La princesa Luisa María Amelia de Bélgica (18 de febrero de 1858 - 1 de marzo de 1924) fue la hija mayor del rey Leopoldo II y la reina María Enriqueta de Bélgica . Fue miembro de la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha , una rama de la Casa de Wettin que gobernaba en el Reino de Sajonia . Por su matrimonio con su primo hermano, el príncipe Felipe de Sajonia-Coburgo-Gotha , conservó sus títulos de nacimiento de princesa de Sajonia-Coburgo-Gotha y duquesa de Sajonia .
Luisa nació durante el reinado de su abuelo Leopoldo I de Bélgica , y recibió el nombre de su abuela, la reina Luisa . Se casó en Bruselas el 4 de febrero de 1875 con su primo hermano, el príncipe Felipe. Luisa y Felipe se establecieron en Viena , donde tuvieron dos hijos: Leopoldo Clément , nacido en 1878, y Dorotea , nacida en 1881.
El matrimonio de Luisa se desmoronó rápidamente. Dotada de una personalidad fuerte y completa, se negó a someterse a un marido que no le convenía, que le había sido impuesto por razones de Estado . Reaccionó llevando una vida lujosa y mundana como una belleza en la corte de Viena. Luisa fue precedida rápidamente por una reputación de escandalosa a la que dio crédito al involucrarse en varios romances sucesivos antes de enamorarse de Geza Mattachich, un oficial y miembro de la nobleza croata , cuya madre Anna Kuchtich de Oskocz (n. 1847) estaba casada en segundas nupcias con el conde Oskar Keglevich de Buzin (1839-1918), político y diputado del Sabor croata . [1] [2] [3] Europa se escandalizó cuando su marido hizo declarar a Luisa loca y convenció al emperador Francisco José I de Austria para que la internara en un hospital psiquiátrico, mientras que Mattachich fue acusado de falsificación y encarcelado. Liberado cuatro años después, Mattachich logró ayudar a la princesa a escapar. Ambos viajaron entonces por Europa. Tras demostrar su equilibrio mental, Louise se divorció amistosamente en 1906.
Luisa comenzó su vida como apátrida. Junto con su hermana Estefanía , interpuso varias demandas, finalmente infructuosas, contra el Estado belga para recuperar la herencia de su padre, fallecido en 1909. Sin embargo, en 1914 consiguió recibir una parte de la fortuna del rey Leopoldo II. La Primera Guerra Mundial y la derrota alemana empobrecieron aún más a Luisa, que decidió publicar sus memorias bajo el título Autour des trônes que j'ai vu tomber (Alrededor de los tronos que vi caer), que constituyen también un testimonio de la vida de las cortes europeas. El príncipe Felipe, su exmarido, murió en 1921. En 1924, a la edad de 66 años, Luisa murió en la pobreza, un año después que su amante Mattachich. Su única descendencia superviviente fue su hija Dorothea, a la que ya no veía. El mayor recuerdo que dejó en Bélgica es la avenida Louise de Bruselas , que lleva su nombre.
Nieta del rey Leopoldo I de Bélgica , la princesa Luisa fue la primera hija del duque (futuro rey Leopoldo II) y la duquesa de Brabante (nacida archiduquesa María Enriqueta de Austria), una pareja desdichada y desigual. En 1853, su matrimonio había sido decidido con el propósito de cimentar la alianza con el Reino de Bélgica tanto por el rey Leopoldo I como por los Habsburgo , sin consultar a los novios, cuyos intereses eran casi todo lo contrario: el duque de Brabante no se sentía atraído por la vida familiar y era un apasionado de la política y la economía del Reino que estaba a punto de reinar, mientras que María Enriqueta era una joven versada en religión y con intereses limitados a la equitación, los perros y la música. [4]
Sólo después de cuatro años María Enriqueta se quedó embarazada por primera vez: una niña nació el 18 de febrero de 1858 en el Palacio Real de Bruselas . Los padres estaban decepcionados porque una niña no podía suceder al trono, lo que dejaba sin garantía el futuro de la dinastía. [5]
La princesa fue bautizada como Luisa María Amelia el 28 de marzo; sus padrinos fueron su tío abuelo el archiduque Juan de Austria [6] y su bisabuela, María Amalia, reina viuda consorte de los franceses , que desde la Revolución de 1848 vivía exiliada en Gran Bretaña. Como era demasiado mayor para ir a Bélgica para el bautismo, María Amalia expresó el deseo de que su ahijada recibiera el nombre de pila de la primera reina de los belgas , su hija mayor y amada, que había fallecido prematuramente. [5]
Luisa fue descrita por su padre de esta manera: "[Ella] es muy sabia, su rostro ya es blanco y rosado como el de su madre. El rey Leopoldo la encuentro muy bonita, espero que algún día lo sea, pero por ahora, sólo observo que tiene grandes ojos oscuros y ¡ay! una nariz enorme, digna de la mía en todos los sentidos". [7] Un hermano, Leopoldo , nació el 12 de junio de 1859 y fue titulado conde de Hainaut como hijo mayor del duque de Brabante, y cuyo nacimiento pareció asegurar la sostenibilidad de la recién establecida casa real belga. Una hermana menor, Estefanía , nació el 21 de mayo de 1864. [8]
El 10 de diciembre de 1865, el rey Leopoldo I, fundador de la dinastía belga, murió después de un reinado de 34 años. [8] Su hijo ascendió al trono con el nombre de Leopoldo II. Para Luisa y Leopoldo, de 7 y 6 años respectivamente, esta nueva situación traería consigo algunos cambios en su vida cotidiana. El conde de Hainaut se convirtió en el heredero al trono y fue elevado al título de duque de Brabante. Luisa y su hermano, hasta entonces bajo la dirección de una institutriz, la señorita Legrand, fueron ahora dotados de un gobernador: el conde Ignace van der Straten-Ponthoz, mayor de artillería , asistido en sus funciones por Albert Donny, un joven artillero. Los dos hombres entraron al servicio de los hijos del rey el 4 de marzo de 1866. Luisa y su hermano preferían a Donny y apodaron a van der Straten-Ponthoz el "conde regañón" ( comte grondeur ). Louise tenía un carácter voluntarioso, incluso difícil. [9]
Luisa trabó amistad con algunas primas de su edad que hicieron algunas estancias en la finca de Laeken: Blanca de Orleans (hija del duque de Nemours ), María Cristina de Austria (futura reina de España ) e incluso Beatriz de Gran Bretaña (hija menor de la reina Victoria ). Cuando se separaron, Luisa les escribió breves cartas, pretextos para sus ejercicios de caligrafía. [10]
Desde los seis años, Luisa se benefició de la educación en casa por parte de profesores que le proporcionaban diversos cursos: francés, inglés, alemán e italiano, y lecciones de matemáticas, equitación, historia, religión y música. [11] Sin embargo, el nivel de educación de las princesas no era muy alto: "Los programas carecían de alcance. En la severa decoración de la sala de estudio, por lo general era demasiado rudimentario para que nos aplicáramos a la historia, la geografía, la literatura, las matemáticas; se dejaba un lugar preponderante a las artes decorativas: pintura, dibujo, música, así como costura". [12]
Aunque los programas escolares eran incompletos, la disciplina era muy valorada, como relata Luisa: «Nuestra madre nos educó, a mis hermanas y a mí, a la manera inglesa. Nuestras habitaciones parecían más celdas de convento que aposentos principescos [...] La reina me enseñó, desde muy joven, a poder prescindir de los sirvientes». [13] En cuanto a Leopoldo II, escribió: «El hombre que vuelvo a ver cuando pienso en el rey es siempre aquel cuyo silencio asustaba mi infancia [...] El rey apenas cuidaba de mis hermanas y de mí. Sus caricias eran raras y breves. Siempre nos impresionábamos delante de él. Nos parecía mucho más un rey que un padre». [14]
En la primavera de 1868, Leopoldo, duque de Brabante, de casi nueve años, sufrió un resfriado tras una caída en el estanque del parque de Laeken. Su estado empeoró rápidamente: el médico le diagnosticó una pericarditis aguda . En verano, pareció recuperarse, pero la tos persistió. El médico recomendó la extirpación de la úvula y realizó la operación; después, su joven paciente se trasladó a Ostende para recuperarse. La reina María Enriqueta se aisló en Spa para descansar, mientras que el rey Leopoldo II, retenido por asuntos de Estado, y sus dos hijas permanecieron en Laeken. En agosto, Leopoldo, que sufría de hidropesía , fue llevado de vuelta a Laeken. A partir de entonces, la reina nunca se apartó del lecho de su hijo. Después de haber recibido los últimos sacramentos en septiembre, el pequeño paciente parecía mejor, pero su estado empeoró nuevamente hasta que murió el 22 de enero de 1869. [15] Durante la enfermedad del duque de Brabante, Luisa fue plenamente consciente de la gravedad del estado de su hermano, por el que rezó antes de despedirse de él. [16]
Este primer drama en la vida de la joven princesa y de toda la familia real belga afectó profundamente a Luisa, quien escribió en sus memorias: «Fue un desgarro en mi ser [...]. Me atreví, recuerdo, a maldecir a Dios, a negarlo [...]. Ya no podía concebir una existencia sin él». [17] El tío paterno de Luisa , el príncipe Felipe, conde de Flandes , se convirtió en el nuevo heredero al trono, y cinco meses después, el 3 de junio del mismo año, la condesa de Flandes dio a luz a un niño que recibió el antiguo nombre nacional de Balduino . El rey Leopoldo II alimentó la esperanza de tener un segundo hijo y, por lo tanto, reanudó una vida íntima con la reina; pero, después de un aborto espontáneo en marzo de 1871, [18] nació una tercera hija el 30 de julio de 1872: Clémentine , la última hija de la pareja real. [19]
Luisa acababa de celebrar su decimocuarto cumpleaños cuando varios príncipes europeos la buscaban activamente porque tenía un exterior agradable y su padre tenía fama de ser rico. [20] El rey Leopoldo II había temido durante mucho tiempo tener que entregarla en matrimonio al príncipe imperial , hijo y heredero de Napoleón III , porque consideraba a los Bonaparte unos advenedizos. Tras la caída del Segundo Imperio francés y la proclamación de la Tercera República Francesa , esta "amenaza" se desvaneció y, muy rápidamente, dos candidatos pidieron la mano de la todavía adolescente princesa: el príncipe Federico de Hohenzollern-Sigmaringen -hermano de la condesa de Flandes (cuñada de Leopoldo II)- y un primo hermano una vez retirado [a] del rey Leopoldo II, el príncipe Felipe de Sajonia-Coburgo y Gotha [b] (miembro de la rama Koháry de la familia). [22]
Felipe presentó su petición de la mano de Luisa en 1872 y la repitió en el verano de 1873 cuando, después de haber recorrido el mundo, fue a Ostende acompañado de su madre, la princesa Clémentine de Orleans , para hacer una visita formal a los soberanos belgas. Felipe estaba doblemente relacionado con la familia real belga tanto por el lado paterno como por el materno, siendo miembro de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha a través de su padre, el príncipe Augusto , y también nieto de Luis Felipe I, rey de los franceses (cuyo segundo nombre llevaba) a través de su madre, la princesa Clémentine, que era hermana de la reina Luisa de Bélgica, lo que convertía a Felipe en primo hermano de Leopoldo II a través de sus madres. Esto convertía a Felipe y Luisa en primos segundos paternos y primos hermanos maternos una vez eliminados. Residiendo en Viena y llamado a heredar la fortuna paterna en forma de un suntuoso mayorazgo en Hungría, el príncipe, que ya gozaba del favor de la reina María Enriqueta (nostálgica de su lugar de nacimiento), acabó por erigirse también como candidato privilegiado a los ojos del rey Leopoldo II, que no quería un acercamiento a Prusia tan pronto después de la guerra franco-prusiana de 1870. [ 23]
Desde un punto de vista familiar y político, Felipe también se alió con varias cortes europeas. Su difunta tía paterna, la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Gotha , se casó con un príncipe de Orleans, Luis, duque de Nemours , segundo hijo del rey Luis Felipe I. Sus dos hijos se casaron brillantemente: el mayor, Gastón, conde de Eu , con Isabel, princesa imperial de Brasil , y el segundo, Fernando, duque de Alençon , con la duquesa Sofía Carlota de Baviera , hermana de la emperatriz Isabel de Austria , " Sissi ", convirtiéndose así en cuñado del emperador Francisco José I. Finalmente, el tío paterno de Felipe, el príncipe Fernando de Sajonia-Coburgo-Gotha , se convirtió en rey consorte de Portugal y de los Algarves por su matrimonio con la reina María II da Gloria . En cuanto a la hermana de Felipe, la princesa Clotilde de Sajonia-Coburgo-Gotha , estaba felizmente casada con el hermano de la reina María Enriqueta, el archiduque José Carlos de Austria , palatino titular de Hungría . [20]
Luisa había sido apartada de las negociaciones matrimoniales que se habían celebrado en su contra. Sin embargo, una vez informada de su inminente compromiso, recordó con buenos ojos a su futuro marido, catorce años mayor que ella, al que había visto durante sus visitas a Bruselas y que, si bien se habían dicho cosas insignificantes, ella tenía la impresión de «conocerlo bien, y siempre lo ha hecho». [24] Estaba deseando casarse. El compromiso, celebrado el 25 de marzo de 1874, [25] duró un año porque Luisa no estaba en edad de casarse y, como tanto la novia como el novio eran parientes cercanos , se requirió una dispensa papal . Después de las negociaciones financieras (el rey Leopoldo II deseaba gastar lo menos posible), la pareja se casó en el Palacio Real de Bruselas el 4 de febrero de 1875. [26]
Luisa recuerda en sus memorias: «Casarse conmigo se había convertido en una obsesión para él. ¿Qué clase de amor lo inspiraba? ¿Estaba enamorado de la gracia de mi casta juventud, o la noción precisa de la situación del Rey y del futuro de sus empresas inflamaban con un fuego positivo el corazón de un hombre enamorado de las realidades de aquí abajo?» [25] . Añade: «Sana y pura, educada en un hermoso equilibrio de salud física y moral por los cuidados de una madre incomparable, privada, por mi rango, de amigos más o menos despiertos que me hicieran confidencias, me entregué toda la energía de una confianza etérea en el matrimonio venidero, sin darme cuenta exactamente de lo que podía ser». [27]
Tras el baile ofrecido con motivo de la boda, los novios abandonaron Bruselas rumbo al Palacio de Laeken , donde la noche de bodas resultó ser un fiasco. [28] Louise describe sus reveses en sus memorias: "No soy la primera que, víctima de una excesiva reserva basada, tal vez, en la esperanza de que la delicadeza del marido y la naturaleza maternal convengan en arreglarlo todo, no aprende nada de una madre, de lo que hay que oír cuando suena la hora del pastor. Sin embargo, habiendo llegado al final de la velada nupcial en el castillo de Laeken, y mientras toda Bruselas bailaba al son de las luces interiores y exteriores de las alegrías nacionales, caí del cielo sobre un lecho de rocas bordeado de espinas. Psique , más culpable, fue mejor tratada. Apenas iba a aparecer el día cuando, aprovechando un momento en que estaba sola en la cámara nupcial, huí por el parque [...] e iba a esconder mi vergüenza en la orangerie . Un centinela me había visto. Corrió hacia el castillo [...]. La reina no tardó en aparecer. Mi madre permaneció a mi lado durante mucho tiempo. Era tan maternal como podía serlo. No hay dolor que en sus brazos y En su voz no se hubiera calmado. La escuchaba regañándome, abrazándome, hablándome del deber que debía comprender”. [29]
Antes de regresar a su residencia principal, el Palacio Coburgo de Viena , donde a Luisa le hubiera gustado llevar a una de sus fieles doncellas, cosa que no le fue permitida, [30] los novios hicieron algunas visitas a las cortes de Gotha y Dresde . Cada noche, Philipp hacía que su joven esposa sirviera abundantes vinos embriagadores antes de someterla a sus lecturas eróticas. [31] Luisa descubrió entonces Praga y Budapest . [32]
El 15 de marzo de 1875, Luisa descubrió su nueva residencia y quedó profundamente decepcionada: «Tenía frío cuando entré. Por fuera es muy bonita, por dentro es lúgubre [...]. Mi habitación me aterrorizaba. ¡Imagínense una habitación medianamente grande, amueblada hasta la mitad de la pared con pequeños armarios de madera oscura, cerrados con paneles de cortinas azules detrás de los cuales nunca quise mirar! [...] En medio de este paraíso, una inmensa vitrina llena de recuerdos de viajes del príncipe: pájaros disecados de picos largos, armas, bronces, marfiles, budas, pagodas. ¡Mi corazón se llenó de alegría!». [31] En este entorno que no le gustaba, Philipp y su madre Clémentine lo decidían todo. Luisa no se adaptó a esta nueva vida: si su suegro era un hombre modesto, la princesa Clémentine era una mujer de carácter y una madre posesiva que impuso sin rodeos su estilo de vida a su nuera de 17 años. [33]
La joven pareja discutía con regularidad. Philipp quería transformar a su esposa, a la que consideraba su propiedad, e intentó introducir a la joven en una sexualidad que ella desaprobaba dándole libros atrevidos para leer o haciéndole descubrir su colección erótica traída de Japón. [34] Louise se vengó llevando la vida lujosa de una socialité derrochadora , donde su belleza atraía y su actitud escandalizaba a la corte de Viena. Tenía un sentido de observación muy agudo, un talento para la imitación y una sátira mordaz que gustaba de resaltar los defectos de sus semejantes. [35] La sociedad vienesa le asignó rápidamente varios amoríos. [34]
Cuando Luisa y su marido se quedaron en Bruselas con los soberanos en el verano de 1876, el rey Leopoldo II ignoró a su hija. Sin duda se enteró de las disputas matrimoniales y se enteró de la reputación de Luisa en Viena. [36] La pareja, desunida en su matrimonio, tuvo sin embargo dos hijos: un niño, Leopoldo Clément (nacido el 19 de julio de 1878) y una niña, Dorotea (nacida el 30 de abril de 1881); además, Luisa sufrió dos abortos espontáneos en 1886 y 1888. [37] Sin embargo, estos dos nacimientos no acercaron a la pareja, que se peleaba con frecuencia. Luisa se volvió cada vez más hostil, multiplicando las rabietas hacia su marido y no disfrutando de su papel de madre. [38] A partir de 1887, sus hijos fueron criados por separado para recibir un programa adaptado: Leopoldo Clément quedó bajo la autoridad de un tutor, mientras que Dorotea fue confiada a una institutriz. [39]
Luisa se hizo amiga de Rodolfo, príncipe heredero de Austria , de su misma edad, debido a su inconformismo y su belleza; lo animó a casarse con su hermana menor Estefanía . La boda tuvo lugar en Viena el 10 de mayo de 1881. [40] Cuando Estefanía se estableció en la corte austriaca, su madre María Enriqueta le advirtió: «Evita a Luisa, y si la ves, razona con ella, dale un buen ejemplo [...] Luisa no es leal. Es muy frívola». [41] Su matrimonio acercó aún más al príncipe heredero a los Coburgo, pero si tenía en estima a Luisa, no obstante compartía el libertinaje de Felipe. Además, Rodolfo tenía pocos intereses en común con su joven esposa, que le dio una hija . Afectado por una enfermedad venérea, contagió a su esposa, que quedó estéril. Decepcionado tanto en su vida emocional como política, Rudolf llevó una vida de libertinaje hasta el incidente de Mayerling en 1889. [42]
En 1883, Luisa inició una relación con el barón Daniel d'Ablaing de Giessenburg, agregado militar de su marido. La reina María Enriqueta intentó convencer a su hija de que rompiera con el oficial. Las relaciones entre Luisa y su madre siguieron siendo inestables, pero la reina se alegró de volver a ver a sus dos hijas y a sus yernos durante las festividades celebradas en Bruselas en honor del quincuagésimo aniversario del reinado del rey Leopoldo II en abril de 1885. [43]
Cuando el barón de Ablaing murió inesperadamente en 1888, Philipp lo reemplazó por un joven aristócrata húngaro, el barón Nicolas Döry de Jobahàza, un distinguido jinete y entusiasta de la caza. Louise experimentó rápidamente sentimientos apasionados por Döry, a quien veía mucho porque su papel de ayudante de campo requería una presencia diaria con el matrimonio Coburgo. Döry incluso los acompañó durante las estancias en el extranjero de Louise y Philipp, quienes viajaban con frecuencia a Alemania e Italia. En febrero de 1890, durante un viaje que llevó al trío desde París a Argelia vía España, Louise vio con placer a su prima María Cristina de Austria , que se había convertido en regente del Reino de España en nombre de su hijo menor de edad Alfonso XIII . [44]
Aunque Philipp aún sentía algo por Louise, ésta aprovechó la ausencia de su marido para pasar el mayor tiempo posible con Nicolas Döry. El simple flirteo se había convertido en una aventura que Philipp intentó poner fin con la ayuda de su suegra Marie Henriette. En agosto de 1890, ella recibió a Döry a solas, en Ostende , pero la entrevista no detuvo el curso de la relación, que continuó hasta el matrimonio de Döry en octubre de 1893. [45]
En 1894, Louise y su marido emprendieron un largo viaje a Egipto. Ella no apreció inmediatamente los encantos del país, donde todo la indisponía: el ruido, la multitud, el clima sombrío. Sufría la soledad, pero poco a poco empezó a disfrutar, como lo demuestra esta carta a Stéphanie: «Ahora me gusta la vida aquí [...] Las pirámides me han decepcionado mucho, no el paisaje, que es extraño, sino la cosa misma. No subí allí, era demasiado cansado, mientras Philipp estaba arriba, subí a un camello, lo que me divirtió mucho». [46]
El historiador Olivier Defrance analizó el «caso Döry» como el factor que agravó todos los problemas del matrimonio Coburgo: «el inexorable distanciamiento de Luisa de su marido, la excesiva intromisión de la familia en la pareja, principalmente de la reina de los belgas, y el estado depresivo de la princesa». [47] A finales de 1894, las dificultades parecieron atenuarse y Luisa se acercó a sus hijos. [47]
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En mayo de 1895, [48] Louise conoció, en el Prater de Viena , a un oficial croata , el conde Geza Mattachich, nueve años menor que ella, que se convirtió en su gran amor y benefactor. [48] Desde este primer encuentro, Louise cayó bajo el hechizo de Mattachich. Acudía diariamente al Prater donde esperaba volver a verlo, así como a la Ópera. Al año siguiente, Mattachich, recientemente ascendido a primer teniente del Regimiento Imperial y Real de Ulanos, [49] viajó a Opatija en la Riviera austriaca donde se enteró de la presencia de Louise y se presentó ante ella en un baile. También enamorada, Louise le ofreció la gestión de sus establos y quería que le diera lecciones de equitación. [50] En la primavera de 1896, Mattachich se convirtió en director de los establos de Louise, quien también le encargó que administrara sus finanzas. Su conexión se hizo conocida rápidamente, y el emperador Francisco José I convocó a Louise por este tema. Le recordó que tenía marido y le aconsejó que viajara y se abstuviera de presentarse en el próximo baile de la corte. [51] A partir de ese día, ella fue, en palabras de Mattachich, "solo una mujer caída, sin ningún apoyo". [52]
El asunto de Luisa se hizo conocido en toda Europa. La reina María Enriqueta y el rey Leopoldo II prohibieron a Estefanía ver a su hermana mayor, que ya no era recibida en Bélgica. El 18 de febrero de 1898, el cumpleaños de Luisa, el príncipe Felipe desafió a duelo a Geza Mattachich para mantener su honor como marido despreciado, pero perdió ante su oponente. Al final del duelo, Mattachich se reunió con Luisa en Niza , donde estaba con su hija. Felipe logró separar a Dorotea de su madre enviando a la joven y a su prometido Ernesto Gunter de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg a Dresde . [53] Felipe intentó entonces saldar las pesadas deudas de su esposa, pero no logró satisfacer por completo las demandas de los acreedores. Se dirigió a su suegro, el rey Leopoldo II, quien se negó a contribuir con nada. Finalmente, el propio emperador Francisco José I pagó las deudas con sus finanzas personales, lo que provocó la ruptura de las relaciones entre el rey de los belgas y el emperador de Austria. [54]
En 1898, unas semanas después del duelo, Felipe y el emperador de Austria se propusieron llevar a Luisa de vuelta a Austria y sustraerla a la influencia de Mattachich. Apoyado en sus designios por los soberanos belgas, Felipe hizo declarar a su esposa demente y convenció al emperador Francisco José I para que la encerrara en un hospital psiquiátrico. Luisa tuvo que elegir entre regresar al Palacio de Coburgo o ser internada en una residencia de ancianos. Optó por la segunda solución: la residencia de ancianos de Döbling , cerca de Viena, donde fue instalada en un pabellón especial, aislada de los demás residentes debido a su rango. [56]
Al ingresar en Döbling en mayo de 1898, Louise fue observada por varios médicos, mientras que el conde Geza Mattachich fue acusado de falsificar giros firmados con los nombres de Louise y Stéphanie, [57] y encarcelado en la prisión militar de Zagreb . [c] En enero de 1899, Geza fue sentenciado a la prisión militar de Möllersdorf, al sur de Viena . [59]
En noviembre de 1898, Louise fue trasladada a un sanatorio en Purkersdorf , también cerca de Viena, donde recibió un trato más favorable que en Döbling. [60] Tras la publicación de varios artículos en la prensa austriaca favorables a su esposa, Philipp creyó que su propia situación en Austria podía volverse delicada. Por ello decidió instalar a Louise fuera del Imperio. El 17 de junio de 1899, Louise fue trasladada por tanto a otra institución médica, esta vez situada en Sajonia, el Sanatorio Lindenhof en Coswig , donde disfrutaba de una villa en el parque a su servicio y donde residía con su dama de compañía Anna von Gebauer y una criada, Olga Börner. [61] Durante sus años de internamiento, aparte de su hija Dorothea, a la que quiso volver a ver en febrero de 1903, [62] Louise no recibió ninguna otra visita de sus familiares, ni siquiera de Stéphanie. [63]
Mientras se encontraba detenido cerca de Viena, Geza conoció a Maria Stöger, una mujer casada de 23 años que, tras enterarse por la prensa del romance con Louise, decidió trabajar como cantinière (señora del almuerzo) en la penitenciaría de Möllersdorf donde se encontraba detenido Geza. Se unió a él en junio de 1899, logró ganarse su confianza y se convirtió en su amante. [65] Para obtener la liberación de su amante, se activó eficazmente con asesores legales antes de ser retirada de la prisión en junio de 1901. Sin embargo, vivía cerca de la prisión y promovió la publicación de artículos de prensa a favor de su amante. El 27 de agosto de 1902, Geza fue indultado y liberado. [66] Geza fue entrevistado en enero de 1903 por el periodista y editor francés Henri de Noussanne, quien se convirtió en su amigo y con quien discutió sus planes para liberar a Louise. A cambio de los derechos exclusivos sobre la historia de la aventura planeada para su diario Le Journal , pagó una pensión mensual de 4.000 francos a Mattachich durante un año. [67]
En enero de 1904 Geza Mattachich publicó, primero en Leipzig , sus memorias tituladas «Loca por razón de Estado» ( Folle par raison d'État ), un auténtico alegato a favor de la liberación de Luisa. Mattachich relata las circunstancias del internamiento de Luisa, su desdichada infancia entre padres desunidos y el matrimonio que le fue impuesto, colocándola en una situación ambigua en la corte de Viena, obligada a cumplir con el ceremonial, pero donde se había convertido en «víctima de las intrigas de la corte». [52] La obra, también traducida al francés, tuvo poco éxito en Europa y fue confiscada y prohibida en el Imperio austrohúngaro. [68]
Geza llevó a cabo su plan y el 31 de agosto de 1904 consiguió liberar a la princesa, que se encontraba en un centro de tratamiento termal en Bad Elster , Sajonia, [69] donde la vigilancia era algo relajada. [70] Tras un largo viaje, Louise, Geza y Maria Stöger (que acababa de contar a la princesa la verdadera naturaleza de su relación con Mattachich) [71] llegaron a Francia, donde se alojaron en el hotel Westminster de la rue de la Paix, en París . Las reacciones de la familia real belga fueron muy vivas: la condesa de Flandes (tía de Louise) escribió a su hija Henriette que este secuestro era algo increíble y que su sobrina ignoraba su destino. Henriette le respondió: «La fuga de Louise Coburg es una tragicomedia lúgubre. Esta mujer de 46 años, descolorida y pisoteada, secuestrada en un coche pagado por un periodista francés, ¿qué veremos pronto?». [72]
En 1905, Luisa fue declarada "cuerda" durante un examen médico realizado por las autoridades judiciales en París. [73] El príncipe Felipe propuso una separación amistosa con una cómoda pensión mensual de 7.000 coronas austrohúngaras . [74] El divorcio fue finalmente pronunciado en Gotha el 15 de enero de 1906, [75] pero Luisa, acostumbrada a vivir lujosamente, se encontró nuevamente endeudada y viajó con Mattachich por Europa, huyendo de sus numerosos acreedores. [76] A partir de 1907, Maria Stöger ya no residió regularmente con Luisa y Geza, pero este último hizo de Anna von Gebauer, la dama de compañía de Luisa, su nueva amante. [77] Cuando acababa de firmar un reconocimiento de deudas por valor de 250.000 marcos en Berlín , Luisa se enteró, en noviembre de 1907, de que su parte de las joyas de la difunta reina María Enriqueta (fallecida en 1902), confiscadas por sus acreedores, había sido puesta a la venta pública. Luego, el guardarropa de Luisa fue vendido en una subasta en Viena. [78]
Cuando el rey Leopoldo II murió en diciembre de 1909, Luisa regresó a Bélgica, pero, debido a su cohabitación con Mattachich, se vio obligada a permanecer a la sombra de las ceremonias fúnebres. [79] Luisa y sus hermanas descubrieron que su padre había dejado a su amante principal, la prostituta francesa Caroline Lacroix como principal beneficiaria de su testamento y una parte de su legado al Royal Trust , [80] pero también ocultó deliberadamente bienes incluidos en su patrimonio en sociedades fantasma en Alemania y Francia . Su objetivo no era solo privar a sus hijas de ello, sino también permitir que sus proyectos de planificación urbana continuaran. Luisa estaba decidida a recibir su parte de la herencia paterna. El estado belga ofreció una transacción financiera a las tres princesas, que recibirían cada una una suma de 2 millones de francos. Mientras Stéphanie y Clémentine aceptaron la propuesta, Luisa la rechazó y pretendió, en diciembre de 1910, un primer juicio contra el Estado y sus dos hermanas. En abril de 1911, Luisa inició un segundo proceso contra las empresas francesas creadas por Leopoldo II. [81] En 1912, Luisa, con la ayuda de su hermana Estefanía, que se había convertido en su aliada, fue defendida por Henri Jaspar y Paul-Émile Janson y perseveró en sus acciones legales. Las dos princesas rechazaron un nuevo acuerdo amistoso con el Estado, antes de ser desestimadas por el Tribunal de Apelación de Bruselas en abril de 1913. [82] Sin embargo, el 22 de enero de 1914, se concluyó un acuerdo entre Luisa, el Estado belga y algunos de sus acreedores: al igual que sus hermanas menores, recibiría un poco más de 5 millones de francos de la fortuna de su difunto padre. [83]
Cuando en 1914 estalló la Primera Guerra Mundial , Louise y Geza residieron en sus apartamentos del Parkhotel de Viena - Hietzing . [84] Louise escribió: «La guerra me sorprendió en Viena. Hasta las primeras hostilidades, no me atrevía a creerlo [...]. Desde el primer día de la guerra fui «súbdito enemigo» de la corte de Viena, demasiado feliz de encontrar una oportunidad de seguir destacando a mi favor. Me invitaron a abandonar el territorio de la doble monarquía lo antes posible. El presidente de la policía vino, en persona, a notificarme esta decisión [...]. Partí hacia Bélgica. Los acontecimientos me detuvieron en Múnich. El ejército alemán bloqueó la carretera y mi patria iba a vivir los horrores de los que Prusia fue inicialmente responsable». [85] Hasta agosto de 1916, Louise y Geza vivieron en Múnich con Maria Stöger, que se había unido a ellas seis meses antes, sin sufrir demasiadas privaciones, pero luego los recursos económicos menguaron. La pensión anual de 50.000 francos que le pagaba el Estado belga en su calidad de princesa de Bélgica fue recortada, y Luisa contrajo nuevos préstamos. [86] En abril de 1916, su hijo Leopoldo Clément, que se había puesto abiertamente del lado de su padre y se había negado a todo contacto con su madre, murió en circunstancias trágicas tras una pelea con su amante, quien, antes de suicidarse, le había arrojado ácido en la cara y luego le había disparado cuatro veces. [87]
El 25 de agosto de 1916, Geza fue arrestado por instigación del gobierno austríaco, que lo sospechaba de conspiración contra el Imperio, ya que era croata. Fue enviado a un campo de concentración cerca de Budapest . Louise volvió a la pobreza y tuvo que vender sus joyas para asegurar su sustento. En noviembre, se vio obligada a mudarse a otro hotel de la capital austríaca. A principios de 1917, sus deudas ascendían a 30 millones de marcos . Declarada insolvente, asistió sin poder hacer nada a la subasta de todos sus bienes. Se vio obligada a alquilar una habitación en una pequeña villa de la ciudad y sobrevivió gracias a algunas intervenciones ocasionales de su hija Dorothea y su hermana Stéphanie. Un día, recibió la visita de un mensajero de Geza que logró sacarla de Austria e instalarla en Budapest. Geza, todavía encarcelado, logró, sin embargo, hacerle breves visitas y los contactos con Stéphanie se reanudaron. En abril de 1919, Louise regresó a Viena porque tuvo que abandonar Hungría por órdenes de Béla Kun , uno de los hombres fuertes de la República Soviética Húngara . [88]
Tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918 y la liberación de Bélgica, los bienes de Luisa fueron embargados porque el Estado belga la consideraba húngara. Entonces decidió, probablemente gracias a la ayuda de Henri de Noussanne, escribir sus memorias, publicadas en París en 1921 con el título Autour des trônes que j'ai vu tomber (Alrededor de los tronos que vi caer) [89] ; en ellas, saldó cuentas con varias personas de su vida, incluido su padre, Leopoldo II, aunque dedicó la obra «al gran hombre y gran rey que fue su padre» [90] . El 3 de julio del mismo año, su ex marido, el príncipe Felipe, murió en Coburgo ; Luisa quedó obviamente excluida de toda herencia [91] .
Mientras intentaba regresar a Bélgica desde 1920, Louise, que se había vuelto indeseable en su país natal debido a su situación de "súbdito enemigo", se vio obligada a permanecer fuera de las fronteras belgas, para no ofender a la opinión pública todavía golpeada por la guerra. [92]
Durante una estancia ilegal en París, Geza Mattachich murió el 1 de octubre de 1923 a causa de una uremia agravada por una patología cardíaca, en el modesto hotel en el que se alojaban él y Louise. Completamente aislada ahora porque ningún miembro de la familia real belga quiere ayudarla o recibirla en Bélgica, en diciembre del mismo año, el cónsul general belga en París le ofreció a Louise establecerse en Wiesbaden , donde se trasladó al Hotel Nassauer Hof con una dama de compañía y una criada. [93]
En febrero de 1924, Luisa sufrió agudos problemas circulatorios que se agravaron repentinamente por una doble congestión . [94] A primera hora de la tarde del sábado 1 de marzo, recibió la visita de un amigo, Julius Fritz, quien notó que se estaba muriendo. Fritz se dispuso a buscar un sacerdote para que le administrara los últimos sacramentos, pero cuando regresó con el clérigo, los dos hombres solo pudieron notar la muerte de Luisa a las 2 de la tarde. Tres días después, después de una ceremonia fúnebre muy sobria, fue enterrada en el Cementerio Sur de Wiesbaden . [95] Ausente durante el funeral de su pariente, la familia real belga (que había enviado a su hombre de confianza, el barón Auguste Goffinet, en su nombre), la lloró durante un mes. [96]
En sus memorias publicadas en 1921 bajo el título Autour des trônes que j'ai vu tomber , Louise afirma inmediatamente su patriotismo belga (siempre con la esperanza de volver a su país natal), luego relata su agitada existencia y traza interesantes retratos, obviamente subjetivos, de los miembros de su familia y de los soberanos europeos que ha conocido durante su vida. Esta obra ofrece un testimonio de primera mano de las cortes reales, algunas de las cuales han desaparecido cuando la autora las describe. También ajusta cuentas allí. Describe al emperador Francisco José I como "un hombre estrecho, lleno de ideas falsas y preconcebidas [...]. Bajo el decorado de rango y ceremonias, bajo el vocabulario de recepciones, audiencias y discursos, había un ser desprovisto de sensibilidad [...]. Parecía un funcionario autómata, vestido de soldado". [97] Pero elogia la belleza de la emperatriz Isabel , a quien ve como una "mártir". [98]
Luisa afirma que su cuñado, el rey Fernando I de Bulgaria , atraído por el ocultismo , le dijo durante una estancia en la corte de Sofía en 1898: «Ves todo lo que hay aquí, hombres y cosas. ¡Bien! Todo, incluido mi Reino, lo pongo conmigo a tus pies». [99] Redacta una severa acusación contra el emperador alemán Guillermo II : «el emperador de la ilusión [...] que adormeció a su pueblo con ilusiones y mentiras, y lo condujo a la ruina, a la guerra civil, al deshonor». [100] En cuanto a la reina Victoria , recuerda que le gustaba reunir a sus padres a su alrededor y admite que a veces desagradaba al soberano británico. [101]
Olivier Defrance escribió la primera biografía dedicada a Luisa de Bélgica, publicada en 2001. En vida, Luisa ya se había convertido, escribe el autor, en «un personaje de novela, una leyenda que va más allá de la realidad, y que perdurará mucho tiempo... Las memorias que Luisa escribirá [...] consolidarán el mito». [102] Gracias a una investigación en numerosos archivos inéditos conservados en los Archivos Nacionales de Austria , la Archiabadía de Pannonhalma en Hungría , Bruselas , Baden-Baden , Coburgo , el Museo Condé o incluso Ratisbona , el historiador belga pinta el retrato completo y matizado de esta controvertida figura de la dinastía belga. La biografía arroja nueva luz sobre Luisa, psicológicamente inestable, pero no carente de inteligencia. [103]
La biografía dedicada a Luisa incluye también un interesante análisis del neuropsiquiatra Jean-Paul Beine, que intenta responder a la pregunta: "¿Estaba loca la princesa Luisa de Bélgica?". Según él, los psiquiatras que examinaron a Luisa desempeñaron un papel fundamental en el internamiento de la princesa. Sin embargo, aparte del peritaje final que permitió liberar a la paciente, el carácter incompleto de sus dictámenes constituye probablemente un obstáculo para una conclusión formal. Beine ve "una maniobra abusiva [por la cual] la princesa es llevada a dar su consentimiento escrito a esta estancia en una residencia de ancianos, que resulta desde el primer día ser internada en una institución mental". [104] El último peritaje de 1904-1905 concluyó que no había necesidad de internamiento y tutela. La razón aducida a favor del internamiento encuentra sus fuentes en las quejas de su familia sobre su romance con Geza Mattachich y en un oscuro caso de letras de cambio impagas en un contexto de falsificación. Para concluir, Beine declara: «Los excesos de la princesa no tenían, según los documentos aportados hoy, su origen en un trastorno mental que justificara su internamiento». [105]
Luisa no tiene descendencia viva en la actualidad. Su hijo, el príncipe Leopoldo Clemente de Sajonia-Coburgo y Gotha , nacido en 1878, murió soltero y en las trágicas circunstancias antes mencionadas en 1916. En cuanto a su hija, la princesa Dorotea de Sajonia-Coburgo y Gotha , nacida en 1881, se casó el 2 de agosto de 1898 (durante el entierro de su madre) con Ernesto Gunter, duque de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg , hermano de la emperatriz alemana Augusta Victoria . Este matrimonio, que Luisa desaprobaba, ha quedado sin posteridad, pero el 11 de noviembre de 1920 adoptaron al príncipe Juan Jorge y a su hermana, la princesa María Luisa, hijos de un primo lejano, el príncipe Alberto de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, prematuramente viudo. [106] Dorothea también había abandonado toda relación con su madre, [107] y después de la muerte de su marido en 1921 y en dificultades económicas, dejó el Neues Schloss en Primkenau para ir a vivir a una modesta residencia en la misma ciudad, [108] donde murió en 1967. [109]
Al nacer, como hija del rey Leopoldo II, Luisa fue titulada Princesa de Sajonia-Coburgo-Gotha y Duquesa de Sajonia , con el predicado de Alteza Real , según los títulos de su casa, y lleva el título no oficial de Princesa de Bélgica , que será regularizado oficialmente por Real Decreto de fecha 14 de marzo de 1891. [110]
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