodón. [2] Se graduó de la Universidad de Texas en 1925 y de la Facultad de Derecho de Harvard en 1929. El 23 de noviembre de 1928, Colbert se casó con su novia de la infancia, Daisy Gorman. Tuvieron tres hijos. [1]
Después de graduarse en Harvard, Colbert trabajó como empleado en la firma neoyorquina Rathbone, Perry, Kelley y Drye, que era la asesora general de Chrysler Corporation. Cuando Chrysler decidió contratar a un asesor interno en 1933, Colbert fue elegido para el puesto. Fue asesorado por el director de Chrysler, KT Keller , quien hizo que Colbert aprendiera sobre mecánica, ingeniería y producción, además de manejar negociaciones laborales y otros deberes legales. En 1935, Colbert fue nombrado vicepresidente de la división Dodge . En 1943, fue puesto a cargo de la nueva planta de Dodge en Chicago y supervisó la construcción de la mayoría de los motores de los aviones bombarderos B-29 utilizados en la Segunda Guerra Mundial . El 27 de diciembre de 1945, fue ascendido a presidente de Dodge. En 1949 fue nombrado vicepresidente y director de Chrysler Corporation. [2]
El 3 de noviembre de 1950, se anunció que Keller fue elegido presidente de la junta directiva y Colbert lo sucedería como presidente y director ejecutivo de la compañía. [3] Colbert dirigió la compañía durante tiempos prósperos impulsados por el auge económico posterior a la Segunda Guerra Mundial . [4] En agosto de 1955, la compañía informó récords históricos durante seis meses con ventas de $ 1.8 mil millones, ganancias de $ 70 millones y ventas unitarias de 900,546 automóviles y camiones (superando el récord anterior de seis meses de 804,884 automóviles y camiones). [5] Sin embargo, en 1958, las ventas habían caído drásticamente, con solo 165,059 vehículos vendidos durante el primer trimestre, y la compañía registró una pérdida. [6]
El 28 de abril de 1960, Colbert fue elegido presidente de la junta y fue sucedido como presidente por William C. Newberg . Colbert conservó su puesto como director ejecutivo de la empresa. [7] No mucho después de que Newberg asumiera el cargo, Colbert instruyó al asesor general de la empresa y a los auditores independientes para que investigaran los intereses de Newberg en las empresas proveedoras. [8] El 30 de junio de 1960, Newberg renunció inesperadamente después de dos meses en el trabajo. [9] El 21 de julio, la junta directiva anunció que había llegado a un acuerdo de conciliación con Newberg por los $450,000 en ganancias que había obtenido de su participación en dos proveedores de piezas. [8] Un segundo ejecutivo de la compañía, Jack W. Minor, se vio obligado a renunciar a su puesto como director de marketing de la división Plymouth – DeSoto – Valiant después de que se descubriera que había recibido 20.000 dólares en comisiones de ventas sobre contratos de Chrysler de dos empresas de publicidad de transporte de las que era propietario. [10] El 27 de enero de 1961, Colbert reveló que su esposa había poseído 444 acciones de un proveedor de Chrysler. [11] El 27 de julio de 1961, Colbert anunció que renunciaba como presidente y director general "por el bien de la corporación". [12] Fue sucedido como presidente por George H. Love y como presidente por Lynn A. Townsend . [13] Colbert permaneció en la compañía como presidente de Chrysler Canadá hasta su jubilación el 30 de junio de 1965. [14]
La esposa de Colbert murió en 1970. En 1972, se casó con Robert Ellen Corbin Hoke y se establecieron en Naples, Florida . Colbert murió el 15 de septiembre de 1995 en Naples. [4]