Los testigos ( en francés : Les Témoins ) es una película dramática francesa de 2007 dirigida por André Téchiné , protagonizada por Michel Blanc , Sami Bouajila , Emmanuelle Béart y Johan Libéreau . La película, ambientada en París en 1984, explora la vida de un grupo muy unido de amigos que se ven afectados por el repentino brote de la epidemia de SIDA . Los Testigos fue aclamada por la crítica.
Es el verano de 1984 en París. Sarah, una acomodada escritora de libros infantiles, y su marido de clase trabajadora, Mehdi, un inspector de ascendencia norteafricana, se enfrentan a algunos problemas matrimoniales tras la reciente llegada de su primer hijo. Sarah, que sufre un bloqueo de escritor, tiene poco instinto maternal hacia su bebé recién nacido, cuyos llantos ahoga con tapones para los oídos mientras trabaja. Su marido se desespera cuando ella descuida al niño, hace lo que puede para sustituirlo y, a veces, lo deja con sus padres. La pareja tiene un matrimonio abierto y a ambos se les permite tener amantes externos en un acuerdo de “no preguntes, no digas” que parece funcionar, aunque no sin tensiones.
Mientras tanto, el amigo cercano de Sarah, Adrien, un médico gay de mediana edad, conoce a Manu, un joven despreocupado, en un lugar de cruising. Manu no se siente atraído sexualmente por Adrien y no tienen relaciones sexuales, pero entablan una amistad emocional. Manu está contento con la amistad y se convierte en el compañero de Adrien y en su alumno de las cosas buenas de la vida. Adrien está locamente enamorado de su superficial y narcisista protegido y es lo suficientemente astuto como para no presionar demasiado, pero hay un elemento de masoquismo en su abyecta devoción.
Manu, recién llegado a París procedente de una ciudad de provincias del sur de Francia, comparte espacio con su hermana Julie, mientras ella lucha por afirmarse como cantante de ópera. Viven en un hotel barato que es un centro de prostitución. Esto no molesta a Manu, y mantiene una relación amistosa con Sandra, una prostituta. El hotel está bajo el escrutinio de Mehdi, quien dirige la división antivicio de la policía. A través de Adrien, Manu conoce a Sarah y Mehdi. El grupo de amigos se reúne en la casa de verano de la madre de Sarah en las Calanques de Marsella. Una tarde, cuando Mehdi y Manu van a nadar a una cala remota, Mehdi salva a Manu de ahogarse y, mientras lo arrastra hacia la orilla y le administra respiración boca a boca, se excita. Más tarde, cuando Manu le insinúa a Mehdi, él responde y se embarcan en una historia de amor secreta y sin condiciones. Se encuentran en el camping de vacaciones en las afueras de París, donde Manu ahora trabaja como cocinero.
Cuando Manu le confiesa a Adrien que ha estado teniendo relaciones sexuales con Mehdi, Adrian se enfurece y golpea a Manu. Luego de la pelea, Adrian descubre manchas en la piel de Manu; resulta que tiene SIDA. Sarah intenta escribir una novela y, como resultado, Mehdi se marcha temporalmente para quedarse con sus padres con el bebé. Adrien se convierte en líder de una cruzada médica contra el SIDA y, mientras tanto, se encarga en privado del tratamiento de Manu. Mehdi tampoco evita a su amigo cuando escucha la noticia, aunque está aterrorizado de tener SIDA y no se atreve a decírselo a su esposa. Quiere ver a Manu, pero Manu no quiere verlo en el terrible estado en el que se encuentra. Por el contrario, Adrien está a salvo ya que su relación con Manu era más de compañía que sexual.
Desesperado por ver a su antiguo amante, Mehdi se abre paso hasta el camping. Manu le muestra su arma, con la que se suicidará cuando su enfermedad empeore. Mehdi se lo lleva en secreto y lo arroja al Sena . Mehdi se siente aliviado de no haber sido infectado. Sarah tampoco se ha contagiado y se reconcilian. La salud de Manu se deteriora y se suicida con unas pastillas que Adrien le suministra para tal fin. Julie y Adrien llevan el cuerpo de Manu a su afligida madre, para que lo entierre en su pueblo natal.
Antes de fallecer, Manu usa una grabadora para dictar su vida para que otros la escuchen. Sarah se inspira en los acontecimientos tal como han ocurrido hasta ahora y, una vez que él se ha ido, escucha las cintas y comienza a escribir un cuento (para adultos) sobre ello. Ella está libre de su bloqueo del escritor. A Medhi le preocupa un poco que su vida se convierta en un chisme, pero Sarah le asegura que ha cambiado los nombres de la historia. Julie decide mudarse a Munich, Mehdi y Adrien hacen las paces mientras Sandra es seropositiva.
El verano siguiente, Sarah, Mehdi, Adrien y su nuevo compañero Steve, un joven estadounidense, regresan a la casa de verano de la Riviera para celebrar el cumpleaños del hijo de Sarah y Medhi.
Entrevistado sobre Los Testigos , André Téchiné comentó: "Creo que es importante considerar los temas de la película más allá del marco de heterosexuales versus homosexuales. No sé si el romance de Mehdi con Manu es su primera o última experiencia gay; no lo sé. "Sabemos si ha estado con otros chicos o podría hacerlo en el futuro. Muestro a mis personajes en un momento determinado de sus vidas, que revela ciertos aspectos de ellos, pero es la punta del iceberg. El resto, incluso si logramos vislumbrar Su contenido en la película se deja a la imaginación de cada persona del público". [2]
Comentando los personajes de Los testigos , Téchiné afirma: "Prefiero que Manu conmueva a la gente cuando corre, trepa a un árbol o se echa a reír que cuando está enfermo. Para mí, eso sería como tomar al público como rehén y "Rechazo eso. Pero no rechazo la emoción en sí; más bien la cambio en lugar de colocarla donde se vuelve predecible. Espero que el público encuentre a Manu moviéndose en las escenas optimistas de la primera mitad de la película: Es un buen momento". Lo compartido, no la compasión en los malos momentos, es lo que hace los buenos amigos. Como dice la madre de Sarah en la película, estar vivo es un milagro. Y es esta sensación de milagro la que quería concluir y abrir la película, ampliando el horizonte revisitando espacios que Manu los ha habitado y redescubierto sin él, con otro personaje recorriéndolos. Quizás amar a Manu y ser testigos de su vida hace más fuerte al otro protagonista". [2]
La música original de la película fue escrita por Alain Sarde , compositor habitual de las películas de Téchiné. [3] La banda sonora incluye una mezcla ecléctica de artistas y estilos como:
La película fue aclamada por la crítica. Rotten Tomatoes informa que el 88% de los críticos le han dado a la película una crítica positiva basándose en 48 reseñas. [4] El consenso crítico es: "André Techiné teje con éxito cinco historias apasionantes en una película atractiva y realista sobre los primeros días de la epidemia de SIDA". [4] Metacritic , que asigna una calificación media ponderada de 100 a las reseñas de críticos de cine, tiene una puntuación de 75 basada en 15 reseñas. [5]
Jan Stuart de Newsday escribió: " Los testigos de André Techiné es uno de los mejores relatos cinematográficos de ficción de un momento libre pero aterrador en el tiempo, cuando las relajantes libertades sexuales de la década anterior estaban siendo exprimidas por la aparición de un nuevo e implacable virus. " [6] En Variety, Deborah Young comentó: "Lo que los personajes de Los testigos -y el público- dan testimonio en el drama francés urgente, compasivo y, en última instancia, optimista de André Téchiné es el precio que ha cobrado la epidemia y la responsabilidad de los vivos a elegir la vida". [7] Nathan Lee en The Village Voice escribió: "El triunfo de la compasión y el arte de Téchiné avergüenza la indiferencia del cine estadounidense hacia la historia gay". [8]
El crítico de cine Roger Ebert comentó: " Los Testigos no compensa con un gran pináculo operístico, pero es mejor así. Es mejor mostrarle a la gente que nos preocupamos por enfrentar hechos que les importan desesperadamente, sin el consuelo de la mecánica de la trama". [9] Ken Fox en TV Guide escribió: "La falta de voluntad de Techine para suavizar a sus personajes refleja una rara honestidad, particularmente en películas sobre enfermedades mortales, y su película es un estudio de personajes atractivo y particularmente francés sobre la naturaleza humana que rara vez se ve en las películas". [10]
El crítico de New York Press , Armond White , que ha sido el más ferviente partidario de Téchiné en Estados Unidos, elogió a Los Testigos : "Ningún cineasta aprecia más la diversidad humana que Téchiné, cuyos melodramas socialmente complejos siempre presentan la edad, el género y la raza a través de la libertad, la igualdad y la fraternidad". "Ésa es la visión radical de Téchiné de Francia: liberación posmoderna, poscolonial y posgay con todas esas cuestiones en movimiento".
En The New York Times , Stephen Holden advirtió a los espectadores que: " Los Testigos pueden frustrar a quienes prefieren películas que cuenten historias claras en las que se aprenden lecciones difíciles. Pero en la visión previsora de la vida del director, el suelo bajo nuestros pies siempre es cambiando. A medida que el tiempo nos empuja hacia adelante, los impactos del pasado son absorbidos y el dolor retrocede. En su forma ligera, Los Testigos es profundo." [11] David Denby en su reseña para The New Yorker escribió: "Téchiné es inusualmente hábil en manipular un conjunto complejo de relaciones dentro de un grupo muy variado de personas. Esta película es fácil de entender: habladora y sociable, con un escenario brillantemente iluminado. , un brillo uniforme y una sensualidad abierta". [12]
La película se estrenó en DVD en Estados Unidos el 24 de junio de 2008.