Lefty Bates (9 de marzo de 1920 – 7 de abril de 2007) [2] fue un guitarrista de blues estadounidense de Chicago . Lideró el Lefty Bates Combo y trabajó con los El Dorados , los Flamingos , Jimmy Reed , John Lee Hooker , Buddy Guy , Etta James , los Aristo-Kats, los Hi-De-Ho Boys, los Moroccos y los Impressions . [2] Un habitual de la escena del blues de Chicago, su principal trabajo fue como músico de sesión en numerosas grabaciones en las décadas de 1950 y 1960. [1]
Bates estuvo casado con la bailarina local Mary Cole Bates, quien murió en 2001. [3]
Nació como William H. Bates en Leighton, Alabama . Adquirió su apodo por su forma de tocar la guitarra con la mano izquierda. [2] Se crió en St. Louis, Missouri , y asistió a la escuela secundaria Vashon , donde fue uno de los fundadores de los Hi-De-Ho Boys. [4] En 1936, se mudaron a Chicago , grabaron para Decca Records y tocaron en clubes. Después de servir en el ejército en la Segunda Guerra Mundial , Bates se unió a los Aristo-Kats, que grabaron para RCA Victor . [1]
Bates formó un conjunto con Quinn Wilson y tocaron localmente durante la mayor parte de la década de 1950. Sus pocas grabaciones fueron publicadas por United , Boxer, Mad y Apex Records, bajo el nombre de Bates. La mayor parte de su trabajo remunerado provino de actuaciones regulares en clubes y como músico de sesión , en particular como guitarrista rítmico con Jimmy Reed y Buddy Guy . [1] Realizó otros trabajos con Larry Birdsong y Honey Brown. Su versatilidad lo llevó a ser empleado como parte de la banda de estudio de Vee-Jay Records , con Red Holloway y Vernel Fournier , entre otros. [4] La mayoría de los músicos allí habían trabajado anteriormente para Chance Records , respaldando a Jimmy Reed and the Spaniels . La solidez financiera de Vee-Jay los ayudó a sobrevivir, y se esperaba que la banda de estudio respaldara a diversos músicos de forma ad hoc, incluidos artistas de R&B , blues , jazz y doo-wop . [1] En 1955, The El Dorados encontraron éxito nacional con " At My Front Door ", en la que Bates tocaba la guitarra, y que alcanzó el número uno en la lista Billboard R&B . [5] [6]
A partir de 1955, Bates trabajó de manera similar con otro sello discográfico de Chicago, Club 51, [4] donde tuvo el lujo de dirigir la Lefty Bates Orchestra. En Club 51, acompañó a Five Buddies y Sunnyland Slim . [1] En 1957, Bates y Earl Hooker acompañaron al cantante Arbee Stidham en su grabación de "Look Me Straight in the Eye". [7]
En 1959, Bates tocó con Reed en su grabación de " Baby What You Want Me to Do ". En marzo de 1960, formó parte del trío de acompañamiento de John Lee Hooker en su álbum Travelin' . [8] En 1961, actuó en The Folk Lore of John Lee Hooker de Hooker y con Jimmy Reed en el álbum Jimmy Reed en el Carnegie Hall y tocó en la grabación de Reed de " Big Boss Man ".
Bates murió de arteriosclerosis en Chicago en abril de 2007, a los 87 años. [2]
Con John Lee Hooker
' Con Jimmy Reed