Louis Cassius Upton (10 de octubre de 1886 - 9 de octubre de 1952) es mejor conocido por cofundar Whirlpool Corporation (originalmente conocida como Upton Machine Company ) con su tío Emory Upton y el inversionista Lowell Bassford en 1911. [1]
Louis Cassius Upton nació en Fredonia, Nueva York, el 10 de octubre de 1886, y fue el primero de cuatro hijos de Carrie Upton (de soltera Blogett) y Cassius Marcelus Upton. Su padre, Cassius, era abogado de formación y fundó una empresa editorial a finales de la década de 1890. Louis tenía un hermano menor, Frederick Upton , y tres hermanas menores.
En 1903, cuando Louis tenía 17 años y estaba en el tercer año de secundaria, su padre murió en un accidente de tranvía en Chicago. Louis consiguió un trabajo vendiendo seguros para ayudar a mantener a la familia al mismo tiempo que terminaba la escuela secundaria. [2]
Louis Upton se graduó en 1908 en la Academia Lake Forest en Lake Forest, Illinois . [3]
Después de graduarse, Upton intentó vender seguros a WS Klein, el secretario-tesorero de la empresa Commonwealth Edison . Aunque Klein no compró un seguro, Upton lo impresionó y le ofreció un trabajo, que Upton aceptó. En Edison, Upton conoció el campo de rápido desarrollo de la electricidad y se obsesionó con la idea de fabricar una lavadora eléctrica. En 1908, EC Williams, un comerciante de ferretería de South Bend, Indiana , se acercó a Upton y quería organizar una empresa para fabricar lavadoras domésticas. Williams planeaba abrir una fábrica en South Bend y le pidió a Upton que se encargara del departamento de ventas. Williams necesitaba capital y Upton ofreció los 500 dólares que había ahorrado. Cuando la empresa quebró casi de inmediato. El propietario, EC Williams, se sintió responsable de la pérdida de Louis y le dijo que podía obtener una patente de su elección como compensación por su pérdida. Upton eligió una patente para una lavadora manual. Siendo una persona muy imaginativa, pensó que algún día la lavadora podría tener un motor eléctrico conectado. [4]
Upton no se dejó disuadir por el fracaso de EC Williams Manufacturing Co. Le llevó la patente del lavamanos a su tío, Emory Upton, un mecánico de Benton Harbor, Michigan , y le pidió que lo motorizara para que funcionara con electricidad. [5] También regresó a su trabajo en Commonwealth Edison . Esta no iba a ser la primera lavadora eléctrica. Aunque la primera lavadora eléctrica se atribuye a AJ Fisher en 1907, se presentaron patentes para tales máquinas antes de la solicitud de Fisher. [6]
Finalmente, Emory Upton construyó una transmisión que funcionó. Louis Upton llevó la lavadora eléctrica a Federal Electric Company , una compañía afiliada a Commonwealth Edison, y los convenció para que encargaran 100 lavadoras para venderlas en el mercado minorista a $85 cada una. Instaló un taller en Benton Harbor donde, con la ayuda de su hermano Frederick , construyó las lavadoras eléctricas mientras viajaba a su trabajo en Commonwealth Edison en Chicago, aproximadamente a 100 millas de distancia. Se decía que Louis pintó las arandelas a mano y Frederick las empaquetó y las llevó en un carro tirado por caballos hasta el punto de envío. [7]
Louis y Frederick Upton entregaron las 100 lavadoras. Sin embargo, surgió un problema importante: con el uso diario, los engranajes de todas las lavadoras se estropeaban. El presidente de Federal Electric, John F. Gilchrist, llamó a Upton, de 25 años, a su oficina y exigió la devolución del dinero diciendo: "Su producto es un fracaso y el dinero debe ser reembolsado a los compradores". Upton, siempre confiado y vendedor, respondió que estaría encantado de devolverle el dinero, pero que entonces no tenía nada. Continuó explicando que ya había hablado con el maestro mecánico de Federal para solucionarlo y que, con algo de tiempo, podría resolver el problema. Federal estuvo de acuerdo, y el maestro mecánico, Gustav B. Keil, que más tarde vino a trabajar para Upton, resolvió el problema utilizando acero en lugar de hierro fundido en los engranajes. Al describir los nuevos engranajes, le dijo a Upton: " Están bien. He usado de todo menos un hacha ". Al final, Federal Electric estuvo de acuerdo con Keil y Upton salió de la desgracia con un pedido de 200 arandelas, pero con nuevas. engranajes [8]
Louis Upton consiguió las 200 lavadoras como había prometido, pero los costos resultaron excesivos. Esta vez estaba realmente arruinado, pero la producción iba en aumento: producía 10 máquinas por día. Buscó a su alrededor un respaldo financiero y lo encontró en un amigo y banquero de LaGrange, Lowell C. Bassford. Bassford acordó suministrar $5000 con la condición de que Louis trabajara para la empresa a tiempo completo y dejara su trabajo en Commonwealth Edison. Así se formó la Upton Machine Company el 11 de noviembre de 1911 por Louis Upton, su tío Emory Upton y Lowell Bassford. Louis asumió el cargo de presidente, mientras que Emory era secretario y tesorero. El hermano de Louis, Frederick, se unió a la empresa unos meses más tarde, en 1912, como director de oficina. La empresa pronto se mudó a un pequeño edificio en el área de Edgewater en St. Joseph, Michigan . Al principio, Louis se pagaba a sí mismo un salario de 10 dólares a la semana, mientras que Fred recibía 8 dólares. Emory Upton era el hombre con un salario más alto, 30 dólares a la semana. Bassford había recibido 500 acciones a cambio de su capital, mientras que Emory recibió 1.265 acciones y Louis 1.000 acciones de la nueva empresa. [9] [10]
Si bien es cierto que principios del siglo XX fue una época de numerosos inventos domésticos impulsados por la electricidad, los clientes de Upton, las mujeres que lavaban la ropa, no adoptaron de inmediato la lavadora eléctrica. Una de las razones puede haber sido la experiencia que implica el uso de la máquina, que un periódico describió de esta manera; “ Las lavadoras de manos de aquellos días permitían a una mujer balancearse hacia adelante y hacia atrás en una silla mientras tiraba de la manija que accionaba la acción de balanceo de la lavadora. La versión electrificada de esta lavadora era un objeto maravilloso y aterrador. Era una lavadora de manos con un motor agregado y la potencia se transmitía al mecanismo de lavado mediante una transmisión por correa y engranajes de hierro fundido. Todo el mecanismo quedó expuesto; todo podía mojarse, y con frecuencia lo hacía. La posibilidad de electrocución iba prácticamente de la mano del pago inicial. Pero era eléctrico. Y funcionó. “La débil demanda inicial de la lavadora eléctrica también puede deberse a una simple reticencia al cambio. El periódico local resumió: “ La empresa no prosperó tan bien como se esperaba, porque había una escasa demanda de esos peligrosos artilugios, las lavadoras eléctricas, y muchas mujeres de la época pensaban que si las tinas de lavar eran lo suficientemente buenas para la abuela, eran lo suficientemente buenos para ellos. ” [11]
El 1 de octubre de 1912, para hacer más eficiente la empresa, la junta decidió reducir los salarios de los ejecutivos. El salario de Emory Upton se redujo a 0,50 dólares por hora por todo el tiempo dedicado al negocio. Louis recibiría un salario que no excedería los 15 dólares semanales como presidente. Ninguno de los salarios de los trabajadores se vio afectado. [12]
Otro golpe se produjo a principios de 1913 cuando la Compañía Federal de Electricidad , previendo una mayor aceptación de las lavadoras eléctricas, decidió comenzar a fabricar las máquinas por sí misma. Upton Machine Company había perdido a su mejor cliente en el momento exacto en que su producción de lavadoras comenzaba a aumentar. [13]
Ante el problema de la demanda insuficiente, Louis Upton improvisó. American Tool Works, ubicada frente a Upton Machine Company, había atravesado dificultades financieras después de que un incendio destruyera su fábrica el 29 de octubre de 1909. [14] En 1914, Upton Machine Co. se hizo cargo de la planta, que fabricaba la Rifle de aire comprimido Sterling, kits de campamento y juguetes litográficos. Se hizo un trato con el propietario Frank Graves para que Upton Machine Co. se hiciera cargo de la hipoteca de 25.000 dólares y pagara otros 25.000 dólares en acciones de Upton Machine Co. El acuerdo se produjo con capital fresco de Lowell C. Bassford, quien aportó otros $2,500 y otro hombre de LaGrange, Chas. F. Braffett quien invirtió $10,000. La junta directiva aumentó a cinco hombres; La inversión de Braffett lo convirtió en presidente de la empresa. Louis Upton fue vicepresidente y gerente general, EA Blakeslee, quien era presidente de la cámara de comercio de St. Joseph, se convirtió en tesorero, Emory Upton fue secretaria y el hermano de Louis, Frederick Upton, se unió a la junta y recibió el título de subdirector. otorgó 235 acciones en lugar del salario atrasado que se le debía y los servicios prestados. [15] Después de la reestructuración, la empresa empleaba a unos 40 mecánicos y combinaba las dos industrias bajo un equipo de ventas mutuo. [16] [17]
Durante 1914, Upton Machine Co. trabajó para mejorar el rifle de aire comprimido y, dado que el nombre Sterling tenía mala reputación, cambió el nombre del producto a The Upton. Temporalmente, las lavadoras se convirtieron en un elemento secundario, mientras que los rifles de aire comprimido mantenían a la empresa a flote. En 1915, las ventas de lavadoras ascendieron a sólo 18.000 dólares, mientras que el negocio de rifles totalizó 62.000 dólares en ventas. [18]
Las cosas finalmente cambiaron para el negocio de las lavadoras cuando, en abril de 1916, Louis consiguió una reunión en Sears, Roebuck and Company , que en ese momento solo vendía lavadoras de manos, desconfiando de los aparatos eléctricos. Pero en su primera reunión de ventas con Sears, armado con una lavadora eléctrica, Louis Upton salió con un pedido de 25 máquinas mensuales, pero las ventas eran sólo por catálogo. La relación comercial con Sears plantó la semilla para su crecimiento hasta llegar a la cima de los fabricantes de lavandería en los Estados Unidos. [19]
El 19 de octubre de 1917, Chas. F. Braffett, entonces presidente de Upton Machine Co., se suicidó abatido por problemas de salud. El cuerpo del fabricante fue encontrado en el suelo de la cocina por uno de los miembros de la familia y el chorro de gas abierto proporcionó pruebas concluyentes sobre la causa de su muerte. No dio ninguna explicación, pero se sabía que estaba muy preocupado por su mala salud. [20]
En la siguiente junta de accionistas, la empresa anunció la nueva estructura corporativa. Lowell C. Bassford asumiría la presidencia. Louis permaneció como vicepresidente y director general, su nuevo cuñado HT Campbell se convirtió en secretario y Frederick Upton en superintendente. [21]
En febrero de 1918, Upton Machine Co. pagó a Stopple Kook Kit Company 5.000 dólares por las patentes, herramientas y derechos de fabricación para fabricar un kit de camping de bolsillo llamado "Kamp-Kook-Kit" que finalmente se convirtió en el kit de comedor oficial de los Boy Scouts. [22]
En junio de 1920, Sears encargó 15.000 lavadoras que debían fabricarse lo antes posible. El edificio de Upton Machine Co. era demasiado pequeño para producir el pedido, por lo que en 1921, Sears prestó a Upton Machine Co. $87,500 para agregar un edificio al lado de la planta de lavado original, extendiéndose en forma de "L" hacia el oeste. Pero antes de que se construyeran las máquinas, la economía se desplomó y Sears canceló su pedido. Upton Machine Co. ahora le debía a Sears $87,500 y no tenía forma de pagarlo. Sears acordó cancelar el préstamo a cambio de acciones de Upton Machine Co., una transacción que creó un fuerte vínculo entre las dos empresas. La ampliación de la planta de lavadoras se completó en 1924 y estaba equipada para fabricar 100 lavadoras por día, incluidas al menos 50 por día exclusivamente para Sears. [23]
En 1925, la economía se había recuperado y Sears acordó que Upton Machine Co. sería su único proveedor de lavadoras. Upton tuvo una idea; Hasta ese momento, Sears vendía sus productos a través de su catálogo. Upton creía que las compras importantes, como las lavadoras, necesitaban la participación de expertos en ventas cara a cara y vendió la idea al ex general de brigada Robert E. Wood , presidente de Sears, Roebuck and Company . Upton Machine Company comenzó a vender lavadoras y planchadoras en las 80 tiendas minoristas de Sears. Los vendedores de Upton Machine Company organizaron las ventas, instalaron exhibidores y capacitaron al personal de ventas de Sears. Fue otro punto de inflexión en la historia de la empresa Upton: en tres años, las ventas de Sears de electrodomésticos para lavar el hogar aumentaron de 25.000 a 1.250.000 al año. [24]
El 20 de febrero de 1928, Upton Machine Co. anunció un gran contrato para iniciar la producción en masa de juguetes de metal ligero para las empresas FW Woolworth y SS Kresge y varias otras grandes tiendas sindicales en todo Estados Unidos. Para hacer espacio para la expansión en la industria de fabricación de juguetes, vendió su negocio de rifles de aire comprimido a All Metal Products Company de Detroit, Michigan . El mismo día, Upton anunció que la empresa planeaba agregar entre 100 y 150 hombres y mujeres a su nómina. [25]
Durante los siguientes 30 días, la empresa reorganizó y equipó la antigua planta de rifles de aire comprimido con troqueles, herramientas, máquinas y otros equipos especiales para aumentar la producción a 20.000 juguetes diarios, lo que la convirtió en el mayor fabricante de juguetes del Medio Oeste. Uno de los primeros juguetes producidos fue una “ réplica exacta del nuevo Ford ”. Otros juguetes fabricados en la nueva planta fueron peonzas, autobuses, camiones, camiones de demolición con grúa, furgonetas de juguete, camiones expresos y varias novedades más. [26]
En mayo de 1928, la empresa anunció unas ganancias récord en el primer trimestre de aproximadamente 75.000 dólares junto con un aumento de capital social de 25.000 a 75.000. Los accionistas recibieron dividendos del 100%. Bassford, para entonces con muy mala salud, vendió sus participaciones en la empresa y dimitió como presidente, falleciendo unos meses después. Louis fue elegido presidente y Frederick fue elegido vicepresidente y secretario-tesorero. [27]
El 3 de abril de 1929, Louis anunció que Upton Machine Co se fusionaría con Nineteen Hundred Lavadoras Company de Binghamton, Nueva York , una de las pioneras en el negocio y una empresa que fabricaba lavadoras desde 1900, para crear una de las unidades líderes en la industria de lavadoras eléctricas en Estados Unidos. Thomas W. Beham, que había sido presidente de Nineteen Hundred Washing Company, asumió el mismo título en la recién formada Nineteen Hundred Corporation . Louis Upton se convirtió en vicepresidente de la nueva cosechadora y permaneció como director y director general de la división Upton. Frederick se convirtió en tesorero y director de la nueva organización y Gus Keil permaneció como superintendente general y también se convirtió en director de la cosechadora. Upton dijo en su anuncio que los activos de las empresas fusionadas ascenderían a "varios millones de dólares". y que la idea de la fusión se originó en los Upton. El resultado fue una fusión en igualdad de condiciones. La corporación oriental fabrica un tipo de lavadora más cara y ambas empresas son financieramente sólidas. [28] [29]
Upton Machine Company, ahora una división de Nineteen Hundred Co., duplicó su producción en 1929, ampliando enormemente el tamaño de su planta en St. Joseph, Michigan, para respaldar una nueva línea de productos, conocida como Kenmore en 1930. La preocupación ahora atiende a unos 4.000 distribuidores en todo el país. La empresa Sears-Roebuck otorga a la compañía un posicionamiento preferente en su catálogo, que cuenta con una circulación de más de 11.000.000 de hogares. Las máquinas Upton también se venden en las más de 300 tiendas minoristas de Sears-Roebuck. [30]
El 29 de octubre de 1929, el mercado de valores se desplomó en lo que se conoció como " Martes Negro ", lanzando al país a la Gran Depresión . En 1932, el ingreso nacional del país había disminuido un 54% con más de 86.000 empresas quebradas, 4.835 bancos cerrados y 12 millones de personas sin trabajo. En noviembre de 1933, debido a diferencias en las filosofías comerciales, particularmente en torno a la relación de la empresa con Sears , Behan anunció su dimisión como presidente. Louis Upton es elegido presidente de la Corporación Mil Novecientos. [31]
A pesar de las dificultades del país, la empresa se mantuvo resistente y el período de cambio económico resultó ser algo bueno para la empresa, ya que cada vez menos personas podían permitirse el lujo de contratar empleadas domésticas, lavar la ropa en casa se volvió cada vez más esencial y, a diferencia de los años de auge, los precios hizo una diferencia. Los compradores recurrieron a Sears en busca de ahorros y compraron lavadoras de Nineteen Hundred Co. La empresa fabricaba alrededor del 25 por ciento de las lavadoras y planchadoras vendidas en el país. En 1936, la empresa comenzó a exportar con Sears International a nuevos mercados importantes que se abrían para las máquinas Kenmore, principalmente Inglaterra , Suecia y la Zona del Canal . [32]
En 1939, se cerró la planta de Binghamton . Todas sus operaciones y el personal que estaba dispuesto a mudarse fueron transferidos a St. Joseph y cincuenta nuevas familias llegaron a las ciudades gemelas. Después de una década de depresión, en 1939, la empresa registró ventas por 5,7 millones de dólares y envió más de 160.000 unidades. En 1941, la empresa estaba registrando ventas récord de 262.000 lavadoras y planchadoras, con un rendimiento de más de 10 millones de dólares en ventas. Las cifras del gobierno correspondientes a 1941 confirmaron que Nineteen Hundred Corporation era el mayor productor de lavadoras de Estados Unidos y, por tanto, del mundo. [33] [34]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo la producción de productos civiles, incluidas las lavadoras. En mayo de 1942 salió de la línea de montaje la última lavadora. Desde entonces y hasta el final de la guerra, la producción fue estrictamente militar. El primer contrato de guerra fue para el mecanizado y montaje de soportes para armas. A continuación, se aceptó un subcontrato de la corporación Bendix Aviation para fabricar controles de hélice. Este fue el dispositivo que permitió despegues más rápidos y ascensos más pronunciados por parte de cazas y bombarderos. Estos controles normalmente se hacían a medida, pero Nineteen Hundred Co. logró hacerlo en una línea de montaje de producción en masa. La empresa produjo 3.000 unidades al mes y recibió la calificación de inspección más alta que el ejército y la marina podían otorgar. [35] [36]
Louis Upton fue llamado a Washington en 1942 como " Hombre de un dólar al año ", en el puesto de Jefe de la División de Bienes de Consumo Duraderos de la Junta de Producción de Guerra , donde coordinaba más de 19 industrias en el esfuerzo bélico. En 1944, la corporación Nineteen Hundred recibió el codiciado premio "E" del Ejército y la Armada por su destacada producción de defensa en la Segunda Guerra Mundial. La empresa trabajaba las 24 horas del día, seis días a la semana, y cuando había que cumplir con los horarios, trabajaba los siete días de la semana, las 24 horas del día. En noviembre de 1943, la empresa empleaba a 1.595 personas, de las cuales 620 eran mujeres. [37]
A lo largo de la guerra, la Nineteen Hundred Corporation produciría 8.881 bordes de fuga Curtiss-Wright ; 470.000 cajas de minas; 21.000 aletas de bomba; 400.025 bombas fragmentarias; 91.390 enlazadores-desenlazadores; 9.912 patas de ametralladora universales; 20.691 armas de Bendix Corporation ; 503.929 piezas de carburador; 198.846 marchas; 91.297 toboganes; 5.605 impulsores de Bendix Corporation ; 22.927 bombas de General Electric ; 68.075 controles de utilería; 4.765 soportes para armas M-2-41; 7.825 soportes para armas M-800; 32.750 miras de armas y 39.571 cajas de engranajes de General Electric . [38]
Upton no vio la dedicación total al esfuerzo bélico como una excusa para retrasar la preparación para el futuro. La guerra no duraría para siempre y, cuando regresara la paz, quería estar en condiciones de ofrecer a los consumidores algo mejor de lo que jamás habían visto antes. Tenía planes de diseñar y fabricar una lavadora tipo centrifugadora totalmente automática. A lo largo de la guerra, la empresa realizó 25 mejoras importantes y, después de revisar 50 modelos funcionales, la planificación de posguerra se alineó tan bien que la primera base de lavadora que se montó después de la guerra se montó el día antes de la rendición japonesa. El 27 de agosto de 1945, exactamente una semana después del Día VJ , todos los hombres que querían regresar a Nineteen Hundred habían sido llamados a trabajar, anunciando sus nuevas lavadoras automáticas, Kenmore y Whirlpool. [39] [40]
El 17 de mayo de 1949, Louis Upton, en la reunión anual de la empresa, anunció su retiro de la presidencia y anunció la elección de Elisha Gray como su sucesor y director ejecutivo. Upton permaneció activo en la empresa, desempeñándose como presidente de la junta y dirigiendo la política de la empresa. [41]
En junio de 1949, la "1900 Corporation", el mayor fabricante del mundo de equipos de lavandería para el hogar, es honrada por la asociación de comerciantes minoristas de St. Joseph al declarar del 6 al 13 de junio como la "Semana 1900". Sears , la Cámara de Comercio y otros publican anuncios de página completa agradeciendo a la empresa por su servicio a la vida cívica y económica de la comunidad. [42]
El 20 de abril de 1950, para aumentar el conocimiento de la marca en torno a su nueva y exitosa oferta, el nombre de la empresa se cambió a Whirlpool Corporation . Gray notó la popularidad de la nueva lavadora automática de la compañía comercializada bajo la marca Kenmore de Sears y creó un enfoque de distribución dual para la fabricación y el marketing con el fin de convertir el nombre Whirlpool en una marca nacional líder y al mismo tiempo conservar su asociación con Sears. [43] [44]
El 9 de octubre de 1952, el día antes de cumplir 66 años, falleció Louis Upton.
En 2011, para conmemorar el centenario de Whirlpool, la ciudad de St. Joseph, Michigan, declaró del 6 al 10 de junio la Semana Upton, marcada por una serie de eventos de celebración. [45]
Whirlpool Corporation todavía es reconocida hoy como una de las "Compañías más admiradas del mundo" y figura en la distinguida lista de la revista Fortune por noveno año consecutivo en 2019. [46] [47]
Louis Upton era un líder empresarial nacional. Ocupó el cargo de Síndico del Comité de Desarrollo Económico del gobierno federal y fue director de la Asociación Nacional de Fabricantes . Fue vicepresidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos . Fue presidente de la asociación estadounidense de fabricantes de lavandería para el hogar, director de la asociación nacional de fabricantes y presidente de la asociación de fabricantes de Michigan. También se desempeñó como miembro de la Cámara de Comercio Internacional y, en 1947, fue delegado de Estados Unidos en la convención internacional de la organización en Suiza. [48]
El 9 de junio de 1954, Kalamazoo College , donde Upton había sido miembro de la junta directiva, dedicó un nuevo edificio científico al difunto magnate. El Louis C. Upton Science Hall, una estructura de cuatro pisos, supuestamente le costó a la universidad 350.000 dólares. [49] [50]
El 7 de junio de 1963, el instituto técnico de Benton Harbor Community College, valorado en un millón de dólares, pasó a llamarse Louis Cassius Upton Memorial Technical Center. El Herald-Press declaró : "Fue un tributo inspirador de una comunidad a un hombre cuyo carácter era lo suficientemente grande como para sobrevivirlo". [51]
Según todos los informes [ cita necesaria ] , Louis Upton era un líder que se preocupaba por la calidad de vida de sus empleados. Upton fue pionero en la introducción de vacaciones pagadas para los empleados en los EE. UU. en 1917. La siguiente carta a la esposa de un empleado que estaba a punto de tomar unas vacaciones pagadas ejemplificó el interés de Upton en el bienestar de sus empleados:
″Estimada señora Hill,
Este año estamos iniciando un nuevo sistema: dar a nuestros hombres que trabajan con nosotros un cierto tiempo, vacaciones pagadas. Bill ha trabajado duro y con nuestro interés siempre en mente y queremos empezar a demostrar que lo apreciamos. Del miércoles 25 de julio al lunes 30 de julio es su periodo de vacaciones y queremos que trabajes con nosotros para ver que le saque el máximo provecho. Planifique algunos viajes de pesca o picnics, realice un viaje en barco por el río St. Joseph , celebre algunas fiestas en la playa, etc. No dejes que Bill limpie el sótano o el gallinero ni que haga trabajos ocasionales en la casa. Usted y su familia salen al sol al aire libre y pasan un buen rato. Nos sentiremos ampliamente recompensados si Bill regresa con un buen bronceado en la cara, ya que sabremos entonces que ha tenido el aire libre de Dios como un buen tónico." [52]
Upton se casó con Elizabeth Fogg de Chicago el 13 de junio de 1914. [53] Tuvieron cuatro hijos: Robert C. Upton, Phillip Upton, Judith Upton Hoyt y Sally Upton. [54] Robert terminó convirtiéndose en vicepresidente de Whirlpool. Tras la muerte de Louis en 1952, Robert fue elegido para llenar el vacío en la junta directiva y fue elegido miembro de la junta de Children's Aid . [55] Felipe, aunque nació sordo, se distinguió como un campeón de veleros. [56] Sin embargo, en 1939, Phillip se ahogó en un accidente de navegación en el río Hudson mientras estaba en Bard College . [57]
Upton fue un destacado líder cívico. Además de ser uno de los principales industriales de St. Joseph, se desempeñó como concejal del Ayuntamiento de St. Joseph . Fue el primer presidente del Fondo Comunitario de las Ciudades Gemelas . Fundó y fue presidente del Club Económico del Suroeste de Michigan, que contó con discursos de líderes nacionales en negocios y política. Durante 12 años, fue presidente del Consejo del Suroeste de Michigan y miembro del Consejo Nacional de Boy Scouts . Donó gran parte del dinero que permitió al Consejo de Boy Scouts de Michigan abrir un Campamento de Boy Scouts en Buchanan, Michigan . Fundó o fue sustancialmente responsable del éxito de la Twin City Symphonic Society, el St. Joseph Yacht Club y la Cámara de Comercio de St. Joseph. Bajo su dirección, Whirlpool creó la Fundación Whirlpool, que ha proporcionado más de 2100 becas y premios de honor por valor de más de 17 millones de dólares a hijos de empleados. Upton, también fue administrador de varias universidades de Michigan. Upton recibió numerosos premios en honor a su servicio a la comunidad. [58] [59] [60]
El 9 de octubre de 1952, el día antes de cumplir 66 años, Louis Upton viajó en automóvil a un almuerzo de negocios cerca de Niles, Michigan, con tres amigos de negocios. Cinco millas al norte de Niles, Upton miró por la ventana y comentó: "Es un hermoso día" . A los pocos minutos sufrió una hemorragia cerebral masiva y murió en el Hospital Niles Pawating unas horas después. [61]
En un editorial sobre la vida y muerte de Upton al día siguiente en el St. Joseph Herald Press, el editor, Stanley R. Banyon, escribió:
Durante años he calificado a Lou Upton como el primer ciudadano de St. Joseph y del área metropolitana de Twin City. Su largo liderazgo y su contribución a los asuntos cívicos son demasiado conocidos como para necesitar mencionarlos aquí. Como fundador y director de Whirlpool Corporation, dirigió el progreso y desarrollo de la planta de lavadoras más grande del país. En muchas facetas de su carácter y de sus trabajadores locales, personificó mi idea de ciudadanía sobresaliente. He aquí un hombre que valoraba poco las fases materiales de la vida. Lo que más amaba era su familia, sus amigos, su ciudad natal y la oportunidad de servir a sus conciudadanos. Caminó y trabajó con los grandes, los casi grandes y los humildes. Y a pesar de todo permaneció humilde e intacto. Lo suyo siempre fue el trato y el trato humano y considerado. Dondequiera que ejercieron su influencia y liderazgo, habrá un luto genuino. [62]
Otro editorial de un periódico decía:
Conocía la amargura de las esperanzas decepcionadas así como la satisfacción del logro, y cada revés enriquecía tanto su carácter que los obstáculos se convertían en peldaños hacia el éxito. El éxito material llegó al señor Upton, pero siempre fue secundario y, podría decirse, incidental. Lo que buscó en la vida (y logró) fue la oportunidad de estar al servicio de sus semejantes y de su comunidad. Estaba particularmente interesado en ayudar a los jóvenes, un deseo que sin duda surgió de sus primeras luchas. No desaprovechó ninguna oportunidad de ayudar a los jóvenes a ascender en la escala de ciudadanía y logros. El Sr. Upton contó por cientos a sus amigos a nivel local y en todo el país. Eso no es sorprendente. Fue desinteresado y desinteresado en cada contacto. Las ganancias materiales le llegaron porque las ganó mil veces más. La comunidad ha perdido a un gran ciudadano. Lo extrañaremos mucho, pero desde los cimientos que ayudó a construir una mejor comunidad crecerá. [63]
