Louis Austin (1898-1971) fue un periodista afroamericano , líder cívico y activista social. Austin compró The Carolina Times en 1927 y lo transformó en una institución que ayudó a los afroamericanos en su lucha por la libertad y la igualdad en Carolina del Norte . Utilizó un nuevo enfoque para las cuestiones de derechos civiles en Durham , incorporando a los negros de clase baja y media, a diferencia del enfoque moderado y acomodaticio de la élite negra en Durham durante este tiempo. La estrategia inusual de Austin de abogar por que la mayoría de los negros tuvieran voz en la sociedad logró galvanizar a un segmento más amplio de la comunidad afroamericana en Durham para actuar por el cambio social . El enfoque de Austin hacia el activismo negro ayudó a sentar las bases para el Movimiento de Derechos Civiles moderno en Durham a fines de la década de 1950 y 1960, que también alentó a los negros de bajos ingresos a volverse políticamente activos. Sus estrategias, que sus pares consideraron demasiado radicales, le permitieron a Austin mantener su influencia en Durham hasta bien entrada la década de 1950 y 1960. Al hacerlo, Austin creó un impacto duradero en Durham.
Louis Austin nació en Enfield, Carolina del Norte , una pequeña ciudad a ochenta y cinco millas al este de Durham. Creció en una época en la que a los afroamericanos se les negaban las libertades civiles básicas, incluido el derecho al voto. Durante la infancia de Austin, su padre William le enseñó a defender sus derechos. De joven adulto, Austin se enfureció por la discriminación racial y habló sobre este tipo de injusticias en su escuela. Como resultado, sus padres lo enviaron a terminar su educación secundaria en la Escuela Joseph K. Brick en el condado de Edgecombe . Austin luego asistió a la Escuela Nacional de Capacitación (ahora Universidad Central de Carolina del Norte) en Durham, Carolina del Norte. Después de graduarse de la universidad, Austin trabajó para la North Carolina Mutual Life Insurance Company , una empresa de propiedad negra con sede en Durham. [1]
Desde que se fundó Freedom's Journal , el primer periódico negro, en 1827, la prensa negra sirvió como un medio para que los afroamericanos definieran su propia identidad, crearan un sentido de unidad, presentaran eventos desde una perspectiva negra, resaltaran los logros negros que la prensa convencional ignoraba y, lo más importante, trabajaran por la igualdad de los negros. A fines del siglo XIX y principios del XX, Booker T. Washington , quien era considerado el portavoz preeminente de los negros estadounidenses durante este período de tiempo, compartió sus ideologías políticas acomodaticias en la prensa negra en todo el país. Ejerció un gran poder entre la prensa negra al controlar clandestinamente los anuncios, los préstamos y los subsidios políticos. Muchos periódicos negros en ese momento dependían del apoyo financiero de Washington y, por lo tanto, estaban obligados a escribir editoriales que él favorecía. Myrdal definió a la prensa negra como un instrumento de las "clases altas negras" para difundir valores conservadores y establecer el control y la identidad grupales. [2]
En la década de 1920, los negros estadounidenses llegaron a una encrucijada y tuvieron que elegir entre adaptarse a los puntos de vista de la sociedad blanca u oponerse a ellos. WEB Du Bois se opuso al punto de vista dominante blanco. Durham era un microcosmos de este debate negro nacional, y las élites negras de Durham eran campeonas de la estrategia acomodaticia de Washington. El periódico publicado por la North Carolina Mutual Life Insurance Company , propiedad de Charles Clinton Spaulding , un miembro destacado de la élite negra de Durham, fue bastante abierto sobre la determinación de la compañía de resistir el llamado de WEB Du Bois a un desafío agresivo al gobierno blanco. [3]
Louis Austin comenzó a trabajar en The Carolina Times en 1921, cuando se llamaba The Standard Advertiser . Al unirse al periódico, dejó en claro que estaba comprometido a escribir artículos que estuvieran estrechamente alineados con el enfoque de Du Bois. Austin compró The Times en 1927, con la ayuda de un préstamo del Mechanics and Farmers Bank, un banco de propiedad negra de Durham. A principios del siglo XX, los periodistas negros como Austin desempeñaron un papel esencial en la lucha por la igualdad de los negros en Estados Unidos. Austin trabajó como editor del Times hasta su muerte en 1971.
Louis Austin trabajó incansablemente para convertir a The Carolina Times en un vehículo de cambio para la comunidad afroamericana. Utilizó el periódico para revitalizar el activismo por los derechos civiles. Los afroamericanos que vivían en Durham y las áreas circundantes dependían de su suscripción semanal para informarse sobre los problemas que afectaban a la comunidad afroamericana. El lema del periódico era "La verdad sin límites", [1] porque la misión de Austin era proporcionar a los afroamericanos de Carolina del Norte la verdad pura sobre las situaciones y los acontecimientos contemporáneos. El enfoque honesto y directo de Austin le dio credibilidad y un fuerte apoyo en Durham, Carolina del Norte y en todo el estado. Durante un período de tiempo en el que las leyes de Jim Crow gobernaban el sur y prevalecía la supremacía blanca , Austin comprendió que era necesario enfrentar directamente los problemas que enfrentaban los afroamericanos y les dio voz. The Carolina Times fue influyente porque creó un diálogo abierto entre los negros de Durham, las áreas circundantes de Carolina del Norte y en todo el país.
Louis Austin trabajó para lograr la igualdad racial para los negros, independientemente de su estatus socioeconómico, abordando las políticas discriminatorias con una nueva estrategia de confrontación. Austin compartía las filosofías políticas de Du Bois y Frederick Douglass , quienes abogaban por la protesta como una herramienta política en la lucha por la igualdad de derechos. [4] Se dio cuenta de que la confrontación y el desafío, no la civilidad y la adaptación, eran necesarias para romper el bastión de la supremacía blanca en el Sur. El movimiento de derechos civiles en Durham durante la década de 1900 estaba controlado por negros ricos, principalmente Spaulding y James Shepherd, presidente del North Carolina College for Negroes (ahora conocido como North Carolina Central University). Estas élites negras eran conocidas como los "Big Negros"; tenían la intención de mantener relaciones raciales pacíficas en Durham y no querían promover campañas que molestaran a los blancos poderosos en Durham y en todo el país. [5] Las políticas de confrontación agitarían las relaciones raciales en Carolina del Norte y pondrían en peligro los negocios y empresas que estos "Big Negros" controlaban; Por lo tanto, no veían ningún beneficio en seguir políticas que interferían con un sistema en el que se sentían cómodos económica y socialmente.
La dirección que la élite negra tomó para dirigir el movimiento por los derechos civiles se basó en sus propios intereses económicos. Estos no eran representativos de la mayoría de la comunidad negra de Durham, que estaba desempleada debido a las desigualdades raciales y no podía recibir educación. Según el historiador Freddie Parker, Durham "era una comunidad diversa que necesitaba más de un líder negro". Austin estaba extremadamente frustrado con los líderes negros conservadores de Durham; por lo tanto, se esforzó por crear un ambiente racialmente tolerante en Durham para todos los afroamericanos. Los editoriales francos de Austin en The Carolina Times divulgaron las desigualdades afroamericanas y ayudaron a galvanizar a la comunidad afroamericana para que se centrara en el activismo. [6]
Durante la década de 1930, Austin mostró su compromiso con las masas afroamericanas de Durham a través de sus esfuerzos por generar cambios sociales y políticos en muchas áreas diferentes. Lideró campañas electorales, abogó por la integración de las escuelas públicas, presionó por la igualdad salarial para los maestros negros y la igualdad de financiación para las escuelas negras, denunció la brutalidad policial y exigió igualdad de oportunidades laborales para los afroamericanos. La educación era excepcionalmente importante para Austin porque consideraba que la educación era un requisito previo crucial para que los negros superaran las desigualdades raciales. Austin trabajó incansablemente para luchar por la igualdad de oportunidades educativas y, a diferencia de los líderes negros más cautelosos de Carolina del Norte, no dudó en promover acciones legales para hacer cumplir la equidad en la educación.
La primera acción importante de Austin para promover la igualdad de oportunidades en la educación en Carolina del Norte ocurrió en 1933, cuando se unió a los abogados negros Conrad Pearson y Cecil McCoy para respaldar a Thomas Hocutt, en la demanda Hocutt v. Wilson , para desafiar la decisión de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) de rechazar la solicitud de admisión de Hocutt sobre la base de su raza. Las élites negras moderadas, como Spaulding, intentaron convencer a Austin y a los otros abogados negros de que abandonaran el caso porque querían mantener buenas relaciones con los líderes estatales blancos para asegurar su bienestar económico. Austin mostró su compromiso con la acción legal cuando dijo: "Si mis acciones causarán un disturbio racial, será mejor que engrasen sus mosquetes porque regresaré el lunes para defender esta causa". [7] Aunque Austin y los otros abogados negros perdieron en la corte, según Jerry Gershenhorn, el caso fue significativo en el contexto más amplio porque marcó un punto de inflexión en la lucha afroamericana por la igualdad de derechos y la injusticia social. [8] El viejo orden del Sur ya no podía pasar desapercibido para los afroamericanos de Carolina del Norte. Activistas valientes, como Austin, se comprometieron a utilizar el sistema judicial para desafiar las desigualdades raciales. Hocutt v. Wilson sentó las bases para futuras acciones legales políticas y sirvió como salva inicial en la batalla legal de la NAACP para revocar la educación pública, que finalmente culminó en la decisión Brown v. Board of Education . El caso también sirvió como punto de entrada para la NAACP en Carolina del Norte.
Louis Austin creía que los afroamericanos podían lograr mejores derechos mientras trabajaban dentro de los límites del sistema político. Austin veía la participación política como un medio para que los negros expresaran sus preocupaciones, y si las masas de la comunidad negra participaban políticamente, podrían lograr mejores derechos. En 1928, había solo cincuenta votantes negros registrados en Durham. [9] Austin abrazó constantemente la movilización comunitaria tanto en la política local como nacional. A partir de finales de la década de 1920, Austin trabajó para enfrentar directamente las restricciones, como las pruebas de alfabetización, que los supremacistas blancos impusieron para evitar que los negros votaran. Por ejemplo, en 1932, Austin dirigió una "conferencia política no partidista a nivel estatal" en Durham, que intentó fomentar el interés de los negros en votar y abordar las dificultades que enfrentaban los negros para llegar a las urnas. Austin reconoció que el Partido Republicano ya no era el "Partido del Hombre Negro" y que para los afroamericanos, la clave para ganar influencia en Carolina del Norte y en todo el Sur era a través del Partido Demócrata. En 1934, Austin mostró su nuevo compromiso con el Partido Demócrata cuando él y Frederick K. Watkins se presentaron como candidatos demócratas y fueron elegidos jueces de paz en Durham. En todo el país, la prensa negra aplaudió su victoria como un punto de inflexión para la participación de los afroamericanos en la política: "Por primera vez en la historia del Sur, dos hombres de color fueron elegidos para un cargo en la lista demócrata". [10] Además, la victoria de Austin tuvo una importante trascendencia a largo plazo. Después de que Austin ganara, el líder local del Partido Demócrata intentó persuadirlo para que diera marcha atrás; sin embargo, Austin se mantuvo firme en su deseo de ocupar el cargo. De este modo, Austin "estableció un precedente" para que los negros desempeñaran el cargo de jueces de paz en Durham. [11] Si bien Austin no obtuvo una posición política poderosa, según Joseph Cannon, la victoria de Austin representó el éxito de los primeros pasos vacilantes de los afroamericanos en la política en Durham. [12]
Otro punto de inflexión fundamental en la influencia política de los negros se produjo en 1935, cuando Austin se unió a Shepard y Spaulding para formar el Comité de Asuntos Negros de Durham, conocido como DCNA. El DCNA se dedicó a mejorar las oportunidades económicas, sociales y educativas de los afroamericanos, y sirvió como un medio para que los afroamericanos de Durham entraran en la arena política. [13] El DCNA demostró ser eficaz en el registro de votantes negros. El registro de votantes negros en Durham se duplicó en el año posterior a la fundación de la organización, y en 1939, había tres mil votantes negros en la ciudad. [8]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Austin aprovechó la oportunidad e implementó la campaña de la Doble V. Austin se unió a otros periódicos negros para articular esta estrategia dual en la que los negros luchaban por la victoria en el extranjero contra las potencias del Eje mientras luchaban por la victoria en casa contra las fuerzas de la supremacía blanca. La campaña reveló la hipocresía en la supuesta "guerra por la democracia" de Estados Unidos en el extranjero y el ataque a la ideología discriminatoria nazi al publicitar la opresión racial en casa. [14] Mientras que algunos editores negros del sur, como PB Young del Norfolk Journal and Guide , se negaron a atacar directamente la segregación, Louis Austin fue el principal defensor de la estrategia de la Doble V en Carolina del Norte y exigió el fin de la segregación racial. Un ejemplo que Austin utilizó para respaldar la campaña de la Doble V fue cómo los estadounidenses condenaron a los soldados japoneses por cometer atrocidades contra los estadounidenses, pero no encontraron nada malo en linchar a los afroamericanos. Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Austin atacó implacablemente al gobierno por "todas las formas de discriminación" y abogó por la igualdad de acceso para los negros en todas las ramas de las fuerzas armadas. Expresó lo absurdo de que los afroamericanos lucharan por el derecho a poner sus vidas en riesgo y defender su país. [14] Además, Austin criticó a los líderes negros conservadores que no condenaron la segregación racial en las fuerzas armadas. En una reunión de octubre de 1942 entre los líderes negros en Durham con la intención de trabajar en la publicación de un Manifiesto de Durham, los líderes conservadores como Spaulding, Shephard y Young, expresaron su desacuerdo con "el principio y la práctica de la segregación obligatoria en nuestra sociedad estadounidense"; sin embargo, les preocupaba que si respaldaban el rechazo rotundo de la segregación racial en el manifiesto, crearía una reacción negativa de los blancos. [15]
El gobierno estadounidense, preocupado por perder apoyo a la guerra en el frente interno, comenzó a criticar los ataques de los activistas negros y de la prensa negra y trató de poner fin a la campaña Double-V. Debido a la presión y vigilancia del gobierno, muchos periódicos negros moderaron sus editoriales. Sin embargo, a pesar de la presión del gobierno, Austin se mantuvo firme en su apoyo a la campaña Double-V. Según la hija de Austin, un agente del FBI llegó una vez a la oficina de The Carolina Times , y Austin ignoró por completo sus preocupaciones, y el FBI nunca regresó. Incluso cuando se enfrentó a los desafíos del gobierno estadounidense, Austin se mantuvo dedicado a la causa en la que creía y se negó a ceder a la presión. El papel de Austin en la Segunda Guerra Mundial es digno de mención; Timothy B. Tyson en su libro Radio Free Dixie se refiere a Austin "como el 'agitador racial' más destacado" durante la Segunda Guerra Mundial. [16]
Los disturbios raciales de 1943 (que estallaron en más de cuarenta ciudades, incluida Durham) también contribuyeron a que los activistas negros se inclinaran cada vez más a moderar sus críticas. Sin embargo, Austin siguió decidido a aplicar la estrategia de la Doble V y, en cambio, utilizó los levantamientos violentos para aumentar sus críticas haciendo públicos los daños que la segregación estaba causando en todo el país. En junio de 1943, Austin expresó que "la ley de segregación" era la causa principal del conflicto racial en Carolina del Norte. [17] Creía que los disturbios de Durham representaban la necesidad de que Durham contratara policías negros. Aunque Austin utilizó los disturbios raciales para demostrar que se necesitaban cambios significativos en Durham y en Estados Unidos, condenó públicamente a los negros que participaron en los disturbios por su comportamiento ilegal. Instó a los negros a buscar métodos pacíficos para poner fin a la segregación racial. Un método que Austin defendía era decirle a todos los afroamericanos que escribieran cartas a su alcalde, gobernador y presidente y declararan pacíficamente sus frustraciones mediante el poder de las palabras. Durante la guerra, Austin enseñó a otros afroamericanos la importancia de adoptar métodos no violentos para luchar contra la segregación, como, por ejemplo, expresar públicamente sus preocupaciones. Al implementar la campaña Double-V, Austin "estimuló un movimiento militante creciente que daría más frutos después de la guerra". [18]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Austin siguió enfrentándose directamente a los problemas que enfrentaban los afroamericanos y comenzó a ver algunos resultados de su arduo trabajo. Por ejemplo, en 1953, el empresario y líder de la DCNA, RN Harris, fue elegido para el Ayuntamiento de Durham. Harris fue el primer afroamericano en servir en el Ayuntamiento y, después de las elecciones, The Carolina Times escribió que "[h]abía hecho historia en Durham... cuando el primer concejal negro en los 100 años de historia de la ciudad prestó juramento". [19] A mediados de la década de 1950, la DCNA era vista como "la maquinaria política negra más eficaz del Sur". [20] Además, después de más de dos décadas de campaña por la desegregación en las escuelas, la decisión Brown v. Board of Education hizo realidad el sueño de Austin de desmantelar la segregación legal en la educación. [21]
A diferencia de los activistas negros conservadores de mayor edad, Austin mantuvo su posición en la vanguardia del movimiento por la justicia y la igualdad de oportunidades durante el Movimiento por los Derechos Civiles moderno . Austin reconoció la importancia de unirse a la generación más joven de activistas porque serían el rostro del nuevo movimiento y era crucial guiarlos por el camino correcto. En la década de 1950, cuando la NAACP quería aumentar su membresía, en particular para atraer a más participantes jóvenes, The Carolina Times jugó un papel clave para lograr que la gente se uniera. Durante las décadas de 1950 y 1960, Austin se unió a una nueva generación de activistas en apoyo de la desegregación de las escuelas públicas, los mostradores de comida y los restaurantes, la igualdad de acceso a las oportunidades de empleo y el derecho al voto. [18]
A medida que la nueva generación de activistas se unía al movimiento, la brecha entre los miembros conservadores y progresistas del movimiento se hizo evidente en Durham, en particular a través de las frustraciones en torno al enfoque moderado y gradualista de la DCNA. Los miembros más jóvenes y radicales querían llevar la cuestión de la segregación al primer plano y se estaban frustrando con la DCNA. Austin era consciente de la brecha entre los jóvenes activistas y la vieja y rica élite negra. Reconoció la necesidad de que la DCNA cambiara su enfoque, y The Carolina Times sirvió como organismo de control para informar al público de lo que él consideraba el "letargo" de los esfuerzos de la DCNA por mejorar los derechos de los negros en Durham. En junio de 1957, Austin publicó un editorial franco sobre la organización:
[E]ste periódico percibe un estancamiento que está empezando a apoderarse del Comité de Asuntos Negros de Durham, que, si se le permite continuar, seguramente significará su perdición… [El DCNA] se está volviendo demasiado intelectual, demasiado blando y demasiado conciliador… Llega un momento en la vida de una organización en que necesita sangre nueva, caras nuevas y algunas ideas nuevas. Llega un momento en que aquellos que han estado en el poder durante demasiado tiempo se conforman con descansar en sus remos y alardear de sus logros pasados… La lucha por la libertad para todos debe continuar. No debe ser sacrificada en el altar de la codicia y el poder simplemente para obtener unas migajas para unos pocos. Lo que hagamos ahora determinará el destino de miles de personas que vendrán después de nosotros. Dios no permita que vacilemos o retrocedamos en el cumplimiento de nuestro solemne deber. [22]
Austin estaba llamando a los afroamericanos a unirse a una lucha nueva y más agresiva. El editorial de Austin fue considerado increíblemente influyente por Osha Gray Davidson en The Best of Enemies . Davidson afirmó: "Si el movimiento de derechos civiles de la década de 1960 fue una segunda revolución estadounidense, como algunos lo han llamado, entonces Louis Austin fue, especialmente en el crisol de Carolina del Norte, su Thomas Paine, su retórica conmovedora señalando el camino hacia la libertad en un momento crucial". [23] La sentada de Royal Ice Cream, ocurrió en Durham una semana después de que Austin publicara su editorial, y fue la respuesta del joven activista al desafío de Austin hacia una estrategia de acción directa. [24] Austin, junto con Douglas E. Moore y Floyd McKissick , continuó presionando a la DCNA para que persiguiera acciones más enérgicas durante la era moderna de los derechos civiles. [25]
Mientras Austin convocaba a las masas para que se unieran a la nueva generación de activistas con el fin de lograr un cambio, denunció a las organizaciones separatistas y nacionalistas negras que surgieron a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 y pensó que las tácticas ilegales eran un medio necesario para lograr sus objetivos. Austin proclamó que " The Carolina Times no dará su apoyo a ninguna persona o grupo de personas que defiendan el recurso a la violencia como un medio para resolver los problemas del hombre negro en este país o en cualquier otro lugar". [26] En cambio, Austin creía que los afroamericanos deberían trabajar dentro de los confines del sistema legal para lograr un cambio. Ya había visto a la sociedad cambiar enormemente a lo largo de su vida. Austin creía que "la pluma es más poderosa que la espada", y a lo largo de su vida, cada vez que se sentía enojado por las injusticias raciales, las expresaba en The Carolina Times en lugar de recurrir a la violencia. Austin mostró estos sentimientos en un editorial en el Times: "Hacemos un llamado a cada negro de juicio sano en este país para que brinde su apoyo a ese segmento de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color y otras organizaciones de derechos civiles que creen en la ley y el orden y tienen la intención de practicarlo". [27] Austin apoyó movimientos jóvenes y nuevos cuyas filosofías se basaban en la no violencia , como la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur liderada por Martin Luther King Jr. Austin fue un precursor de estos grandes movimientos, ya que se hacían eco de creencias extremadamente similares a las que él había estado enfatizando desde principios de la década de 1920.
Durante la década de 1960, Austin vio los frutos de toda una vida de trabajo duro. Un acontecimiento significativo de la década de 1960 fue cuando Thurgood Marshall fue elegido el primer afroamericano en la Corte Suprema de los Estados Unidos . Austin había destacado la importancia de la participación de los afroamericanos en el sistema político durante toda su vida, y el nombramiento de Marshall en una de las instituciones más destacadas del gobierno de los Estados Unidos fue un testimonio de las creencias de Austin de que los negros podían alcanzar el poder en el sistema político. El Carolina Times publicó que "La Corte Suprema de los Estados Unidos abrió un período histórico el 2 de octubre, con la juramentación del primer juez negro en sus 178 años de historia". [28] El Carolina Times siguió publicando hitos importantes para la comunidad afroamericana.
Austin continuó abogando por causas de derechos civiles hasta su muerte el 12 de junio de 1971. Durante su vida, vivió para ver su obra de activismo devoto por los derechos civiles completarse. Hizo lobby contra la supremacía blanca , las leyes de Jim Crow , el racismo, los linchamientos , la brutalidad policial, la discriminación laboral, la discriminación en la vivienda , la segregación en las escuelas, así como otras formas de discriminación racial. La historiadora de Durham, Jean Anderson, describe a Austin como "un cruzado infatigable por la justicia y los derechos civiles... de una nueva clase de negros que no se doblegaban ante nadie, e hizo del periódico un cruzado implacable por todas las causas negras, incluyendo en su cobertura noticias que se referían a las relaciones raciales de todo el país". [29] Austin utilizó The Carolina Times para difundir discriminaciones raciales para que se escucharan. Después de la muerte de Austin, una carta al editor de un periódico con sede en Virginia afirmaba que Austin dejó "a Durham una rica herencia de servicio desinteresado y una comunidad mejor de lo que hubiera sido de otra manera". [30] Es evidente que el impacto de Austin fue conocido en todo el Sur y los Estados Unidos y no sólo en Carolina del Norte.
Austin influyó en Durham a través de sus propias iniciativas durante su vida, y sus acciones siguen influyendo en el cambio en Durham hasta el día de hoy. Austin fue capaz de enseñar a la generación más joven de activistas lo que significaba ser un líder poderoso, y estos líderes fueron capaces de mantener vivo el movimiento. Les enseñó la importancia del compromiso político para lograr cambios. Austin sirvió como paradigma para los futuros líderes negros sobre la importancia de desafiar el status quo y de no tener demasiado miedo de desafiar prácticas injustas cuando otros temen que eso pueda crear conmoción. Por ejemplo, Howard Fuller, quien luego dirigió Operation Breakthrough, fue mentor de Austin. Austin enseñó a Fuller a enfrentarse a la clase alta de la comunidad negra con el mismo celo y espíritu intransigente que utilizó para enfrentarse a la estructura de poder blanca. En los últimos días de su vida, Austin le dijo a Fuller: "Se van a enojar contigo, pero tienes que seguir... haciendo... estas cosas". [31]
Durante los 44 años que Louis Austin estuvo como editor de The Carolina Times , lo convirtió en una institución que les dio a las personas negras un lugar para expresar sus preocupaciones y un canal para ser escuchados, y su nieto, Kenneth Edmonds, continúa llevando a cabo la visión de Austin en Durham hasta el día de hoy. En la Durham actual, el lema de The Carolina Times , "La verdad desenfrenada" sigue vivo, y The Carolina Times sigue siendo el único periódico de Durham propiedad y operación de negros. Edmonds dijo que The Carolina Times tiene como objetivo ayudar al progreso de la comunidad negra. Como editor actual de The Carolina Times , Edmonds continúa la lucha por "la igualdad, los derechos civiles y los derechos políticos de los afroamericanos". [32] Igualmente importante, al movilizar a los afroamericanos para que se registren para votar, Austin creó un movimiento político negro en Durham que continúa creciendo.
Austin fue reconocido como Homenajeado Principal por la Comisión de Honores del Sesquicentenario en la Ceremonia de Clausura del 150.º aniversario de Durham en Durham, Carolina del Norte, el 2 de noviembre de 2019. El reconocimiento póstumo fue otorgado a 29 personas "cuya dedicación, logros y pasión han ayudado a dar forma a Durham de maneras importantes". [33]
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