El río Lyari ( urdu : دریائے لیاری ) es un pequeño arroyo efímero que fluye a través de la megaciudad paquistaní de Karachi desde el noreste hasta el centro y desemboca en el Mar Arábigo en el canal Manora . [1] Es uno de los dos ríos de Karachi, siendo el otro el río Malir . El río tiene unos 50 kilómetros (30 millas ) de largo. Como río estacional, transporta el agua recogida después de las lluvias en la zona de captación. [2]
Después de la llegada de los británicos en 1839 y el desarrollo de Karachi, el río fue la frontera natural del asentamiento inicial. Se describió que el río mantenía un flujo de agua solo aproximadamente cinco días al año, permaneciendo seco los 360 días restantes, asemejándose nada más que a una extensión arenosa. [3]
Hasta la década de 1970, el río contenía agua limpia y peces , con actividades agrícolas en sus orillas. [4] Sin embargo, después de la independencia de Pakistán del colonialismo británico en 1947, cuando Karachi fue anunciada como la capital del nuevo país, una gran afluencia de refugiados de varios estados indios así como de otras provincias de Pakistán vinieron a vivir en la ciudad. Con el rápido crecimiento de la economía , la industria y la población de la ciudad, la ecología del río se transformó y gradualmente continuó descargando aguas residuales , aguas residuales y efluentes industriales .
Con muchos asentamientos ilegales en los alrededores del río, las inundaciones ocasionales comenzaron a causar pérdidas humanas y de propiedad. Especialmente después de los estragos causados por las lluvias torrenciales de 1977, se vio la necesidad de construir barreras contra inundaciones a lo largo del río. En 1986, se propuso construir una autopista a través de la ciudad que discurriría a lo largo de las orillas del río Lyari . El plan se abandonó porque se estimaba que habría que reubicar a 100.000 personas. [5] Sin embargo, las inundaciones continuaron en la década de 1990.
El proyecto comprende un tramo de 16,5 kilómetros (10¼ millas) de autopista elevada que corre a lo largo de ambos lados del río, atravesando la ciudad hasta el puerto de Karachi , como una extensión/alternativa a la circunvalación norte . Los trabajos comenzaron en 2002 sin ningún consenso público , como resultado de lo cual un gran número de casas y escuelas fueron demolidas debido a los asentamientos informales . Las medidas encontraron una fuerte oposición de la población afectada, los grupos comunitarios, las organizaciones de la sociedad civil y las ONG, con el argumento de que al menos 200.000 familias tendrían que ser desplazadas de los sitios de desarrollo, además de los costos económicos y ambientales. [6] Activistas y organizaciones locales también propusieron una serie de alternativas rentables. [7] Sin embargo, el proyecto continuó con las adiciones del Proyecto de Reasentamiento de Lyari Expressway como un plan de reubicación para trasladar a las familias afectadas a las áreas especialmente construidas en Hawk's Bay y Taiser Town , en los suburbios de la ciudad .
Además del desalojo y reasentamiento de la autopista Lyari, también se han llevado a cabo planes de reurbanización bajo el Plan de Desarrollo del Río Lyari [8] en otras ciudades a lo largo del río como Gulberg , North Nazimabad , Saddar , Jamshed , Gulshan-e-Iqbal y Liaquatabad. . [9]
El río es el principal contribuyente a una cantidad estimada de 200 millones de galones imperiales (909,218 millones de litros ) [10] de aguas residuales sin tratar que ingresan al Mar Arábigo . [11] El único aporte no salino es la escorrentía local de las lluvias. Un gran número de industrias, incluidas plantas de curtido de cuero , farmacéutica , petroquímica , refinerías , química , textil , papelera y de celulosa , obras de ingeniería y centrales térmicas , ubicadas a lo largo del río, vierten periódicamente sus residuos industriales no tratados . [12] Con la creciente cantidad de nutrientes orgánicos en el agua del río, la ecología marina a lo largo de la plataforma costera se ha visto alarmantemente afectada. El derrame debido a la acción de las mareas también continúa afectando a los manglares a lo largo del puerto de Karachi . [13] Los contaminantes, junto con otras perturbaciones ambientales, también han demostrado ser perjudiciales para la biodiversidad de las especies marinas a lo largo del puerto pesquero de Karachi [14], incluidas las tortugas verdes , las aves marinas y los mamíferos marinos . [15]
24°52'N 66°58'E / 24.867°N 66.967°E / 24.867; 66.967