Luca della Robbia ( / ˌdɛləˈrɒbiə / , también en EE . UU .: / -ˈroʊb- / , [1] [ 2 ] [ 3 ] en italiano: [ ˈluːka della ˈrobbja , -ˈrɔb- ] ; 1399 / 1400–1482) fue un escultor renacentista italiano de Florencia . Della Robbia es conocido por su colorida estatuaria de terracota esmaltada con estaño , una técnica que inventó y transmitió a su sobrino Andrea della Robbia y a sus sobrinos nietos Giovanni della Robbia y Girolamo della Robbia . Aunque fue un destacado escultor en piedra, después de desarrollar su técnica a principios de la década de 1440 trabajó principalmente en terracota. [4] Su gran taller produjo tanto obras menos costosas, fundidas a partir de moldes en múltiples versiones, como piezas más costosas, modeladas individualmente y únicas.
Los esmaltes vibrantes y policromados hicieron que sus creaciones fueran más duraderas y expresivas. [4] Su obra es conocida por su encanto más que por el dramatismo de la obra de algunos de sus contemporáneos. Dos de sus obras famosas son La Natividad ( c. 1460 ) y La Virgen con el Niño ( c. 1475 ). En piedra, su obra más famosa es también su primer encargo importante, la galería del coro, Cantoria en la Catedral de Florencia (1431-1438). [5]
Della Robbia fue elogiado por su compatriota Leon Battista Alberti por su genio comparable al de los escultores Donatello y Lorenzo Ghiberti , el arquitecto Filippo Brunelleschi y el pintor Masaccio . Al ubicarlo entre los artistas contemporáneos de su talla, Alberti destacó el interés y la fuerza de la obra de Luca en mármol y bronce, así como en las terracotas siempre asociadas a su nombre. [5]
Vasari , Gaurico y otros escritores de la época ofrecen relatos contradictorios sobre la juventud, la formación y las primeras obras de Luca della Robbia. Nació en Florencia, hijo de un miembro del Arte della Lana ( gremio de trabajadores de la lana ). Es posible que se formara como orfebre con Leonardo di Ser Giovanni, según el historiador de arte Vasari, antes de trabajar con Ghiberti en las famosas puertas del Baptisterio de Florencia . Recibió una gran influencia de Donatello y, en la década de 1420, el arquitecto Filippo Brunelleschi lo contrató para esculpir sus edificios.
Su importante encargo para la Cantoria ("Galería del Canto"; 1431-1438) de la Catedral de Florencia llegó antes de que se uniera al gremio de escultores Arte dei Maestri di Pietra e Legname (para trabajadores de la piedra y la madera) en 1432. Según Vasari, la familia Medici fue la responsable de asegurarle el encargo. [4] [6]
Su primer encargo documentado fue la Cantoria ("Galería del Canto"; 1431-1438) para la Catedral de Florencia . [7] Durante los siete años que le llevó a della Robbia tallar los relieves bajo la supervisión de Brunelleschi , su estilo evolucionó. Mientras que los primeros paneles tallados son bastante simétricos y carecen de movimiento, en los paneles posteriores el movimiento de los cantantes se hace mucho más evidente y dinámico. La Galería del Canto muestra a niños cantando, bailando y haciendo música para "alabar al Señor" en las palabras del Salmo 150. Sus figuras son a la vez vivaces, finamente observadas y elegantemente combinadas en grupos diseñados para encajar en los diez paneles de la galería. Se ha visto que la naturaleza avanzada de la obra de la Cantoria estableció la habilidad de Luca della Robbia en la piedra, así como para asegurar su lugar como un importante artista florentino y estudiante del naturalismo renacentista. [4]
En las dos décadas siguientes, della Robbia ejecutó encargos como la serie de pequeños relieves de mármol (1437) para el campanario de la Catedral de Florencia; y, en colaboración con Michelozzo , el gran proyecto de puertas de bronce para la sacristía de la catedral. Estas puertas no se terminaron hasta 1469; su dependencia de unas pocas figuras colocadas en composiciones simples y ordenadas contra un fondo plano, contrasta marcadamente con los elaborados efectos pictóricos de las puertas del baptisterio más famosas de Lorenzo Ghiberti .
Posiblemente una de las obras más importantes existentes en mármol de Luca es la tumba de Benozzo Federighi , obispo de Fiesole . Realizada entre 1454 y 1456, la tumba originalmente estaba ubicada en la iglesia de San Pancracio, Florencia , pero fue trasladada a San Francesco di Paola en la carretera Bellosguardo a las afueras de la ciudad en 1783. En 1898, fue nuevamente trasladada a la iglesia de Santa Trinita en Florencia. Una efigie del obispo en pose de descanso yace sobre un sarcófago esculpido con elegantes relieves de ángeles sosteniendo una corona que contiene la inscripción. Arriba hay figuras de Cristo de tres cuartos de longitud entre San Juan y la Virgen, de tipo convencional. El conjunto está rodeado por un marco rectangular formado por azulejos pintados. Un ramo de flores y frutas en brillantes colores realistas está pintado en cada azulejo con pigmentos de esmalte. Aunque el ramo de flores de cada una de ellas está pintado sobre una sola placa, la base de cada pieza está formada por piezas separadas, probablemente porque el pigmento de la base requería un grado de calor diferente en la cocción del necesario para la pintura de esmalte del centro. [5]
La escultura independiente más antigua que se conserva de Della Robbia es la Visitación en terracota vidriada de estaño blanco de la iglesia de San Giovanni Fuoricivitas de Pistoia, que data de 1445. Aunque no se conoce la fecha de la primera obra de Della Robbia en terracota vidriada de colores, su demostrado dominio de este medio le valió dos encargos importantes para el Duomo de Florencia: los grandes relieves de la Resurrección (también de 1445) y la Ascensión de Cristo (1446). El medio flexible de arcilla cocida cubierta con un "engobe" de plomo vitrificado y minerales refinados permitió una superficie brillante y pulida capaz de reflejar la luz y el color que era maravillosamente apropiada para la escultura arquitectónica. [8] Ya sea animando el vasto y sombrío espacio de la Catedral o en la serie de los Doce Apóstoles que adornaban las superficies prístinas de la pequeña Capilla Pazzi (1443-1450) en Florencia, los relieves de Della Robbia en este medio alcanzaron un alto nivel de maestría.
Trabajando con ayudantes, incluidos miembros de su propia familia, della Robbia produjo una serie de relieves decorativos y retablos hasta el final de su vida. Uno de los ejemplos, posiblemente más bellos, es el techo de terracota esmaltada (1466) de la Capilla del Cardenal de Portugal en San Miniato, Florencia. Otro relieve, adquirido por el Victoria and Albert Museum en 1861, [9] muestra su uso libre del color: un enorme medallón que contiene las armas de René de Anjou y otros dispositivos heráldicos; está rodeado por una corona intrincadamente modelada de frutas y flores de colores brillantes, que incluyen manzanas, limones, naranjas y piñas. Este medallón se colocó en la fachada del Palacio Pazzi para conmemorar la visita de René a Florencia en 1442. [5]
Sus obras gozaron de gran popularidad en su época y muchas de ellas fueron enviadas fuera de Florencia; las más grandes podían desmontarse para facilitar su transporte. En 1446 compró una gran casa que albergaba un taller, que seguiría siendo la base del taller familiar hasta la década de 1520. [4]
En 1471, Luca della Robbia fue elegido presidente del gremio florentino de escultores, pero se negó a aceptar el cargo por su edad y enfermedad. Su elección demostró, sin embargo, la gran estima que le tenían sus contemporáneos. [5] Murió en Florencia en febrero de 1482, llevándose consigo la mayor parte de sus secretos de esmaltado a base de estaño . [10] [11]
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