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El Ghan

El Ghan ( / ɡ æ n / ) [2] es unservicio de tren de pasajeros orientado al turismo experiencial que opera entre las costas norte y sur de Australia, a través de las ciudades de Adelaida , Alice Springs y Darwin en el corredor ferroviario Adelaida-Darwin . Operado por Journey Beyond , su tiempo de viaje programado, incluidas las paradas extendidas para que los pasajeros hagan recorridos fuera del tren, es de 53 horas y 15 minutos para recorrer los 2979 kilómetros (1851 mi). [3] [4] El Ghan ha sido descrito como uno de los mejores trenes de pasajeros del mundo. [5] [6]

Etimología

La ruta de ancho estándar de The Ghan (línea completada hasta Darwin en 2004); la antigua ruta de ancho estrecho ( Central Australia Railway , completada hasta la terminal de Alice Springs en 1929); y la línea de ancho estándar hasta Marree inaugurada en 1957. Haga clic para ampliar.
El Ghan es conocido por viajar a través de paisajes extraordinarios en su viaje transcontinental.

El nombre del servicio es una versión abreviada de su apodo anterior, The Afghan Express . Se dice que el apodo le fue otorgado en 1923 por una de sus tripulaciones. [7] Algunos sugieren que el nombre del tren rinde homenaje a los camelleros afganos que llegaron a Australia a fines del siglo XIX para ayudar a los colonos británicos a encontrar una forma de llegar al interior del país. [8]

Una opinión contraria sostiene que el nombre era un insulto velado. En 1891, el ferrocarril de Quorn llegó a la remota Oodnadatta , donde se encontraba una población itinerante de unos 150 camelleros, llamados genéricamente "afganos". El nombre "The Ghan Express" se originó entre las tripulaciones de los trenes en la década de 1890 como una burla a la burocracia porque, cuando se puso en servicio un costoso vagón cama de Quorn a Oodnadatta, "en el primer viaje de regreso el único pasajero era un afgano", burlándose de su viabilidad comercial. [9]

En 1924, debido a la notoria falta de fiabilidad de este tren de vapor quincenal, los pastores europeos lo llamaban comúnmente "el expreso afgano", de manera obscena. [10] En 1951, cuando las locomotoras de vapor fueron reemplazadas por locomotoras diésel-eléctricas , esta derivación despectiva, como los camelleros, había desaparecido. El marketing moderno completó el cambio de nombre.

Operaciones

La línea Ghan fue privatizada en 1997 y desde entonces ha sido operada por Journey Beyond Rail Expeditions (antes conocida como Great Southern Rail), inicialmente como parte del Grupo Serco . Great Southern Rail fue vendida a Allegro Funds, un fondo de inversión de Sydney, en marzo de 2015. [11]

El tren suele circular una vez por semana. Durante diciembre de 2012 y enero de 2013, solo circulaba una vez cada dos semanas. [4] Hasta 2016, funcionó un segundo servicio entre junio y septiembre, que se reanudó en mayo de 2019 debido a la demanda. [4] [12] El tren se detiene en Adelaida, Alice Springs, Katherine y Darwin; las paradas en Alice Springs y Katherine permiten a los pasajeros realizar excursiones opcionales. [13]

Cada tren tiene un promedio de 28 vagones de acero inoxidable , construidos por Comeng , Granville , a fines de la década de 1960 y principios de la década de 1970 para Indian Pacific , más un vagón motorail . [14] La longitud promedio del tren es de 774 metros (2539 pies). [15] Dos locomotoras de clase NR de Pacific National remolcan el tren, anteriormente asistidas por locomotoras de clase AN o clase DL . Las tripulaciones de las locomotoras provienen de Pacific National, y el personal a bordo del tren es empleado por Journey Beyond.

Historia

A partir de agosto de 1929, The Ghan funcionó en el Ferrocarril Central de Australia , construido originalmente como un ferrocarril de vía estrecha de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) hasta Alice Springs bajo la dirección del ingeniero jefe de Commonwealth Railways , NG Bell . En 1957, el ferrocarril de 1435 mm ( 4 pies  8 pulgadas)+Se inauguró la línea Stirling North a Marreede ancho estándar de 12  pulgada, y elGhanse redujo para operar solo al norte deMarree.[ cita requerida ]

En octubre de 1980, el resto de la línea fue reemplazada por una línea de ancho estándar construida al oeste de la línea original. En enero de 2004 se inauguró una extensión al norte desde Alice Springs hasta Darwin . [16]

Ghan original

La construcción de lo que entonces se conocía como el Ferrocarril de Port Augusta a Government Gums comenzó en 1878 cuando el Primer Ministro de Australia del Sur, William Jervois, dio la primera piedra en Port Augusta . [7] La ​​línea de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) llegó a Hawker en junio de 1880, Beltana en julio de 1881, Marree en enero de 1884 y Oodnadatta en enero de 1891. [17] El trabajo en la extensión a Alice Springs comenzó en 1926, [18] y se completó en 1929. Hasta entonces, el tramo final del viaje en tren todavía se hacía en camello. [19]

Aunque desde el principio hubo planes para extender la línea hasta Darwin, cuando se completó la extensión hasta Alice Springs, The Ghan estaba perdiendo dinero y los planes para una mayor extensión hasta Darwin se suspendieron indefinidamente. [20] La línea Ghan original seguía la misma ruta que el telégrafo terrestre , que se cree que fue la ruta tomada por John McDouall Stuart durante su travesía de Australia en 1862. [21]

El servicio de Ghan era conocido por los retrasos causados ​​por el deslave de las vías. Un vagón plano situado inmediatamente detrás de la locomotora transportaba traviesas de repuesto y herramientas ferroviarias para que los pasajeros y la tripulación pudieran reparar la línea. El servicio muy incierto a través de esta ruta se toleraba porque las locomotoras de vapor necesitaban grandes cantidades de agua, y la ruta de Stuart a Alice Springs era la única que tenía suficiente agua disponible. [ cita requerida ]

Inicialmente operaba quincenalmente, pero en la década de 1930 se amplió a semanalmente. Desde 1956 hasta 1975, funcionó dos veces por semana, antes de volver a ser un servicio semanal. [22]

El Ghan atravesando Heavitree Gap en Alice Springs en 1957 o 1958

Durante la Segunda Guerra Mundial , el servicio tuvo que ampliarse considerablemente, lo que ejerció una gran presión sobre los limitados suministros de agua. Como resultado, se construyeron torres de desmineralización, algunas de las cuales sobreviven hasta el día de hoy, a lo largo de la vía para poder utilizar el agua de pozo. Cuando se construyó una nueva línea a Alice Springs en la década de 1970, el uso de locomotoras diésel significó que había mucha menos necesidad de agua, lo que permitió que la línea tomara la ruta mucho más seca de Tarcoola a Alice Springs.

El último servicio de vía estrecha partió de Alice Springs el 26 de noviembre de 1980. [23]

Nueva linea

En octubre de 1980 se inauguró una nueva línea de ancho estándar desde Tarcoola , en el Ferrocarril Transaustraliano, hasta Alice Springs , y el tren adoptó la forma que tiene hoy. La nueva línea se encuentra aproximadamente a 160 kilómetros (99 millas) al oeste de la línea anterior para evitar las llanuras aluviales donde la línea original a menudo era arrastrada por las fuertes lluvias. [19] También se esperaba que la construcción de la nueva línea mejorara el cronometraje del tren. [20]

El primer Ghan de la nueva línea partió de Adelaida el 11 de diciembre de 1980. [24] Inicialmente funcionó como un servicio de vía ancha hasta Port Pirie . Tras la conversión de la línea Adelaida-Crystal Brook a vía estándar en 1982, funcionó como un tren de vía estándar durante todo el trayecto. Con una frecuencia semanal, se realizó un segundo servicio entre mayo y octubre. [25] [26]

En noviembre de 1998, se amplió un servicio por semana desde Adelaida a Melbourne, mientras que a partir de abril de 1999, el otro se desvió para operar a Sydney vía Broken Hill . [27] [28] [29] [30] Las extensiones se retiraron en noviembre de 2002 y marzo de 2003 respectivamente. [31] [32]

Conexión con Darwin

Se creía que la construcción de la línea Alice Springs-Darwin era el segundo proyecto de ingeniería civil más grande de Australia y el más grande desde la creación del Plan Snowy Mountains . [33] [34] La construcción de la línea comenzó en julio de 2001, y el primer tren de pasajeros llegó a Darwin el 3 de febrero de 2004, después de 126 años de planificación y espera [35] [36] y con un costo de $1.3 mil millones. [37]

La llegada de los Ghan a Darwin marcó una nueva era para el turismo en el Territorio del Norte , [38] haciendo que viajar a la región sea más fácil y conveniente. [39] El enlace ferroviario permitirá que más carga viaje a través de la región, lo que genera la esperanza de que Darwin sirva como otro enlace comercial con Asia. [40]

Como preparación para la conexión a Darwin, una de las locomotoras recibió el nombre del experto en vida silvestre Steve Irwin , un símbolo internacional del interior de Australia, [41] para promover el nuevo servicio y el turismo en la región. [42]

Suspensión durante la pandemia

El Ghan estuvo suspendido durante cinco meses, de marzo a agosto de 2020, debido a las restricciones por la COVID-19 y los cierres de fronteras, la suspensión más larga en la existencia del tren. El primer tren post-COVID partió de Adelaida hacia Darwin el 31 de agosto de 2020. El tren volvería a suspenderse más tarde en su último recorrido de la temporada 2020 debido al confinamiento en Australia del Sur. [43]

Representaciones en los medios

El Ghan original apareció en un episodio de la serie de televisión de la BBC Great Railway Journeys of the World en 1980, presentado por Michael Frayn .

El Ghan moderno apareció en un episodio de la serie Chris Tarrant : Extreme Railways del Canal 5 y en la serie Mighty Trains . [44]

En 2018, también fue el tema del documental de televisión lenta de SBS The Ghan: Australia's Greatest Train Journey . Todo el viaje de Adelaida a Darwin, que se filmó en 2017, se condensó en un programa de tres horas de lo más destacado sin voz en off ni narración, gran parte del cual presenta imágenes directamente desde el frente de la locomotora y varias vistas en helicóptero. [45] Una versión extendida de 17 horas del programa se emitió en el canal secundario de SBS, SBS Viceland . [46]

En octubre de 2019, el tren apareció en el primer episodio de BBC Two de Grandes viajes ferroviarios australianos de Michael Portillo . [47]

El Ghan es el escenario de la novela de Benjamin Stevenson de 2023, Todos en este tren son sospechosos , en la que un grupo de escritores de novelas policiacas intenta resolver un asesinato a bordo del tren. [48]

Incidentes dignos de mención

Galería

Referencias

  1. ^ "Acerca de The Ghan". Journey Beyond Rail Expeditions . Archivado desde el original el 3 de marzo de 2021. Consultado el 1 de enero de 2021 .
  2. ^ "Ghan". Pronunciación ABC . Corporación Australiana de Radiodifusión. 5 de marzo de 2007 . Consultado el 28 de mayo de 2023 .
  3. ^ "Informe estadístico de la línea 6" (PDF) . Oficina de Investigación Económica de Infraestructura y Transporte . 2018. p. 108. Archivado (PDF) del original el 6 de febrero de 2021 . Consultado el 3 de febrero de 2021 .
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  13. ^ "¿Quieres ver más de Australia durante el trayecto? ¡Simplemente silba!" Archivado el 22 de enero de 2013 en Wayback Machine , sitio web de Great Southern Rail.
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Lectura adicional

Enlaces externos