Lydell Douglas Mitchell (nacido el 30 de mayo de 1949) es un ex corredor de fútbol americano profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1972 a 1980. Durante su carrera de nueve temporadas en la NFL, Mitchell jugó para los Baltimore Colts , San Diego Chargers y Los Angeles Rams . Jugó fútbol americano universitario en Penn State .
En Penn State, Mitchell estableció varios récords de anotaciones y carreras de la NCAA y de la escuela. En la NFL, Mitchell era conocido por su versatilidad como corredor y receptor de pases. Fue seleccionado dos veces para el Segundo Equipo All-Pro (1976, 1977) y tres veces para el Pro Bowl (1975-1977) durante su carrera. Fue el primer Colt en la historia de la franquicia en ganar 1000 yardas en una sola temporada, y logró la hazaña tres veces, además de liderar la NFL en recepciones en 1974 y 1977.
Lydell Mitchell nació el 30 de mayo de 1949 en Salem, Nueva Jersey . Mitchell asistió a la escuela secundaria de Salem , donde jugó fútbol americano, baloncesto y béisbol . [1]
En el equipo de fútbol de Salem, Mitchell ganó honores All-South Jersey como estudiante de segundo año. [2] Como estudiante de tercer año, Mitchell se lesionó a mitad de la temporada, pero aun así logró ganar una mención honorífica del equipo All-South Jersey. [3] En su temporada senior, Mitchell volvió a ganar honores All-South Jersey como miembro del tercer equipo. [4]
Mitchell obtuvo una beca de fútbol para jugar en Penn State después de su carrera en la escuela secundaria.
Mitchell jugó fútbol americano universitario en Penn State, donde él y el futuro corredor del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional Franco Harris se unieron a los Nittany Lions de Joe Paterno después de una temporada invicta en 1969. Como estudiante de primer año, Mitchell lideró al equipo de primer año de Penn State en carreras y anotaciones. Sus primeros dos años en Penn State fueron productivos, y él y Harris formaron un formidable ataque terrestre. La temporada sénior de Mitchell fue una de las mejores en la historia de la escuela, y estableció varios récords de Penn State y de la NCAA.
Mitchell fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 2004. [5]
En su segundo año, Mitchell tuvo un impacto inmediato. Él y Franco Harris se unieron al equipo universitario y contribuyeron a la segunda temporada consecutiva invicta de Penn State con un récord de 11-0. Los Nittany Lions terminaron en el puesto número 2 en la encuesta de AP y se ganaron un lugar en el Orange Bowl de 1970 , donde derrotaron al número 6 Missouri por 10-3. Mitchell registró una recepción de touchdown de 28 yardas del mariscal de campo Chuck Burkhart en la victoria del Orange Bowl. [6] Mitchell dividió su tiempo como corredor con Harris y el senior Charlie Pittman , pero aún así registró 113 acarreos para 616 yardas y seis touchdowns en la temporada. [7]
En 1970, Mitchell y Harris continuaron publicando temporadas productivas. Penn State abrió el año en el puesto número 7 en la encuesta de AP y obtuvo una victoria de apertura de temporada contra Navy , 55-7. En el juego de Navy, Mitchell registró 19 acarreos para 145 yardas. [8] Las siguientes dos semanas, Penn State sufrió sorpresas a manos de Colorado y Wisconsin, que ocuparon el puesto número 18, y cayó fuera de la clasificación de los 25 mejores. Mitchell sufrió una lesión en la pierna la semana siguiente contra Boston College , lo que lo obligó a perderse la derrota de los Nittany Lions ante Syracuse . [9] Penn State ganó sus cinco juegos restantes de la temporada, terminando con un récord de 7-3 y una clasificación número 20 en la encuesta de AP. Mitchell terminó la temporada con 134 acarreos para 751 yardas y seis touchdowns. [10]
La temporada senior de Mitchell en 1971 fue una de las mejores actuaciones individuales en la historia de Penn State. En la victoria del juego inaugural de Penn State # 14 contra Navy, Mitchell registró cinco touchdowns y 103 yardas terrestres, rompiendo un récord de puntuación de un solo juego de Penn State que se había mantenido desde 1917. [11] La semana siguiente contra Iowa , Mitchell registró 29 acarreos para 211 yardas y un touchdown en una victoria de 44-14. [12] En la semana tres, Penn State casi perdió en una sorpresa ante Air Force antes de que un gol de campo al final del juego les diera la victoria de 16-14. Mitchell tuvo 18 acarreos para 91 yardas y un touchdown. [13] La semana siguiente contra Army , Mitchell nuevamente tuvo una actuación de robo de juego con 161 yardas terrestres y tres touchdowns en una victoria de 42-0. [14] En la semana cinco contra Syracuse, Mitchell tuvo 24 acarreos para 94 yardas. [15] En la sexta semana contra Texas Christian , Mitchell continuó su búsqueda de récords de Penn State en una victoria de 66-14. Mitchell tuvo 22 acarreos para 177 yardas y cuatro touchdowns, mientras que Franco Harris agregó 17 acarreos para 104 yardas y un touchdown. Penn State estableció un nuevo récord escolar de 632 yardas ofensivas totales, con 484 yardas terrestres y 148 yardas aéreas. Mitchell movió su marca total de touchdowns de la temporada a 14, empatando a Charlie Pittman por el récord total de la temporada de Penn State con cinco juegos restantes. [16] La semana siguiente contra West Virginia , Mitchell rompió el récord de touchdowns de una temporada de Penn State al registrar 24 acarreos para 128 yardas y dos touchdowns en la victoria de 35-7. [17]
En la semana siete contra Maryland , Penn State volvió a dominar con una victoria de 63-27. Para Mitchell, este juego consolidó su estatus de All-America y lo llevó a la vanguardia de la lista de vigilancia del Trofeo Heisman . Mitchell comenzó el juego con un touchdown de 33 yardas en la primera jugada desde la línea de golpeo. Al final del juego, tenía 209 yardas terrestres e igualó su récord personal con cinco touchdowns. Durante el juego, Mitchell rompió seis récords de Penn State, incluyendo yardas terrestres de carrera (pasando a Lenny Moore ), yardas terrestres de una sola temporada (también pasando a Moore), más puntos en una temporada, más puntos de carrera y extendió su marca de touchdown de una sola temporada. [18] Después de la victoria, Penn State alcanzó el puesto número 5 en la encuesta de AP, su clasificación más alta de la temporada.
La semana siguiente, Mitchell continuó su racha de récords en una victoria de 35-3 sobre North Carolina State . Mitchell registró cuatro touchdowns en el juego, rompiendo el récord de touchdown de una sola temporada de la NCAA (más tarde eclipsado esa temporada por Terry Metcalf de Long Beach State ). [19] La semana siguiente, Penn State continuó su racha invicta con una victoria de 55-18 sobre Pitt Panthers . Mitchell tuvo 181 yardas terrestres y tres touchdowns. [20]
La única derrota de los Nittany Lions en la temporada de 1971 se produjo en el último partido de la temporada regular contra Tennessee , que ocupaba el puesto número 12. Penn State perdió cuatro balones sueltos y su ofensiva de alto puntaje se vio sofocada por la defensa de Tennessee. La única anotación de Mitchell se produjo en una recepción de 14 yardas del mariscal de campo John Hufnagel . [21]
A pesar de la derrota ante Tennessee, Penn State obtuvo una invitación para el Cotton Bowl de 1972 , donde los Nittany Lions (número 10) se enfrentaron a Texas (número 12) . Penn State forzó cinco balones sueltos y limitó a Texas a solo dos goles de campo en una victoria por 30-6. Mitchell tuvo 27 acarreos para 146 yardas y un touchdown, y fue nombrado el Jugador Ofensivo Más Valioso del juego. [22] Penn State terminó la temporada en el puesto número 5 en la encuesta de AP con un récord de 10-1. [23]
Mitchell terminó la temporada de 1971 con 254 acarreos para 1,567 yardas y 26 touchdowns terrestres y agregó 16 recepciones para 154 yardas y tres touchdowns en recepciones. Fue votado para el primer equipo All-America de AP de 1971 y terminó quinto en la votación del Trofeo Heisman. Lideró a Penn State en todas las categorías de acarreos y lideró la NCAA en puntos totales anotados (174). [24]
Mitchell fue seleccionado por los Baltimore Colts en la segunda ronda, elección general número 48 , del draft de la NFL de 1972. [25]
Mitchell se estableció como uno de los mejores corredores de la NFL a mediados de la década de 1970. Su habilidad para liberarse como corredor y su versatilidad como receptor de pases lo convirtieron en una doble amenaza en la ofensiva. Mitchell, junto con su compañero de equipo Bert Jones , impulsó a los Baltimore Colts a tres títulos consecutivos de la División Este de la AFC , desbancando a un poderoso equipo de los Miami Dolphins que había ganado Super Bowls consecutivos y liderado la división durante cuatro años consecutivos (1971-74).
En su temporada de novato, Mitchell quedó tercero en la tabla de posiciones detrás de los corredores Don McCauley y Don Nottingham . Mitchell apareció en 11 partidos y fue titular en uno. Registró 45 acarreos para 215 yardas y un touchdown y sumó 18 recepciones para 147 yardas y un touchdown. Baltimore comenzó la temporada con un récord de 1-4, despidiendo al entrenador en jefe Don McCafferty después de la quinta semana y reemplazándolo por el entrenador de línea defensiva John Sandusky . La temporada fue más notable por ser la última para Johnny Unitas como Colt, con el equipo terminando con un récord de 5-9. [26]
En 1973, los Colts renovaron su plantel con jugadores más jóvenes y trajeron al mariscal de campo novato Bert Jones. Mitchell se convirtió en el corredor titular y registró 253 acarreos para 963 yardas y dos touchdowns. La primera actuación de Mitchell de 100 yardas en su carrera se produjo en la tercera semana contra los New Orleans Saints . Tuvo 22 acarreos para 133 yardas y una recepción de cinco yardas en la victoria por 14-10. [27] Bajo el nuevo entrenador en jefe Howard Schnellenberger , los Colts tuvieron un récord de 4-10. [28]
En 1974, Mitchell volvió a ser el corredor líder de los Colts con 214 acarreos para 757 yardas y cinco touchdowns. A pesar de ser un corredor, Mitchell lideró la NFL en recepciones ese año con 72 recepciones para 544 yardas y dos touchdowns. En la semana seis, los Colts obtuvieron su primera victoria de la temporada contra los New York Jets . Mitchell estableció un récord de la NFL en ese momento por la mayor cantidad de acarreos en un juego con 40 intentos. [29] En el último juego de la temporada, Mitchell atrapó 13 pases para 82 yardas y dos touchdowns. Sus 13 recepciones aseguraron su liderazgo en la NFL en la categoría y rompieron el récord de un solo juego de los Colts, previamente en manos de Raymond Berry . [30] Baltimore tuvo un récord de 2-12, lo que llevó al despido de Schnellenberger a mitad de temporada. Fue reemplazado por el gerente general Joe Thomas por el resto de la temporada. [31]
La temporada de 1975 fue un punto de inflexión para la carrera de Mitchell. Superó la marca de 1,000 yardas terrestres por primera vez, con 289 acarreos para 1,193 yardas y 11 touchdowns terrestres, un récord personal. Su actuación de 1,000 yardas terrestres fue la primera en la historia de los Baltimore Colts. [32] Mitchell agregó 60 recepciones para 544 yardas y seis touchdowns de recepción. [25] En la semana seis, Mitchell registró su rendimiento terrestre más alto de su carrera con 26 acarreos para 178 yardas y un touchdown contra los Kansas City Chiefs . [33] Mitchell ganó su primera selección al Pro Bowl y fue nombrado para el Segundo Equipo All-AFC . Los Colts tuvieron un récord de 10-4 bajo el nuevo entrenador en jefe Ted Marchibroda y ganaron la división Este de la AFC. Mitchell y los Colts se enfrentaron a su ex compañero de equipo de Penn State Franco Harris y los Pittsburgh Steelers en la primera ronda de los playoffs de la NFL 1975-76 , perdiendo 10-28. [34]
En 1976, Mitchell volvió a superar las 1.000 yardas terrestres, liderando a los Colts por tercer año consecutivo. Terminó la temporada con 289 acarreos para un récord personal de 1.200 yardas y cinco touchdowns y agregó 60 recepciones para 555 yardas y tres touchdowns de recepción. [25] La mejor actuación de Mitchell de la temporada llegó en la semana ocho contra los Houston Oilers . Mitchell tuvo 28 acarreos para 138 yardas y siete recepciones para 46 yardas en una victoria de 38-14. [35] En la semana nueve contra los San Diego Chargers, Mitchell corrió para 91 yardas en 17 intentos y tuvo ocho recepciones para 125 yardas y un touchdown en una victoria de 37-21. [36] Baltimore tuvo un récord de 11-3 en la temporada regular y se ganó una revancha contra los Pittsburgh Steelers en la Ronda Divisional de los playoffs de la NFL de 1976-77 . Los Colts sufrieron el mismo destino que el año anterior, perdiendo 14-40. [37] Mitchell fue nombrado para el Segundo Equipo All-Pro de 1976 y para su segundo Pro Bowl consecutivo . [25]
La temporada de 1977 fue la última de Mitchell con Baltimore. Los Colts comenzaron la temporada con un récord de 5-0, y la mejor actuación de Mitchell en esa racha se produjo en la semana cuatro contra los Miami Dolphins. Corrió 17 veces para 142 yardas y un touchdown, con el touchdown llegando en una escapada de 64 yardas en la primera jugada del juego desde la línea de golpeo. Los Colts regresaron de un déficit de 28-10 en el segundo cuarto, anotando 35 puntos sin respuesta para una victoria de 45-28. [38] En una derrota de la semana 13 ante los Detroit Lions , Mitchell mostró su versatilidad con 22 acarreos para 94 yardas y nueve recepciones para 88 yardas y un touchdown de recepción. [39] Mitchell terminó la temporada regular con más de 1000 yardas terrestres por tercera temporada consecutiva, totalizando 301 acarreos para 1159 yardas y tres touchdowns terrestres. Mitchell también lideró la NFL en recepciones por segunda vez en su carrera, con 71 recepciones para un récord personal de 620 yardas y cuatro touchdowns en recepciones. [25] Los Colts ganaron la División Este de la AFC, con un récord de 10-4 durante la temporada regular. Por tercera temporada consecutiva, salieron de los playoffs en la primera ronda en una derrota por 31-37 ante los Oakland Raiders . [40] Mitchell fue nombrado para el Segundo Equipo All-Pro de 1977 y obtuvo su tercera selección al Pro Bowl . [25]
Mitchell no se presentó al campo de entrenamiento de los Colts en julio de 1978, y optó por no participar como parte de una negociación contractual con el gerente general de los Colts, Dick Szymanski , y el propietario Robert Irsay . [41] Mitchell fue multado con $500 por día mientras continuaba su huelga hasta agosto de ese año. Mitchell y su agente supuestamente exigían un aumento de su salario de $100,000 por temporada a $200,000 por temporada, mientras que los Colts respondieron que Mitchell debería jugar la temporada de 1978 bajo un contrato de opción que aumentaba su salario en un 10 por ciento. [42] Mitchell y su abogado presentaron una queja ante la NFL, alegando que Irsay estaba discriminando racialmente a Mitchell y negociando de mala fe. [43]
La negativa de Mitchell finalmente terminó cuando exigió un canje. Los Colts accedieron a su pedido y lo canjearon a los San Diego Chargers el 23 de agosto de 1978 a cambio del corredor Joe Washington y una selección de quinta ronda del draft de 1979 (que se convirtió en la selección general número 131, canjeada a los Detroit Lions por Greg Landry ). [44] [45]
Cuando dejó a los Colts, Mitchell era el corredor líder de la franquicia con 5,487 yardas, superando a Lenny Moore (cuyo récord de carrera también había roto en Penn State). A partir de la temporada 2023 de la NFL, Mitchell ocupa el segundo lugar en yardas terrestres de la carrera de los Colts detrás de Edgerrin James . [46]
Mitchell se unió a los Chargers liderados por Dan Fouts como su corredor titular en la temporada de 1978. Lideró a los Chargers en carreras ese año, con 214 acarreos para 820 yardas y tres touchdowns. Mitchell también registró su quinta temporada consecutiva de 500 yardas en recepciones, con 57 recepciones para 500 yardas y dos touchdowns. [25] Mitchell tuvo un comienzo lento de temporada antes de entregar su mejor desempeño en la semana siete contra los Miami Dolphins, donde representó todas las anotaciones de los Chargers. Tuvo 19 acarreos para 77 yardas y dos touchdowns terrestres y 6 recepciones para 64 yardas y un touchdown de recepción, aunque los Chargers aún perdieron el encuentro 21-28. [47] La semana siguiente contra los Detroit Lions, Mitchell atrapó un pase de touchdown de 55 yardas de Fouts y agregó 53 yardas terrestres en nueve acarreos. [48]
Mitchell rompió las 100 yardas corriendo por primera vez como Charger en la semana 10 de la temporada de 1978 contra los Cincinnati Bengals, cuando registró 28 acarreos para 101 yardas, y siguió la semana siguiente con una actuación de 29 acarreos y 144 yardas contra los Kansas City Chiefs. Después de comenzar la temporada con un récord de 1-3, los Chargers despidieron al entrenador en jefe Tommy Prothro y lo reemplazaron por Don Coryell . Coryell llevó al equipo a un final de 8-4, con un récord general de 9-7 en la temporada. [49]
Después de la temporada de 1978, Mitchell sufrió una infección por estafilococo en la rodilla, que lo dejó fuera durante toda la temporada baja de 1979 y requirió cirugía. [50] Mitchell se perdió tiempo al principio de la temporada mientras continuaba recuperándose. Al regresar, Mitchell dividió el tiempo con el corredor Clarence Williams . El ascenso de Williams, junto con la aclamada ofensiva de pases de Coryell, llevó a una producción limitada de Mitchell durante la temporada de 1979. Terminó la temporada con 53 acarreos para 211 yardas y 19 recepciones para 159 yardas y un touchdown de recepción. [25] Mientras tanto, Fouts tuvo la mejor temporada de su carrera hasta la fecha, liderando la liga en yardas de pase (4,082) y ganando selecciones All-Pro y Pro Bowl. Los Chargers terminaron la temporada regular con 12-4, ganando la División Oeste de la AFC . Perdieron ante los Houston Oilers, 14-17, en la Ronda Divisional de los playoffs de la NFL 1979-80 . Mitchell tuvo 33 yardas terrestres y un touchdown en el juego. [51]
Los Chargers liberaron a Mitchell el 26 de agosto de 1980, como parte de la ronda final de recortes de plantilla en el período previo a la temporada de la NFL de 1980. [ 52]
Mitchell fue fichado por Los Angeles Rams el 11 de diciembre de 1980 para reemplazar a Elvis Peacock . Peacock era el corredor líder de los Rams antes de sufrir una lesión de rodilla que lo dejó fuera de juego por el resto de la temporada. [53]
Mitchell apareció en los dos últimos juegos de los Rams de la temporada de 1980, registrando siete acarreos para 16 yardas y dos recepciones para 21 yardas. [25] Los Rams se ganaron un lugar en los playoffs, perdiendo en la Ronda de Comodines ante los Dallas Cowboys . [54]
Mitchell se convirtió en agente libre después de la temporada, lo que puso fin a su carrera en la NFL. Al retirarse, Mitchell estaba en el puesto 11 de la lista de yardas terrestres de todos los tiempos de la NFL. Terminó su carrera con 18 juegos de 100 yardas terrestres y tres temporadas de 1000 yardas terrestres. [52]
Mitchell obtuvo una Licenciatura en Ciencias en educación secundaria de la Universidad Estatal de Pensilvania en 1972. Al retirarse de la NFL, regresó a Baltimore, Maryland con su esposa y tres hijos. [55] Mitchell y el ex jugador de los Pittsburgh Steelers Franco Harris , su amigo y ex compañero de equipo de Penn State, fundaron Super Bakery, una empresa que produce alimentos orientados a la nutrición para escolares. Él y Harris también se asociaron para rescatar a Parks Sausage Company en Baltimore, la primera empresa propiedad de afroamericanos en los EE. UU. en cotizar en bolsa. [56] [57]
Mitchell es un activo educador estudiantil sobre los peligros del abuso de drogas y alcohol. Mitchell es miembro de la fraternidad Omega Psi Phi .