Louay M. Safi ( árabe : لؤي صافي ) es un sirio - estadounidense , un estudioso del Islam y Oriente Medio y un defensor de los derechos de los estadounidenses árabes y musulmanes. Ha publicado sobre temas como el desarrollo social y político, la modernización , la democracia , los derechos humanos y el Islam y la modernidad . Es autor de 11 libros y numerosos artículos, y orador sobre cuestiones de liderazgo, democracia, Islam y Oriente Medio. También es portavoz de la Coalición Nacional Siria , [1] una liga de grupos de oposición sirios que luchan contra el presidente sirio Assad , que se formó en noviembre de 2012 en Doha, Qatar . [2]
Louay Safi es también presidente del Consejo Sirio-Americano y testificó ante la Comisión de Derechos Humanos Tom Lantos sobre Siria. [3] Actualmente es profesor en la Facultad de Estudios Islámicos de Qatar en Doha. [4]
Safi nació en Damasco , donde recibió su primera educación. Se mudó a los Estados Unidos a principios de los años ochenta, donde obtuvo su licenciatura en ingeniería civil y, más tarde, una maestría y un doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, Michigan . Ha escrito libros sobre desarrollo social y político, modernización , democracia , derechos humanos y el Islam y Oriente Medio.
Safi se ha desempeñado como director ejecutivo y director de investigación del centro de estudios financiado por la Hermandad Musulmana [5] Instituto Internacional de Pensamiento Islámico (IIIT), editor del Journal of Islamic Social Sciences y presidente de la Asociación de Científicos Sociales Musulmanes (1999-2003). También ha impartido clases en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, Michigan , la Universidad Islámica Internacional en Malasia y la Universidad George Washington en Washington, DC.
Safi se desempeñó como director ejecutivo de la Sociedad Islámica de Norteamérica (ISNA), un co-conspirador no acusado de financiar el terrorismo en el Juicio de la Holy Land Foundation , [6] Leadership Development Center (ILDC) (2004-2008), más tarde se desempeñó como Director de Comunicaciones y Liderazgo para el año 2009. Es miembro de la junta directiva de organizaciones musulmanas, incluido el Centro para el Estudio del Islam y la Democracia [7] (CSID), y la Asociación de Científicos Sociales Musulmanes (AMSS). Es miembro del Instituto de Política Social y Entendimiento [8] (ISPU) y es miembro del comité directivo de la Iniciativa Musulmana-Cristiana sobre el Peligro de las Armas Nucleares [9] (MCI).
Ha aparecido en programas de radio y televisión, incluidos BBC , C-SPAN , CNN , Monte Carlo, Fox News , PBS , Wish TV, Middle East TV (MBC), Al-Jazeera TV, Voice of America , televisión de Malasia y otros.
Safi aboga por la reforma del pensamiento, la cultura y la ley islámicos apelando a los valores islámicos universales. Apoya la reforma democrática en los países musulmanes, rechaza las interpretaciones de las fuentes islámicas que incitan a la hostilidad interreligiosa, pide el desarrollo de sociedades más inclusivas en el mundo musulmán y ha defendido con frecuencia a la incipiente comunidad musulmana estadounidense contra los ataques de la extrema derecha.
Safi cree que la democracia como sistema de autogobierno, rendición de cuentas de los titulares de cargos públicos y el imperio de la ley es totalmente compatible con el Islam. [10] Ha sostenido que el Islam es esencial para la transformación de las sociedades musulmanas de un régimen autocrático a la democracia . Se requiere un cambio cultural para cualquier reforma democrática, y tal cambio, insiste, es imposible sin apelar a valores más fundamentales. Ahí es donde entra en juego el Islam. Así como es difícil imaginar el Occidente moderno sin la Reforma Religiosa en Europa, también es difícil esperar una reforma democrática en Oriente Medio sin que el Islam sea una parte importante de ella. [11] "Turquía probablemente pueda darnos algunas pistas sobre cómo una reforma islámica positiva puede generar una verdadera democracia sin recurrir a la violencia", sostiene. [12]
Safi sostiene además que la microgestión del proceso de reforma es contraproducente y es probable que favorezca a las fuerzas antidemocráticas, que intentan frenar a las fuerzas democráticas incipientes bajo el lema de salvaguardar la independencia nacional y contrarrestar la interferencia extranjera. Por lo tanto, propone que en lugar de presionar al gobierno autocrático para que cambie los programas escolares y superponga un conjunto de criterios abstractos a través del aparato estatal, el gobierno estadounidense debería utilizar su influencia para aumentar el margen de libertad para la expresión y la acción políticas de las organizaciones de la sociedad civil. Las fuerzas de reforma y modernización ya están trabajando en las sociedades musulmanas y, a pesar de las severas limitaciones impuestas por el Estado a sus acciones, han hecho avances considerables para llevar a cabo reformas educativas, culturales y políticas. [13]
Safi insiste en que la guerra no es un instrumento para hacer avanzar el Islam, sino para repeler la agresión y, en casos limitados, para rescatar a una minoría brutalmente oprimida. Criticó la doctrina clásica de la yihad por ser gravemente defectuosa, ya que viola algunos de los principios islámicos esenciales de la ética islámica de la guerra. Safi ha escrito recientemente en contra de la doctrina clásica: "Evidentemente, la doctrina clásica de la guerra y la paz no se ha basado en una teoría integral. La doctrina describe las condiciones fácticas que prevalecieron históricamente entre el Estado islámico, durante la era abasí y bizantina, y, por lo tanto, establece normas que responden a necesidades históricas específicas".
El error es evidente, insiste, cuando se considera la relación entre la comunidad musulmana primitiva y la Abisinia cristiana . Recuerda que el propio profeta islámico Mahoma había enviado al primer grupo de sus seguidores desde La Meca a buscar refugio de la persecución en Abisinia. Vivieron allí en paz y algunos de ellos no regresaron, incluso después de que los musulmanes estuvieran en el poder en La Meca. Además, la coexistencia pacífica continuó durante más de un milenio hasta los tiempos modernos. [14]
No obstante, rechaza el intento de repudiar el derecho de las personas a usar la fuerza para repeler la agresión. La yihad es una lucha por la paz justa mediante medios pacíficos. Sin embargo, insiste en que la yihad como lucha armada puede emplearse legítimamente para repeler la agresión y acabar con la opresión, pero sólo como último recurso. [15]
Safi no ha eludido las cuestiones polémicas y ha adoptado posiciones claras sobre cuestiones candentes, incluida la cuestión de la apostasía. Rechaza los intentos de aplicar la sharia tradicional en los tiempos modernos sin tener en cuenta el impacto de las condiciones sociales históricas en la promulgación de la ley en la sociedad musulmana histórica. Por ejemplo, se opuso a la aplicación de las normas sobre la apostasía en la sociedad musulmana moderna y sostuvo que una lectura adecuada de las fuentes islámicas afirmaría la libertad religiosa. Insistió en que los individuos deberían poder aceptar o rechazar una fe particular sobre la base de sus convicciones personales y que no se debería permitir ninguna presión o coacción externa. [ cita requerida ]
Safi defiende el derecho de las mujeres a asumir funciones públicas y pide a las autoridades de las mezquitas que reflejen el papel de liderazgo que desempeñan las mujeres musulmanas estadounidenses, garantizando que estén representadas en las juntas directivas de las mezquitas y que ocupen puestos de liderazgo. La importancia de que las mujeres participen activamente en las juntas ejecutivas y en los comités ejecutivos se ve subrayada aún más, sostiene, por la necesidad de representar preocupaciones que sólo pueden expresar las mujeres, que sienten el impacto de las decisiones que toma la mezquita en la calidad de vida y la participación de otras mujeres. [16]
Safi cree que la fuerza puede emplearse de forma legítima y eficaz contra el terrorismo, pero no está de acuerdo con la estrategia de " guerra contra el terrorismo " impulsada por la administración Bush [17]. Atribuye el aumento del terrorismo a los regímenes autoritarios que sofocan el debate en Oriente Medio y que utilizan sistemáticamente políticas de mano dura para silenciar a la oposición. Esas políticas, sostiene, han tenido el efecto de silenciar las voces moderadas, y las únicas voces que se escuchan hoy son las de quienes pueden hacer ruido mediante acciones violentas.
En un discurso pronunciado en Dublín (Irlanda) ante la Sociedad Histórica del Colegio , Safi destacó la necesidad de definir claramente el terrorismo y de ser coherente en la lucha contra el terrorismo. Señaló que la definición actual de terrorismo adoptada no tiene en cuenta la violencia cometida por gobiernos opresores contra las poblaciones civiles que se encuentran bajo su control. Subrayó la necesidad de adoptar criterios universales basados en el derecho internacional humanitario y, a continuación, aplicarlos de forma coherente a los agentes estatales y no estatales. Sostuvo que no sólo es lo correcto, sino que es la forma más eficaz de luchar contra el terrorismo. Sugirió que el terrorismo debería definirse como "el uso de la violencia contra civiles y no combatientes para lograr fines políticos". [18]
Centrándose en la guerra global contra el terrorismo, ilustró cómo la falta de claridad y la ausencia de coherencia han llevado a un aumento, en lugar de una disminución, de los incidentes de terrorismo. Refiriéndose a estadísticas recientes publicadas por el Memorial Institute for the Prevention of Terrorism (MIPT), una organización financiada por el gobierno federal, señaló que el número de incidentes terroristas aumentó en todo el mundo de 2.013 en 2002 a 3.646 en 2004, y a una asombrosa cifra de casi 6.500 en 2006. [18]
Safi sostiene que la dependencia excesiva del poder militar ha sido contraproducente en la lucha contra el terrorismo, ya que ha profundizado la división entre Estados Unidos y los países musulmanes por un lado, y ha reducido la capacidad de los musulmanes estadounidenses para "promover el diálogo entre el mundo musulmán y Occidente".
Safi culpa a la extrema derecha de promover y albergar la islamofobia con la esperanza de convertir la guerra contra el terrorismo en una guerra contra el Islam y los musulmanes. La extrema derecha, insiste, quiere ver una profunda división entre el Islam y Occidente, y ha convertido a los musulmanes estadounidenses en objetivos y sospechosos, reduciendo así su capacidad de desempeñar el papel de tender puentes. [18] [19]
Safi ha sido criticado por su relación con organizaciones musulmanas y por sus opiniones sobre la política exterior estadounidense en Oriente Medio. Safi acusó a sus críticos de explotar el clima de miedo que se generó tras los ataques terroristas del 11 de septiembre para marginar a las organizaciones y activistas musulmanes estadounidenses.
Safi ha hablado abiertamente sobre lo que ha descrito como un "ataque concertado contra las organizaciones musulmanas estadounidenses por parte de miembros de la extrema derecha ". Condenó las redadas de 2002 contra las principales organizaciones musulmanas en el norte de Virginia, que incluían el Consejo Fiqh de América del Norte (FCNA), la máxima autoridad religiosa musulmana en América del Norte, la Escuela de Graduados de Ciencias Islámicas y Sociales (GSSIS), una institución musulmana para la formación de capellanes musulmanes, y el Instituto Internacional de Pensamiento Islámico (IIIT), una organización de investigación centrada en la reforma del pensamiento islámico. Safi acusó al agente del Servicio de Aduanas que dirigió las redadas de confiar en gran medida en la información proporcionada por el Proyecto de Investigación de Steven Emerson y el Instituto SITE de su ex asistente Rita Katz . [20]
En julio de 2005, Michael Fichter, que informaba para el Tampa Tribune , hizo una vaga referencia a una conversación que Safi había tenido en 1995 con Sami Al-Arian . Fichter sostuvo que Safi le preguntó a Al-Arian si una Orden Ejecutiva emitida a principios de 1995 por el presidente Bill Clinton afectaría a este último. Según Fichter, Al-Arian respondió en tono de burla llamando a la orden "una guerra librada por los sionistas ". [21] Fichter alegó que Safi estaba de acuerdo con la evaluación de Al-Arian de que las actividades de cabildeo sionistas estaban detrás de la Orden Ejecutiva. [21]
Al-Arian, ex profesor de ingeniería informática de la Universidad del Sur de Florida , "fue absuelto de ocho cargos de ayuda a la Jihad Islámica Palestina", mientras que el jurado no se puso de acuerdo sobre otros nueve cargos. En 2006 se declaró culpable de un cargo de prestación de servicios a miembros del grupo terrorista Jihad Islámica Palestina . Fue condenado a prisión y será deportado tras cumplir su condena de cuatro años y nueve meses. [22]
En mayo de 2007, Fichter dejó el Tribune para unirse a la organización de Emerson. El artículo del Tribune que informaba sobre la salida de Fichter citaba a Ahmed Bedier diciendo: "La decisión de Fechter confirma nuestras sospechas desde el principio de que Michael Fechter ha estado actuando como agente de Steven Emerson, actuando de manera poco ética como agente de Steven Emerson, y vio a Emerson más que como una fuente sino también como un mentor". [23]
En un artículo publicado en National Review Online (18 de junio de 2007), Emerson acusó a Safi de decir que la "afirmación de los 'líderes mundiales' de que la guerra contra el terrorismo no es una guerra contra el Islam no es nada más que una pieza de propaganda y desinformación que tenía como objetivo apaciguar a los musulmanes occidentales y mantener la coalición contra el terrorismo". [24]
Mientras que críticos como Emerson y Daniel Pipes han censurado a Safi por su participación y defensa de organizaciones musulmanas estadounidenses, otros han elogiado su trabajo por promover una comprensión progresista del Islam. Muqtedar Khan , profesor de la Universidad de Delaware y miembro de la Brookings Institution , lo identificó entre los principales musulmanes moderados involucrados en la reforma del pensamiento islámico. [25] Se lo ha llamado un reformador musulmán en un análisis de Barnabas Fund . [26] Ed Brayton llamó a Safi un defensor de la libertad y la democracia y una voz fuerte contra el radicalismo islámico. [27]
Louay Safi es identificado como uno de los varios reformadores musulmanes estadounidenses líderes en un nuevo libro editado por Shireen Hunter y publicado en octubre de 2009 por ME Sharpe bajo el título Reformist Voices of Islam . [28] Tamara Sonn identificó a Safi como un reformador musulmán estadounidense líder cuya influencia "va más allá de las comunidades académicas e intelectuales y se está sintiendo dentro de la comunidad musulmana en general, como lo demuestra el carácter cambiante del liderazgo de la Sociedad Islámica de Norteamérica ". [28]
En 2009, Safi fue invitado a dar una conferencia sobre el Islam a las tropas estadounidenses en Fort Hood. Sin embargo, el 7 de diciembre de 2009, 13 miembros del Congreso escribieron una carta al Secretario de Defensa Robert Gates pidiéndole que revocara la invitación. Los miembros del Congreso escribieron lo siguiente con respecto a Safi: [29]
Hemos tenido conocimiento de que el Departamento de Defensa ha invitado a Louay Safi, un alto funcionario de la Sociedad Islámica de Norteamérica, a dar conferencias sobre el Islam a nuestras tropas en Fort Hood. Si esto es cierto, solicitamos respetuosamente que ponga fin a esta práctica. Según el Departamento de Justicia, ISNA es un miembro destacado de la Hermandad Musulmana, una organización con una red de organizaciones terroristas islámicas conocidas y sospechosas diseminadas por todo el mundo. La Hermandad y sus organizaciones asociadas apoyan regularmente la yihad violenta y el antisemitismo. Más específicamente, ISNA fue identificada por el Departamento de Justicia en el exitoso juicio por conspiración para financiar el terrorismo de la Holy Land Foundation como un co-conspirador no acusado... El propio Safi ha sido vinculado a una entidad llamada el "grupo safa". Las órdenes de registro ejecutadas en 2002 fueron respaldadas por una declaración jurada que alegaba su participación en el movimiento de grandes sumas de dinero a grupos terroristas.
El 9 de diciembre de 2009, The Dallas Morning News preguntó por Louay Safi y le dijeron que "no había sido objeto de ninguna acusación. Sus presentaciones siempre [han cumplido] con los altos estándares esperados". En enero, el periódico fue informado por los militares de que Safi estaba siendo investigado y que sus conferencias habían sido suspendidas tras las quejas que se recibieron después de que Safi terminara sus conferencias en Fort Hood. El 17 de diciembre, trece miembros republicanos del Congreso pidieron al Secretario de Defensa Robert Gates que suspendiera las conferencias de cualquier persona afiliada a ISNA en bases militares. [30]
La ISNA publicó una refutación del artículo del Dallas Morning News, acusando al periódico de presentar "a la Sociedad Islámica de Norteamérica (ISNA) y al Dr. Louay Safi, Director de Comunicaciones y Desarrollo de Liderazgo, bajo una luz negativa, y de presentar una imagen distorsionada de la ISNA que contradice su trabajo real y su contribución a la sociedad". [31] El periódico también publicó una respuesta del Dr. Safi en la que acusaba a DMN de tergiversar sus puntos de vista y publicar afirmaciones sin fundamento tomadas de detractores de derecha. [32]
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