Louis-Michel Aury (1788 – 30 de agosto de 1821) fue un corsario francés que operó en el Golfo de México y el Caribe a principios del siglo XIX.
Louis Michel-Aury nació en París, Francia, en la década de 1780, probablemente entre el 21 de julio de 1786 y 1788.
Louis Aury sirvió en la Armada francesa desde 1802 o 1803 hasta 1811 como marinero en un barco estacionado en las colonias francesas de las Indias Occidentales . [1] Desde 1802 formó parte de la tripulación de barcos corsarios , y en 1810 había acumulado suficiente dinero en premios para convertirse en el capitán de su propio barco. Participó en varios esfuerzos de corso y obstruccionismo para derrocar gobiernos en el este de Florida , México, Texas española , el mar Caribe , América Central y América del Sur.
Aury decidió apoyar a las colonias españolas de América del Sur en su lucha por la independencia del dominio español . En abril de 1813 zarpó de Carolina del Norte en su propio barco corsario con patentes venezolanas para atacar a los barcos españoles. Luego fue comisionado como comodoro en la marina de Nueva Granada (hoy Colombia), [2] con un gasto personal considerable, en diciembre de 1815 corrió el bloqueo español [3] y evacuó a cientos de personas en sus barcos de la ciudad fortaleza sitiada de Cartagena de Indias (Colombia) a Haití . [4] A pesar de su éxito en esta peligrosa hazaña, discutió con Simón Bolívar , líder de los revolucionarios latinoamericanos, sobre el pago de sus servicios en la organización de la fallida expedición naval a Los Cayos . [5]
Posteriormente, Aury aceptó un nombramiento como comisionado residente de la isla de Galveston , Texas , realizado por José Manuel de Herrera , un enviado de la incipiente República de México , que había declarado a Galveston un puerto de la República. [6] Aury estableció allí una base corsaria [7] en septiembre de 1816.
Uno de los corsarios de Aury había capturado un barco español de Tampico , y las cartas encontradas a bordo revelaron que el puerto de Soto La Marina en el río Soto La Marina (también llamado Santander) en México estaba indefenso. [8] Al enterarse de esto, el general Francisco Mina y el coronel Henry Perry decidieron realizar un desembarco en el lugar, y Aury aceptó transportarlos. [9] Zarparon de Galveston el 6 de abril de 1817, [10] y la ciudad fue tomada sin luchar. Los tres comandantes se pelearon y Aury partió con sus barcos hacia Galveston. Mina, cuyo plan era unirse a los revolucionarios del sur de México liderados por Guadalupe Victoria , marchó tierra adentro y fue capturado por tropas reales españolas y ejecutado por un pelotón de fusilamiento en una colina cerca del Fuerte de los Remedios.
Sin embargo, mientras Aury estaba fuera, el pirata Jean Lafitte había tomado el control de la base en Galveston. [11] A su regreso a Texas, Aury hizo un intento desafortunado de establecer otra base en la bahía de Matagorda . Finalmente abandonó Texas en 1817 para ayudar al aventurero escocés Gregor MacGregor , quien afirmó haber sido comisionado por representantes de los países sudamericanos en rebelión, [12] en atacar la Florida española desde la isla Amelia . MacGregor abandonó la isla el 4 de septiembre y Aury navegó hacia el puerto de Fernandina [13] el 17 de septiembre de 1817. Después de las negociaciones con los lugartenientes de MacGregor, Ruggles Hubbard y Jared Irwin , la isla Amelia fue dudosamente anexada a la República de México el 21 de septiembre de 1817 y su bandera fue izada sobre el Fuerte San Carlos . [14] Aury entregó la isla a las fuerzas estadounidenses bajo el mando del comodoro J. D. Henley y el mayor James Bankhead el 23 de diciembre de 1817. Aury permaneció allí más de dos meses como huésped no deseado; Bankhead ocupó Fernandina y el presidente James Monroe juró mantenerla "en fideicomiso para España". Este episodio de la historia de Florida se conoció como el caso de Amelia Island . [15] [16]
El 4 de julio de 1818, Aury capturó la Isla de Providencia en el Caribe occidental con la ayuda de 400 hombres y 14 barcos. Encontró la isla poblada por protestantes blancos de habla inglesa y sus esclavos. Aury, Agostino Codazzi y su equipo utilizaron las islas como su nueva base desde la cual perseguir la independencia de América Central y fundaron un asentamiento con una economía próspera basada en la carga española capturada, mientras intentaban sin éxito reconstruir las buenas relaciones con Bolívar. Bajo las órdenes de Aury, Agostino Codazzi estableció el Fuerte Libertad en la isla de Santa Catalina.
Junto con los comerciantes de Kingston , Benoît Chassériau y Jean-Baptiste Pavageau y el armador corsario Jean-Baptiste de Novion, Aury había imaginado en 1820 conquistar Panamá , entonces posesión de España. Este proyecto tenía como objetivo dar a Francia los medios para fortalecer y asegurar su comercio en esta región del mundo. Extraoficialmente, el ministro de Marina y Colonias, Pierre-Barthélémy Portal d'Albarèdes , declinó su audaz oferta. [17]
En 1820 la ciudad de Guatemala era todavía la capital de la Capitanía General de Guatemala , por lo que se consideraba que Centroamérica aún estaba bajo el dominio de España y, por lo tanto, estaba expuesta a los ataques de sus enemigos. En un intento por asegurar su independencia, los insurgentes grancolombianos y la flotilla Aury organizaron una expedición combinada por mar y tierra para operar contra los puertos de Omoa y Trujillo , en Honduras.
El 21 de abril de 1820, la torre de vigilancia de Capiro, en el puerto de Trujillo, anunció la llegada de una flotilla colombiana. La guarnición del puerto, comandada por José M. Palomar, hizo inmediatamente preparativos de emergencia para el inminente ataque. A las dos de la tarde, la flotilla que se acercaba izó una bandera con dos barras azules y una blanca entre ellas, mostrando un escudo en el centro similar a la bandera argentina ; Aury envió un barco a la costa para exigir la rendición del puerto en el plazo de una hora. La ciudad no obedeció. Al día siguiente, el comodoro Aury trasladó la flotilla a la desembocadura del río Guaimoreto y comenzó el bombardeo. El ataque comenzó a las 9 de la mañana y duró hasta las 2 de la tarde. El fuego cesó cuando se ordenó a la flotilla que se dirigiera al mar y se alejara del alcance de los cañones del puerto. Una parte de la fuerza terrestre intentó entonces entrar en la ciudad por la retaguardia, pero fue detectada y expulsada.
Durante la noche del 24, los buques Aury desaparecieron de la vista. El 25, la flotilla apareció frente al puerto de Omoa y durante varios días intentó desembarcar. El comodoro Aury fracasó y abandonó la zona el 6 de mayo.
Algunos historiadores, como por ejemplo Miguel Ángel de Marco, [18] sugieren que las banderas de las Provincias Unidas de Centroamérica y de la mayoría de los estados que la componían se inspiraron en la bandera argentina que llevó consigo el corsario Hippolyte Bouchard . Otros afirman que la bandera fue modelada sobre la bandera argentina, pero introducida por el comodoro Louis-Michel Aury.
Un documento levantado por el juez de paz y jefe de policía de las islas de Santa Catalina y Old Providence [19] informó de la muerte de Aury el 30 de agosto de 1821, posiblemente por haber sido arrojado por un caballo. [20] El 3 de septiembre del mismo año, el mismo funcionario hizo un inventario de las posesiones de Aury, que dejó a su hermana Victoire Aury (Madame Dupuis). Aunque no es reconocido oficialmente por ninguno de los países a los que sirvió, Aury fue percibido como miembro de los combatientes libertadores de la Gran Colombia debido a su afiliación con Simón Bolívar .