Louis Riel ( / ˈ l uː i r i ˈ ɛ l / ; francés: [lwi ʁjɛl] ; 22 de octubre de 1844 - 16 de noviembre de 1885) fue un político canadiense, fundador de la provincia de Manitoba y líder político de los métis. gente. Lideró dos movimientos de resistencia contra el Gobierno de Canadá y su primer primer ministro John A. Macdonald . Riel buscó defender los derechos y la identidad de los métis a medida que los Territorios del Noroeste quedaron progresivamente bajo la esfera de influencia canadiense.
El primer movimiento de resistencia liderado por Riel fue la Resistencia del Río Rojo de 1869-1870. El gobierno provisional establecido por Riel finalmente negoció los términos bajo los cuales la nueva provincia de Manitoba entró en la Confederación Canadiense . Sin embargo, mientras llevaba a cabo la resistencia, Riel hizo ejecutar a un nacionalista canadiense, Thomas Scott . Riel pronto huyó a los Estados Unidos para escapar del procesamiento. Fue elegido tres veces miembro de la Cámara de los Comunes , pero, temiendo por su vida, nunca pudo ocupar su escaño. Durante estos años de exilio llegó a creer que era un líder y profeta divinamente elegido. Se casó en 1881 mientras estaba exiliado en el territorio de Montana .
En 1884, los líderes métis en Saskatchewan llamaron a Riel para ayudar a resolver agravios de larga data con el gobierno canadiense, lo que condujo a un conflicto armado con las fuerzas gubernamentales: la Rebelión del Noroeste de 1885. Derrotado en la Batalla de Batoche , Riel fue encarcelado. en Regina donde fue condenado en juicio por alta traición . A pesar de las protestas, los llamamientos populares y el pedido de clemencia del jurado, Riel fue ejecutado en la horca . Riel fue visto como una víctima heroica por los canadienses franceses ; su ejecución tuvo un impacto negativo duradero en Canadá, polarizando a la nueva nación según líneas étnico-religiosas. Los métis fueron marginados en las provincias de las praderas por una mayoría cada vez más dominada por los ingleses. Un impacto a largo plazo fue la amarga alienación que sentían los francófonos en todo Canadá y la ira contra la represión de sus compatriotas. [1]
La reputación histórica de Riel ha estado polarizada durante mucho tiempo entre representaciones como un peligroso fanático religioso y rebelde opuesto a la nación canadiense y, por el contrario, como un líder carismático decidido a defender a su pueblo métis de las usurpaciones injustas del gobierno federal ansioso por darle a Orangemen- Los colonos de Ontario dominaron el acceso prioritario a la tierra. Riel ha recibido uno de los escrutinios organizativos y académicos más formales de cualquier figura en la historia de Canadá. [2]
El Red River Settlement era un territorio de Rupert's Land administrado por la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). A mediados del siglo XIX, el asentamiento estaba habitado en gran parte por métis de ascendencia mixta de las Primeras Naciones y europeos, cuyos antepasados eran en su mayor parte hombres escoceses e ingleses casados con mujeres cree y hombres francocanadienses casados con mujeres Saulteaux (llanuras Ojibwe ). . [3]
Louis Riel nació en 1844 en la pequeña casa de una sola habitación de sus abuelos en St-Boniface, cerca de la confluencia de los ríos Rojo y Sena. [4] [5] Riel era el mayor de once hermanos en una familia muy respetada localmente. Su padre, que era de ascendencia franco- chipewyan métis, había ganado prominencia en esta comunidad al organizar un grupo que apoyaba a Guillaume Sayer , un métis arrestado y juzgado por desafiar el histórico monopolio comercial de la HBC. [6] [7] La eventual liberación de Sayer debido a las agitaciones del grupo de Louis Sr. efectivamente puso fin al monopolio y, por lo tanto, el nombre Riel era bien conocido en el área de Red River. Su madre era hija de Jean-Baptiste Lagimodière y Marie-Anne Gaboury , una de las primeras familias descendientes de europeos que se estableció en Red River en 1812. Los Riel se caracterizaban por su devoto catolicismo y sus fuertes lazos familiares. [8] [9]
Riel comenzó sus estudios a los siete años, [10] [11] y a los diez años asistió a las escuelas católicas de San Bonifacio, incluida finalmente una escuela dirigida por los Hermanos Cristianos franceses . [12] A los trece años llamó la atención del obispo Alexandre Taché , quien estaba promoviendo con entusiasmo el sacerdocio para jóvenes métis talentosos. [6] En 1858, Taché dispuso que Riel asistiera al Petit Séminaire de Montréal . [6] Las descripciones de él en ese momento indican que era un excelente estudioso de idiomas, ciencias y filosofía. [13] Si bien era un buen estudiante, también era irascible, extremo en sus puntos de vista, intolerante a las críticas y la oposición, y no se oponía a discutir con sus profesores. [14]
Tras la noticia de la muerte prematura de su padre en 1864, Riel perdió interés en el sacerdocio y se retiró del colegio en marzo de 1865. Durante un tiempo, continuó sus estudios como estudiante externo en el convento de las Monjas Grises, pero pronto se le pidió que licencia por faltas de disciplina. [12] Durante el período de luto por su padre, Riel creía que Luis Riel había muerto y que él mismo era David Mardoqueo, un judío de Marsella, y como David, no era elegible para la inmensa herencia de su padre (que, en de hecho, tenía poco valor). Presa del fervor religioso, anunció que iba a formar un nuevo movimiento religioso. [14] Permaneció en Montreal durante más de un año, viviendo en la casa de su tía, Lucie Riel. Empobrecido por la muerte de su padre, Riel empezó a trabajar como asistente legal en la oficina de Montreal de Rodolphe Laflamme . [6] [15] Durante este tiempo estuvo involucrado en un romance fallido con una joven llamada Marie-Julie Guernon. Esto progresó hasta el punto de que Riel firmó un contrato de matrimonio, pero la familia de su prometida se opuso a su relación con un métis y el compromiso pronto se rompió. Para agravar esta decepción, Riel encontró desagradable el trabajo legal y, a principios de 1866, había decidido abandonar el este de Canadá . [12] [16] [17] Algunos de sus amigos dijeron más tarde que trabajó en trabajos ocasionales en Chicago , mientras se alojaba con el poeta Louis-Honoré Fréchette , [18] y que él mismo escribió poemas a la manera de Lamartine , y que estuvo brevemente Empleado como empleado en Saint Paul, Minnesota , antes de regresar al asentamiento de Red River el 26 de julio de 1868. [19]
Históricamente, la población mayoritaria del Río Rojo había sido métis y pueblos de las Primeras Naciones. A su regreso, Riel descubrió que las tensiones religiosas, nacionalistas y raciales se veían exacerbadas por la afluencia de colonos protestantes anglófonos de Ontario. La situación política también era incierta, ya que las negociaciones en curso para la transferencia de Rupert's Land de la Hudson's Bay Company a Canadá no habían abordado los términos políticos de la transferencia. [6] [20] El obispo Taché y el gobernador de HBC, William Mactavish , advirtieron al gobierno de Macdonald que la falta de consulta y consideración de las opiniones de los métis precipitaría el malestar. [21] [22] Finalmente, el ministro canadiense de obras públicas, William McDougall , ordenó un estudio de la zona. La llegada de un grupo de reconocimiento el 20 de agosto de 1869 aumentó la ansiedad entre los métis, ya que el estudio se llevaba a cabo como un sistema de cuadrícula de municipios (un sistema estadounidense) que atravesaba los lotes fluviales existentes de los métis. [20] [23] [24]
A finales de agosto, Riel denunció la encuesta en un discurso, y el 11 de octubre de 1869, el trabajo de la encuesta fue interrumpido por un grupo de métis que incluía a Riel. [6] Este grupo se organizó como el " Comité Nacional de los Métis " el 16 de octubre, con Riel como secretario y John Bruce como presidente. [25] Cuando fue convocado por el Consejo de Assiniboia , controlado por HBC, para explicar sus acciones, Riel declaró que cualquier intento de Canadá de asumir la autoridad sería impugnado a menos que Ottawa hubiera negociado primero los términos con los métis. Sin embargo, McDougall, que no es bilingüe, fue nombrado vicegobernador designado e intentó ingresar al asentamiento el 2 de noviembre. El grupo de McDougall fue rechazado cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, y el mismo día, los métis liderados por Riel se apoderaron de Fort Garry . [26] [27] [6] [22]
El 6 de noviembre, Riel invitó a los anglófonos a asistir a una convención junto con representantes métis para discutir un curso de acción, y el 1 de diciembre propuso a esta convención una lista de derechos que debían exigirse como condición de unión. Gran parte del acuerdo llegó a aceptar el punto de vista de los métis, pero una minoría apasionadamente procanadiense comenzó a organizarse en la oposición. [6] [22] Constituido libremente como el Partido Canadiense , este grupo estaba dirigido por John Christian Schultz , Charles Mair , el coronel John Stoughton Dennis y un mayor más reticente, Charles Boulton . [28] McDougall intentó afirmar su autoridad autorizando a Dennis a formar un contingente de hombres armados, pero los colonos anglófonos ignoraron en gran medida este llamado a las armas. Schultz, sin embargo, atrajo a unos cincuenta reclutas y fortificó su casa y su tienda. Riel ordenó rodear la casa de Schultz y los canadienses, superados en número, pronto se rindieron y fueron encarcelados en Upper Fort Garry . [6]
Al enterarse de los disturbios, Ottawa envió tres emisarios al Río Rojo, incluido el representante de HBC, Donald Alexander Smith . [29] Mientras estaban en camino, el Comité Nacional Métis declaró un gobierno provisional el 8 de diciembre, y Riel se convirtió en su presidente el 27 de diciembre. [20]
Las reuniones entre Riel y la delegación de Ottawa tuvieron lugar los días 5 y 6 de enero de 1870. Cuando resultaron infructuosas, Smith decidió presentar su caso en un foro público. Después de grandes reuniones los días 19 y 20 de enero, Riel sugirió la formación de una nueva convención dividida en partes iguales entre colonos francófonos y anglófonos para considerar las propuestas de Smith. El 7 de febrero, se presentó una nueva lista de derechos a la delegación de Ottawa, y Smith y Riel acordaron enviar representantes a Ottawa para entablar negociaciones directas sobre esa base. [6] El gobierno provisional establecido por Louis Riel publicó su propio periódico titulado New Nation y estableció la Asamblea Legislativa de Assiniboia para aprobar leyes. [30] La Asamblea Legislativa de Assiniboia fue el primer gobierno electo en Red River Settlement y funcionó del 9 de marzo al 24 de junio de 1870. La asamblea tenía 28 representantes electos, incluido un presidente, Louis Riel, un consejo ejecutivo (gabinete de gobierno), ayudante general (jefe de estado mayor militar), presidente del Tribunal Supremo y secretario. [31]
A pesar de los avances en el frente político, el partido canadiense siguió conspirando contra el gobierno provisional. Intentaron reclutar partidarios para derrocar a Riel. Sin embargo, sufrieron un revés el 17 de febrero, cuando cuarenta y ocho hombres, entre ellos Boulton y Thomas Scott , fueron arrestados cerca de Fort Garry. [6]
Boulton fue juzgado por un tribunal encabezado por Ambroise-Dydime Lépine y condenado a muerte por su interferencia con el gobierno provisional. [33] [34] Fue perdonado, pero Scott interpretó esto como una debilidad por parte de los métis, a quienes miraba con abierto desprecio. [6] Después de que Scott se peleara repetidamente con sus guardias, estos insistieron en que fuera juzgado por insubordinación. En su consejo de guerra fue declarado culpable y condenado a muerte. A Riel se le suplicó repetidamente que conmutara la sentencia, pero Riel respondió: "He hecho tres cosas buenas desde que comencé: le perdoné la vida a Boulton a instancias suyas, perdoné a Gaddy y ahora dispararé a Scott". [35]
Scott pronto fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento de los métis el 4 de marzo. [36] Las motivaciones de Riel han sido causa de mucha especulación, pero su justificación fue que consideraba necesario demostrar a los canadienses que los métis deben ser tomados en serio. El Canadá protestante se dio cuenta, juró venganza y creó un movimiento " Canadá primero " para movilizar su ira. [37] [32] El biógrafo de Riel, Lewis Thomas, señaló que "como la gente ha dicho entonces y después, fue el único gran error político de Riel". [6]
Los delegados del gobierno provisional llegaron a Ottawa en abril. Aunque inicialmente se encontraron con dificultades legales derivadas de la ejecución de Scott, pronto entablaron conversaciones directas con Macdonald y George-Étienne Cartier . Las partes acordaron varias de las demandas en la lista de derechos, incluidos los derechos lingüísticos, religiosos y territoriales (excepto la propiedad de tierras públicas). Este acuerdo formó la base de la Ley de Manitoba , que admitió formalmente a Manitoba en la confederación canadiense; la Asamblea Legislativa de Assiniboia apoyó unánimemente la adhesión. Sin embargo, los negociadores no pudieron conseguir una amnistía general para el gobierno provisional; Cartier sostuvo que se trataba de una cuestión que correspondía al gobierno británico. [6] [38]
Como medio para ejercer la autoridad canadiense en el asentamiento y disuadir a los expansionistas estadounidenses , se envió una expedición militar canadiense al mando del coronel Garnet Wolseley al Río Rojo. Aunque el gobierno lo describió como un "recado de paz", Riel se enteró de que elementos de la milicia canadiense en la expedición tenían la intención de lincharlo . [6]
No fue hasta el 2 de septiembre de 1870 que llegó el nuevo teniente gobernador Adams George Archibald y se dedicó a establecer un gobierno civil. [39] Sin una amnistía, y con la milicia canadiense amenazando su vida, Riel huyó a la seguridad de la misión de St. Joseph a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en el territorio de Dakota . [40] Los resultados de las primeras elecciones provinciales en diciembre de 1870 fueron prometedores para Riel, ya que muchos de sus partidarios llegaron al poder. Sin embargo, el estrés y los problemas financieros precipitaron una enfermedad grave, tal vez un presagio de sus futuras dolencias mentales, que impidió su regreso a Manitoba hasta mayo de 1871. [6]
El asentamiento se enfrentaba ahora a una posible amenaza, procedente de incursiones fenianas transfronterizas coordinadas por su antiguo asociado William Bernard O'Donoghue . [41] Archibald hizo un llamado a las armas en octubre y aseguró a Riel que si participaba no sería arrestado. Riel organizó varias compañías de tropas métis para la defensa de Manitoba. Cuando Archibald pasó revista a las tropas en St. Boniface, hizo el gesto significativo de estrechar públicamente la mano de Riel, indicando que se había efectuado un acercamiento. [42] [41] [6]
Cuando esta noticia llegó a Ontario, Mair y miembros del movimiento Canada First avivaron el sentimiento anti-Riel (y anti-Archibald). Con las elecciones federales previstas en 1872, Macdonald no podía permitirse una mayor ruptura en las relaciones entre Quebec y Ontario, por lo que no ofreció una amnistía. En cambio, dispuso discretamente que Taché le ofreciera a Riel un soborno de 1.000 dólares canadienses para que permaneciera en el exilio voluntario. Esto se complementó con £ 600 adicionales de Smith para el cuidado de la familia de Riel. [43] [6]
Sin embargo, a finales de junio, Riel estaba de regreso en Manitoba y pronto lo persuadieron para postularse como miembro del parlamento por el distrito electoral de Provencher . Sin embargo, tras la derrota de George-Étienne Cartier a principios de septiembre en su casa en Quebec, Riel se hizo a un lado para que Cartier, que estaba registrado como partidario de la amnistía para Riel, pudiera asegurar un asiento en Provencher. Cartier ganó por aclamación, pero las esperanzas de Riel de una rápida resolución a la cuestión de la amnistía se desvanecieron tras la muerte de Cartier el 20 de mayo de 1873. En las siguientes elecciones parciales en octubre de 1873, Riel se postuló sin oposición como independiente, aunque había vuelto a huir, a habiéndose emitido orden de arresto contra él en septiembre. Lépine no tuvo tanta suerte; fue capturado y enfrentado juicio. [6] [44]
Riel se dirigió a Montreal y, temiendo ser arrestado o asesinado, vaciló sobre si debía intentar ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes : Edward Blake , el primer ministro de Ontario , había anunciado una recompensa de 5.000 dólares por su arresto. [45] [6] Riel fue el único miembro del Parlamento que no estuvo presente en el gran debate sobre el escándalo del Pacífico de 1873 que condujo a la dimisión del gobierno de Macdonald en noviembre. El líder liberal Alexander Mackenzie se convirtió en primer ministro interino y se celebraron elecciones generales en enero de 1874. Aunque los liberales bajo el mando de Mackenzie formaron el nuevo gobierno, Riel retuvo fácilmente su escaño. Formalmente, Riel tuvo que firmar un libro de registro al menos una vez al ser elegido, y lo hizo disfrazado a finales de enero. Sin embargo, fue eliminado de las listas tras una moción apoyada por Schultz, que se había convertido en miembro del distrito electoral de Lisgar . Riel volvió a prevalecer en las elecciones parciales resultantes y fue nuevamente expulsado. [46] [6] [47]
Durante este período, Riel había estado alojado con los padres oblatos en Plattsburgh , Nueva York , quienes le presentaron al párroco Fabien Martin dit Barnabé en el cercano pueblo de Keeseville . Fue aquí donde recibió la noticia de la suerte corrida por Lépine: tras su juicio por el asesinato de Scott, que había comenzado el 13 de octubre de 1874, Lépine fue declarado culpable y condenado a muerte. Esto provocó indignación en la prensa comprensiva de Quebec y se renovaron los pedidos de amnistía tanto para Lépine como para Riel. Esto presentó una grave dificultad política para Mackenzie, quien estaba irremediablemente atrapado entre las demandas de Quebec y Ontario. Sin embargo, se llegó a una solución cuando, actuando por propia iniciativa, el Gobernador General Lord Dufferin conmutó la sentencia de Lépine en enero de 1875. Esto abrió la puerta para que Mackenzie obtuviera del parlamento una amnistía para Riel, con la condición de que permaneciera en el exilio por cinco años. [15] [6]
Durante su tiempo de exilio, Riel se preocupó principalmente por la religión más que por la política. Muchas de estas creencias religiosas emergentes se basaron en una carta de apoyo fechada el 14 de julio de 1875 que recibió del obispo Ignace Bourget de Montreal . Su estado mental se deterioró y, tras un arrebato de violencia, lo llevaron a Montreal, donde estuvo bajo el cuidado de su tío, John Lee, durante unos meses. Pero después de que Riel interrumpiera un servicio religioso, Lee dispuso que lo internaran en un asilo en Longue-Pointe el 6 de marzo de 1876 bajo el nombre falso de "Louis R. David". [15] [6] Temiendo ser descubierto, sus médicos pronto lo transfirieron al asilo Beauport cerca de la ciudad de Quebec bajo el nombre de "Louis Larochelle". [48] Si bien sufrió arrebatos irracionales esporádicos, continuó sus escritos religiosos, componiendo tratados teológicos con una mezcla de ideas cristianas y judaicas. [6] En consecuencia, comenzó a llamarse a sí mismo "Luis David Riel, Profeta, Pontífice Infalible y Rey Sacerdote". [49]
Sin embargo, se recuperó lentamente y fue liberado del asilo el 23 de enero de 1878 con la advertencia de llevar una vida tranquila. Regresó por un tiempo a Keeseville, donde se vio envuelto en un apasionado romance con Evelina Martin dite Barnabé, hermana del padre Fabien. [6] Le pidió que se casara con él antes de mudarse al oeste "con la intención declarada de establecerse" antes de enviarla a buscar; sin embargo, su correspondencia terminó abruptamente. [50]
En el otoño de 1878, Riel regresó a St. Paul y visitó brevemente a sus amigos y familiares. Esta fue una época de cambios rápidos para los métis del Río Rojo: los bisontes de los que dependían eran cada vez más escasos, la afluencia de colonos era cada vez mayor y muchas tierras se vendieron a especuladores de tierras sin escrúpulos. Al igual que otros métis de Red River que habían abandonado Manitoba, Riel se dirigió más al oeste para comenzar una nueva vida. [6] Viajando al territorio de Montana , se convirtió en comerciante e intérprete en los alrededores de Fort Benton . Al observar el impacto perjudicial del alcohol en los métis, emprendió un intento fallido de restringir el comercio del whisky . [6]
En Pointe-au-Loup, Fort Berthold , Territorio de Dakota en 1881, [51] [52] se casó con la joven métis Marguerite Monet dite Bellehumeur, [6] según la costumbre del país (à la façon du pays), el 28 de abril, siendo solemnizado el matrimonio el 9 de marzo de 1882. [12] Evelina se enteró de este matrimonio por un periódico y escribió una carta acusando a Riel de "infamia". [10] [50] Marguerite y Louis iban a tener tres hijos: Jean-Louis (1882-1908); Marie-Angélique (1883–1897); y un niño que nació y murió el 21 de octubre de 1885, menos de un mes antes de que Riel fuera ahorcado. [6]
Riel pronto se involucró en la política de Montana y, en 1882, hizo campaña activamente en nombre del Partido Republicano . Presentó una demanda contra un demócrata por manipular una votación, pero luego él mismo fue acusado de inducir fraudulentamente a súbditos británicos a participar en las elecciones. En respuesta, Riel solicitó la ciudadanía estadounidense y se naturalizó el 16 de marzo de 1883. [53] Con dos hijos pequeños, en 1884 se había establecido y enseñaba en la escuela de la misión jesuita de San Pedro en el distrito de Sun River en Montana. [6]
Siguiendo la Resistencia del Río Rojo, los métis viajaron hacia el oeste y se establecieron en el valle de Saskatchewan . Pero en la década de 1880, el rápido colapso de la manada de búfalos estaba provocando casi la hambruna entre las Primeras Naciones. Esto se vio exacerbado por una reducción de la asistencia gubernamental y por el fracaso general de Ottawa en cumplir con las obligaciones del tratado. Los métis también se vieron obligados a abandonar la caza y dedicarse a la agricultura, pero esta transición estuvo acompañada de cuestiones complejas en torno a reclamaciones de tierras similares a las que habían surgido anteriormente en Manitoba. Además, los colonos de Europa y de las provincias orientales también se estaban trasladando a los territorios de Saskatchewan y también tenían quejas relacionadas con la administración de los territorios. Por lo tanto, prácticamente todas las partes tenían quejas y, en 1884, los colonos anglófonos, las comunidades anglo-métis y métis celebraban reuniones y solicitaban reparación a un gobierno que en gran medida no respondía. [54] [55]
En el distrito electoral de Lorne , el 24 de marzo se celebró una reunión de los métis de la rama sur en el pueblo de Batoche , y los representantes votaron para pedir a Riel que regresara y representara su causa. El 6 de mayo, a una reunión conjunta de la "Unión de Colonos" asistieron tanto los métis como representantes de habla inglesa del Príncipe Alberto , entre ellos William Henry Jackson , un colono de Ontario que simpatizaba con los métis y conocido por ellos como Honoré Jackson, y James Isbister del Anglo-métis. [56] Aquí se resolvió enviar una delegación para pedirle a Riel que regresara. [55]
El jefe de la delegación a Riel era Gabriel Dumont , un respetado cazador de búfalos y líder de los métis de Saint-Laurent que había conocido a Riel en Manitoba. [57] James Isbister [58] fue el único delegado anglométis. Riel se dejó convencer fácilmente para que apoyara su causa. Riel también tenía la intención de utilizar la nueva posición de influencia para perseguir sus propios reclamos territoriales en Manitoba. [6]
A su llegada, tanto los métis como los colonos anglófonos se formaron una impresión inicialmente favorable de Riel tras una serie de discursos en los que abogó por la moderación y un enfoque razonado. Durante junio de 1884, los líderes Cree de las Llanuras, Big Bear y Poundmaker , formularon de forma independiente sus quejas y posteriormente mantuvieron reuniones con Riel. Sin embargo, las quejas de los nativos eran bastante diferentes de las de los colonos y luego no se resolvió nada. [6]
Honoré Jackson y representantes de otras comunidades se propusieron redactar una petición para enviarla a Ottawa. Mientras tanto, el apoyo a Riel empezó a flaquear. A medida que los pronunciamientos religiosos de Riel se volvieron cada vez más heréticos, el clero se distanció y el padre Alexis André advirtió a Riel contra la mezcla de religión y política. Además, en respuesta a los sobornos del vicegobernador territorial y comisionado indio Edgar Dewdney , los periódicos locales en inglés adoptaron una postura editorial crítica de Riel. [6]
Sin embargo, el trabajo continuó y el 16 de diciembre Riel envió la petición del comité al gobierno, junto con la sugerencia de que se enviaran delegados a Ottawa para entablar negociaciones directas. La recepción de la petición fue acusada por Joseph-Adolphe Chapleau , secretario de Estado de Macdonald, aunque el propio Macdonald negaría más tarde haberla visto alguna vez. [6] Para entonces muchos seguidores originales se habían ido; sólo 250 permanecían en Batoche cuando cayó en mayo de 1885. [59]
Mientras Riel esperaba noticias de Ottawa, consideró regresar a Montana, pero en febrero había decidido quedarse. Sin un curso de acción productivo, Riel comenzó a dedicarse a la oración obsesiva y estaba experimentando una recaída significativa de sus agitaciones mentales. Esto llevó a un deterioro en su relación con el clero católico, ya que abrazó públicamente una doctrina cada vez más herética . [6]
El 11 de febrero de 1885 se recibió respuesta a la petición. El gobierno propuso realizar un censo de los Territorios del Noroeste y formar una comisión para investigar las quejas. Esto enfureció a una facción de los métis que lo vieron como una mera táctica dilatoria; estaban a favor de tomar las armas de inmediato. Riel se convirtió en el líder de esta facción, pero perdió el apoyo de casi todos los anglófonos y anglométis, así como de la Iglesia católica. [12] También perdió el apoyo de la facción métis que apoyaba al líder local Charles Nolin . [60] Pero Riel, indudablemente influenciado por sus delirios mesiánicos, [61] apoyó cada vez más este curso de acción. Desencantados con el status quo e influenciados por el carisma y la elocuente retórica de Riel, cientos de métis permanecieron leales a Riel, a pesar de sus proclamas de que el obispo Ignace Bourget debería ser aceptado como Papa y que "Roma ha caído". [6] [48]
El Gobierno Provisional de Saskatchewan fue declarado en Batoche el 19 de marzo, con Riel como líder político y espiritual y Dumont asumiendo la responsabilidad de los asuntos militares. [55] [62] [6] Riel formó un consejo llamado Exovedate (un neologismo que significa "aquellos que escogieron del rebaño"). [6] El 21 de marzo, los emisarios de Riel exigieron que Crozier entregara Fort Carlton . [62] Explorando cerca de Duck Lake el 26 de marzo, una fuerza liderada por Gabriel Dumont se topó inesperadamente con un grupo de Fort Carlton. En la batalla de Duck Lake que siguió , la policía fue derrotada y la rebelión del noroeste comenzó en serio. [62] [12]
La casi finalización del Ferrocarril del Pacífico Canadiense permitió que las tropas del este de Canadá llegaran rápidamente al territorio. [63] Sabiendo que no podía derrotar a los canadienses en una confrontación directa, Dumont había esperado obligar a los canadienses a negociar participando en una larga campaña de guerra de guerrillas ; Dumont logró un éxito modesto en este sentido en la batalla de Fish Creek el 24 de abril de 1885. [64] Riel, sin embargo, insistió en concentrar fuerzas en Batoche para defender su "ciudad de Dios". [6] El resultado de la consiguiente batalla de Batoche , que tuvo lugar del 9 al 12 de mayo [54] nunca estuvo en duda, y el 15 de mayo un desaliñado Riel se rindió a las fuerzas canadienses. [6] Aunque las fuerzas de Big Bear lograron resistir hasta la batalla de Loon Lake el 3 de junio, [65] la rebelión fue un fracaso estrepitoso para las comunidades indígenas. [54]
_MIKAN_3192595.jpg/1280px-Louis_Riel_addressing_the_jury_during_his_trial_for_treason_(cropped)_MIKAN_3192595.jpg)
Varias personas estrechamente vinculadas al gobierno solicitaron que el juicio se celebrara en Winnipeg en julio de 1885. Algunos historiadores sostienen que el juicio se trasladó a Regina debido a preocupaciones sobre la posibilidad de que un jurado comprensivo y étnicamente mixto. [66] El primer ministro Macdonald ordenó que el juicio se convocara en Regina , donde Riel fue juzgado ante un jurado de seis protestantes anglófonos. El juicio comenzó el 20 de julio de 1885. [6]
Riel pronunció dos largos discursos durante su juicio, defendiendo sus propias acciones y afirmando los derechos del pueblo métis. Rechazó el intento de sus abogados de argumentar que no era culpable por razón de demencia . El jurado lo declaró culpable pero recomendó clemencia; no obstante, el juez Hugh Richardson lo condenó a muerte el 1 de agosto de 1885, y la fecha de su ejecución se fijó inicialmente para el 18 de septiembre de 1885. [6] "Juzgamos a Riel por traición", dijo más tarde un miembro del jurado, "y lo ahorcaron por asesinato de Scott." [67] Lewis Thomas señala que "la conducta del gobierno en el caso iba a ser una parodia de la justicia". [6]
Boulton escribe en sus memorias que, a medida que se acercaba la fecha de su ejecución, Riel lamentó su oposición a la defensa de la locura y en vano intentó aportar pruebas de que no estaba cuerdo. [49] [68] Se denegaron las solicitudes de un nuevo juicio, las peticiones de conmutación de sentencia y una apelación ante el Comité Judicial del Privy Council en Gran Bretaña. [6] John A. Macdonald, que contribuyó decisivamente a defender la sentencia de Riel, es citado diciendo: "Lo colgarán aunque todos los perros de Quebec ladren a su favor" (aunque la veracidad de esta cita es incierta). [69]
Antes de su ejecución, Riel recibió al padre André como consejero espiritual. También le dieron material para escribir y le permitieron mantener correspondencia con amigos y familiares. [70] Louis Riel fue ahorcado por traición el 16 de noviembre de 1885 en el cuartel de la Policía Montada del Noroeste en Regina. [71]
Boulton escribe sobre los momentos finales de Riel:
El padre André, después de explicarle a Riel que el fin estaba cerca, le preguntó si estaba en paz con los hombres. Riel respondió "Sí". La siguiente pregunta fue: "¿Perdonas a todos tus enemigos?" "Sí." Riel luego le preguntó si podía hablar. El padre André le aconsejó que no lo hiciera. Luego recibió el beso de la paz de ambos sacerdotes, y el padre André exclamó en francés: "¡ Alors, allez au ciel! ", que significa "¡Entonces, vete al cielo!" [72]
... Las últimas palabras [de Riel] fueron para despedirse del Dr. Jukes y agradecerle por su amabilidad, y justo antes de que le taparan la cara con la gorra blanca, dijo: " Remerciez Madame Forget " . Olvidar". [73]
Le bajaron la gorra y, mientras oraba, le quitaron la trampa. La muerte no fue instantánea. El pulso de Louis Riel cesó cuatro minutos después de que cayera la trampilla y durante ese tiempo la cuerda alrededor de su cuello lo estranguló lentamente y lo estranguló hasta la muerte. El cuerpo debía haber sido enterrado dentro del recinto de la horca y se comenzó a sepultar, pero el teniente gobernador recibió una orden de entregar el cuerpo al sheriff Chapleau, lo cual se hizo en consecuencia esa noche. [73]
Tras la ejecución, el cuerpo de Riel fue devuelto a la casa de su madre en St. Vital , donde yacía en estado de conservación. El 12 de diciembre de 1886, sus restos fueron enterrados en el cementerio de la catedral de San Bonifacio tras la celebración de una misa de réquiem . [12]
El juicio y la ejecución de Riel provocaron una reacción amarga y prolongada que convulsionó la política canadiense durante décadas. La ejecución fue apoyada y rechazada por las provincias. Por ejemplo, el conservador Ontario apoyó firmemente la ejecución de Riel, pero Quebec se opuso vehementemente a ella. Los francófonos estaban molestos porque Riel fue ahorcado porque pensaban que su ejecución era un símbolo del dominio anglófono de Canadá. El elemento protestante irlandés naranja en Ontario había exigido la ejecución como castigo por la traición de Riel y la ejecución de Thomas Scott en 1870. En Quebec, el político Honoré Mercier llegó al poder movilizando a la oposición en 1886. [15] [74] [ 75]
Los historiadores han debatido el caso Riel con tanta frecuencia y pasión que es la persona sobre la que más se ha escrito en la historia de Canadá. [76] Las interpretaciones han variado dramáticamente a lo largo del tiempo. Las primeras historias de aficionados en lengua inglesa saludaron el triunfo de la civilización, representada por los protestantes de habla inglesa, sobre el salvajismo representado por los mestizos métis que eran católicos y hablaban francés. Riel fue retratado como un traidor loco y un obstáculo para la expansión de Canadá hacia Occidente. [77] [78]
A mediados del siglo XX, los historiadores académicos habían abandonado el tema del salvajismo versus la civilización, restaron importancia a los métis y se centraron en Riel, presentando su ejecución como una de las principales causas de la amarga división en Canadá a lo largo de líneas etnoculturales y geográficas de religión e idioma. WL Morton dice de la ejecución que "convulsionó el curso de la política nacional durante la siguiente década": fue bien recibida en Ontario, particularmente entre los habitantes de Orange , pero el Quebec francófono defendió a Riel como "el símbolo, incluso como un héroe de su raza". . [79] Morton concluyó que algunas de las posiciones de Riel eran defendibles, pero que "no presentaban un programa de sustancia práctica que el gobierno podría haber otorgado sin traicionar sus responsabilidades". [80] JM Bumsted en 2000 dijo que para el historiador de Manitoba James Jackson, el disparo de Scott—"quizás el resultado de la incipiente locura de Riel—fue la gran mancha en el logro de Riel, privándolo de su papel adecuado como padre de Manitoba". [81] El clero católico había apoyado originalmente a los métis, pero se retractaron cuando se dieron cuenta de que Riel estaba liderando un movimiento herético. Se aseguraron de que no fuera honrado como mártir. [82] Sin embargo, el clero perdió su influencia durante la Revolución Silenciosa , y los activistas de Quebec encontraron en Riel al héroe perfecto, con la imagen ahora de un luchador por la libertad que defendió a su pueblo contra un gobierno opresivo frente a la intolerancia racista generalizada. . Los métis, los canadienses franceses y otras minorías canadienses lo convirtieron en un héroe popular. Los activistas que abrazaron la violencia abrazaron su imagen; En los años 1960, el grupo terrorista quebequense, el Frente de Liberación de Québec, adoptó el nombre "Louis Riel" para una de sus células terroristas . [83]
En todo Canadá surgió una nueva interpretación de la realidad en su rebelión, sosteniendo que los métis tenían importantes agravios sin resolver; que el gobierno efectivamente no reaccionó; que Riel había elegido la violencia sólo como último recurso; y fue sometido a un juicio cuestionable y luego ejecutado por un gobierno vengativo. [84] John Foster dijo en 1985 que "la deriva interpretativa del último medio siglo... ha sido testigo de condenas cada vez más estridentes, aunque frecuentemente acríticas, de la culpabilidad del gobierno canadiense y de una identificación igualmente acrítica con la "victimización" de los "inocentes" métis". . [85] Sin embargo, el politólogo Thomas Flanagan revirtió sus puntos de vista después de editar los escritos de Riel: argumentó que "los agravios de los métis eran al menos en parte de su propia creación", que el enfoque violento de Riel era innecesario dada la respuesta del gobierno a su inicial "agitación constitucional". ", y "que recibió un juicio sorprendentemente justo". [84]
Un artículo de Doug Owram que apareció en Canadian Historical Review en 1982 encontró que Riel se había convertido en "un héroe popular canadiense", incluso "mítico", en el Canadá inglés, lo que corresponde con la designación de Batoche como sitio histórico nacional y la compilación de su escritos. [86] Esa recopilación constaba de tres volúmenes de cartas, diarios y otros escritos en prosa; un cuarto volumen de su poesía; y un quinto volumen que contenía materiales de referencia. [87] Editado por George Stanley , Raymond Huel, Gilles Martel, Thomas Flanagan y Glen Campbell, este trabajo "hizo posible pensar de manera integral sobre la vida de Riel y sus logros", pero también fue criticado por algunas de sus decisiones editoriales. . [88] En un discurso de 2010, Beverley McLachlin , entonces presidenta del Tribunal Supremo de Canadá , resumió a Riel como un rebelde según los estándares de la época, pero un patriota "visto a través de nuestra lente moderna". [89]
Todas las concesiones de tierras solicitadas por los métis de Saskatchewan fueron proporcionadas por el gobierno a fines de 1887, [90] y el gobierno volvió a inspeccionar los lotes del río métis de acuerdo con sus deseos. [91] Sin embargo, gran parte de la tierra pronto fue comprada por especuladores que luego obtuvieron enormes ganancias de ella. [92] Los peores temores de Riel se hicieron realidad: después de la rebelión fallida, el idioma francés y la religión católica romana enfrentaron una marginación cada vez mayor tanto en Saskatchewan como en Manitoba, como lo ejemplifica la controversia en torno a la Cuestión de las Escuelas de Manitoba . [93] Los propios métis se vieron cada vez más obligados a vivir en barrios marginales en tierras indeseables. [94] Saskatchewan no se convirtió en provincia hasta 1905. [95]
La ejecución de Riel y la negativa de Macdonald a conmutar su sentencia provocaron una discordia duradera en Quebec. Honoré Mercier aprovechó el descontento para reconstituir el Partido Nacional . Este partido, que promovió el nacionalismo quebequense , obtuvo la mayoría en las elecciones de Quebec de 1886 . [96] [97] Las elecciones federales de 1887 también vieron avances significativos por parte de los liberales federales. Esto llevó a la victoria del Partido Liberal bajo Wilfrid Laurier en las elecciones federales de 1896 , lo que a su vez preparó el escenario para el dominio de la política federal canadiense (particularmente en Quebec) por parte del Partido Liberal en el siglo XX. [98] [6]
Desde los años 1980, numerosos políticos federales han presentado proyectos de ley de miembros privados que buscan perdonar a Riel o reconocerlo como padre de la Confederación . [99] En 1992, la Cámara de los Comunes aprobó una resolución reconociendo "el papel único e histórico de Louis Riel como fundador de Manitoba y su contribución al desarrollo de la Confederación". [100] [99] El mejor proyecto canadiense de la CBC clasificó a Riel como el undécimo "mejor canadiense" según una votación pública. [101]
En 2007, el gobierno provincial de Manitoba votó a favor de reconocer el Día de Louis Riel como feriado provincial, que se celebra el tercer lunes de febrero. [102] [103]
Dos estatuas de Riel se encuentran en Winnipeg. Una de estas estatuas, obra del arquitecto Étienne Gaboury y del escultor Marcien Lemay, representa a Riel como una figura desnuda y torturada. Fue inaugurado en 1971 y estuvo en los terrenos del Edificio Legislativo de Manitoba durante 23 años. Después de muchas protestas (especialmente de la comunidad métis) de que la estatua era una tergiversación indigna, la estatua fue retirada y colocada en la Universidad de Saint-Boniface . [104] [105] Fue reemplazada por una estatua de Louis Riel diseñada por Miguel Joyal que representa a Riel como un estadista digno. La ceremonia de inauguración tuvo lugar el 12 de mayo de 1996 en Winnipeg. [106] [105] Se instaló una estatua de Riel en los terrenos del edificio legislativo de Saskatchewan en Regina y luego se eliminó por razones similares. [107]
En numerosas comunidades de Canadá, se conmemora a Riel en los nombres de calles, escuelas, barrios y otros edificios. Los ejemplos en Winnipeg incluyen el emblemático puente peatonal Esplanade Riel que une el antiguo Saint-Boniface con el centro de Winnipeg , [108] y la División Escolar Louis Riel . [109] El centro de estudiantes de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon lleva el nombre de Riel, al igual que el Louis Riel Trail . [110] Hay escuelas que llevan el nombre de Louis Riel en cuatro ciudades canadienses importantes: Calgary , Montreal , Ottawa y Winnipeg. [111] [112] [113] [114]
Las representaciones del papel de Riel en la Resistencia de Red River incluyen la película para televisión de CBC de 1979 Riel [115] y la aclamada novela gráfica de 2003 del dibujante canadiense Chester Brown Louis Riel: A Comic-Strip Biography . [116] Una ópera sobre Riel titulada Louis Riel fue encargada para las celebraciones del centenario de Canadá en 1967; fue escrito por Harry Somers , con libreto en inglés y francés de Mavor Moore y Jacques Languirand . [117]
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
