Lucille Nelson Hegamin (29 de noviembre de 1894 - 1 de marzo de 1970) fue una cantante y artista estadounidense y una de las primeras artistas de grabación de blues afroamericanas .
Lucille Nelson nació en Macon, Georgia , hija de John y Minnie Nelson. [1] Desde muy temprana edad cantó en coros de iglesias locales y programas de teatro. [1] A la edad de 15 años estaba de gira por el sur de los EE. UU. con la Leonard Harper Minstrel Stock Company. [2] En 1914 se estableció en Chicago , Illinois, donde, a menudo anunciada como "The Georgia Peach", [3] trabajó con Tony Jackson y Jelly Roll Morton antes de casarse con el pianista y compositor Bill Hegamin. [4] Más tarde le dijo a un biógrafo: "Yo era una artista de cabaret en aquellos días, y nunca tuve que tocar en teatros, y cantaba de todo, desde blues hasta canciones populares, en un estilo de jazz. Creo que puedo decir sin alardear que hice popular el ' St. Louis Blues ' en Chicago; este fue uno de mis números destacados ". [5] [3]
Los Hegamins se mudaron a Los Ángeles, California , en 1918, luego a la ciudad de Nueva York al año siguiente. [6] Bill Hegamin lideró la banda que acompañaba a su esposa, los Blue Flame Syncopators; Jimmy Wade era miembro de este conjunto.
En noviembre de 1920, Hegamin se convirtió en la segunda cantante de blues afroamericana en grabar, después de Mamie Smith . [7] Hegamin hizo una serie de grabaciones para Arto Records y luego Paramount en 1922. Uno de sus mayores éxitos fue "Arkansas Blues", grabado para Arto y lanzado en muchos otros sellos, incluido Black Swan . [6] Grabó una de las primeras composiciones de Tom Delaney , "Jazz Me Blues", en 1921, y se convirtió en un estándar de jazz . [8] Posteriormente actuó en fechas de teatro, pero no realizó giras extensas. [6]
Lucille Hegamin vivió en el Shuffle Inn de Harlem desde noviembre de 1921 hasta enero de 1922. El 20 de enero de 1922, compitió en un concurso de canto de blues con Daisy Martin , Alice Leslie Carter y Trixie Smith en el First Band Concert and Dance de la Decimoquinta Infantería en la ciudad de Nueva York. Hegamin quedó en segundo lugar, detrás de Smith, en el concurso, que se celebró en el Manhattan Casino. [9] Luego, de febrero a mayo de ese año, realizó una gira con la revista musical afroamericana Shuffle Along y esta fue la segunda de tres compañías. En la primera compañía, Florence Mills tuvo el mismo papel con la misma revista musical. [10]
Desde 1922 hasta finales de 1926 grabó más de cuarenta canciones para Cameo Records ; en esta asociación se la anunciaba como "The Cameo Girl". [11] Después de que su matrimonio con Bill Hegamin terminara en 1923, su acompañante más frecuente fue el pianista J. Cyrill Fullerton. [12] En 1926, grabó con la banda de Clarence Williams para el sello Columbia . Cantó con una banda liderada por George "Doc" Hyder en 1927 para un espectáculo en Filadelfia. Más adelante en la década actuó en más revistas con Hyder que se representaron en los teatros de Harlem.
Actuó en la Williams's Revue en el Lincoln Theater de Nueva York y luego en varias revistas en Nueva York y Atlantic City, Nueva Jersey , hasta 1934. En 1929 actuó en el programa de radio Negro Achievement Hour , en WABC, en Nueva York. [13] En 1932 grabó dos lados para Okeh Records .
En 1934, se retiró de la música como profesión y trabajó como enfermera . Salió de su retiro en 1961 para grabar cuatro canciones, acompañada por una banda liderada por Willie "The Lion" Smith , en el álbum Songs We Taught Your Mother , [14] para Bluesville Records . En 1962 grabó Basket of Blues para Spivey Records . Actuó en un concierto benéfico para Mamie Smith en el Celebrity Club de la ciudad de Nueva York en 1964. [13]
Hegamin murió en el Hospital Harlem , en la ciudad de Nueva York, el 1 de marzo de 1970, [15] y fue enterrado en el Cementerio de los Evergreens , en Brooklyn, Nueva York . [13]
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Las influencias estilísticas de Hegamin incluyeron a Annette Hanshaw y Ruth Etting . [17] Según Derrick Stewart-Baxter, "la voz clara y rica de Lucille, con su dicción perfecta y su sentimiento de jazz, estaba bien en la tradición del vodevil, y su repertorio era amplio". [18] Al igual que Mamie Smith, Hegamin cantó blues femenino clásico en un estilo más ligero, más influenciado por las melodías pop, que las cantantes de blues de estilo rural más rudo como Ma Rainey y Bessie Smith , que se hicieron más populares unos años más tarde. [14]