Louis Cassius Upton (10 de octubre de 1886 - 9 de octubre de 1952) es mejor conocido por cofundar Whirlpool Corporation (originalmente conocida como Upton Machine Company ) con su tío Emory Upton y el inversor Lowell Bassford en 1911. [1]
Louis Cassius Upton nació en Fredonia, Nueva York , el 10 de octubre de 1886 y fue el primero de los cuatro hijos de Carrie Upton (de soltera Blogett) y Cassius Marcelus Upton. Su padre, Cassius, era abogado de profesión y fundó una editorial a finales de la década de 1890. Louis tenía un hermano menor, Frederick, y tres hermanas menores.
En 1903, cuando Louis tenía 17 años y estaba en tercer año de secundaria, su padre murió en un accidente de tranvía en Chicago. Louis consiguió un trabajo vendiendo seguros para ayudar a mantener a la familia al mismo tiempo que terminaba la secundaria. [2]
Louis Upton se graduó en 1908 en la Academia Lake Forest en Lake Forest, Illinois . [3]
Al graduarse, Upton intentó vender seguros a WS Klein, el secretario-tesorero de la empresa Commonwealth Edison . Aunque Klein no compró el seguro, Upton quedó impresionado y le ofreció un trabajo, que Upton aceptó. En Edison, Upton se familiarizó con el campo de la electricidad, que estaba en rápido desarrollo, y se obsesionó con la idea de fabricar una lavadora eléctrica. En 1908, EC Williams, un comerciante de hardware de South Bend, Indiana , se acercó a Upton y quería organizar una empresa para fabricar lavadoras domésticas. Williams planeaba abrir una fábrica en South Bend y le pidió a Upton que se encargara del departamento de ventas. Williams necesitaba capital y Upton ofreció los 500 dólares que había ahorrado. Cuando la empresa se declaró en quiebra casi de inmediato, el propietario, EC Williams, se sintió responsable de la pérdida de Louis y le dijo que podía obtener una patente de su elección como compensación por su pérdida. Upton eligió una patente para una lavadora manual. Como era una persona muy imaginativa, pensó que algún día la lavadora podría tener un motor eléctrico conectado. [4]
Upton no se dejó intimidar por el fracaso de EC Williams Manufacturing Co. y llevó la patente de la lavadora de manos a su tío, Emory Upton, un mecánico de Benton Harbor, Michigan , y le pidió que la motorizara para que funcionara con electricidad. [5] También regresó a su trabajo en Commonwealth Edison . Esta no iba a ser la primera lavadora eléctrica. Aunque la primera lavadora eléctrica se le atribuye a AJ Fisher en 1907, hubo patentes presentadas para tales máquinas antes de la solicitud de Fisher. [6]
Finalmente, Emory Upton construyó una transmisión que funcionaba. Louis Upton llevó la lavadora eléctrica a Federal Electric Company , una empresa afiliada a Commonwealth Edison, y los convenció de que encargaran 100 lavadoras para venderlas en el mercado minorista a 85 dólares cada una. Montó una tienda en Benton Harbor donde, con la ayuda de su hermano Frederick , construyó las lavadoras eléctricas mientras viajaba a su trabajo en Commonwealth Edison en Chicago, aproximadamente a 100 millas de distancia. Se decía que Louis pintaba las lavadoras a mano y Frederick las embalaba y las llevaba en un carro tirado por caballos al punto de envío. [7]
Louis y Frederick Upton entregaron las 100 lavadoras. Sin embargo, surgió un problema importante: con el uso diario, los engranajes de todas las lavadoras se estropeaban. El presidente de Federal Electric, John F. Gilchrist, citó a Upton, de 25 años, a su oficina y le exigió que le devolviera el dinero diciendo: "Su producto es un fracaso y hay que devolver el dinero a los compradores". Upton, siempre confiado y vendedor, respondió que estaría encantado de devolver el dinero, pero que no tenía dinero. Continuó explicando que ya había hablado con el maestro mecánico de Federal sobre una solución y que, con algo de tiempo, podría resolver el problema. Federal aceptó y el maestro mecánico, Gustav B. Keil, que más tarde llegó a trabajar para Upton, resolvió el problema utilizando acero en lugar de hierro fundido en los engranajes. Al describir los nuevos engranajes, le dijo a Upton: " Están bien, he usado de todo en ellos, excepto un hacha ". Al final, Federal Electric estuvo de acuerdo con Keil y Upton salió de la desgracia con un pedido de 200 arandelas, pero con nuevos engranajes. [8]
Louis Upton consiguió que le entregaran las 200 lavadoras que había prometido, pero los costes resultaron excesivos. Esta vez estaba realmente arruinado, pero la producción iba en aumento: producía 10 máquinas al día. Buscó un patrocinador financiero y lo encontró en un amigo y banquero de LaGrange, Lowell C. Bassford. Bassford aceptó proporcionar 5000 dólares con la condición de que Louis trabajara para la empresa a tiempo completo y dejara su trabajo en Commonwealth Edison. Así, el 11 de noviembre de 1911, Louis Upton, su tío Emory Upton y Lowell Bassford formaron la Upton Machine Company. Louis asumió el cargo de presidente, mientras que Emory fue secretario y tesorero. El hermano de Louis, Frederick, se unió a la empresa unos meses después, en 1912, como director de la oficina. La empresa pronto se trasladó a un pequeño edificio en la zona de Edgewater de St. Joseph, Michigan . Al principio, Louis se pagaba un salario de 10 dólares a la semana, mientras que Fred recibía 8 dólares. Emory Upton era el hombre con el salario más alto, 30 dólares a la semana. Bassford había recibido 500 acciones a cambio de su capital, mientras que Emory recibió 1.265 acciones y Louis 1.000 acciones de la nueva compañía. [9] [10]
Si bien es cierto que a principios del siglo XX se inventaron numerosos aparatos eléctricos para el hogar, las clientas de Upton, las mujeres que lavaban la ropa, no acogieron de inmediato la lavadora eléctrica. Una de las razones puede haber sido la experiencia que implicaba utilizar la máquina, que un periódico describió de esta manera: “ Las lavadoras de mano de aquellos días permitían a una mujer balancearse hacia adelante y hacia atrás en una silla mientras tiraba de la manija que accionaba el movimiento de balanceo de la lavadora. La versión electrificada de esta lavadora era un objeto temible y maravilloso. Era una lavadora de mano con un motor añadido y la potencia se transmitía al mecanismo de lavado por medio de una transmisión por correa y engranajes de hierro fundido. Todo el mecanismo estaba expuesto; todo podía mojarse, y a menudo lo hacía. La posibilidad de electrocución iba prácticamente de la mano con el pago inicial. Pero era eléctrica. Y funcionaba ”. La débil demanda inicial de la lavadora eléctrica también puede haberse debido a una simple renuencia a cambiar. El periódico local resumió: “ La empresa no prosperó tan bien como se esperaba, porque había una demanda exigua de esos artilugios peligrosos, las lavadoras eléctricas, y muchas mujeres de la época sentían que si las tinas de lavado eran lo suficientemente buenas para la abuela, también lo eran para ellas ” . [11]
El 1 de octubre de 1912, con el fin de que la empresa funcionara de forma más eficiente, la junta directiva decidió reducir los salarios de los ejecutivos. El salario de Emory Upton se redujo a 0,50 dólares la hora por todo el tiempo invertido en la empresa. Louis iba a recibir un salario que no superara los 15 dólares semanales como presidente. El salario de ninguno de los trabajadores se vio afectado. [12]
Otro golpe se produjo a principios de 1913 cuando la Federal Electric Company , previendo una mayor aceptación de las lavadoras eléctricas, decidió empezar a fabricar las máquinas por sí misma. La Upton Machine Company había perdido a su mejor cliente justo en el momento en que su producción de lavadoras empezaba a aumentar. [13]
Ante el problema de la demanda insuficiente, Louis Upton improvisó. La American Tool Works, situada al otro lado de la calle de la Upton Machine Company, había atravesado dificultades financieras después de que un incendio destruyera su fábrica el 29 de octubre de 1909. [14] En 1914, Upton Machine Co. se hizo cargo de la planta, que fabricaba el rifle de aire comprimido Sterling, kits de campamento y juguetes litográficos. Se llegó a un acuerdo con el propietario Frank Graves para que Upton Machine Co. se hiciera cargo de la hipoteca de 25.000 dólares y pagara otros 25.000 dólares en acciones de Upton Machine Co. El acuerdo se produjo con capital fresco de Lowell C. Bassford, que aportó otros 2.500 dólares, y otro hombre de LaGrange, Chas. F. Braffett, que invirtió 10.000 dólares. La junta directiva aumentó a cinco hombres; la inversión de Braffett lo convirtió en presidente de la empresa. Louis Upton fue vicepresidente y gerente general, EA Blakeslee, quien era el presidente de la cámara de comercio de St. Joseph, se convirtió en tesorero, Emory Upton fue secretario y el hermano de Louis, Frederick Upton, se unió a la junta y se le dio el título de gerente asistente, también se le otorgaron 235 acciones de la empresa en lugar del salario atrasado que se le debía y los servicios prestados. [15] Después de la reestructuración, la empresa empleaba a unos 40 mecánicos y combinaba las dos industrias bajo un equipo de ventas mutuo. [16] [17]
Durante 1914, la Upton Machine Co. trabajó para mejorar el rifle de aire comprimido y, como el nombre Sterling tenía mala reputación, rebautizó el producto como The Upton. Temporalmente, las lavadoras se convirtieron en un negocio secundario, mientras que los rifles de aire comprimido mantuvieron a la empresa a flote. En 1915, las ventas de lavadoras fueron de solo $18,000, mientras que el negocio de rifles totalizó $62,000 en ventas. [18]
Las cosas finalmente cambiaron para el negocio de las lavadoras cuando en abril de 1916, Louis consiguió una reunión en Sears, Roebuck and Company , que en ese momento había vendido solo lavadoras de mano, y desconfiaba de los aparatos eléctricos. Pero en su primera reunión de ventas con Sears, armado con una lavadora eléctrica, Louis Upton salió con un pedido de 25 máquinas mensuales, pero las ventas eran solo por catálogo. La relación comercial con Sears plantó una semilla para su crecimiento hasta la cima de los fabricantes de lavandería en los Estados Unidos. [19]
El 19 de octubre de 1917, Chas. F. Braffett, entonces presidente de Upton Machine Co., se suicidó abatido por su mala salud. Uno de los miembros de la familia encontró el cuerpo del fabricante en el suelo de la cocina y el quemador de gas abierto proporcionó la prueba concluyente de la causa de su muerte. No dejó ninguna explicación, pero se sabía que había estado muy preocupado por su mala salud. [20]
En la siguiente junta de accionistas, la empresa anunció la nueva estructura corporativa. Lowell C. Bassford asumiría la presidencia. Louis se quedó como vicepresidente y gerente general, su nuevo cuñado HT Campbell se convirtió en secretario y Frederick Upton en superintendente. [21]
En febrero de 1918, Upton Machine Co. pagó a Stopple Kook Kit Company 5.000 dólares por las patentes, herramientas y derechos de fabricación para fabricar un kit de campamento de bolsillo llamado "Kamp-Kook-Kit" que eventualmente se convirtió en el kit de comedor oficial de los Boy Scouts. [22]
En junio de 1920, Sears encargó 15.000 lavadoras que debían fabricarse lo antes posible. El edificio de Upton Machine Co. era demasiado pequeño para producir el pedido, por lo que en 1921, Sears le prestó a Upton Machine Co. 87.500 dólares para añadir un edificio junto a la planta de lavadoras original, que se extendería en forma de "L" hacia el oeste. Pero antes de que se construyera ninguna máquina, la economía se desplomó y Sears canceló su pedido. Upton Machine Co. ahora debía a Sears 87.500 dólares y no tenía forma de devolverlo. Sears aceptó cancelar el préstamo a cambio de acciones de Upton Machine Co., una transacción que creó un fuerte vínculo entre las dos empresas. La ampliación de la planta de lavadoras se completó en 1924 y estaba equipada para fabricar 100 lavadoras al día, incluidas al menos 50 al día exclusivamente para Sears. [23]
En 1925, la economía se había recuperado y Sears acordó que Upton Machine Co. sería su único proveedor de lavadoras. Upton tuvo una idea; hasta ese momento, Sears vendió sus productos a través de su catálogo. Upton creía que las compras importantes, como las lavadoras, necesitaban la participación de expertos en ventas cara a cara y vendió la idea al ex general de brigada Robert E. Wood , presidente de Sears, Roebuck and Company . Upton Machine Company comenzó a vender lavadoras y planchas en los 80 puntos de venta minorista de Sears. Los vendedores de Upton Machine Company organizaron las ventas, montaron exhibiciones y capacitaron al personal de ventas de Sears. Fue otro punto de inflexión en la historia de la empresa Upton: en tres años, las ventas de electrodomésticos para lavandería de Sears aumentaron de 25 000 a 1 250 000 al año. [24]
El 20 de febrero de 1928, Upton Machine Co. anunció un gran contrato para iniciar la producción en masa de juguetes de metal ligero para las empresas FW Woolworth y SS Kresge y varias otras grandes tiendas sindicadas en todo Estados Unidos. Para hacer espacio para la expansión de la industria de fabricación de juguetes, vendió su negocio de rifles de aire a All Metal Products Company de Detroit, Michigan . El mismo día, Upton anunció que la empresa planeaba sumar entre 100 y 150 hombres y mujeres a su nómina. [25]
Durante los siguientes 30 días, la empresa reorganizó y equipó la antigua planta de rifles de aire comprimido con matrices, herramientas, máquinas y otros equipos especiales para aumentar la producción a 20.000 juguetes diarios, convirtiéndose en el mayor fabricante de juguetes del Medio Oeste. Uno de los primeros juguetes producidos fue una “ réplica exacta de juguete del nuevo Ford ”. Otros juguetes fabricados en la nueva planta fueron trompos, autobuses, camiones, camiones de demolición con grúa, furgonetas de juguete, camiones exprés y varias otras novedades. [26]
En mayo de 1928, la empresa anunció ganancias récord en el primer trimestre de aproximadamente $75,000 junto con un aumento de capital social de 25,000 a 75,000. Los accionistas recibieron dividendos del 100%. Bassford, que para entonces tenía muy mala salud, vendió sus participaciones en la empresa y renunció como presidente; falleció unos meses después. Louis fue elegido presidente y Frederick fue elegido vicepresidente y secretario-tesorero. [27]
El 3 de abril de 1929, Louis anunció que Upton Machine Co se fusionaría con Nineteen Hundred Washer Company de Binghamton, Nueva York , una de las pioneras en el negocio y una empresa que había estado fabricando lavadoras desde 1900, para crear una de las unidades líderes en la industria de las lavadoras eléctricas en los Estados Unidos. Thomas W. Beham, que había sido presidente de Nineteen Hundred Washer Company, asumió el mismo título en la recién formada Nineteen Hundred Corporation . Louis Upton se convirtió en vicepresidente de la nueva combinación y permaneció como director y gerente general de la división Upton. Frederick se convirtió en tesorero y director de la nueva organización y Gus Keil permaneció como superintendente general y también se convirtió en director de la combinación. Upton dijo en su anuncio que los activos de las empresas fusionadas sumarían "varios millones de dólares" y que la idea de la fusión se originó con los Upton. El resultado fue una fusión en igualdad de condiciones. La corporación oriental fabrica un tipo de lavadora más caro y que ambas empresas son fuertes financieramente. [28] [29]
La Upton Machine Company, ahora una división de Nineteen Hundred Co., duplica su producción en 1929, ampliando enormemente el tamaño de su planta de St. Joseph, Michigan , para dar soporte a una nueva línea de productos, conocida como Kenmore en 1930. La empresa ahora atiende a unos 4000 distribuidores en todo el país. La empresa Sears-Roebuck le otorga a la empresa una posición preferencial en su catálogo, que tiene una circulación de más de 11.000.000 de hogares. Las máquinas Upton también se venden en las más de 300 tiendas minoristas de Sears-Roebuck. [30]
El 29 de octubre de 1929, el mercado de valores se desplomó en lo que se conoció como el " Martes Negro ", lanzando al país a la Gran Depresión . En 1932, el ingreso nacional del país había caído un 54% con más de 86.000 empresas quebradas, 4.835 bancos cerrados y 12 millones de personas sin trabajo. En noviembre de 1933, debido a las diferencias en las filosofías empresariales, en particular en torno a la relación de la empresa con Sears , Behan anunció su dimisión como presidente. Louis Upton es elegido presidente de la Nineteen Hundred Corporation. [31]
A pesar de las dificultades del país, la empresa se mantuvo resistente y el período de cambio económico resultó ser algo bueno para la empresa, ya que menos personas podían permitirse contratar empleadas domésticas, lavar la ropa en casa se volvió cada vez más esencial y, a diferencia de los años de auge, el precio marcó la diferencia. Los compradores recurrieron a Sears para ahorrar y compraron lavadoras de Nineteen Hundred Co. La empresa fabricaba aproximadamente el 25 por ciento de las lavadoras y planchas vendidas en el país. En 1936, la empresa comenzó a exportar con Sears International a nuevos mercados importantes que se abrieron para las máquinas Kenmore, principalmente Inglaterra , Suecia y la Zona del Canal . [32]
En 1939, la planta de Binghamton fue cerrada. Todas sus operaciones, y el personal que estaba dispuesto a mudarse, fueron transferidos a St. Joseph , y cincuenta nuevas familias llegaron a las ciudades gemelas. Después de una década de depresión, en 1939, la compañía registró ventas de $ 5.7 millones y envió más de 160,000 unidades. En 1941, la compañía estaba viendo ventas récord de 262,000 lavadoras y planchas que generaron más de $ 10 millones en ventas. Las cifras del gobierno para 1941 confirmaron que Nineteen Hundred Corporation era el mayor productor de lavadoras en los Estados Unidos y, por lo tanto, del mundo. [33] [34]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo la producción de productos civiles, incluidas las lavadoras. En mayo de 1942 salió de la línea de montaje la última lavadora. Desde entonces y hasta el final de la guerra, la producción fue estrictamente militar. El primer contrato de guerra fue para mecanizar y ensamblar soportes para cañones. A continuación, se aceptó un subcontrato de la corporación Bendix Aviation para fabricar controles de hélice. Este era el dispositivo que permitía despegues más rápidos y ascensos más pronunciados a los cazas y bombarderos. Estos controles solían fabricarse a medida, pero Nineteen Hundred Co. logró hacerlo en una línea de montaje de producción en masa. La empresa produjo 3.000 unidades al mes y recibió la calificación de inspección más alta que el ejército y la marina podían otorgar. [35] [36]
En 1942, Louis Upton fue llamado a Washington como "el hombre del dólar al año ", en el puesto de jefe de la División de Bienes de Consumo Duraderos de la Junta de Producción de Guerra , donde coordinaba más de 19 industrias en el esfuerzo bélico. En 1944, la corporación Nineteen Hundred recibió el codiciado premio "E" del Ejército y la Marina por su destacada producción de defensa en la Segunda Guerra Mundial. La empresa trabajaba 24 horas al día, seis días a la semana, y cuando había que cumplir con los horarios, trabajaba los siete días de la semana, 24 horas al día. En noviembre de 1943, la empresa empleaba a 1.595 personas, de las cuales 620 eran mujeres. [37]
A lo largo de la guerra, la Nineteen Hundred Corporation produciría 8.881 bordes de salida Curtiss-Wright ; 470.000 cajas de minas; 21.000 aletas de bombas; 400.025 bombas fragmentarias; 91.390 enlazadores-desenlazadores; 9.912 patas de ametralladora universal; 20.691 brazos Bendix Corporation ; 503.929 piezas de carburador; 198.846 engranajes; 91.297 toboganes; 5.605 propulsores Bendix Corporation ; 22.927 bombas General Electric ; 68.075 controles de hélice; 4.765 montajes de cañón M-2-41; 7.825 montajes de cañón M-800; 32.750 miras para cañones y 39.571 cajas de engranajes General Electric . [38]
Upton no veía la dedicación total al esfuerzo bélico como una excusa para retrasar la preparación para el futuro. La guerra no duraría para siempre, y cuando volviera la paz quería estar en condiciones de ofrecer a los consumidores algo mejor de lo que habían visto nunca antes. Tenía planes de diseñar y fabricar una lavadora de tipo centrifugador totalmente automática. A lo largo de la guerra, la empresa realizó 25 mejoras importantes y, tras probar 50 modelos en funcionamiento, la planificación de posguerra se había alineado tan bien que la primera base de lavadora que se montó después de la guerra se montó el día antes de que los japoneses se rindieran. El 27 de agosto de 1945, exactamente una semana después del Día de la Victoria sobre Japón , todos los hombres que querían volver a Nineteen Hundred habían sido llamados de nuevo al trabajo, anunciando sus nuevas lavadoras automáticas, la Kenmore y la Whirlpool. [39] [40]
El 17 de mayo de 1949, Louis Upton anunció en la reunión anual de la empresa su retiro de la presidencia y la elección de Elisha Gray como su sucesor y director ejecutivo. Upton siguió activo en la empresa, desempeñándose como presidente del directorio y dirigiendo la política de la empresa. [41]
En junio de 1949, la "1900 Corporation", el mayor fabricante mundial de equipos de lavandería para el hogar, es homenajeada por la asociación de comerciantes minoristas de St. Joseph al declarar del 6 al 13 de junio como la "Semana 1900". Sears , la Cámara de Comercio y otros publican anuncios de página completa agradeciendo a la empresa por su servicio a la vida cívica y económica de la comunidad. [42]
El 20 de abril de 1950, para aumentar el conocimiento de la marca en torno a su nueva oferta exitosa, el nombre de la empresa se cambió a Whirlpool Corporation . Gray notó la popularidad de la nueva lavadora automática de la empresa comercializada bajo la marca Kenmore de Sears y creó un enfoque de distribución dual para la fabricación y comercialización con el fin de convertir el nombre Whirlpool en una marca nacional líder al tiempo que conservaba su asociación con Sears. [43] [44]
El 9 de octubre de 1952, un día antes de su 66 cumpleaños, Louis Upton falleció.
En 2011, para conmemorar el centenario de Whirlpool, la ciudad de St. Joseph, Michigan, declaró del 6 al 10 de junio la Semana Upton, marcada por una serie de eventos de celebración. [45]
Whirlpool Corporation todavía es reconocida hoy como una de las "Empresas más admiradas del mundo" y figura en la distinguida lista de la revista Fortune por noveno año consecutivo en 2019. [46] [47]
Louis Upton fue un líder empresarial nacional. Ocupó el puesto de síndico del Comité de Desarrollo Económico del gobierno federal y fue director de la Asociación Nacional de Fabricantes . Fue vicepresidente de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos . Fue presidente de la Asociación Estadounidense de Fabricantes de Lavandería para el Hogar, director de la Asociación Nacional de Fabricantes y presidente de la Asociación de Fabricantes de Michigan. También se desempeñó como miembro de la Cámara de Comercio Internacional y, en 1947, fue delegado de los Estados Unidos a la convención internacional de la organización en Suiza. [48]
El 9 de junio de 1954, el Kalamazoo College , donde Upton había sido miembro de la Junta de Síndicos, dedicó un nuevo edificio de ciencias al difunto magnate. El Louis C. Upton Science Hall, una estructura de cuatro pisos, supuestamente le costó a la universidad 350.000 dólares. [49] [50]
El 7 de junio de 1963, el instituto técnico de un millón de dólares del Benton Harbor Community College pasó a llamarse Louis Cassius Upton Memorial Technical Center. El Herald-Press afirmó : “Fue un homenaje inspirador de una comunidad a un hombre cuyo carácter fue lo suficientemente grande como para sobrevivirlo”. [51]
Según todos los indicios [ cita requerida ] , Louis Upton era un líder que se preocupaba por la calidad de vida de sus empleados. Upton fue pionero en la introducción de las vacaciones pagadas para los empleados en los EE. UU. en 1917. La siguiente carta a la esposa de un empleado que estaba a punto de tomar vacaciones pagadas ejemplifica el interés de Upton en el bienestar de sus empleados:
"Estimada señora Hill:
Este año estamos empezando un nuevo sistema, que consiste en dar a nuestros hombres, que trabajan con nosotros durante un tiempo determinado, unas vacaciones pagadas. Bill ha trabajado duro y siempre pensando en nuestros intereses y queremos empezar a demostrar que lo apreciamos. Del miércoles 25 de julio al lunes 30 de julio es su período de vacaciones y queremos que trabajen con nosotros para asegurarse de que él saque el máximo provecho de él. Planifiquen algunos viajes de pesca o picnics, hagan un viaje en barco por el río St. Joseph , organicen algunas fiestas en la playa, etc. No dejen que Bill limpie el sótano o el gallinero ni que haga trabajos ocasionales en la casa. Usted y la familia salgan al sol y al aire libre y simplemente se diviertan. Nos sentiremos ampliamente recompensados si Bill regresa con un buen bronceado en la cara, ya que entonces sabremos que ha tenido el aire libre de Dios como un buen tónico". [52]
Upton se casó con Elizabeth Fogg de Chicago el 13 de junio de 1914. [53] Tuvieron cuatro hijos: Robert C. Upton, Phillip Upton, Judith Upton Hoyt y Sally Upton. [54] Robert terminó convirtiéndose en vicepresidente de Whirlpool. Tras la muerte de Louis en 1952, Robert fue elegido para llenar el vacío en la Junta Directiva y fue elegido miembro de la junta de Children's Aid . [55] Philip, aunque nació sordo, se distinguió como un campeón de navegación a vela. [56] Sin embargo, en 1939, Phillip se ahogó en un accidente de navegación en el río Hudson mientras estaba en el Bard College . [57]
Upton fue un destacado líder cívico. Además de ser uno de los principales industriales de St. Joseph, se desempeñó como concejal en el Ayuntamiento de St. Joseph . Fue el primer presidente del Twin Cities Community Chest . Fundó y fue presidente del Economic Club of Southwestern Michigan, que contó con discursos de líderes nacionales en negocios y política. Durante 12 años, fue presidente del Southwest Michigan Council y fue miembro del National Boy Scout Council . Donó gran parte del dinero que permitió al Michigan Boy Scouts Council abrir un Boy Scout Camp en Buchanan, Michigan . Fundó o fue sustancialmente responsable del éxito de la Twin City Symphonic Society, el St. Joseph Yacht Club y la St. Joseph Chamber of Commerce. Bajo su dirección, Whirlpool creó la Whirlpool Foundation, que ha proporcionado más de 2100 becas y premios de honor por un valor de más de $ 17 millones a los hijos de los empleados. Upton, también fue fideicomisario de varias universidades de Michigan. Upton recibió numerosos premios en honor a su servicio a la comunidad. [58] [59] [60]
El 9 de octubre de 1952, el día antes de su 66 cumpleaños, Louis Upton viajó en coche a un almuerzo de negocios cerca de Niles, Michigan, con tres amigos de negocios. Cinco millas al norte de Niles, Upton miró por la ventana y comentó: "Es un día hermoso" . En cuestión de minutos, sufrió una hemorragia cerebral masiva y murió en el Hospital Niles Pawating pocas horas después. [61]
En un editorial sobre la vida y la muerte de Upton publicado al día siguiente en el St. Joseph Herald Press, el editor, Stanley R. Banyon, escribió:
Durante años he considerado a Lou Upton como el primer ciudadano de St. Joseph y de la gran zona de Twin City. Su largo liderazgo y su contribución a los asuntos cívicos son demasiado conocidos como para que sea necesario recitar aquí. Como fundador y director de Whirlpool Corporation, dirigió el progreso y el desarrollo de la planta de lavadoras más grande del país. En tantas facetas de su carácter y de sus trabajadores locales, tipificó mi idea de ciudadanía sobresaliente. He aquí un hombre que valoraba poco las fases materiales de la vida. Lo que más amaba era su familia, sus amigos, su ciudad natal y la oportunidad de servir a sus conciudadanos. Caminó y trabajó con los grandes, los casi grandes y los humildes. Y a pesar de todo se mantuvo humilde e intacto. Su trato y su trato siempre fueron humanos y considerados. Dondequiera que se ejerciera su influencia y liderazgo, habrá un duelo genuino. [62]
Otro editorial de un periódico afirmaba:
Conocía la amargura de las esperanzas frustradas, así como la satisfacción de los logros, y cada revés enriquecía tanto su carácter que los obstáculos se convertían en peldaños hacia el éxito. El éxito material le llegó al señor Upton, pero siempre fue secundario y, podría decirse, incidental. Lo que buscaba en la vida -y lo que conseguía- era la oportunidad de ser útil a sus semejantes y a su comunidad. Estaba particularmente interesado en ayudar a los jóvenes, un deseo que sin duda se derivaba de sus primeras luchas. No desaprovechaba ninguna oportunidad de ayudar a los jóvenes a ascender en la escalera de la ciudadanía y el éxito. El señor Upton contaba con cientos de amigos a nivel local y nacional. Esto no es sorprendente. Era desinteresado y generoso en cada contacto. Las ganancias materiales le llegaban porque las ganaba mil veces más. La comunidad ha perdido a un gran ciudadano. Se le echará mucho de menos, pero a partir de los cimientos que ayudó a construir crecerá una comunidad mejor. [63]
