Lowell Palmer Weicker Jr. ( / w aɪ kər / ; 16 de mayo de 1931 - 28 de junio de 2023) fue un político estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos , senador de los Estados Unidos y gobernador número 85 de Connecticut .
Weicker buscó sin éxito la nominación republicana a la presidencia en 1980 . Weicker , uno de los primeros miembros republicanos del Congreso en expresar su preocupación por el papel del presidente Richard Nixon en el escándalo Watergate , se ganó la reputación de " republicano Rockefeller ", lo que finalmente llevó a los activistas conservadores a respaldar a su oponente Joe Lieberman , un nuevo demócrata , en las elecciones al Senado de 1988 , que posteriormente perdió. Más tarde, Weicker abandonó el Partido Republicano y se convirtió en uno de los pocos candidatos de terceros partidos elegidos para un puesto de gobernador estatal en los Estados Unidos en ese momento, en la lista de A Connecticut Party .
Weicker nació en París, hijo de padres estadounidenses Mary Hastings (de soltera Bickford) y Lowell Palmer Weicker. [1] Su abuelo Theodore Weicker era un inmigrante alemán que cofundó la corporación ER Squibb . [2] [3] Weicker se graduó de la Escuela Lawrenceville (promoción de 1949), la Universidad de Yale (1953) y la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia (1958). [4] Inició su carrera política tras servir en el ejército de los Estados Unidos entre 1953 y 1955, alcanzando el grado de primer teniente . [5]
Weicker sirvió en la Cámara de Representantes del Estado de Connecticut de 1963 a 1969 y como Primer Concejal de Greenwich, Connecticut , antes de ganar las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos , en 1968 como republicano. Weicker sólo cumplió un mandato en la Cámara antes de ser elegido para el Senado de Estados Unidos en 1970 . [6] [7] Weicker se benefició de una división en el Partido Demócrata en esa elección: el titular de dos mandatos Thomas Dodd se postuló como independiente después de perder la nominación demócrata ante Joseph Duffey . [8] Al final, Weicker ganó con el 41,7 por ciento de los votos. Dodd terminó tercero, con 266.500 votos, superando con creces el margen de 86.600 votos de Weicker sobre Duffey. [9] [10]
Weicker sirvió en el Senado de los Estados Unidos durante tres mandatos, de 1971 a 1989. Obtuvo atención nacional por su servicio en el Comité Watergate del Senado , donde se convirtió en el primer senador republicano en pedir la renuncia de Richard Nixon . [11] Recordó: "La gente en Connecticut apoyaba mucho al presidente Nixon, como el resto del país. Pensaban que no podía hacer nada malo, y cuando yo estaba en Connecticut, me daban vueltas todo el tiempo, ya fuera "Fue en las calles o en el auto, por el papel que yo estaba desempeñando. Después de que terminó Watergate, la aguja va hacia el otro lado y tengo índices de favorabilidad enormes". [12] Como prueba de ello, Weicker fue reelegido de manera convincente en 1976 . [13]
En 1980, hizo una apuesta infructuosa por la nominación republicana a la presidencia. [14]
Weicker era una voz liberal en un Partido Republicano cada vez más conservador . Por ejemplo, en 1986, Estadounidenses por la Acción Democrática calificó a Weicker como, con diferencia, el republicano más liberal del Senado, y le otorgó una calificación más alta que la del otro senador de Connecticut, el demócrata Chris Dodd . [15] Criticó la creciente influencia de la derecha cristiana en el partido; describió la separación de la Iglesia y el Estado como "la mayor contribución de este país a la civilización mundial", [16] y el partido en 2012 como "girado tan hacia la derecha que ningún moderado podría haber sobrevivido a una primaria". [12] Weicker votó a favor del proyecto de ley que establece el Día de Martin Luther King Jr. como feriado federal y la Ley de Restauración de los Derechos Civiles de 1987 (así como para anular el veto del presidente Reagan ). [17] [18] [19] Weicker votó en contra de la nominación de William Rehnquist como presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , [20] así como de la nominación de Robert Bork a la Corte Suprema de los Estados Unidos . [21]
Weicker fue un firme defensor de los derechos de los discapacitados durante su mandato en el Congreso, aunque finalmente perdió su escaño antes de que se aprobara la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 . [22] En entrevistas posteriores, Weicker identificó su trabajo en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, la financiación de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , el aumento de la financiación de los Institutos Nacionales de Salud y la financiación de la investigación sobre el AZT como sus logros de los que más se enorgullece en el Senado. [23] [12]
Las tensas relaciones de Weicker con los republicanos del establishment pueden tener su origen en el fuerte apoyo de Nixon en su candidatura al Senado en 1970, apoyo que fue recompensado a los ojos de sus críticos con un vehemente ataque a la Casa Blanca mientras formaba parte del Comité Watergate. [24] Más tarde, sus relaciones con la familia Bush se deterioraron y Prescott Bush Jr. (el hermano del entonces vicepresidente) hizo un breve intento contra Weicker para obtener la nominación republicana al Senado en 1982. [25] Las conocidas simpatías demócratas de Weicker alienaron cada vez más a los republicanos tradicionales, particularmente después de un esfuerzo por impedir la nominación de conservadores a cargos estatales, lo que resultó en un pobre resultado durante las elecciones locales de 1986, y fue derrotado en las elecciones al Senado de 1988 por Joe Liberman . [11] [16] Lieberman se benefició del apoyo del fundador de National Review, William F. Buckley Jr. , y de su hermano, el ex senador de Nueva York James Buckley ; William F. Buckley publicó columnas en apoyo de Lieberman y distribuyó calcomanías en los parachoques con el lema "¿Lowell Weicker te enferma?" [dieciséis]
La carrera política de Weicker parecía haber terminado después de su derrota en 1988, y se convirtió en profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington . Sin embargo, entró en las elecciones para gobernador de 1990 como candidato del Partido A Connecticut , postulándose como un buen candidato de gobierno [26] y recurrió a su coalición de republicanos liberales, demócratas moderados y votantes independientes. [16] La recesión de principios de la década de 1990 había afectado duramente a Connecticut, empeorada por la caída de los ingresos de fuentes tradicionales como el impuesto sobre las ventas y el impuesto de sociedades . [27] La política de Connecticut tenía una tradición en ese momento de oposición a un impuesto estatal sobre la renta ; uno se había implementado en 1971, pero se rescindió después de seis semanas bajo presión pública. [28] [16] Weicker inicialmente hizo campaña sobre una plataforma para resolver la crisis fiscal de Connecticut sin implementar un impuesto sobre la renta. Ganó en una carrera a tres bandas con el republicano John G. Rowland y el demócrata Bruce Morrison , obteniendo el 40% de los votos contra el 37% de Rowland y el 21% de Morrison. Weicker perdió los condados de Fairfield y New Haven ante Rowland, pero ganó el este de Connecticut, obteniendo un apoyo especialmente fuerte del área metropolitana de Hartford , donde había sido fuertemente respaldado por el Hartford Courant y por muchos sindicatos de empleados estatales. Los Angeles Times escribió que el apoyo de los demócratas fue acreditado por la victoria de Weicker, reflejada en el tercer puesto de Morrison. [11]
Después de asumir el cargo, con un déficit proyectado de 2.400 millones de dólares, [29] [27] Weicker dio marcha atrás y presionó para que se adoptara un impuesto sobre la renta, una medida que fue muy impopular. [27] [16] Dijo: "Mi política cuando entré no era ningún impuesto sobre la renta, pero eso se vino abajo sobre las rocas del hecho fiscal". [30] Weicker vetó tres presupuestos que no contenían un impuesto sobre la renta y forzó un cierre parcial del gobierno, antes de que la Asamblea General lo aprobara por estrecho margen en 1991. [28] El presupuesto de 1991 fijó la tasa del impuesto sobre la renta en el 6%, [31] redujo el impuesto sobre las ventas del 8% al 6% al tiempo que amplió su base, redujo el impuesto corporativo al 10,5% en dos años y eliminó los impuestos sobre las ganancias de capital, los intereses y los dividendos. [28] [29] También incluyó $1.2 mil millones en recortes presupuestarios línea por línea, [30] incluida la eliminación de la ayuda estatal a las escuelas privadas y parroquiales, pero mantuvo la línea en los programas sociales. [16] Sus medidas drásticas provocaron controversia. [27] Una gran manifestación de protesta en Hartford atrajo a unos 40.000 participantes, algunos de los cuales maldijeron y escupieron al gobernador Weicker. [16] [26]
Weicker se ganó críticas duraderas por su implementación del impuesto sobre la renta; El conservador Yankee Institute afirmó en agosto de 2006 que después de quince años el impuesto sobre la renta no había logrado los objetivos declarados. [32] Sin embargo, se ganó la atención nacional por su liderazgo en el tema, recibiendo el Premio Perfil en Coraje de la Fundación de la Biblioteca John F. Kennedy por adoptar una postura impopular y luego mantenerse firme. [33] En dos años, el presupuesto del estado tenía superávit y era bien considerado entre los votantes. [16] Ya jubilado, comentó: "Has tenido 19 años para derogarlo y lo único que has hecho es gastarlo". [23] [12]
A pesar de su creciente popularidad, no buscó la reelección como gobernador en 1994, citando como motivo el deseo de pasar tiempo con sus hijos. Su último año en el cargo estuvo marcado por una controversia sobre el despido del comisario estatal de vehículos de motor, Louis Goldberg. [26] En 2000, respaldó al senador Bill Bradley (D-NJ) para presidente. En 2004, Weicker apoyó la candidatura presidencial del ex gobernador de Vermont , Howard Dean (D-VT). Expresó su simpatía por las luchas presupuestarias del gobernador Dannel Malloy , estableciendo un paralelo con sus propios esfuerzos para remediar una crisis fiscal. [23] [12]
En su libro Independent Nation (2004), el analista político John Avlon describe a Weicker como un gobernador y pensador centrista radical . [34]
_(cropped).jpg/1280px-Lowell_Weicker_in_2006_(206884444)_(cropped).jpg)
Weicker publicó una memoria titulada Maverick en 1995, coescrita con Barry Sussman . [24] [6] Al año siguiente, se unió a la junta directiva de Compuware . [35] En 1999, se convirtió en miembro de la junta directiva de la Federación Mundial de Lucha Libre (ahora conocida como WWE), y ocupó este puesto hasta 2011. [36] A pesar de la larga relación profesional, Weicker no apoyó al ex CEO de la WWE. Linda McMahon en cualquiera de sus candidaturas fallidas al Senado de Estados Unidos en 2010 o 2012 . [37]
Weicker se desempeñó de 2001 a 2011 como presidente de la junta directiva de Trust for America's Health , una organización de investigación de políticas de salud no partidista y sin fines de lucro con sede en Washington, DC, y anteriormente fue miembro de la junta directiva de United States Tobacco. . A partir de 2003, Weicker formó parte de la junta directiva de Medallion Financial Corp., un prestamista para compradores de medallones de taxi en las principales ciudades de Estados Unidos. Fue nombrado miembro de la junta directiva gracias a su relación personal y comercial con Andrew M. Murstein , presidente de Medallion. [38]
Weicker consideró una revancha contra el senador Joe Lieberman en 2006 . Se opuso al apoyo de Lieberman a la guerra de Irak y dijo al New York Times en 2005: "Si él sale impune y nadie lo hace [competir contra el senador Lieberman], tendría que pensar seriamente en hacerlo yo mismo". , y no quiero hacerlo." [39] Weicker finalmente no se postuló, pero respaldó a Ned Lamont , quien derrotó a Lieberman en las primarias demócratas, lo que provocó que Lieberman se postulara como independiente. [24] La campaña de Lieberman lanzó un anuncio que tomó prestado de uno transmitido durante la carrera por el Senado de 1988, que mostraba a Weicker como un oso hibernando ignorando sus deberes en el Senado excepto en el momento de las elecciones. En el anuncio de 2006, Weicker reapareció como un oso herido, mientras que el rival demócrata de Lieberman, Lamont, fue representado como un cachorro de oso enviado y dirigido por Weicker. Lieberman finalmente derrotó a Lamont en noviembre. [40]
En 2015, a pesar de criticar a Cuba por su falta de "derechos humanos y elecciones democráticas", Weicker describió el sistema sanitario gratuito del país como uno de sus aspectos más positivos. [41]
Durante las primarias republicanas de 2016 , Weicker escribió un editorial en el Hartford Courant en el que criticaba el repudio a los republicanos de Rockefeller , la alienación del partido hacia varios grupos de población y su postura obstruccionista en el Congreso. Afirmó que la selección de Donald Trump como su candidato presidencial "completará su lento y constante descenso hacia la irrelevancia". [42]
En 2020, presentó un escrito amicus curiae del lado de Pensilvania en el notable caso electoral Texas contra Pensilvania . Pensilvania ganó el caso y Biden prestó juramento poco después. Weicker había trabajado con Biden en el Senado de Estados Unidos durante 16 años. [43]
Weicker vivió en Old Lyme, Connecticut , en sus últimos años. [6] Estuvo casado tres veces y tuvo cinco hijos. [6] Su primer matrimonio, con Marie Louise Godfrey, duró desde 1953 hasta su divorcio en 1977. [24] Luego se casó con Camille Butler, su secretaria. Su matrimonio de seis años fue descrito por The Connecticut Mirror como "tumultuoso" y terminó en divorcio. [24] Su tercer matrimonio, con Claudia Testa Ingram, duró desde 1984 hasta la muerte de Weicker, en el Hospital Middlesex en Middletown, Connecticut , el 28 de junio de 2023, a la edad de 92 años. [24] [44] En el momento de su muerte, fue el último ex miembro del Comité Senatorial Watergate.
(Gerald_Ford_Library)_(cropped).jpg/1280px-Ford_A9158_NLGRF_photo_contact_sheet_(1976-04-08)(Gerald_Ford_Library)_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Reagan_Contact_Sheet_C47040_(cropped).jpg)
