El monumento y lugar de entierro de Wahbememe , también conocido como el monumento al jefe Paloma Blanca , es un monumento ubicado en la intersección de las rutas 12 y 131 de EE. UU. cerca de White Pigeon, Michigan . Es el lugar de entierro del jefe potawatomi Wahbememe (Paloma Blanca), quien murió aproximadamente en 1830. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1995. [1] La ubicación es ahora el Parque Memorial Wahbememe. [2]
El lugar de enterramiento de Wahbememe se encuentra en una colina baja, dentro de un pequeño parque. [3] Comparte el parque con monumentos en honor a los soldados caídos. [4]
El monumento mide ocho pies de alto y consiste en una roca de granito sostenida por una base de hormigón. La base tiene tres bloques de alto, con una tapa inclinada que hace la transición desde una sección inferior más ancha, de dos bloques de alto, a una sección superior de un solo bloque de alto. Un lado de la roca está alisado y lleva la inscripción: [3]
La base de abajo lleva la inscripción adicional: [3]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los potawatomi controlaban un gran territorio alrededor de la parte sur del lago Michigan , incluida esta zona. A principios de siglo, Wahbememe (Paloma Blanca) era el jefe de una aldea ubicada al oeste de aquí, cerca del río St. Joseph , y fue uno de los firmantes del Tratado de Greenville de 1795. Durante la Guerra de 1812 , cuando los potawatomi se aliaron con los británicos, Wahbememe supuestamente sirvió como mensajero entre las bandas locales de Potawatomi y Main Poc y Tecumseh . Fue capturado por las fuerzas estadounidenses en 1815. No se sabe nada más sobre Wahbememe, excepto que murió algún tiempo antes de que los primeros colonos europeos llegaran al área de White Pigeon en 1827. [3]
White Pigeon fue el primer asentamiento permanente en el sur de Michigan fuera de los condados de Wayne y Washtenaw. Los primeros colonos llegaron en 1827 y el municipio de White Pigeon se organizó en 1829. Ese mismo año, un tal Earl reclamó el terreno en el que se encuentra este sitio y los Potawatomi le dijeron que Wahbememe estaba enterrado allí. Earl construyó una casa en el lugar y los Potawatomi la quemaron rápidamente, lo que llevó a Earl a construir en otro lugar y marcar el lugar con un álamo . [3]
Aunque la tumba era un punto de referencia muy conocido para los primeros colonos (de hecho, el White Pigeon Republican del 29 de mayo de 1839 contenía una breve historia sobre la tumba), surgió una tradición de que alrededor de 1830 Wahbememe asistió a un consejo en el área de Detroit y, al enterarse de un ataque indio planeado en el asentamiento de White Pigeon, corrió directamente a White Pigeon para advertir a los colonos. Después de llegar a tiempo, se desplomó y murió. Esta historia, aunque conmemorada en el monumento, es poco probable que sea cierta, ya que la tumba de Wahbememe existía cuando White Pigeon se estableció por primera vez. [3]
En 1877, la población local consideró erigir un monumento en el lugar de la tumba. Aunque hubo algunas conversaciones al respecto, no se hizo nada concreto hasta 1909, cuando el Alba Columba Club, un club de mujeres de White Pigeon, recaudó fondos para construir un monumento. Se llevó una piedra al lugar y el monumento fue inaugurado el 10 de agosto de 1909 por Willie White Pigeon, de seis años, descendiente directo de Wahbememe, frente a una multitud de más de 4000 personas. [3]
Sin embargo, el monumento todavía se encontraba en una propiedad privada. En 1922, los propietarios, Albert G. y Claudia E. Wade, transfirieron una servidumbre sobre una pequeña parcela a la Junta de Comisionados de Carreteras del Condado de St. Joseph para crear un parque. El condado creó lo que ahora es el Parque Memorial Wahbememe en el sitio. En 1986, la granja de la que formaba parte el sitio se dividió en parcelas para hacer un parque industrial, y los nuevos propietarios cedieron la propiedad del parque a la Sociedad Histórica del Condado de St. Joseph. El monumento fue rededicado el 11 de julio de 1987. [3]