Luc de Clapiers, marqués de Vauvenargues ( 6 de agosto de 1715 - 28 de mayo de 1747) fue un escritor y moralista francés . Murió a los 31 años, con la salud quebrantada, tras haber publicado el año anterior, de forma anónima, una colección de ensayos y aforismos con el apoyo de Voltaire , su amigo. Recibió atención pública por primera vez bajo su propio nombre en 1797, y a partir de 1857, sus aforismos se hicieron populares. En la historia de la literatura francesa , su importancia radica principalmente en su amistad con Voltaire (20 años mayor que él).
Nació en Aix-en-Provence en el seno de una familia noble, pero pobre. Pasó su juventud en la residencia familiar, el castillo de Vauvenargues . Su frágil salud le impidió seguir una educación mínima; no estudió latín ni griego . [1] También sufría de problemas de vista. [2] En su infancia, se hizo amigo de Victor Riqueti, marqués de Mirabeau (nacido en 1715), padre de la futura figura de la Revolución Francesa , Mirabeau , y del futuro arqueólogo, Jules-François-Paul Fauris de Saint-Vincens (nacido en 1718), con quienes mantendría una ávida correspondencia una vez que se fue de casa. [3]
En la Francia de esa época, las únicas ocupaciones consideradas apropiadas para un noble eran las militares o la iglesia. A los 17 o 18 años, Vauvenargues se embarcó en una carrera en el ejército, como cadete en el Regimiento del Rey. [4] [5] En 1739, había alcanzado el rango de teniente; más tarde, fue ascendido a capitán. [6] En 1740, conoció a un compañero oficial, un adolescente unos nueve años menor que él, Paul Hippolyte Emmanuel de Seytres, que se convirtió en un objeto permanente de la devoción del autor. Los dos formaron parte del desastroso Sitio de Praga (1742) , la expedición a Bohemia en apoyo de los designios de Federico II de Prusia sobre Silesia , en la que los franceses fueron abandonados por su aliado. Seytres murió en la primavera, a la edad de diecisiete años. [7] La fascinación del futuro autor por el muchacho persistió durante los cinco años restantes de su propia vida. En 1612, Vauvenargues dirigió su obra filosófica Consejo a un joven a Seytres y trabajó en un panegírico fúnebre para él, una obra que Vauvenargues consideró una de las más importantes de su vida y que continuó puliendo hasta su propia muerte. El asedio de Praga arruinó físicamente a Vauvenargues. En diciembre, cuando la mitad del ejército se encontraba en retirada estratégica, se le congelaron las piernas y, aunque pasó mucho tiempo en el hospital de Nancy , nunca se recuperó por completo. Estuvo presente en la batalla de Dettingen y, a su regreso a Francia, estuvo en una guarnición en Arras . Se retiró del ejército.
En abril de 1743 comenzó a escribirse con Voltaire. [8] Su amigo, el marqués de Mirabeau , autor de L'Ami des Hommes y padre del estadista , lo animó a dedicarse a la literatura . Deseando entrar en el servicio diplomático, durante dos años presentó solicitudes a los ministros y al propio rey Luis XV . Estos esfuerzos no tuvieron éxito, pero Vauvenargues estuvo a punto de conseguir un nombramiento diplomático gracias a la intervención de Voltaire . Pero contrajo viruela , que lo desfiguró, lo dejó casi ciego y lo dejó con una tos crónica. [9] Voltaire le pidió entonces que le presentara sus ideas sobre la diferencia entre Jean Racine y Pierre Corneille . Su relación maduró hasta convertirse en una profunda amistad.
Vauvenargues logró mudarse a París en 1745, donde vivió como recluso. Entre las pocas personas con las que socializó se encontraban Jean-François Marmontel y Voltaire. Continuó carteándose con Fauris de Saint-Vincens. En 1746 publicó, de forma anónima, su único volumen, una colección de escritos que incluía Introduction à la connaissance de l'esprit humain , con Reflexiones y Máximas adjuntas. Voltaire le imploró que publicara una segunda edición del libro con una dicción mejorada. Se publicó el año de su muerte (diferentes fuentes difieren sobre si vivió para ver la publicación de la segunda edición). [10]
Murió en París el 28 de mayo de 1747.
Desde niño, desarrolló una gran admiración por la obra del antiguo escritor griego Plutarco .
A pesar de la escasez de la obra de Vauvenargues , ha suscitado un interés considerable. Un siglo después de su muerte, Schopenhauer citó favorablemente varios de los dichos de Vauvenargues, entre ellos: "la clarté est la bonne foi des philosophes" [la claridad es la buena fe de los filósofos], de Reflexiones y máximas , 729, y: "personne n'est sujet a plus de fautes que ceux qui n'agissent que par reflexion" [nadie es tan propenso a cometer errores como aquellos que actúan sólo por reflexión].
La principal diferencia entre Vauvenargues y su predecesor, François de La Rochefoucauld, es que Vauvenargues piensa noblemente sobre el hombre y se inclina más por la teoría estoica que por la epicúrea . Se le ha llamado un estoico moderno.
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