El whisky australiano es el whisky producido en Australia . En diciembre de 2021, había 333 destilerías registradas en funcionamiento en Australia, de las cuales aproximadamente 50 tienen whisky en el mercado. [1] La industria ha mostrado un crecimiento constante desde principios de los años 90, especialmente en la escena de la destilación artesanal boutique. [2]
La mayor parte del whisky australiano se produce mediante un proceso muy similar al del whisky escocés ; sin embargo, el sabor del whisky australiano es sutilmente diferente. [3] Aunque la mayoría del whisky producido en Australia es del estilo de pura malta , existe más variación que en el extranjero, sin costumbres o tradiciones estrictas que rijan los estilos producidos. Otros estilos de whisky producidos en Australia incluyen el whisky de centeno , el de trigo y el whisky mezclado . [2]
El whisky australiano se popularizó a nivel mundial en 2014, cuando Sullivan's Cove French Oak single cask ganó el premio al mejor whisky de pura malta del mundo en los World Whiskies Awards . [4] [5] Esta fue la primera vez que una destilería fuera de Escocia o Japón ganó esta categoría. [6]
Si bien Australia tiene una historia de destilación de whisky que se remonta a 1820, la industria del whisky luce muy diferente en el siglo XXI a cuando comenzó. La destilación fue legalizada por el gobernador de Nueva Gales del Sur a fines de 1820 y, en 1822, se inauguró la primera destilería legal cerca de la ciudad de Hobart . [3] [7]
La incipiente industria del whisky de Van Diemen's Land de la década de 1820 y 1830 terminó rápidamente y no se produjo whisky en la isla entre 1838 y 1990. Sydney también tuvo dos grandes destilerías en funcionamiento entre 1825 y 1850, cuando su enfoque cambió a la fabricación de ron. [2] [3]
Se estima que entre 1822 y 1979 se produjeron en Australia un total de 140 millones de litros de whisky; sin embargo, entre 1980 y 1990 no se produjo whisky en Australia. La industria del whisky en Australia se puede dividir en tres períodos distintos: el período del whisky de malta colonial (1863-1929), el período del whisky mezclado (1930-1980) y, por último, el período del whisky boutique, desde 1992. [2] [3]
Tras la Ley de Destilación Victoriana de 1862, la primera destilación de whisky a gran escala en el país comenzó en 1863, con la apertura de la destilería Warrenheip de John Dunn en las afueras de Ballarat ; la destilería Warrenheip fue la segunda destilería más grande de Australia hasta 1930. [3] [2]
En 1888 se construyó la destilería Federal en Port Melbourne , que en ese momento era la tercera destilería más grande del mundo. En 1894, la destilería Federal producía más de 1,1 millones de litros de licor al año, aunque no todo era whisky, ya que la destilería también producía brandy y ginebra. [3]
El segundo período importante en la historia del whisky australiano comenzó cuando las grandes empresas de destilación británicas comenzaron a abrir destilerías en Australia, utilizando materiales importados de Gran Bretaña. En 1930, la Distillers Company de Edimburgo (ahora conocida como Diageo ), abrió la destilería Corio en las afueras de Geelong ; la destilería Corio reemplazó a Warrenheip como el mayor productor de whisky en Australia. Poco después de la apertura, la destilería Corio se fusionó con la empresa Federal Distilleries. [3]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , Gilbey's de Londres, la segunda destilería más grande del mundo en ese momento, abrió una destilería en Melbourne y adquirió simultáneamente la destilería Milne en Adelaida . [3]
Esto significaba que casi toda la destilación de whisky en Australia estaba controlada por las dos compañías de destilación internacionales Gilbey's de Londres y Distillers Company de Edimburgo. En ese momento, las leyes proteccionistas otorgaron a ambas compañías una ventaja de precio del 40% sobre el whisky escocés importado . En base a esto, ambas compañías tomaron la decisión comercial de producir whisky de menor calidad en Australia, con el fin de controlar el mercado de whisky barato dentro del país. [3] Esto resultó en una mala calidad y reputación para el whisky producido en Australia durante ese período. [2] [7]
En 1960, se eliminaron los aranceles proteccionistas sobre el whisky importado, lo que significó que el whisky importado se volvió mucho más asequible. Esto llevó a una caída significativa en la demanda del whisky de menor calidad que se producía en Australia a nivel nacional. Como resultado de esto, en 1980, las dos principales destilerías de whisky australianas cerraron y fueron vendidas. [3]
A principios de la década de 1990, comenzaron a abrirse varias pequeñas destilerías artesanales, comenzando con Lark Distillery en 1992, y seguidas por otras pequeñas destilerías en Tasmania y Victoria. [3] Antes de 1990, la destilación en Australia solo era accesible para grandes empresas comerciales, esto se debía a la Ley de Destilación de 1901, que impedía que se otorgaran licencias para destilerías cuyo alambique de lavado primario fuera inferior a 2700 litros. En comparación, en 2020, una de las destilerías independientes más grandes de Australia solo utilizaba un alambique de lavado de 1800 litros. En 1990, Bill Lark, el fundador del whisky Lark, presionó al gobierno para que se modificara esta restricción, y se le atribuye en gran medida el mérito de haber revocado esta ley. [2]
Desde 1990, la industria del whisky en Australia ha experimentado un crecimiento significativo; en 2020, hay más de 293 destilerías en funcionamiento en Australia, de las cuales se estima que 50 tienen productos de whisky en el mercado y más están en proceso de crear su primer whisky. [1]
En 2020, había aproximadamente 50 destilerías activas que producían whisky en Australia. Si bien Tasmania alberga la mayor concentración de destilerías de whisky en Australia, también hay muchas destilerías de whisky repartidas por toda Australia. [1] [8]
Después de Tasmania, Nueva Gales del Sur tiene la segunda mayor cantidad de destilerías de whisky en Australia, con 9 destilerías de whisky en 2020, y tiene una gran cantidad de destilerías urbanas ubicadas en el área de Sídney. [1]
Destilerías notables:
El whisky se elabora en Australia del Sur desde la década de 1890, tanto en alambiques de columna como de olla. Muchas de las destilerías de Australia del Sur están cerca o dentro de las regiones vitivinícolas y aprovechan el turismo y los barriles de vino que esto ofrece.
Destilerías notables:
El clima de Queensland no es ideal para la maduración del whisky, y la mayoría de las destilerías de Queensland se dedican a la producción de ron. Actualmente, hay tres pequeñas destilerías en Queensland que producen whisky: Mt Uncle Distillery, Wild River Distillery y 2020 Distillery. [1] [11]
Tasmania es el estado con más destilerías de Australia, con diferencia, con más de 22 destilerías de whisky en 2020. [1] Esto se debe a que las condiciones de Tasmania son muy adecuadas para la producción de whisky. El clima tiene un amplio rango de temperatura diurna y una variación estacional, lo que es deseable para la maduración del whisky. [8] [12] Además, las destilerías de Tasmania afirman utilizar una de las aguas de mejor calidad del mundo. [13] [14]
Destilerías notables:
Victoria tiene siete destilerías de whisky activas, al igual que Sydney, muchas de ellas están ubicadas en la ciudad de Melbourne. [7] [20]
Destilerías notables:
En 2020, había cuatro destilerías de whisky en Australia Occidental. Aunque se trata de una industria pequeña e incipiente, los whiskies de Australia Occidental han ganado premios internacionales; en particular, el whisky Limeburners ganó el premio al "Mejor whisky artesanal internacional del mundo" otorgado por el American Distillers Institute en 2017. [1] [24]
Destilerías notables:
Hasta principios de los años 1990, el whisky australiano no gozaba de buena reputación tanto a nivel internacional como dentro de Australia, y el whisky de baja calidad producido en masa dominaba el mercado. El whisky producido a mediados de los años 1900 tenía mala reputación a nivel local y se lo consideraba inferior a los productos importados. [3] [8] Después del surgimiento de la escena del whisky artesanal en los años 1990, el whisky australiano comenzó a atraer la atención de los críticos internacionales. [4] [5]
En 2013, el prolífico crítico de whisky Jim Murray elogió la incipiente industria australiana del whisky, describiendo el whisky Sullivans Cove como "un logro asombroso". [13] Esta atención internacional culminó en 2014, cuando la destilería Sullivans Cove ganó el premio al mejor whisky de pura malta del mundo en los premios World Whiskies Awards por su whisky Single Cask French Oak. [2] El premio fue de particular importancia, ya que marcó la primera vez que una destilería fuera de Escocia o Japón había ganado, y ayudó a atraer la atención mundial para la relativamente pequeña industria australiana del whisky, y fue una excelente fuente de promoción internacional. [2] [4] [5]
Los whiskies australianos siguieron teniendo un buen desempeño a nivel internacional y varias destilerías obtuvieron buenos puestos en competencias mundiales; en particular, Sullivans Cove siguió recibiendo el premio al mejor whisky de pura malta de barrica única del mundo en 2018 y 2019. [25]
Además de los whiskys de pura malta, en 2020 Archie Rose Distillery recibió el premio al mejor whisky de centeno del mundo, una categoría anteriormente dominada por Estados Unidos y Canadá. [25]
Como ocurre con todo el whisky, el grano es el ingrediente principal en la producción de whisky australiano, ya que es necesario por su contenido de azúcar (véase destilación ). Tradicionalmente, en Escocia, se utiliza cebada malteada para destilar "whisky de malta", mientras que el "whisky de grano" se produce a partir de granos más baratos, como el maíz, la avena o el trigo, y se puede producir en mayor volumen. Los whiskies mezclados se crean mediante el proceso de mezclar el whisky de grano, más neutro, con el whisky de malta, mucho más sabroso, aunque más caro. Los procesos de destilación para destilar whisky varían en todo el mundo; Australia utiliza el mismo método de doble alambique, que se utiliza ampliamente para destilar whisky de pura malta en Escocia. [3] [23]
Si bien el whisky australiano se produce con un método muy similar al whisky escocés, el sabor resultante es ligeramente diferente. A diferencia de la industria escocesa, Australia no tiene costumbres ni tradiciones arraigadas en torno a su whisky, lo que da como resultado una mayor variación en los estilos y sabores del whisky producido en Australia. [23] [2]
Mientras que en Estados Unidos se estipula que el bourbon debe elaborarse únicamente con barricas de roble americano nuevas y sin usar, en Australia (y Escocia) no existe esta restricción. Por este motivo, la mayor parte del whisky australiano se madura en barricas ex-bourbon, y la mayor parte del resto se madura en barricas exportadas. [3]
También hay muchas destilerías que aprovechan la bien establecida industria vitivinícola australiana; por ejemplo, la edición de whisky en barrica de vino de la destilería Starward utiliza exclusivamente barricas de vino ex-de la región productora de vino de Barossa. [2]
Muchos de los whiskies producidos en Australia utilizan cebada cervecera en lugar de la cebada de destilación tradicional: la cebada cervecera tiene un sabor ligeramente diferente y más fuerte que la cebada de destilación; esto le da un sabor único a muchos whiskies australianos. [13] [23]
Desde finales de la década de 2000, muchas áreas rurales de Australia han experimentado un crecimiento del turismo relacionado con la industria del whisky, y muchas regiones promueven las rutas del whisky australiano. [13] [26]
A medida que aumenta la conciencia mundial sobre el whisky australiano, muchos productores están comenzando a exportar mayores cantidades al extranjero. [13] A partir de 2020, la industria del whisky en Australia sigue siendo relativamente pequeña y los australianos consumen solo un 1% estimado de las bebidas espirituosas de fabricación local. Muchas destilerías pequeñas citan el régimen de impuestos especiales en Australia como un obstáculo para el crecimiento, ya que una botella estándar de 700 ml atrae cerca de 30 dólares australianos en impuestos según la concentración de alcohol . [2]
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