El sabueso es un perro de gran tamaño , criado originalmente para cazar ciervos , jabalíes , conejos y, desde la Edad Media , para rastrear personas. Se cree que desciende de los perros que se criaban en la Abadía de Saint-Hubert, Bélgica ; en francés se le llama le chien de Saint-Hubert .
Esta raza es famosa por su capacidad de discernir el olor humano a grandes distancias, incluso días después. Su sentido del olfato extraordinariamente agudo se combina con un instinto de rastreo fuerte y tenaz, lo que produce el perro ideal, y la policía y las fuerzas del orden de todo el mundo lo utilizan para rastrear a prisioneros fugados, personas desaparecidas y mascotas extraviadas. [1]
Los sabuesos pesan entre 36 y 72 kg (80 a 160 libras). Miden entre 58 y 70 cm (23 a 27 pulgadas) de alto hasta la cruz . Según el estándar del AKC para la raza, los jueces de conformación prefieren los perros más grandes . Los colores aceptables para los sabuesos son el negro, el hígado y el rojo. Los sabuesos poseen una estructura esquelética inusualmente grande con la mayor parte de su peso concentrado en sus huesos, que son muy gruesos para su longitud. El pelaje, típico de un sabueso, es duro y está compuesto solo de pelo, sin mezcla de pelo. [1]
Se dice que esta raza es dócil e incansable cuando sigue un rastro. Debido a su fuerte instinto de rastreo, puede ser voluntarioso y algo difícil de entrenar y manejar con correa. Se sabe que los sabuesos tienen un carácter afectuoso y tranquilo con los humanos, por lo que se los considera excelentes mascotas familiares. [1]
Hasta al menos el siglo XVII, los sabuesos eran de todos los colores, [2] pero en los tiempos modernos la gama de colores se ha vuelto más restringida. Los colores generalmente se enumeran como negro y fuego, hígado y fuego, y rojo. El blanco no es raro en el pecho y a veces aparece en los pies. Genéticamente, los tipos principales están determinados por la acción de dos genes, que se encuentran en muchas especies. Uno produce una alternancia entre negro y marrón (hígado). Si un sabueso hereda el alelo negro (variante) de cualquiera de los padres, tiene nariz, bordes de los ojos y almohadillas de las patas negras, y si tiene silla de montar, es negra. El otro alelo suprime el pigmento negro y es recesivo, por lo que debe heredarse de ambos padres. Produce narices, bordes de los ojos, almohadillas de las patas y sillas de montar de color hígado.
El segundo gen determina el patrón del pelaje. Puede producir animales sin montura (esencialmente completamente de color canela, pero llamados "rojos" en los Bloodhounds), con marcas de montura o cubiertos en gran parte con pigmento más oscuro (negro o hígado), excepto los labios, las cejas, el antepecho y la parte inferior de las piernas de color canela. A estos últimos a veces se los denomina tipos "de manta" o "de pelaje completo". En un estudio pionero en 1969, [3] Dennis Piper sugirió cinco alelos en el gen de las marcas de patrón, produciendo variantes desde el perro rojo o sin montura a través de tres tipos diferentes de marcas de montura progresivamente mayores hasta el tipo "de manta". Sin embargo, un estudio más moderno [4] atribuye la variación a tres alelos diferentes del gen agouti . A y produce el perro "rojo" sin marcas de montura, A s produce marcas de montura y a t produce el perro de manta o de pelaje completo. De estos, A y es dominante y a t es recesivo para los demás. La interacción de estas variantes de los dos genes produce los seis tipos básicos que se muestran a continuación.
Otra fuente no reconoce la s como una variante separada. En cambio, dice "una t incluye tan point y tan Saddle, que parecen tan point al nacer. Los genes modificadores en los cachorros tan Saddle provocan una reducción gradual del área negra hasta que se logra el patrón tan Saddle". 'Tan point' se refiere al tipo de manta de las típicas cejas, hocico y calcetines de color canela.
Es probable que un tercer gen determine si hay o no una máscara melánica . E m , el alelo de la máscara, es dominante sobre E, el alelo de la ausencia de máscara.
En comparación con otros perros de raza pura, los Bloodhounds sufren una tasa inusualmente alta de dolencias gastrointestinales, siendo la dilatación vólvulo gástrico (hinchazón) el tipo de problema gastrointestinal más común. [5] La raza también sufre una incidencia inusualmente alta de dolencias en los ojos, la piel y los oídos; [5] por lo tanto, estas áreas deben inspeccionarse con frecuencia para detectar signos de desarrollo de problemas. Los propietarios deben estar especialmente atentos a los signos de hinchazón, que es tanto la enfermedad más común como la principal causa de muerte de los Bloodhounds. El pelaje grueso le da a la raza la tendencia a sobrecalentarse rápidamente.
Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 determinó que la esperanza de vida de la raza era de 9,3 años, frente a una media de 12,7 años para las razas puras y 12 para los cruces . [6] En una encuesta del Kennel Club de 2004, la causa de muerte más común fue la dilatación gástrica vólvula con un 34%, y la segunda causa de muerte en el estudio fue el cáncer, con un 27%. [5]
Según la leyenda, el sabueso de San Huberto fue criado por primera vez alrededor del año 1000 d. C. por monjes del monasterio de Saint-Hubert en Bélgica; es probable que su origen se encuentre en Francia, hogar de muchos de los sabuesos modernos . Se cree que es el antepasado de varias otras razas, como el extinto sabueso normando y el saintongeois, y los modernos Grand Bleu de Gascogne , Gascon Saintongeois , Ariegeois y Artois Normande , así como el Bloodhound. Se ha sugerido que era un perro de raza mixta , no del todo uniforme en su tipo. [7] [ página necesaria ]
No se sabe con certeza si se originaron allí o cuál era su ascendencia, pero desde alrededor de 1200, los monjes de la Abadía de Saint Hubert enviaban anualmente varias parejas de perros negros como regalo al rey de Francia. No siempre fueron muy bien considerados en la jauría real. Carlos IX (1550-74) prefería sus perros blancos y los más grandes Chiens-gris , y escribió que los Saint Hubert eran adecuados para que los siguieran las personas con gota, pero no para quienes deseaban acortar la vida del animal cazado. Los describió como perros de jauría de estatura media, largos de cuerpo, no bien arqueados en las costillas y sin gran fuerza. [8] Escribiendo en 1561, Jaques du Fouilloux los describe como fuertes de cuerpo, pero con patas bajas y cortas. Dice que se han mezclado en la cría, de modo que ahora son de todos los colores y están ampliamente distribuidos. [9] Charles describió la "verdadera raza" del St. Hubert como negra, con marcas rojas/leonadas sobre los ojos y patas generalmente del mismo color, lo que sugiere una "manta" de negro y fuego (ver la sección sobre tipos de color más arriba). Para De Fouilloux, el "negro puro" era el mejor de esta raza mixta. Ambos escritores pensaban que solo eran útiles como perros de correa. Ambos se refieren a un perro blanco, también un St. Hubert, que en su época había desaparecido, habiéndose cruzado con otro perro blanco, el greffier, para producir el perro de jauría preferido del rey, a veces llamado le chien blanc du roi , "el perro blanco del rey".
Parece que fueron más apreciados durante el reinado de Enrique IV (1553-1610), quien regaló una jauría a Jacobo I de Inglaterra . A finales del reinado de Luis XIV (1715), ya eran raros. [10] [11] En 1788, D'Yauville, que era maestro de los perros reales, dice que los enviados por los monjes de San Huberto, antaño muy apreciados, se habían degenerado y apenas se conservaba uno de los seis u ocho que se regalaban anualmente. [12]
Tras la Revolución Francesa de 1789, cesaron los regalos y la caza en Francia entró en decadencia hasta el final de las guerras napoleónicas . Cuando se recuperó durante el siglo XIX, los cazadores, con muchas razas para elegir, parecen haber tenido poco interés en el Saint Hubert. Una excepción fue el barón Le Couteulx de Canteleu, que intentó encontrarlos. Informó que apenas había ninguno en Francia y que los de las Ardenas estaban tan cruzados que habían perdido las características de la raza. [11] [13]
Los autores que han escrito sobre el Bloodhound en los dos últimos siglos coincidieron en que la raza original de San Huberto se extinguió en el siglo XIX y que el San Huberto europeo debe su existencia actual al desarrollo del Bloodhound. [10] [13] [14] [15]
Las primeras referencias a los Bloodhounds aparecen en escritos ingleses a principios y mediados del siglo XIV, en contextos que sugieren que la raza ya estaba bien establecida en ese entonces. [16] [17] [18] A menudo se afirma que sus antepasados fueron traídos desde Normandía por Guillermo el Conquistador , pero no hay evidencia real de esto. Es prácticamente seguro que los normandos trajeron perros de Europa durante el período posterior a la conquista, pero si incluían al Bloodhound en sí, en lugar de simplemente a sus antepasados, es una cuestión de disputa que probablemente no se pueda resolver sobre la base de la evidencia sobreviviente.
En la caza medieval , el uso típico del Bloodhound era como ' limer ', o 'lyam hound', es decir, un perro manejado con una correa o 'lyam', para encontrar el ciervo o el jabalí antes de que fuera cazado por los perros de jauría ( raches ). [19] Era apreciado por su capacidad para cazar el olor frío de un animal individual y, aunque generalmente no participaba en la matanza, se le daba una recompensa especial del cadáver. [20]
También parece que desde los primeros tiempos el Bloodhound fue utilizado para rastrear personas. Hay historias escritas en la Escocia medieval de Robert the Bruce (en 1307) y William Wallace (1270-1305) siendo seguidos por "perros de caza". [21] [22] Sea cierto o no, estas historias muestran que el perro de caza ya era conocido como perro de caza, y más tarde se hace evidente que el perro de caza y el Bloodhound eran el mismo animal.
En el siglo XVI, John Caius , [23] en la fuente más importante de la historia del Bloodhound, describe sus orejas y labios colgantes, su uso en los parques de caza para seguir el olor de la sangre, lo que le da su nombre, su capacidad para rastrear a ladrones y cazadores furtivos por el olor de sus pies, cómo detecta si ha perdido el rastro cuando los ladrones cruzan el agua y su uso en las fronteras escocesas para rastrear a los asaltantes transfronterizos, conocidos como Border Reivers . Esto lo vincula con el perro de caza, [24] y de Caius también proviene la información de que el Bloodhound inglés y el perro de caza eran esencialmente el mismo, aunque el Bloodhound era ligeramente más grande, con más variación en el color del pelaje. [25]
La imagen adyacente fue publicada en Zurich en 1563, en el Thierbuch (un compendio de animales) de Conrad Gesner con los títulos: 'Englischen Blüthund' y 'Canis Sagax Sanguinarius apud Anglos' (sabueso inglés con asociaciones de sangre). Fue dibujada por, o bajo la supervisión de, John Caius, y enviada a Gesner con otros dibujos para ilustrar sus descripciones de perros británicos para lectores europeos. Por lo tanto, es la imagen más antigua conocida publicada específicamente para demostrar la apariencia del Bloodhound. Se nos dice que fue hecha del natural, [25] y detalles como la suave caída de la oreja indican que fue observada cuidadosamente. Totalmente precisa o no, sugiere cambios entre el Bloodhound de entonces y el de hoy. El collar y la cuerda larga en espiral reflejan las funciones típicas del Bloodhound como limer o remolque de hombres con correa en ese período.
El primer informe conocido de un ensayo de las habilidades de rastreo del Bloodhound proviene del científico Robert Boyle , [26] quien describió cómo un Bloodhound rastreó a un hombre siete millas a lo largo de una ruta frecuentada por gente y lo encontró en una habitación del piso superior de una casa. [27]
Con el auge de la caza del zorro, el declive de la caza del ciervo y la extinción del jabalí en Gran Bretaña, así como un estado de sociedad más estable, el uso del Bloodhound disminuyó. Fue mantenido por los propietarios aristocráticos de algunos parques de ciervos [27] y por algunos entusiastas, [11] con alguna variación en el tipo, hasta que su popularidad comenzó a aumentar nuevamente con el auge de las exposiciones caninas en el siglo XIX. [10] Sin embargo, los números se han mantenido bajos en Gran Bretaña. Muy pocos sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial , pero el acervo genético se ha ido reponiendo gradualmente con importaciones de Estados Unidos. Sin embargo, debido a las restricciones de cuarentena del Reino Unido , la importación fue cara y difícil durante todo el siglo XX, y en el período de posguerra las exportaciones a los EE. UU. y a Europa, donde la población también se había visto afectada por la guerra, superaron considerablemente las importaciones. [28]
A finales del siglo XIX, los entusiastas franceses importaron una gran cantidad de Bloodhounds de Gran Bretaña, lamentando la extinción del antiguo St. Hubert. Deseaban restablecerlo utilizando el Bloodhound, que, a pesar de su evolución en Gran Bretaña, consideraban que era el St. Hubert conservado sin cambios. Muchos de los mejores ejemplares fueron comprados, exhibidos y criados en Francia como Chiens de Saint-Hubert, especialmente por Le Couteulx de Canteleu, quien crió más de 300. Los pocos St. Hubert originales que quedaron se extinguieron o fueron absorbidos por la nueva población. [11] [13] Como resultado, el Bloodhound se hizo conocido en algunas partes del continente como Chien de Saint-Hubert. A mediados del siglo XX, la FCI con sede en Bruselas aceptó la reivindicación de Bélgica como el país de origen. Ahora hay celebraciones anuales en la ciudad de Saint-Hubert, en las que los adiestradores vestidos de época desfilan con sus perros. En Gran Bretaña, el Bloodhound ha seguido siendo considerado una raza nativa, y los St. Hubert europeos han sido aceptados por el KC del Reino Unido como Bloodhounds. [29]
En el libro de Le Couteulx de 1890, leemos que el "Chien de St Hubert actual" es muy grande, de 69 cm a 80 cm (27½–31½in) de alto. [10] Esto no concuerda con las descripciones del siglo XVI del St. Hubert dadas anteriormente, ni con el estándar de la FCI, pero la idea de que el St. Hubert es mucho más grande (hasta 91,5 cm, 36 in) que el Bloodhound persistió hasta bien entrado el siglo XX, incluso entre algunos entusiastas del St. Hubert. [30]
No se sabe cuándo se exportaron los primeros Bloodhounds a los EE. UU. Los Bloodhounds se usaban para rastrear esclavos fugitivos antes de la Guerra Civil estadounidense , pero se ha cuestionado si los perros utilizados eran Bloodhounds genuinos. Sin embargo, en la última parte del siglo XIX y en el siguiente, se introdujeron más Bloodhounds puros de Gran Bretaña y se criaron en Estados Unidos, especialmente después de 1888, cuando el criador inglés Edwin Brough trajo tres de sus perros para exhibirlos en el Westminster Kennel Club Dog Show en la ciudad de Nueva York. Se asoció con el Sr. JL Winchell, quien, junto con otros estadounidenses, importó más ganado de Gran Bretaña. [15] Los Bloodhounds en Estados Unidos se han utilizado más ampliamente para rastrear personas perdidas y criminales, a menudo con un éxito brillante, que en Gran Bretaña, y la historia del Bloodhound en Estados Unidos está llena de hazañas de rastreo de hombres de Bloodhounds excepcionales y sus expertos adiestradores, siendo el perro más famoso Nick Carter. [15] [31] Las agencias de aplicación de la ley han estado muy involucradas en el uso de perros de caza, y existe una Asociación Nacional de Perros de Caza de la Policía, que se originó en 1962. [32]
En Gran Bretaña, ha habido casos de uso exitoso del Bloodhound para rastrear criminales o personas desaparecidas. Sin embargo, los dueños de Bloodhounds británicos disfrutan del rastreo de personas como deporte, a través de pruebas de trabajo nacionales, y este entusiasmo se ha extendido a Europa. Además, mientras que el Bloodhound puro se utiliza para cazar en solitario, las manadas de Bloodhounds utilizan Bloodhounds cruzados con foxhounds para buscar el rastro humano.
Mientras tanto, el Bloodhound se ha distribuido ampliamente a nivel internacional, aunque los números son pequeños en la mayoría de los países, con más en los EE. UU. que en cualquier otro lugar. Después de la propagación del Bloodhound desde Gran Bretaña en los siglos XIX y XX, las importaciones y exportaciones y, cada vez más, la inseminación artificial, están manteniendo la población mundial como un stock de cría común, sin una gran divergencia en el tipo en diferentes países. [2]
A finales del siglo XIX, los perros de caza eran temas frecuentes para artistas como Edwin Landseer [33] y Briton Riviere ; los perros representados tienen una apariencia similar a la de los perros de caza modernos, lo que indica que el carácter esencial del perro de caza es anterior a la cría de perros moderna. Sin embargo, los perros representados por Landseer muestran menos arrugas y escozor que los perros modernos. [15]
A lo largo de la mayor parte de su historia, el Bloodhound fue visto como un perro de origen inglés o anglo-escocés , ya sea de ascendencia desconocida , [23] [34] [35] [36] o, más recientemente, como desarrollado en parte a partir del St. Hubert. [13] [14] [31] [37] [38] Fue solo en el siglo XIX que se afirmó, principalmente por Le Couteulx, que era el propio St. Hubert. [10] Las imágenes de caza medievales muestran raches y limers, del tipo general sagax, con orejas y labios colgantes, pero sin tener las características específicas del Bloodhound. Las descripciones del siglo XVI del St. Hubert como de patas cortas y solo de tamaño mediano [8] [9] [39] han llevado a la especulación de que el principal antecedente europeo del Bloodhound fue más bien el sabueso normando, que era muy grande, que el St. Hubert. [12]
Otros, como el sabueso, el perro de Talbot , el perro pardo [14] y el sabueso del sur , así como los perros de jauría, también han contribuido a su formación. Algunos autores dudan de que se pueda decir algo seguro sobre la ascendencia de una raza específica más allá de los últimos siglos. [4] [31] [38] La imagen que dan Le Couteulx y D'Yauville del St. Hubert es que cambió considerablemente a través de la cría mixta, y tal vez degeneró, antes de su desaparición, [10] [12] mientras que el Bloodhound que lo reemplazó conservó su carácter original. Sin embargo, es evidente a partir de imágenes del siglo XVI que el Bloodhound en sí ha cambiado considerablemente. [20] [35]
El San Huberto moderno es el Bloodhound inglés, en cuanto a descendencia y tipo. En general, las variantes nacionales y regionales de los sabuesos, terriers, spaniels, etc. han sido reconocidas como razas separadas, y Francia en particular tiene muchas razas regionales de sabuesos; [7] [12] la identificación del Bloodhound como el San Huberto lo convierte en una anomalía en este sentido. En última instancia, no se puede demostrar históricamente si el Bloodhound es de origen británico o belga, ya que depende de si se elige considerar a dos animales relacionados que difieren en tradición, historia y algo en tipo como razas separadas o variantes de la misma.
Las descripciones de las cualidades físicas deseables de un perro de caza se remontan a los libros medievales sobre caza. [20] Todos los perros utilizados en el campo de la caza eran "gentiles", [23] es decir, de buena crianza (no necesariamente de raza pura), y los padres eran cuidadosamente elegidos para mantener y mejorar la conformación . En 1896, haciendo algún uso de la redacción que se encuentra en descripciones anteriores, Edwin Brough y el Dr. J. Sidney Turner publicaron Points and Characteristics of the Bloodhound or Sleuth-Hound . [40] Esto fue adoptado por la recién formada Association of Bloodhound Breeders y, en última instancia, se convirtió, con muy pocos cambios, en el estándar de raza "oficial" del KC y el AKC.
Mientras tanto, el belga u holandés Comte Henri de Bylandt, o HA Graaf van Bylandt, publicó Races des Chiens [41] en 1897, una enorme y muy importante recopilación ilustrada de descripciones de razas, o estándares. En esta edición francesa, el Bloodhound aparece como Chien de St. Hubert, aunque las imágenes que ilustran el estándar son todas de Bloodhounds británicos, muchas de ellas de Edwin Brough. El libro fue revisado y reimpreso en cuatro idiomas en 1904, y en esta edición el texto en inglés del estándar es el de la [42] Association of Bloodhound Breeders, mientras que el texto en francés se basa estrechamente en él. Sin embargo, el estándar actual de la FCI utiliza un diseño y una redacción bastante diferentes.
El estándar del AKC apenas ha sufrido modificaciones con respecto al original de 1896, siendo el principal cambio que los colores "negro y fuego", "rojo y fuego" y "leonado" han cambiado de nombre a "negro y fuego", "hígado y fuego" y "rojo", pero el KC británico [43] ha realizado cambios considerables. Algunos de ellos eran simplemente cuestiones de presentación y no afectaban al contenido. Sin embargo, en respuesta a la opinión de que los requisitos de algunos estándares de raza eran potencialmente perjudiciales para la salud o el bienestar del animal, se han realizado cambios que afectan a la forma requerida de los ojos y a la piel suelta; la revisión más reciente es de 2008-2009. [ cita requerida ]
La palabra "sabueso" se registra desde c. 1330. [16] [44] Los relatos más recientes dicen que su significado etimológico es "sabueso de sangre pura o noble". Esto deriva de una sugerencia original de Le Couteulx de Canteleu [10] [13] en el siglo XIX, que ha sido adoptada con entusiasmo y sin crítica por escritores posteriores, tal vez porque absolvía a este perro indudablemente bondadoso de sugerencias de sed de sangre. Ni Le Couteulx ni nadie desde entonces ha ofrecido ninguna evidencia histórica para apoyar esta opinión . La sugerencia que a veces se ve [31] de que la palabra deriva de "sabueso de sangre" no tiene fundamento, ya que la expresión no aparece en inglés temprano, y "sangrado" en este significado no se encuentra antes de fines del siglo XVIII.
Antes de esa fecha, se había entendido que "bloodhound" significaba "perro de caza" o "perro que busca sangre". Esta fue la explicación que propuso John Caius, [23] uno de los hombres más eruditos de su tiempo y que se interesaba por la etimología en el siglo XVI. Está respaldada por una considerable evidencia lingüística histórica, que se puede obtener de fuentes como el Oxford English Dictionary ( OED ): el hecho de que los primeros usos de la palabra "blood" para referirse a la buena crianza de un animal sean posteriores al primer uso de "bloodhound"; que otros usos comparables, como "caballo de sangre" y "estirpe de sangre" aparecen muchos siglos después; y que los usos despectivos de la palabra "bloodhound", que cualquier sugerencia de crianza noble debilitaría lamentablemente, aparecen desde aproximadamente 1400. [45] [46] Otras fuentes tempranas nos dicen que se suponía que los perros tenían interés en la sangre, y que el Bloodhound se usaba para seguir el rastro de un animal herido. [22] [37] A falta de cualquier uso temprano o de cualquier evidencia histórica que respalde la explicación moderna, la más antigua debe considerarse correcta. [47]
Las características físicas del Bloodhound explican su capacidad para seguir un rastro de olor dejado varios días atrás. El bulbo olfatorio de los perros es aproximadamente 40 veces más grande que el de los humanos, en relación con el tamaño total del cerebro, con entre 125 y 220 millones de receptores olfativos . [48] En consecuencia, los perros tienen un sentido del olfato 40 veces más sensible que el de un humano. [49] : 246 En algunas razas de perros, como los Bloodhounds, el sentido del olfato tiene casi 300 millones de receptores. [48]
Las orejas grandes y largas y colgantes sirven para evitar que el viento disperse las células cutáneas cercanas mientras la nariz del perro está en el suelo; los pliegues de carne arrugada debajo de los labios y el cuello, llamados chal, sirven para atrapar partículas de olor perdidas en el aire o en una rama cercana mientras el Bloodhound está oliendo, reforzando el olor en la memoria y la nariz del perro. [50] Sin embargo, no todos están de acuerdo en que las orejas largas y la piel suelta sean funcionales, algunos las consideran una desventaja. [31]
Hay muchos relatos de Bloodhounds que han seguido con éxito rastros de muchas horas, e incluso de varios días de antigüedad, [31] [32] siendo el registro de una familia encontrada muerta en Oregon, en 1954, más de 330 horas después de haber desaparecido. [15] El Bloodhound se utiliza generalmente para seguir el olor individual de una persona fugitiva o perdida, tomando el olor de un "artículo de olor", algo que se sabe que la presa ha tocado, que podría ser una prenda de vestir, un asiento de coche, una huella identificada, etc. [31] [51] Muchos Bloodhounds seguirán la deriva del olor a una buena distancia de las huellas reales de la presa, lo que puede permitirles acortar camino y llegar al final del rastro más rápidamente. En Estados Unidos, seguir de cerca las huellas se denomina «rastreo», mientras que el método más libre se conoce como «rastreo» (en el Reino Unido, «cacería») y se considera que refleja la concentración del Bloodhound en el olor humano individual, en lugar de, por ejemplo, la vegetación aplastada por las patas de la presa. [51] [52] Si se pierde el olor, un buen Bloodhound intenta recuperarlo con insistencia. [14] [23] [31] El Bloodhound se maneja con un arnés de rastreo, que tiene un anillo de metal sobre los hombros, al que se sujeta una correa, de modo que el cuello del perro no se sacude cuando la correa se tensa, como sucedería con un collar. La correa es al menos lo suficientemente larga para permitir que el perro cruce libremente frente al adiestrador; algunos adiestradores prefieren una correa bastante corta, lo que permite una mejor comunicación con el perro, mientras que otros prefieren algo más largo, tal vez de 6 a 9 metros (20 a 30 pies). [51]
En general, se acepta que la base del entrenamiento inicial es hacer que la experiencia sea agradable para el cachorro o el perro joven para mantener alto su entusiasmo. [14] [51] [53] Whitney prefería esperar hasta que el perro tuviera 18 meses para comenzar el entrenamiento, [31] pero otros comienzan lo más jóvenes posible; digamos a los tres meses. [15] [51] El entrenamiento puede comenzar corriendo senderos cortos hacia un miembro de la familia que el cachorro vea alejarse, al principio permaneciendo visible y luego desapareciendo de la vista. Aunque esté familiarizado con el olor del "corredor", se le puede dar al perro un objeto de olor para que lo huela y se le puede dar la orden de seguirlo. También se le puede presentar al perro el arnés de rastreo, que se coloca justo antes de que comience el rastro y se lo quita tan pronto como termina. Al llegar al corredor, el cachorro recibe grandes elogios y quizás una recompensa. En general, durante el entrenamiento, el guía debe saber exactamente por dónde ha ido el perro, de modo que no lo anime a ir por el camino equivocado ni lo "corrija" cuando esté siguiendo el rastro; [14] [53] sin embargo, el guía no debe apresurarse a aplicar correcciones si el perro se extravía, ya que podría llegar a depender demasiado de él. El guía debe darle tiempo al perro para que se dé cuenta de su error y se corrija, si es posible. A medida que avanza el entrenamiento, el guía aprende a "leer" el comportamiento del perro. El perro debe confiar en su propia nariz y el guía debe confiar en el perro. A partir de los primeros rastros de una persona familiar, el perro joven progresa a rastros más fríos sobre los olores de extraños. El entrenamiento posterior puede diseñarse para enseñar lecciones específicas: cruzar rastros con olores falsos, hacer que el perro corredor comience con un compañero, que lo deja en algún lugar a lo largo del rastro, dejar un rastro en un terreno frecuentado por animales salvajes. Esto le enseñará al perro a no cambiar de actitud ante otros humanos, o a no enfurecerse ante los olores de los animales (conocido como "mantenerse limpio" [EE. UU.], o "libertad de cambio" [Reino Unido]). [14] [51] [52] El perro también necesita trabajar en una variedad de terrenos y aprender a lidiar con distracciones de muchos tipos, así como también ser introducido a "rastros negativos": se le da un objeto de olor que no ha sido manipulado por nadie en el área, para que el perro aprenda a indicarle a un manejador que el olor requerido no está allí. [51] [52] Si el perro se está desanimando, puede volver a tareas más simples para recuperar el entusiasmo.
La identificación canina de un sospechoso puede ayudar a la policía con sus investigaciones, y la evidencia de identificación es aceptada en algunos tribunales. [15] [32] El método de identificación más aprobado es que el perro salte y coloque sus patas sobre el pecho del sujeto. [52] [53] En el caso de una persona perdida o un fugitivo conocido, la identificación no será significativa, y en el caso de un fugitivo potencialmente violento, posiblemente armado, un adiestrador de Bloodhound no querrá que su perro se acerque a la presa por miedo a lastimar al Bloodhound. Muchos Bloodhounds que llegan al final de un rastro no mostrarán interés en la persona que han estado siguiendo, y es difícil entrenarlos para identificarlos. Leon Whitney recomendó un método de entrenamiento inicial en el que la identificación era lo primero que se aprendía, [31] basado en darle al joven perro un artículo de olor de alguien que camina una distancia muy corta fuera de la vista hacia un granero, donde se para con un trozo de hígado, mientras otra persona, también oliendo a hígado, se queda cerca. El perro es conducido a lo largo del «rastro» y, si muestra una inclinación a ir a la persona equivocada, es castigado, pero recibe el hígado si va a la persona correcta. Cuando el perro va a la persona correcta casi infaliblemente, el número de personas aumenta, lo que hace que la elección sea más difícil y, finalmente, los breves paseos se convierten en senderos completos. [31]
Un error muy común es pensar que los Bloodhounds se emplean en manadas; mientras que en Gran Bretaña esto es así a veces, donde se les mezcla sangre de foxhound para aumentar su velocidad, en Norteamérica los Bloodhounds se utilizan como rastreadores solitarios. Cuando están siguiendo un rastro, suelen ser silenciosos y no emiten voz como otros perros de caza. El uso original del Bloodhound como perro de caza con correa, para encontrar animales pero sin molestarlos, requería un rastreo silencioso. [20]
Sin embargo, el aullido del Bloodhound es uno de los más impresionantes de los cantos de sabueso. Cuando cazan en manada, se espera que griten a todo volumen. Es más probable que "sacaran la lengua" o "hablaran" cuando cazan en manada que cuando cazan solos, y más cuando cazan libres que cuando están con correa. La cualidad de "hablar a la línea", es decir, dar la lengua cuando tienen el rastro correcto y permanecer en silencio cuando no lo tienen, se valora en los círculos de Bloodhound británicos, por razones estéticas y porque hace que sea muy fácil "leer" el comportamiento de rastreo del sabueso. Como resultado, se ofrecen trofeos especiales por hablar a la línea correcta en las pruebas de trabajo británicas (donde los sabuesos cazan solos), aunque rara vez se otorgan. [14]
Las pruebas de trabajo de Bloodhound, celebradas por primera vez en 1898, [40] se llevan a cabo en Gran Bretaña cuatro veces al año, según las reglas del Kennel Club, organizadas por la Asociación de criadores de Bloodhound Archivado el 23 de julio de 2014 en Wayback Machine o por el Bloodhound Club. Se realizan en tierras agrícolas con el permiso de los propietarios. A un caminante de línea (corredor) se le da un mapa y se pone en marcha para seguir un recorrido marcado en él, dejando un artículo de olor ('olfateador') adherido a una bandera que marca el comienzo del rastro. Un sabueso y su adiestrador comienzan un tiempo determinado más tarde e intentan seguir el rastro, mientras que el juez, equipado con una copia del mapa, los sigue detrás evaluando su desempeño. Cuando cada uno de los sabuesos inscritos ha completado un rastro, el juez elige un ganador. Hay una serie de 'apuestas' de dificultad creciente, siendo la más simple de 1 milla de largo, ½ hora en frío, y la más difícil de 3 millas de largo, 2 horas en frío. Al ganar una carrera, el perro pasa a la siguiente. Los perros pueden trabajar sin correa si han pasado una prueba que demuestre que no molestarán al ganado, especialmente a las ovejas. [54] Se ofrecen premios especiales por identificación y voz ('hablarle a la línea'). Los mejores perros pueden ser invitados a participar en carreras especiales, siendo la más difícil la de 3 millas de largo, 24 horas de frío. [14]
El Bloodhound medieval no era principalmente un perro de jauría, sino un perro de correa, aunque puede que hubiera jaurías en diferentes lugares o en diferentes épocas. Hasta el siglo XIX, se utilizaba un solo perro o una jauría en los parques de ciervos, para encontrar ciervos para la escopeta. Sin embargo, a mediados de siglo aparecieron dos jaurías, la de Thomas Neville, que cazaba en la zona de New Forest , y que prefería perros muy negros, y la de Lord Wolverton .
Ambos cazaban ciervos semidomesticados («ciervos de carro»), que eran recapturados al ser acorralados y devueltos a casa. Se decía de los perros de Lord Wolverton que le resultaba difícil conseguir que cazaran en manada, porque a cada uno le gustaba seguir el rastro por su cuenta. [14] Al final, muchos fueron vendidos a Le Couteulx de Canteleu y llevados a Francia.
A principios del siglo XX, existieron varias manadas durante un breve período, ya sea siguiendo el rastro de ciervos o de la «bota limpia» (olor humano individual sin ningún tipo de mejora, como sangre animal o anís). [55] Desde la Segunda Guerra Mundial ha habido varias manadas, incluida la de Eric Furness, que introdujo un cruce con un Foxhound negro y fuego de Dumfriesshire en sus Peak Bloodhounds. [14]
En general, [56] los dueños de Bloodhounds desde entonces mantienen un nivel de cruzamiento en sus manadas para mejorar la velocidad y la agilidad, manteniendo al mismo tiempo el tipo Bloodhound. Estas manadas cazan con bota limpia y son seguidas por un campo a caballo.
Grafton era el sabueso de la famosa pintura de Landseer, Dignidad e impudencia . [57] Ambos perros en la imagen pertenecían a Jacob Bell . [33]
El Druida de Cowen, de TA Jennings, conocido como "el viejo Druida", fue el primer campeón de Bloodhound. Nacido en 1857, fue comprado más tarde por el emperador Napoleón III para su hijo, el príncipe Eugenio Luis Juan José, y llevado a Francia. Fotografías de él, de otro perro famoso, el Druida de Cowen, y de una perra llamada Countess, aparecen en un libro raro [11] de 1865 en la Biblioteca Británica [1], y pueden ser las fotografías más antiguas de Bloodhounds que han sobrevivido.
Un Bloodhound llamado Nick Carter es citado frecuentemente como el arquetipo del Bloodhound rastreador y la extensa publicidad que recibió este perro puede ser la fuente de mucho folclore relacionado con Bloodhound. Nacido en 1900, Nick Carter era propiedad del capitán GV Mullikin de Lexington, Kentucky , quien lo manejaba ; se le atribuyen más de 650 hallazgos, incluido uno que requirió que siguiera un rastro de 300 horas de antigüedad; es decir, 12 días. [15] [31]
Ch. Heathers Knock on Wood, conocido como Knotty, fue uno de los perros de caza más premiados de todos los tiempos. Recibió más premios Best-in-Show que cualquier otro perro de caza, y es el primer perro de caza de color hígado y fuego en ganar un premio Best-in-Show. Knotty fue premiado como Best-in-Show en el Torneo Eukanuba en 2005 y ganó el Grupo Hound en el Westminster Kennel Club Show el mismo año. Los descendientes de Knotty también han sido perros de exhibición, y como resultado de que muchos de sus cachorros recibieron el título de "Campeón" por parte del AKC, Knotty fue incluido en el Salón de la Fama de los Perros Sementales del AKC. Murió en la primavera de 2008, a causa de la mordedura de una serpiente de cascabel , que sufrió mientras intentaba proteger a su dueño de la serpiente. [ cita requerida ]
En la popular comedia de situación de los años 60 The Beverly Hillbillies , el veterano actor canino Stretch interpretó al perro de caza de Jed Clampett, Duke. [ cita requerida ]
Ladybird, de la popular comedia animada King of the Hill, es un perro de pura raza Georgia Bloodhound que pertenece a la familia Hill.
La mascota de la 615.ª Compañía de Policía Militar del Ejército de los EE. UU. es un sabueso que lleva el nombre de la mascota y mascota de la compañía durante la guerra de Vietnam , Andy. [ cita requerida ]
McGruff, el perro del crimen, es la mascota del Consejo Nacional para la Prevención del Delito de EE. UU .
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