Louise Renée de Penancoët de Kéroualle, duquesa de Portsmouth (5 de septiembre de 1649 - 14 de noviembre de 1734) fue amante del rey Carlos II de Inglaterra . También fue nombrada duquesa de Aubigny en la nobleza de Francia.
Louise era hija de Guillaume de Penancoët, señor de Kéroualle, y su esposa, Marie de Plœuc, dama de Timeur et de Kergorlay. La familia Kérouaille era noble en Bretaña y su nombre lo deletreaban ellos mismos. La forma "Quérouaille" se usaba comúnmente en Inglaterra. Todas son derivaciones del nombre bretón original Kerouazle, que es la forma más común en Bretaña. Louise tenía una hermana, Henriette Mauricette de Penancoët de Kérouaille, que se casó primero en 1674 con Philip Herbert, séptimo conde de Pembroke , y en segundo lugar en 1685 con Jean-Timoléon Gouffier, marqués de Thais. [1] Su tía paterna, Suzanne de Penancoët, se casó con Claude Le Veyer; su hija Catalina se convirtió en la matriarca de la familia noble bretona de Saisy de Kerampuil de Carhaix, Bretaña. [2] [3]
De Kéroualle conoció temprano la casa de Henrietta Anne Stuart , duquesa de Orleans, hermana del rey Carlos II de Gran Bretaña y cuñada del rey Luis XIV de Francia . El cronista Saint-Simon afirma que su familia la puso en el camino de Luis XIV con la esperanza de que se convirtiera en amante real . En 1670, acompañó a Enriqueta en una visita a Carlos II en Dover . La repentina muerte de Enriqueta la dejó desamparada, pero Carlos la nombró dama de honor de su propia reina, Catalina de Braganza . A diferencia de la anterior amante de Carlos, Barbara Palmer , que había insultado abiertamente a la reina, De Kéroualle tuvo cuidado de mostrarle todo el respeto, y las relaciones entre las dos mujeres nunca fueron menos que amistosas. [4]
Más tarde se dijo que De Kéroualle había sido seleccionado por la corte francesa para fascinar a Carlos, pero no parece haber pruebas de ello. Sin embargo, cuando apareció la posibilidad de que Carlos mostrara su favor, la intriga fue impulsada vigorosamente por el embajador francés, Colbert de Croissy , que contó con la ayuda del secretario de Estado inglés Henry Bennet, primer conde de Arlington , y su esposa.
De Kéroualle, que ocultaba astucia y ambición bajo una apariencia de languidez y una belleza bastante infantil (el cronista John Evelyn habla de su "cara de bebé"), cedió a los avances románticos de Charles sólo después de que ella había establecido un fuerte control sobre sus afectos.
En 1672, de Kéroualle dio a luz al hijo de Carlos II. Al año siguiente, el 19 de agosto de 1673, se le concedieron los títulos de baronesa Petersfield , condesa de Fareham y duquesa de Portsmouth [5] de por vida. Sus pensiones y asignaciones monetarias eran enormes: 136.000 libras esterlinas sólo en 1681. [6] La corte francesa le hizo frecuentes regalos y, en diciembre de 1673, a petición de Carlos II, le confirió el título de duquesa de Aubigny en la nobleza de Francia . Su hijo del rey, Carlos (1672-1723), fue creado duque de Richmond en 1675. [7]
Por esa época, la nueva duquesa de Portsmouth presentó a un joven francés que propuso una solución al problema de la longitud . Si bien la propuesta fue ineficaz, llevó a Charles a establecer el Observatorio Real de Greenwich y nombrar a John Flamsteed como Astrónomo Real. [8]
El apoyo que Portsmouth recibió del enviado francés se dio en el entendimiento de que debía promover los intereses de su soberano nativo. El trato fue confirmado por obsequios y honores de Luis XIV y Portsmouth lo cumplió lealmente, [9] pero el público inglés no le agradaba mucho. [10] Luis XIV le regaló un par de pendientes por valor de la asombrosa suma de dieciocho mil libras, su regalo más caro a Inglaterra ese año y más lujoso que cualquier cosa que le hubiera dado a la reina de Carlos. [11]
Louise es mencionada en "Un sátiro sobre Carlos II", un satirismo poético de 1673 a expensas del rey, escrito por John Wilmot, conde de Rochester , en el que se hace referencia a ella con su apellido escrito Carwell. En ese momento, el propio Carlos II pidió una pieza específica a Rochester, quien, al recibirla, supo que había entregado directamente en manos del rey la descarada sátira dirigida a su persona en lugar del texto buscado. Esto llevó a la abrupta huida de Rochester de la Corte. A pesar de este incidente, parece haber pruebas de la amistad continua del rey, ya que adquirió dos codiciados cargos en la corte real. Finalmente no se encontró con un destierro prolongado de la corte hasta 1675, cuando fue condenado por Portsmouth y permaneció desterrado durante los cinco años restantes antes de su muerte.
Portsmouth era abiertamente desconfiada e incluso odiada en Inglaterra debido a su religión y nacionalidad, así como a su pecaminoso papel como amante. Su trabajo para conseguir alianzas y favores con Francia provocó un fuerte resentimiento. Nell Gwynne , otra de las amantes de Carlos, la llamó "Squintabella" y, cuando la confundieron, respondió: "Por favor, gente buena, sed civilizados, yo soy la puta protestante ". [12]
La profunda comprensión de Portsmouth del carácter de Charles le permitió conservar el afecto de Charles hasta el final. Se las arregló para escapar ilesa durante la crisis del " complot papista " en 1678, y encontró un aliado inesperado en la reina Catalina , quien estaba agradecida por la amabilidad y consideración que Portsmouth siempre le había mostrado. Fue lo suficientemente fuerte como para mantener su posición durante una larga enfermedad en 1677, e incluso después de una visita a Francia en 1682. Uno de los apodos que Charles le puso fue 'Fubbs', que significa la gordura que se pensaba ideal para la forma femenina en ese momento; [13] En 1682, Carlos construyó el yate real HMY Fubbs . [13] Según el embajador francés, ella ayudó a que Carlos II fuera recibido en la Iglesia Católica en su lecho de muerte en 1685. El hecho de que Carlos estaba realmente apegado a ella se demuestra por la instrucción que dio a su hermano al morir de "hacerlo bien en Portsmouth". [14] [notas 1] convirtiéndola en una de las tres mujeres de su vida, junto con la Reina y Nell Gwynne, que estaban en sus pensamientos al final.
Poco después de la muerte de Carlos II, Portsmouth rápidamente cayó en desgracia. Se retiró a Francia, donde permaneció excepto por una breve visita a Inglaterra durante el reinado de Jaime II y su asistencia a la coronación de Jorge I. La condesa de Dorchester destacó su asistencia a la coronación de Jorge I cuando conocieron a la condesa de Orkney ("nosotros tres putas"). Entre ambos, habían sido a su vez maîtresse en titre de sucesivos reyes durante más de 20 años. Sus pensiones y una subvención sobre los ingresos irlandeses que le había concedido Carlos II se perdieron durante el reinado de Jaime II o en la Revolución de 1688 . [15]
Durante sus últimos años, Portsmouth vivió en Aubigny bajo una deuda creciente, pero recibió una pensión y protección contra sus acreedores del rey Luis XIV y más tarde del regente Felipe II . Portsmouth murió en París el 14 de noviembre de 1734, a la edad de 85 años.
