Louis-Maurice Boutet de Monvel (18 de octubre de 1850 - 16 de marzo de 1913) [1] fue un pintor e ilustrador francés mejor conocido por sus acuarelas para libros infantiles . [2] Fue una figura importante en la ilustración de libros infantiles del siglo XIX.
Boutet de Monvel nació en Orleans , el segundo de nueve hijos; su padre, Benjamin Boutet de Monvel (1820-1880), fue profesor de física y química. [3] Su abuelo materno fue el tenor Adolphe Nourrit (1802-1839), y había otros artistas en la familia. [4] Vivió principalmente en París cuando era niño. [4]
Comenzó a asistir a la Escuela Nacional Superior de Bellas Artes a principios de 1870. [5] [6] [7] Durante la guerra franco-prusiana , sirvió en el ejército francés. [4] Con el regreso de la paz, comenzó a asistir a la Académie Julian , donde trabajó con Gustave Boulanger y Jules Lefèbvre , ambos influencias importantes en su obra temprana. [4] También trabajó con Carolus-Duran . [4]
En 1873 expuso por primera vez en el Salón , mostrando un cuadro titulado La tentación . [4] Obtuvo una medalla de bronce en 1878 por El buen samaritano y una medalla de plata en 1880 por La lección antes del sábado . [6] [7]
Tres viajes a Argelia (1876, 1878, 1880) tuvieron una fuerte influencia en su estilo, ya que respondió a la calidad de la luz. [4] Se convirtió en un pintor al aire libre y su paleta se inclinó hacia el naranja y el azul como colores base. [4] En el salón de París de 1880, mostró una de sus pinturas argelinas, En las altas mesetas . [4]
En 1885, expuso La apoteosis de la plebe o el triunfo de Robert Macaire en una exposición organizada por la Sociedad de Artistas Franceses . [4] Sin embargo, el tema realista de la pintura enfureció tanto a Edmond Turquet, entonces subsecretario de Estado de Bellas Artes, que fue retirada justo antes de la exhibición privada y trasladada a las instalaciones del periódico Le Figaro . [4]
Fue uno de los primeros miembros de la Sociedad de Acuarelistas Franceses, que había sido fundada recientemente por Édouard Detaille . [4] Una de las primeras acuarelas que envió a su exposición fue un retrato de una mujer joven con ropa renacentista; su gran éxito le abrió la puerta a una carrera como retratista. [4] Su habilidad para capturar los estados de ánimo de los niños le valió muchos encargos de padres de clase media alta. [3] [7] Recibió tantos encargos de retratos que en un momento contempló abandonar la ilustración de libros (ver más abajo). [7]
En 1876 se casó con Jeanne Labaigue de Orléans y su primer hijo nació tres años después. [4] Su hijo Roger se convertiría en escritor y su hijo Bernard en pintor. La necesidad de mantener a su familia lo impulsó a dedicarse a la ilustración comercial. [7] En 1881 ilustró un libro de lectura para niños, lo que le abrió la puerta a más encargos para ilustrar libros infantiles. [4] También comenzó a contribuir con ilustraciones para la revista infantil St. Nicholas , con la que continuó hasta 1890. [4]
En 1895 publicó una historia ilustrada para niños de Juana de Arco que ha sido considerada como su obra maestra. [3] [7] Las escenas épicas de Juana de Arco muestran la influencia de dos pintores de finales de la Edad Media: Fra Angelico en el uso del modelado y Paolo Uccello en la composición de escenas de batalla. [4] Dibujadas con una línea fuerte y colores claros y armoniosos, sus ilustraciones recibieron elogios de la crítica a pesar de que él mismo estaba decepcionado por la calidad de las reproducciones, que se habían hecho mediante zincotipo, un proceso de fotograbado entonces nuevo. [4] [7] Como dijo un crítico:
Las ilustraciones a toda página de Boutet de Monvel tienen una nobleza y una grandeza similares a los grandes frescos de las iglesias del Renacimiento. Su representación agradablemente plana combinada con un uso sofisticado de los elementos de diseño... tienen una deuda con las estampas japonesas tan populares en la época del artista. [3]
Juana de Arco fue un gran éxito y le trajo reconocimiento internacional. [4] En 1899, participó en una exposición organizada por miembros de la Secesión vienesa que se centró en el arte gráfico. [4] Ese mismo año, su trabajo se exhibió en los Estados Unidos en lugares como el Instituto de Arte de Chicago , el Museo de Bellas Artes de Boston y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia. [4] Fue a Chicago para esa exposición, pero enfermó con una recurrencia de una dolencia bronquial contraída durante la guerra franco-prusiana. [4]
En la Feria Mundial de 1900, recibió una medalla de oro por un panel titulado Juana en la corte de Chinon que formaba parte de un encargo para una nueva basílica en Donrémy. [4] [7] Era uno de un conjunto de cinco paneles, pero los otros cuatro nunca se terminaron, aunque se completó una versión a menor escala para el senador William A. Clark , quien la donó a la Galería de Arte Corcoran en Washington. [4] [7]
Murió en Nemours en 1913. [5] Poco tiempo después, la Galería Manzi et Joyant organizó una retrospectiva de su obra en París. [4] Se han realizado otras retrospectivas y se organizó una gran muestra itinerante en los Estados Unidos en 1987-88. [4] Algunas de sus obras se conservan en museos.
Boutet de Monvel todavía es considerado un maestro del género de la ilustración infantil por la originalidad de su obra. Su estilo ha sido elogiado por su falta de detalles innecesarios, [5] y se ha señalado que sus imágenes proporcionan "una revelación de un tema que el escritor ha tratado sólo de manera fragmentaria y superficial". [5] Se lo ha clasificado junto a Kate Greenaway y Randolph Caldecott como una figura destacada de la era dorada de la ilustración de libros infantiles del siglo XIX. [7]
Boutet de Monvel fue mentor de la ilustradora holandesa Henriette Willebeek le Mair , quien estudió con él de manera informal durante varios años. [9]
En París era una fiesta , Ernest Hemingway menciona las ilustraciones de Juana de Arco de Boutet de Monvel, comparando el cabello de Alice B. Toklas con el de Juana de Arco.
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