Steven Emerson (nacido el 6 de junio de 1954) [1] es un periodista de investigación, autor y experto estadounidense en seguridad nacional, terrorismo y extremismo islámico . Es el fundador y director de The Investigative Project on Terrorism y recibió un premio George Polk por el documental de 1994 Terrorists Among Us: Jihad in America .
Emerson recibió una Licenciatura en Artes de la Universidad de Brown en 1976, y una Maestría en Artes en sociología en 1977. [1] Fue a Washington, DC, en 1977 con la intención de posponer sus estudios de la facultad de derecho por un año. [2] Trabajó en el personal como investigador para el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los EE. UU. hasta 1982, y como asistente ejecutivo del senador demócrata Frank Church de Idaho . [3] [4]
Emerson fue un escritor independiente para The New Republic , para quien escribió una serie de artículos en 1982 sobre la influencia de Arabia Saudita en las corporaciones estadounidenses, bufetes de abogados, agencias de relaciones públicas e instituciones educativas. En su búsqueda de grandes contratos con Arabia Saudita, sostuvo, las empresas estadounidenses se convirtieron en lobistas no oficiales y no registrados de los intereses saudíes. [5] Amplió este material en 1985 en su primer libro, The American House of Saud: The Secret Petrodollar Connection . [1]
De 1986 a 1989 trabajó para US News & World Report como editor senior especializado en cuestiones de seguridad nacional. [3] [6] En 1988, publicó Secret Warriors: Inside the Covert Military Operations of the Reagan Era , una revisión fuertemente crítica de los esfuerzos de la era de Ronald Reagan para fortalecer las capacidades encubiertas de EE. UU. Al reseñar el libro, The New York Times escribió: "Entre las notas de gracia del excelente libro del Sr. Emerson hay muchas historias pequeñas y bien contadas". [7] En 1990, fue coautor de The Fall of Pan Am 103: Inside the Lockerbie Investigation , que defendía la teoría entonces dominante de que Irán estaba detrás del bombardeo del vuelo 103 de Pan Am . En una reseña del libro, The New York Times escribió: «El señor Emerson y el señor Duffy han elaborado un relato de la investigación que supera a todos los demás hasta la fecha, rico en dramatismo y repleto de detalles anecdóticos que dan a la historia la apariencia de profundidad y peso». [8] El periódico lo incluyó en su lista de los libros más vendidos como «elección de los editores» y lo citó como «libro destacado del año». [9] [10]
En 1990, se unió a CNN como corresponsal de investigación y continuó escribiendo sobre terrorismo. En 1991, publicó Terrorist: The Inside Story of the Highest-Ranking Iraqi Terrorist Ever to Defect to the West , en el que detalla cómo Irak extendió y aumentó su red terrorista en la década de 1980 con el apoyo de Estados Unidos. [1]
Emerson dejó CNN en 1993 para trabajar en un documental, Terrorists Among Us: Jihad in America , para el Public Broadcasting Service (PBS). [11] Se emitió como "un especial de PBS" en noviembre de 1994. [12]
En el documental, advirtió sobre futuros ataques terroristas islámicos en los Estados Unidos. [2] [13] [14] El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR) señaló que PBS rechazó las solicitudes de periodistas árabes y musulmanes para proyectar el programa antes de su emisión, y argumentó que Emerson estaba promoviendo "una teoría descabellada sobre una red terrorista islámica en Estados Unidos". [13] Escribiendo para The New York Times , Walter Goodman opinó que la solicitud de cambiar o cancelar el documental no estaba justificada, pero que las preocupaciones sobre las afirmaciones de Emerson sobre una red terrorista islámica estaban justificadas "ya que 'Jihad en Estados Unidos' probablemente despierte el malestar de los espectadores sobre lo que algunos grupos musulmanes aquí pueden estar haciendo". [13]
Recibió el premio George Polk de 1994 al "Mejor documental de televisión". [15] [16] También recibió el máximo premio al mejor informe de investigación de la Organización de Periodistas y Editores de Investigación (IRE). [17]
Una reseña del libro por Ethan Bronner del New York Times , dice que los conservadores y algunas organizaciones judías tomaron a Emerson en serio, pero que otros lo han descartado como "un cruzado obsesivo", y concluye que si bien Emerson a veces conecta puntos no relacionados, ocasionalmente puede estar equivocado; pero que como investigador centrado en grupos islámicos radicales en los EE. UU., su información debe tomarse en serio, pero no solo al pie de la letra. [18]
Emerson ha hecho afirmaciones falsas sobre los musulmanes en los EE. UU. y Europa; en particular, algunas de sus afirmaciones durante un segmento de Fox News sobre la relación entre los musulmanes británicos y la ciudad de Birmingham fueron posteriormente reprendidas por el entonces primer ministro británico David Cameron y llevaron a una censura de Fox News por parte de Ofcom por la emisión de los comentarios que el regulador de radiodifusión caracterizó como "materialmente engañosos" y "una grave infracción para un programa de actualidad". [19] [20] [21] [22] [23] [24]
Fue el documental de Emerson de 1994 Jihad in America el que vinculó por primera vez a Sami Al-Arian con la Jihad Islámica Palestina (PIJ). [25] Cuando en febrero de 2003 Estados Unidos acusó a Al-Arian, acusándolo de ser el líder norteamericano de la PIJ y de financiar y ayudar a apoyar atentados suicidas , The New York Times señaló que Emerson "se ha quejado de las actividades del Sr. Al-Arian en los Estados Unidos durante casi una década". [26] En 2006, Al-Arian se declaró culpable de conspiración para ayudar a una organización " terrorista especialmente designada ", PIJ, y fue sentenciado a 57 meses de prisión, después de que un jurado llegara a un punto muerto en 9 cargos (8 de los cuales el gobierno acordó retirar como parte del acuerdo de culpabilidad) y lo absolvió de otros 8. [27] Al-Arian dijo que sabía de los actos violentos del grupo terrorista, aunque no se admitió ninguna prueba en el juicio que mostrara que estaba involucrado en actos violentos. [27]
En entrevistas de la CBS en 1995, antes de que se supiera que el atentado al edificio federal de Oklahoma City había sido perpetrado por Timothy McVeigh , Emerson dijo: "Oklahoma City, puedo decirles, es probablemente considerada uno de los mayores centros de actividad radical islámica fuera de Oriente Medio", [28] [29] y que el atentado "se hizo con la intención de infligir tantas víctimas como fuera posible. Ese es un rasgo de Oriente Medio, y algo que generalmente no se ha llevado a cabo en este suelo hasta que nos dimos cuenta bruscamente de ello en 1993". [30] [31] [32] También dijo a los espectadores que no creyeran las negaciones de los grupos islámicos sobre su participación. [33] Emerson ha dicho que algunos críticos no recitan el resto de su declaración que hace referencia al ataque al World Trade Center de 1993, que también se llevó a cabo con una bomba en un camión de fertilizantes. [32] [34] Emerson indicó que él era uno de los muchos expertos entrevistados después del atentado que llegaron a la conclusión de que había similitudes entre el atentado de Oklahoma City y el terrorismo en Oriente Medio. Dijo que la información inicial no "manchó a toda la comunidad musulmana", que se refería sólo a una minoría fanática de la comunidad islámica. Reconoció que hubo brotes de acoso que calificó de lamentables. En respuesta a las afirmaciones de que se culpaba a todos los musulmanes, Emerson dijo que "la acusación de racismo contra los musulmanes es una patraña diseñada para justificar las actividades islámicas radicales en este país". Apoyó la decisión de los medios de comunicación de informar sobre el posible vínculo con el terrorismo en Oriente Medio, diciendo que "no había duda" de que el FBI y otras agencias de aplicación de la ley sospechaban de ello. [35]
En su testimonio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 19 de marzo de 1996 , Emerson describió a la Holy Land Foundation como "el principal brazo de recaudación de fondos de Hamás en los Estados Unidos". [36] En 2007, los fiscales federales presentaron cargos contra Holy Land por financiar a Hamás y otras organizaciones terroristas islámicas. En 2009, los fundadores de Holy Land fueron condenados a cadena perpetua por "canalizar 12 millones de dólares a Hamás". [37]
En enero de 2001 se informó de que Emerson había señalado que Estados Unidos había pasado por alto pistas que le habrían permitido centrarse en Al Qaeda desde el principio. Uno de los hombres condenados por el atentado al World Trade Center, Ahmad Ajaj , regresó a Estados Unidos desde Pakistán en 1992 con un manual de bombas que más tarde fue confiscado por Estados Unidos. Una traducción al inglés del documento, presentada como prueba en el juicio al World Trade Center, decía que el manual estaba fechado en 1982, que había sido publicado en Ammán, Jordania, y que llevaba un encabezado en la primera página y en las páginas siguientes: "La regla básica". Pero todos esos eran errores, como señaló Emerson. El encabezado decía "Al Qaeda", que se traduce como "La base". Además, el documento se publicó en 1989, un año después de la fundación de Al Qaeda, y el lugar de publicación fue Afganistán, no Jordania. [38]
El Proyecto de Investigación sobre Terrorismo fue fundado por Emerson en 1995, poco después del estreno de su documental Terrorists Among Us: Jihad in America , que se emitió por primera vez en los Estados Unidos en 1994 en PBS. [39] [40] El documental fue criticado por tergiversar la realidad y Robert Friedman acusó a Emerson de "crear histeria colectiva contra los árabes estadounidenses". [41] El grupo de expertos Center for American Progress (CAP) afirmó que el IPT era una de las diez fundaciones que constituían lo que llamó "la red de islamofobia en Estados Unidos". [42]
En 1988, The New York Times se refirió a Emerson como "un experto en inteligencia", [43] y en 2015 como un "autodenominado experto en terrorismo". [44] The New York Post se refirió a Emerson antes de 1989 como "el principal experto periodístico en terrorismo del país". [45] The Los Angeles Times se refirió a Emerson como un experto en terrorismo, [46] y como comentarista de Fox News . [47] También se le ha considerado parte del movimiento contra la yihad . [48] Algunos han llamado a Emerson un islamófobo . [43] [49] [44] [50] [51]
Richard Clarke , ex jefe de lucha contra el terrorismo del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos , dijo de Emerson: "Pienso en Steve como el Paul Revere del terrorismo... Siempre aprendíamos cosas [de él] que no escuchábamos del FBI o la CIA , cosas que casi siempre resultaban ser ciertas". [30]
Philip Jenkins , en su libro de 2003, Imágenes del terror: lo que podemos y no podemos saber sobre el terrorismo, respondió que ciertos grupos critican a Emerson para silenciar y deslegitimar sus opiniones. [52]
Stephen Suleyman Schwartz escribió un artículo defendiendo a Emerson y tratando de explicar por qué los islamistas lo detestan. [53]
En una reseña de Michael Wines en The New York Times sobre La caída del vuelo 103 de Pan Am, si bien se observa que los autores eran "periodistas respetados" y "no se los debe descartar a la ligera", y que "hablaron con 250 personas, incluidos altos funcionarios de inteligencia y de aplicación de la ley en siete naciones", se opinó que los cargos de complicidad iraní se presentaron "sin mucha fundamentación", aunque Wines continuó diciendo que: "Construyen un caso circunstancial convincente contra Irán y sus agentes terroristas". [49]
Adrienne Edgar, escribiendo en The New York Times Book Review, describió el libro Terrorist de Emerson y Cristina del Sesto de 1991 como "empañado por errores factuales (como traducciones erróneas de nombres árabes) y marcado por "un sesgo antiárabe y antipalestino generalizado". [54] Emerson y del Sesto respondieron: "Desafiamos a cualquiera a señalar pasajes que sugieran tal sesgo... estas caracterizaciones del libro son invenciones salvajes de la imaginación política de la Sra. Edgar". [55]
En su informe "Fear, Inc.: The Roots of the Islamophobia Network in America", el Center for American Progress acusó a Emerson de ser un "experto en desinformación" que, a través de sus testimonios, exagera la presencia de la ley Sharia en Estados Unidos y de simpatizantes del terrorismo en las mezquitas. [56]
Emerson ha sido criticado por apoyar puntos de vista islamófobos por académicos de estudios islámicos como Juliane Hamer y Omid Safi, y el experto en medios alemán Kai Hafez y Carl Ernst han nombrado a Emerson junto con Daniel Pipes como las dos voces islamófobas más prominentes en los EE. UU. [51] [57] [58] Emerson respondió a estas y otras caracterizaciones similares [50] [59] en un artículo de opinión para Fox News, afirmando que la crítica al Islam etiquetada como islamofobia y la etiqueta de "terrorismo islámico" como una generalización racista de los musulmanes es "uno de los fraudes de seguridad nacional más grandes y peligrosos de los últimos 30 años". [60]
El trabajo de Emerson fue citado como un ejemplo de mala información sobre el Islam en la película de Sut Jhally sobre Orientalismo de Edward Said , específicamente su afirmación después del atentado de Oklahoma City de que el municipio era un centro de extremismo musulmán. [61]
Emerson ha desempeñado un papel en los procesos penales. En el caso de Sami Al-Arian, ampliamente criticado , fue una fuente importante de información y asesoramiento para los fiscales federales y el Tampa Tribune . [62] Tiene una estrecha relación con Gordon Kromberg, un fiscal federal en el Distrito Este de Virginia . [63] La acusación de Holy Land Foundation se basó en pruebas producidas por el Proyecto de Investigación de Emerson. [64]
El 17 de abril de 2013, Emerson declaró en el programa Hannity de Fox News que un funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos le había informado de que un ciudadano saudí que estuvo presente durante el atentado con bomba en el maratón de Boston era sospechoso de haber desempeñado un papel en el atentado. Emerson se preguntó por qué un sospechoso sería deportado y no procesado. Emerson razonó que Estados Unidos trata a los ciudadanos saudíes de forma diferente para apaciguar a Arabia Saudita y no para avergonzar al país. [65] La secretaria de Seguridad Nacional , Janet Napolitano, cuyo departamento supervisa el ICE, desestimó la acusación de Emerson durante una reunión con el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, por ser incorrecta. [66] Los funcionarios de Estados Unidos declararon que el ciudadano saudí herido era considerado un testigo y no un sospechoso. Un funcionario saudí de la embajada también declaró que no había ningún sospechoso conocido o persona de interés de la que estuvieran al tanto. [67] El 19 de abril de 2013, Steve Emerson apareció en un artículo de opinión en Fox News y se refirió a los canales de YouTube de los sospechosos, Tamerlan Tsarnaev y Dzhokhar Tsarnaev , como similares en tono a los videos de Al Qaeda. [68] Muchos funcionarios locales, estatales y federales, incluido el presidente Barack Obama , advirtieron contra sacar conclusiones apresuradas mientras haya una investigación en curso. [69]
En enero de 2015, tras los ataques terroristas en París , Emerson declaró en una entrevista en Fox News que la ciudad de Birmingham estaba poblada en su totalidad por musulmanes y era una " zona prohibida " para los no musulmanes. [70] [71] Según una estimación del censo del Reino Unido de 2011, se estima que el 21,8% de la población de Birmingham se identifica como musulmana, con una población cristiana del 46% y un 25% que afirma no tener religión o no profesa ninguna. [72] En la misma entrevista, afirmó que en Londres, "la policía religiosa musulmana 'golpea' a cualquiera que no se vista de acuerdo con la vestimenta musulmana". [73] Los errores dieron lugar a cuatro disculpas en 12 horas por parte de Fox News. [70] La autoridad reguladora de los medios del Reino Unido , Ofcom, determinó que Fox News infringía el código de radiodifusión del Reino Unido debido a los comentarios. Ofcom describió los comentarios como "materialmente engañosos" y "una infracción grave". [74]
En respuesta a estos comentarios, el primer ministro británico, David Cameron, dijo que se "atragantó con sus gachas " cuando los escuchó y observó que Emerson era "claramente un completo idiota". [24] [75] La parlamentaria local Gisela Stuart describió los comentarios de Emerson como "estúpidos" y que no tenían "ningún rasgo redentor". [73] [76] Los comentarios de Emerson, que "avergonzaron" a Fox, se extendieron a otros países, especialmente en relación con las supuestas zonas de exclusión en París. [77] Miles de personas ridiculizaron los comentarios de Emerson en las redes sociales utilizando el hashtag #FoxNewsFacts. [78]
Emerson se disculpó por su desinformación y dijo: "He cometido claramente un terrible error del que estoy profundamente arrepentido. Mis comentarios sobre Birmingham fueron totalmente erróneos". Añadió que haría una donación a una organización benéfica de Birmingham y también pondría un anuncio en un periódico de Birmingham. [79] También se informó de que el Ayuntamiento de Birmingham recibió con agrado sus disculpas y describió los comentarios de Emerson como "curiosos" y claramente sin fundamento. [73] Sir Albert Bore , el líder del consejo, se burló de Emerson escribiendo: "Cuando llegué a trabajar a la Casa Consistorial esta mañana, estaba lleno de asombro y admiración por los muchos viajeros que se atrevieron a entrar en la 'zona prohibida' que ahora es el centro de la ciudad de Birmingham" y describió los comentarios de Emerson como "estúpidos, falsos y dañinos... ridículos". [80]
Emerson ha sido acusado recientemente de espiar a dos organizaciones musulmanas estadounidenses diferentes. [81] [82] El 14 de diciembre de 2021, el capítulo de Ohio de CAIR despidió a un ejecutivo que confesó actuar como un "topo" y pasar información confidencial a la organización de Steven Emerson, IPT. [81] Poco después, otro topo que operaba en una organización musulmana diferente se presentó ante CAIR y admitió que Steven Emerson le pagaba 3.000 dólares cada mes por grabar conversaciones con destacados líderes musulmanes estadounidenses, lo que ascendió a un total de 100.000 dólares en el transcurso de cuatro años. [82]
Emerson ha sido acusado de islamofobia en el pasado.
Esto no es diferente entre los líderes de opinión islamófobos en los Estados Unidos, como Steven Emerson o Daniel Pipes, cuyas nociones del yihadismo islámico como el nuevo comunismo, etc., han ganado amplia difusión.
Robert Spencer, Daniel Pipes, New Ginrich, Steven Emerson, Glenn Beck, Frank Gaffney —muchos de los productores más destacados del discurso islamófobo [...]
"Los fondos fluyen hacia los 'expertos en desinformación' del movimiento islamofóbico, incluido... Steven Emerson, del Proyecto de Investigación sobre Terrorismo