" Bright Lights, Big City " es una canción clásica de blues [1] que fue escrita y grabada por primera vez por el bluesman estadounidense Jimmy Reed en 1961. Además de ser "una parte integral del repertorio estándar de blues", [2] "Bright Lights, Big City" ha atraído a una variedad de artistas, incluidos músicos de country y rock, que han grabado sus interpretaciones de la canción.
"Bright Lights, Big City", que se considera un "dueto de Jimmy y Mama Reed de manual", [3] fue un esfuerzo de escritura colaborativo entre Reed y su esposa, Mary "Mama" Reed. Es una historia que sirve de advertencia sobre la vida urbana, en la que el narrador lamenta la pérdida de su esposa o novia a causa de la vida nocturna y los atractivos de una ciudad sin nombre:
Luces brillantes de la gran ciudad, se le han subido a la cabeza a mi bebé.
Intenté decírselo a la mujer, pero no creyó ni una palabra de lo que dije...
Está bien, linda nena, algún día necesitarás mi ayuda.
Desearás haber escuchado algunas de las cosas que dije.
La canción tiene una forma tradicional de blues de doce compases en el "estilo constante" característico de Reed. [4] Fue grabada en Chicago en 1961 con Jimmy Reed (voz y armónica), Mama Reed (voz), Jimmy Reed, Jr. (guitarra), Lefty Bates (guitarra), Earl Phillips (batería) y un bajista no identificado. La canción fue una de las canciones más populares de Reed y alcanzó el número tres en la lista Billboard R&B, así como el número cincuenta y ocho en el pop Hot 100. [ 5] "Bright Lights, Big City" se incluyó en el álbum Jimmy Reed at Carnegie Hall y aparece en muchas compilaciones de Reed.
El bluesman británico Duster Bennett (1946-1976) publicó en Blue Horizon (sello discográfico) un sencillo con su versión de «Bright Lights, Big City» en 1969, grabado en directo en el Gin Mill Club de Godalming , Surrey . Esta canción formó parte de sus actuaciones en directo desde entonces y ha sido reeditada en el recopilatorio de 2006: Complete Blues Horizon Sessions, una colección de los tres primeros álbumes más los primeros sencillos. [7]
El cantante de música country estadounidense Sonny James grabó "Bright Lights, Big City" en 1971. Una reseña temprana incluía: "El número de blues de Jimmy Reed sirve como material sólido para el caballero sureño tanto vocalmente como para un trabajo de guitarra excepcional". [8] La canción fue el decimoquinto éxito número uno consecutivo de James en la lista de música country , además de alcanzar el puesto número noventa y uno en la lista de música pop. [9] La canción está incluida en el álbum de James de 1971 The Sensational Sonny James y en varios de sus álbumes recopilatorios.
"Bright Lights, Big City" de Jimmy Reed está incluida en la lista del Salón de la Fama del Rock and Roll de las "500 canciones que dieron forma al rock and roll". [12]