Louis de Rouvroy, duque de Saint-Simon , GE ( pronunciación francesa: [lwi də ʁuvʁwa] ; 16 de enero de 1675 - 2 de marzo de 1755), fue un militar, diplomático y escritor de memorias francés . Nació en París en el Hôtel Selvois, 6 rue Taranne (demolido en 1876 para dar paso al bulevar Saint-Germain ). El título nobiliario ducal de la familia ( duché-pairie ), otorgado en 1635 a su padre Claude de Rouvroy (1608-1693), sirvió como perspectiva y tema en la vida y los escritos de Saint-Simon. Fue el segundo y último duque de Saint-Simon . [1]
Sus enormes memorias son un clásico de la literatura francesa y ofrecen el relato más completo y animado de la corte de Versalles de Luis XIV y la Regencia al comienzo del reinado de Luis XV . [1]
Los hombres de la sangre más noble (en opinión de Saint-Simon) podrían no ser, y en la mayoría de los casos no lo eran, pares en Francia. Derivado al menos tradicionalmente e imaginativamente de los douze pairs (doce pares) de Carlomagno , se suponía que el título de nobleza de Francia era, literalmente, el elegido de la nobleza , considerada a partir de entonces como la encarnación de la nobleza francesa por excelencia . Su preeminencia legal derivaba de la membresía hereditaria en el Parlamento de París , la más alta de las asambleas judiciales y cuasi legislativas de Francia. Estrictamente hablando, un título de nobleza francés (generalmente vinculado a un ducado ) se otorgaba a favor de un feudo designado en lugar de al titular per se . Su ambición de toda la vida fue la conversión de los pares de Francia en un Gran Consejo de la Nación . [1]
La residencia principal de la familia, donde se escribieron las Memorias de Saint-Simon , estaba en La Ferté-Vidame , que compró su padre poco después de su ascenso al ducado. El castillo trajo consigo el antiguo título de mayorazgo , Vidame de Chartres , que el único hijo del duque llevó como un tratamiento de cortesía hasta los dieciocho años. Como se había atribuido a un personaje anciano de la conocida novela de la corte La princesa de Clèves , publicada en 1678, solo tres años después del nacimiento de Saint-Simon, su llegada a la corte siendo un hombre joven puede haber sido menos discreta que de otro modo. [1]
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Su padre, Claude, el primer duque , era un hombre alto y taciturno aficionado a la caza. Louis de Saint-Simon era todo lo contrario: parlanchín, mucho más bajo y que prefería la vida en el interior. Su padre había sido el compañero de caza favorito de Luis XIII . El rey Luis había nombrado a su padre maestro de perros lobos antes de concederle un ducado en 1635 a una edad relativamente joven; tenía 68 años cuando nació Luis. [2] Saint-Simon ocupaba el decimotercer lugar en el orden de precedencia entre los dieciocho duques de Francia. [3] Su madre, Charlotte de L'Aubespine , hija de François, marqués de Hauterive, con su esposa, Eléonore de Volvire, marquesa de Ruffec , descendía de una familia distinguida, noble al menos desde la época de Francisco I. [ 2]
Fue una mujer formidable cuya palabra era ley en la familia, y lo fue aún más en la vejez extrema. Su hijo Luis, de quien Luis XIV y la reina María Teresa fueron padrinos , recibió una buena educación, en gran parte por ella. [2] Después de recibir más instrucción de los jesuitas , se unió a los Mosqueteros Grises en 1692, sirviendo en el Sitio de Namur y en la Batalla de Neerwinden . [2] Luego se embarcó en la misión de su vida al pronunciarse sobre la precedencia entre los pares franceses , muy en contra de las órdenes e intereses de François-Henri de Montmorency, duque de Luxemburgo , su general victorioso. [1]
En 1695 se casó con Marie-Gabrielle de Durfort, hija de Guy Aldonce Durfort, duque de Lorges , mariscal de Francia , que más tarde sirvió bajo el mando del duque. [2] Parece que la miraba con un respeto y un afecto inusuales entre marido y mujer en esa época; y ella a veces logró reprimir sus ideales pomposos. [1] Como no recibió más ascensos en el ejército, renunció a su cargo en 1702, lo que provocó el desagrado de Luis XIV. Mantuvo su puesto en la corte, pero solo con dificultad, y luego se sumergió en la intriga cortesana en Versalles, recurriendo a una colección de informantes, tanto duques como sirvientes, que más tarde le proporcionaron el beneficio de una extraordinaria cantidad de información privilegiada. [1]
Por su parte, Saint-Simon parece haber desempeñado sólo un papel intermedio en la vida de la corte. Fue nombrado embajador en Roma en 1705, pero el nombramiento fue cancelado antes de que partiera. Finalmente, se alió con Felipe II, duque de Orleans , sobrino de Luis XIV y futuro regente . Aunque era poco probable que esto le hiciera ganarse el favor de Luis, al menos le dio el estatus de miembro de un partido determinado y acabó colocándolo en la posición de amigo del jefe de Estado en funciones. También se alió con Luis, duque de Borgoña , hijo del delfín y próximo heredero al trono francés. [1]
Saint-Simon odiaba a los «bastardos», los hijos ilegítimos de Luis XIV, y no sólo porque se les concediera una precedencia ceremonial sobre los pares de Francia. [1] El Saint-Simon que se revela en las Mémoires tenía muchos enemigos y un odio correspondido por muchos cortesanos. Sin embargo, conviene recordar que estas reminiscencias fueron escritas treinta años después de los hechos, por un hombre desilusionado, y que Saint-Simon había mantenido relaciones agradables o al menos corteses con la mayoría de sus compañeros de corte. [4]
La muerte de Luis XIV pareció haberle dado a Saint-Simon la oportunidad de hacer realidad sus esperanzas. El duque de Orleans se convirtió en regente y Saint-Simon fue nombrado miembro de su Consejo de Regencia. Pero no se tomaron medidas para llevar a cabo su "visión preferida" de una Francia gobernada por la élite noble, lo que puso de manifiesto la poca influencia real que tenía sobre el regente. Se sintió un tanto satisfecho por la degradación de "los bastardos" en 1718 y, en 1721, fue nombrado embajador extraordinario en España para facilitar el matrimonio de Luis XV con la infanta Mariana Victoria de España (que, sin embargo, nunca se llevó a cabo). [1] Sin embargo, mientras estaba en España consiguió un título de grandeza , [1] que más tarde recayó en su segundo hijo. A pesar de haber contraído la viruela , estaba bastante satisfecho con sus esfuerzos allí: dos títulos ducales (los grandes eran reconocidos en Francia como duques). Saint-Simon no estaba ansioso, a diferencia de la mayoría de la nobleza, por adquirir funciones rentables, y no utilizó su influencia para reparar sus finanzas, que se vieron aún más disminuidas por la extravagancia de su embajada. [1]
Tras su regreso a Francia, tuvo poca relación con los asuntos públicos. Su propio relato sobre el cese de su intimidad con Orléans y Guillaume Dubois , este último nunca había sido su amigo, es, como su relato de otros acontecimientos de su propia vida, bastante vago y dudoso. Pero no cabe duda de que fue eclipsado e incluso expulsado del castillo de Meudon por el cardenal Dubois. Sobrevivió durante más de treinta años, pero poco se sabe del resto de su vida. Su esposa murió en 1743, su hijo mayor un poco más tarde. Tenía otros problemas familiares y estaba cargado de deudas. El ducado del que tanto se enorgullecía terminó con él, y su única nieta no tuvo hijos. [1]
Murió en París el 2 de marzo de 1755, habiendo sobrevivido casi por completo a su propia generación y agotado la riqueza de su familia, aunque no su notoriedad. Un pariente lejano, Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon , nacido cinco años después de la muerte del duque, es recordado como un precursor intelectual del socialismo . [1]
Todas sus posesiones, incluidos sus escritos, fueron confiscadas por la Corona tras su muerte. Sus Mémoires se mantuvieron bajo embargo y solo circularon a través de copias privadas y extractos hasta la restitución del manuscrito a sus herederos en 1828. [5] Si bien sus apéndices y documentos de apoyo fueron distribuidos, en última instancia se atribuyó a este embargo la preservación de sus memorias. [6]
Póstumamente, adquirió gran fama literaria. Fue un escritor infatigable y comenzó muy pronto a registrar todos los chismes que recogía, todas sus interminables disputas legales sobre precedentes y una enorme cantidad de material no clasificado. La mayoría de sus manuscritos fueron recuperados por la Corona y pasó mucho tiempo antes de que su contenido fuera publicado íntegramente: en parte en forma de notas en el Diario del marqués de Dangeau , en parte en memorias originales e independientes, en parte en extractos dispersos y multifacéticos; había puesto en papel una inmensa cantidad de material. [1]
Saint-Simon creía que podía mejorar la crónica seca de los acontecimientos de Dangeau con su propio estilo narrativo vívido. Según Charles Henry Conrad Wright , "tomando a Dangeau como base, recorre el mismo terreno, a veces copiando, más a menudo desarrollando o insertando información adicional, fruto de una observación más aguda". [7]
Las Memorias de Saint-Simon son sumamente realistas. Por un lado, es mezquino e injusto con sus enemigos privados y con aquellos que defienden puntos de vista públicos contrarios a los suyos, además de ser un chismoso incesante. Sin embargo, muestra una gran habilidad para la narrativa y para el dibujo de personajes. Se le ha comparado con los historiadores Livio y Tácito . No es un escritor al que se pueda identificar fácilmente, [1] ya que sus pasajes más característicos a veces aparecen en medio de largos tramos de diatriba bastante aburrida. Su vocabulario era extremo e inventivo. Se considera que fue el primero en utilizar la palabra "intelectual" como sustantivo. También se le atribuye el mérito de haber introducido "patriota" y "publicidad" en su uso actual. [1]
Algunos estudios críticos sobre él, especialmente los de Charles Augustin Sainte-Beuve , son la base de mucho de lo que se ha escrito sobre él. Sus pasajes más famosos, como el relato de la muerte del Delfín o el del Lecho de Justicia donde fue degradado su enemigo, Luis Augusto de Borbón, duque de Maine , no dan una idea justa de su talento. Éstas son sus obras célebres, sus grandes "máquinas", como las llama el argot artístico francés. Mucho más notables y más frecuentes son los toques repentinos que da. [1]
Los obispos son los " cuistres violetas " ( pedantes morados ). "( M. de Caumartin ) porte sous son manteau toute la faculté que M. de Villeroy étale sur son baudrier " (Caumartin guarda bajo su manto todo el poder que Villeroy despliega en su vaina). Otro político tiene una " mine de chat fâché " (apariencia de un gato descontento). En definitiva, el interés de sus Mémoires está en el uso novedoso y hábil de palabras y frases. [1]
En Breve historia de la literatura francesa , las Mémoires se describen como «vastas y laberínticas... una de las obras maestras menos leídas de la época» que «nos proporcionan no sólo una imagen de la miseria y la mezquindad que a menudo se esconden tras la reluciente fachada de la corte, sino también el preciso ángulo de percepción de un cortesano de alto rango. Se trata de una narración en prosa a escala monumental; es difícil decir cuánto de ella es ficción, pero en este ámbito la distinción no es primordial, ya que lo que importa es la reconstrucción imaginativa de un mundo perdido ( Proust le debe no poco a Saint-Simon)». [8]
Tuvo una profunda influencia en escritores como Tolstoi , Barbey d'Aurevilly , Flaubert , Valle-Inclán , Proust, Mujica Láinez y muchos otros. [ cita requerida ]
Saint-Simon se casó con Marie-Gabrielle de Durfort (hija de Guy Aldonce de Durfort, duque de Lorges ), [1] el 8 de abril de 1695, en el Hôtel de Lorges en París. Tuvieron tres hijos: [2]
Su nieta Marie Christine, Mademoiselle de Ruffec (hija de Jacques Louis) se casó con un hijo de la princesa Luisa Hipólita de Mónaco en 1749, convirtiéndose en la "Condesa de Valentinois".
La publicación masiva de las Mémoires de Saint-Simon no se produjo hasta la década de 1820. La primera y más importante edición crítica se produjo en la serie Grands écrivains de la France . [10] Las ediciones modernas más accesibles consisten en los nueve volúmenes de la Bibliothèque de la Pléiade y los once volúmenes de la edición Carrefour du Net , con prólogo de Didier Hallépée. [11]
Existen varias traducciones al inglés de Selecciones de las Mémoires :
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