La historia de los periódicos británicos comienza en el siglo XVII con la aparición de publicaciones periódicas que cubrían noticias y chismes. La relajación de la censura gubernamental a finales del siglo XVII condujo a un aumento de las publicaciones, lo que a su vez condujo a un aumento de la regulación a lo largo del siglo XVIII. [1] The Times comenzó a publicarse en 1785 y se convirtió en el periódico líder de principios del siglo XIX, antes de que la eliminación de los impuestos a los periódicos y las innovaciones tecnológicas condujeran a un auge en la publicación de periódicos a finales del siglo XIX. La educación masiva y la creciente riqueza llevaron a que surgieran nuevos periódicos como el Daily Mail a finales del siglo XIX, dirigidos a lectores de clase media baja.
A principios del siglo XX, la prensa británica estaba dominada por unos pocos magnates de la prensa adinerados . Muchos periódicos publicaron historias más populares, incluidos deportes y otros artículos, en un intento de aumentar la circulación. En 1969, Rupert Murdoch compró y relanzó The Sun como tabloide y pronto agregó fotos de modelos en topless en la página 3. En pocos años, The Sun se convirtió en el periódico más popular del Reino Unido.
En la década de 1980, los periódicos nacionales comenzaron a abandonar Fleet Street , la sede tradicional de la prensa nacional británica desde el siglo XVIII. A principios del siglo XXI, la circulación de los periódicos comenzó a declinar. [2]
A principios de la década de 2010, muchos periódicos británicos se vieron implicados en un importante escándalo de escuchas telefónicas que llevó al cierre del News of the World después de 168 años de publicación y a la investigación Leveson sobre los estándares de prensa. [1]
Durante el siglo XVII existían muchos tipos de publicaciones de noticias que contaban tanto noticias como rumores, como panfletos , carteles y baladas . Incluso cuando surgieron las publicaciones periódicas de noticias, muchas de ellas coexistieron con ellas. Una publicación periódica de noticias se diferencia de estas principalmente por su periodicidad. La definición de los libros de noticias y periódicos del siglo XVII es que se publican al menos una vez a la semana. La Relation aller Fürnemmen und gedenckwürdigen Historien de Johann Carolus , publicada en Estrasburgo en 1605, suele considerarse la primera publicación periódica de noticias. [3]
A principios del siglo XVII, el derecho a imprimir estaba estrictamente controlado en Inglaterra. Probablemente, esa fue la razón por la que el primer periódico en lengua inglesa fue impreso en Roma por Joris Veseler alrededor de 1620. Este seguía el estilo establecido por el periódico holandés anterior de Veseler, Courante uyt Italien, Duytslandt, etc. Sin embargo, cuando los ingleses comenzaron a imprimir sus propios periódicos en Londres , volvieron al formato de panfleto utilizado por los libros contemporáneos. La publicación de estos noticieros se suspendió entre 1632 y 1638 por orden de la Star Chamber . Después de que se reanudara la publicación, la era de estos noticieros duró hasta la publicación de la Oxford Gazette en 1665.
El control sobre la imprenta se relajó en gran medida después de la abolición de la Star Chamber en 1641. La Guerra Civil Inglesa aumentó la demanda de noticias. Los panfletos o libros de noticias informaban sobre la guerra, a menudo apoyando a un bando u otro. Una serie de publicaciones surgieron después de la Restauración , incluyendo The London Gazette (publicada por primera vez el 18 de noviembre de 1665 como Oxford Gazette ), [4] el primer diario oficial de registro y el periódico de la Corona. La publicación estaba controlada por la Ley de Licencias de 1662 , pero los lapsos de la ley de 1679 a 1685 y de 1695 en adelante alentaron una serie de nuevos títulos.
Mercurius Caledonius, fundado en Edimburgo en 1660, fueel primer periódico de Escocia , aunque de corta duración. [5] Sólo se publicaron 12 ediciones durante 1660 y 1661. [6]
En la década de 1720, había doce periódicos en Londres y 24 periódicos provinciales. El Daily Courant (11 de marzo de 1702-1703) fue el primer periódico diario de éxito en Londres. [7] En 1695, se había iniciado el Postboy como periódico diario (de hecho, el primero en Londres), pero solo aparecieron cuatro números. [7] El Public Advertiser fue fundado por Henry Woodfall en el siglo XVIII. [8]
El primer periodista inglés que alcanzó importancia nacional fue Daniel Defoe . El 19 de febrero de 1704, mientras todavía se encontraba en la prisión de Newgate por un delito político, comenzó su semanario, The Review , que finalmente se imprimió tres veces por semana [7] y fue un precursor de The Tatler (iniciado por Richard Steele en 1709) y The Spectator (iniciado por Steele y Joseph Addison en 1711). La Review de Defoe llegó a su fin en 1713. Entre 1716 y 1720 publicó un periódico mensual con el título de estilo antiguo, Mercurius Politicus. The Examiner comenzó en 1710 como el principal portavoz político conservador, que tuvo como su colaborador más influyente a Jonathan Swift . Swift tuvo el control de la revista durante 33 números entre noviembre de 1710 y junio de 1711, pero una vez que se convirtió en decano de la Catedral de San Patricio en Dublín, abandonó el trabajo periodístico regular. [9]
En 1702, Edward Lloyd , el virtual fundador del famoso " Lloyd's " del comercio, inició un periódico que se publicaba tres veces por semana, Lloyd's News , que tuvo una breve existencia en su forma inicial, pero que fue el precursor del moderno Lloyd's List . El número 76 del periódico original contenía un párrafo que mencionaba a la Cámara de los Lores, por lo que se le dijo al editor que tendría que pagar una multa. En cambio, prefirió interrumpir su publicación. En 1726 lo restableció en parte, bajo el título de Lloyd's List , publicado primero semanalmente, que luego se convertiría en un diario. [10]
El Edinburgh Courant se publicó en Edimburgo , Midlothian , Escocia . Su primer número estaba fechado entre el 14 y el 19 de febrero de 1705 y se vendía por un penique . Fue uno de los primeros periódicos regionales del país, superado solo por el Norwich Post (1701). El periódico se publicó dos veces por semana durante cinco años y luego continuó como Scots Courant hasta abril de 1720. Más tarde, ese mismo año, comenzó a publicarse el Edinburgh Evening Courant , que sobrevivió hasta que apareció el Evening News en 1873.
La creciente popularidad e influencia de los periódicos fue un problema para el gobierno de la época. El primer proyecto de ley en el parlamento que abogaba por un impuesto sobre los periódicos se propuso en 1711. El impuesto que finalmente se impuso en 1712 fue de medio penique para los periódicos de media hoja o menos y de un penique para los periódicos de un tamaño que iba desde media hoja hasta una sola hoja. Jonathan Swift expresó en su Journal to Stella el 7 de agosto de 1712 sus dudas sobre la capacidad de The Spectator para resistir el impuesto. Esta duda se demostró justificada en diciembre de 1712 con su interrupción. Sin embargo, algunas de las revistas existentes continuaron publicándose y su número aumentó pronto. Parte de este aumento se atribuyó a la corrupción y las conexiones políticas de sus propietarios. Más tarde, hacia mediados del mismo siglo, las disposiciones y las sanciones de la Ley del Timbre se hicieron más estrictas, pero el número de periódicos siguió aumentando. En 1753, el número total de ejemplares de periódicos vendidos anualmente en Gran Bretaña ascendió a 7.411.757. En 1760, la cifra había aumentado a 9.464.790 y en 1767, a 11.300.980. En 1776, el número de periódicos publicados sólo en Londres había aumentado a 53. [11]
The News Letter es uno de losprincipales diarios de Irlanda del Norte , publicado de lunes a sábado. Es el diario general en lengua inglesa más antiguo que todavía se publica en el mundo, ya que se imprimió por primera vez en 1737. [12] [13] Originalmente se publicaba tres veces por semana y pasó a ser diario en 1855.
El siglo XVIII fue testigo del desarrollo gradual de la publicación puramente política junto con los periódicos que se dedicaban principalmente a noticias, nacionales y extranjeras, y al comercio. Steele y Addison se encargaron de desarrollar el lado social del periodismo en sus respectivos periódicos. En 1761 se publicó el North Briton y fue en gran medida el resultado de su editor, John Wilkes , y su campaña por una mayor libertad de prensa que, en 1772, se estableció el derecho a publicar informes parlamentarios. [14]
The Observer , publicado por primera vez el 4 de diciembre de 1791, fue el primer periódico dominical del mundo.
A principios del siglo XIX, había 52 periódicos en Londres y más de 100 títulos más. A medida que los impuestos sobre los sellos, el papel y otros impuestos se redujeron progresivamente a partir de la década de 1830 (todos los impuestos sobre los periódicos desaparecieron en 1855), hubo un crecimiento masivo en la circulación general a medida que los eventos importantes y la mejora de las comunicaciones desarrollaron la necesidad de información del público. El Daily Universal Register comenzó a funcionar en 1785 y más tarde se conocería como The Times a partir de 1788. Este fue el periódico más importante de la primera mitad del siglo XIX, pero desde aproximadamente 1860 hubo una serie de títulos más competitivos, cada uno diferenciado por sus sesgos e intereses políticos.
En 1802 y 1815, el impuesto sobre los periódicos se incrementó a tres peniques y luego a cuatro peniques. Incapaces o no dispuestos a pagar esta tasa, entre 1831 y 1835 aparecieron cientos de periódicos libres de impuestos. El tono político de la mayoría de ellos era ferozmente revolucionario. Sus editores fueron procesados, pero esto no logró disuadir a los periódicos libres de impuestos. Fueron principalmente Milner Gibson y Richard Cobden quienes abogaron en el parlamento por reducir primero en 1836 y, en 1855, derogar totalmente el impuesto sobre los periódicos. El desarrollo de la prensa se vio muy ayudado por la abolición gradual de los impuestos sobre las publicaciones periódicas, así como por la introducción de un sistema postal barato. Ambos avances hicieron que el periódico fuera más asequible para un mayor porcentaje de la población. La carga del impuesto sobre los periódicos para los editores era muy pesada, por lo que en 1820 se emitieron 29.400.000 sellos fiscales. En 1828, el propietario de The Times tuvo que pagar al estado más de 68.000 libras en impuestos. Tras la reducción del impuesto de timbre en 1836 de cuatro peniques a un penique, la circulación de periódicos ingleses aumentó de 39.000.000 a 122.000.000 en 1854. [15]
En el siglo XIX se publicaron varios directorios de prensa que incluían periódicos y publicaciones periódicas, entre ellos, los Directorios de prensa de Mitchell , los manuales y guías de May, el Manual de periódicos de Deacon y la Lista práctica de periódicos. [16]
The Courier es un periódico publicado por DC Thomson & Co. en Dundee , Escocia. Tenía cinco ediciones diarias para Dundee, Fife, Perth y Angus. Fue fundado en 1801 con el nombre de Dundee Courier & Argus . Como la mayoría de los periódicos, toda la portada estaba dedicada a anuncios clasificados; The Courier se alejó de este formato hasta 1992, antes de adoptar el formato de titulares de noticias.
Seren Gomer fue un periódico en idioma galés fundado en 1814 por el clérigo y escritor Joseph Harris (Gomer) , el primer periódico en idioma galés.
El Manchester Guardian fue fundado en Manchester en 1821 por un grupo de empresarios no conformistas . Su editor más famoso, Charles Prestwich Scott , convirtió al Manchester Guardian en un periódico mundialmente famoso en la década de 1890. Actualmente se llama The Guardian y se publica en Londres.
El Scotsman fue fundado [17] en 1817 como un semanario liberal por el abogado William Ritchie yel funcionario de aduanas Charles Maclaren en respuesta a la "desvergonzada sumisión" de los periódicos competidores al establishment de Edimburgo. El periódico se comprometió a ser "imparcial, firme e independiente". Su línea editorial moderna es firmemente antiindependentista. Después de la abolición del impuesto de timbre de periódicos en Escocia en 1855, The Scotsman fue relanzado como un diario con un precio de 1d y una tirada de 6.000 ejemplares.
The Chartist Northern Star , publicado por primera vez el 26 de mayo de 1838, fue un pionero del periodismo popular, pero estuvo muy vinculado a la suerte del movimiento y cerró en 1852. Al mismo tiempo, se establecieron publicaciones periódicas más especializadas y el primer periódico barato, el Daily Telegraph and Courier (1855), que más tarde se conocería simplemente como Daily Telegraph .
El Daily Telegraph se publicó por primera vez el 29 de junio de 1855 y era propiedad de Arthur Sleigh , quien lo transfirió a Joseph Levy al año siguiente. Levy lo produjo como el primer periódico de un penique en Londres. Su hijo, Edward Lawson, pronto se convirtió en editor, cargo que ocupó hasta 1885. El Daily Telegraph se convirtió en el órgano de la clase media y podía afirmar que era el de mayor circulación en el mundo en 1890. Mantuvo una lealtad constante al Partido Liberal hasta que se opuso a la política exterior de Gladstone en 1878, cuando se volvió unionista. [18]
The Illustrated London News , fundado en 1842, fue el primer semanario ilustrado del mundo. Mason Jackson , su editor artístico durante treinta años, publicó en 1885 The Pictorial Press , una historia de los periódicos ilustrados. The Illustrated London News se publicó semanalmente hasta 1971, cuando pasó a ser mensual; bimestral a partir de 1989; y luego trimestralmente antes de cesar su publicación.
El Western Mail fue fundado en Cardiff en 1869 [19] por John Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute, como un diario de un penique. Se describe a sí mismo como "el periódico nacional de Gales" (originalmente "el periódico nacional de Gales y Monmouthshire "), aunque tiene una circulación muy limitada en el norte de Gales . [20]
Desde 1860 hasta alrededor de 1910 se considera una "edad de oro" de la publicación de periódicos, con avances técnicos en la impresión y la comunicación combinados con una profesionalización del periodismo y la prominencia de nuevos propietarios. Los periódicos se volvieron más partidistas y se produjo el auge del periodismo nuevo o amarillista (véase William Thomas Stead ). También proliferaron los periódicos socialistas y obreros y en 1912 se lanzó el Daily Herald como el primer diario del movimiento sindical y obrero.
El Daily Mail fue publicado por primera vez en 1896 por Lord Northcliffe . Se convirtió en el segundo diario de mayor venta de Gran Bretaña, superado solo por The Sun. [21] El Daily Mail fue el primer diario británico dirigido al "mercado de clase media-baja recién alfabetizado resultante de la educación masiva , combinando un precio minorista bajo con una gran cantidad de concursos, premios y trucos promocionales", [22] y el primer periódico británico en vender un millón de copias al día. [23] Fue, desde el principio, un periódico para mujeres, siendo el primero en proporcionar artículos especialmente para ellas, [24] y es el único periódico británico cuyo número de lectores es más del 50% femenino, con un 53%. [ aclaración necesaria ] [25] [26] [27]
Con el rápido aumento de la alfabetización, la creciente demanda de noticias condujo a cambios en el tamaño físico, el atractivo visual, el uso intensivo de reportajes de guerra, un estilo de escritura ágil y un énfasis omnipresente en la información rápida gracias al telégrafo. Los críticos señalaron que Londres se estaba haciendo eco del estilo emergente de periodismo neoyorquino. [28] El nuevo estilo de redacción de noticias se difundió por primera vez a la prensa provincial a través del Midland Daily Telegraph alrededor de 1900. [29]
Los periódicos obtenían cada vez más beneficios de la venta de publicidad. En las décadas de 1850 y 1860, los anuncios atraían a la clase media, cada vez más adinerada, que buscaba una variedad de nuevos productos. Los anuncios anunciaban nuevos remedios para la salud, así como alimentos y bebidas frescos. Las últimas modas de Londres aparecían en la prensa regional. La disponibilidad de publicidad repetida permitió a los fabricantes desarrollar marcas conocidas a nivel nacional que tenían un atractivo mucho mayor que los productos genéricos. [30]
Después de la guerra, los principales periódicos se embarcaron en una carrera de circulación a gran escala. Los partidos políticos, que durante mucho tiempo habían patrocinado sus propios periódicos, no pudieron mantener el ritmo y, uno tras otro, sus sucursales fueron vendidas o cerradas. [31] Las ventas en millones dependían de historias populares, con un fuerte tema de interés humano, así como de informes deportivos detallados con los últimos resultados. Las noticias serias eran un nicho de mercado y agregaron muy poco a la base de circulación. El nicho estaba dominado por The Times y, en menor medida, The Daily Telegraph . La consolidación fue desenfrenada, ya que los diarios locales fueron comprados y agregados a cadenas con sede en Londres. James Curran y Jean Seaton informan:
El Times fue durante mucho tiempo el periódico de prestigio más influyente, aunque lejos de tener la mayor circulación. Le dio mucha más atención a noticias políticas y culturales serias. [33] En 1922, John Jacob Astor (1886-1971), hijo del primer vizconde Astor (1849-1919), compró The Times a la finca de Northcliffe . El periódico abogó por el apaciguamiento de las demandas de Hitler. Su editor Geoffrey Dawson era un aliado cercano del primer ministro Neville Chamberlain y presionó fuertemente por el Acuerdo de Munich en 1938. Las noticias sinceras de Norman Ebbutt desde Berlín que advertían sobre el belicismo fueron reescritas en Londres para apoyar la política de apaciguamiento. En marzo de 1939, sin embargo, cambió de rumbo y pidió preparativos de guerra urgentes. [34] [35]
La mayoría de los " barones de la prensa " que poseían y supervisaban de cerca los principales periódicos eran constructores de imperios centrados en ganar dinero y ampliar su audiencia. Unos pocos intentaron explotar a sus audiencias cautivas para ayudar a dar forma a la política británica, pero en gran medida no tuvieron éxito. Los grandes periódicos eran todos ligeramente conservadores, pero ninguno era órganos del Partido Conservador. Los liberales perdieron casi todos sus medios y el Partido Laborista tenía un pequeño medio cautivo, The Daily Herald . [36] Los lectores, en su mayoría de clase media baja, querían entretenimiento, no orientación política. [37] En 1931, el ex primer ministro conservador Stanley Baldwin denunció a los barones de los medios que se habían convertido en sus enemigos repitiendo las palabras de Kipling: "Lo que la propiedad de estos periódicos busca es el poder, y el poder sin responsabilidad, la prerrogativa de la ramera a lo largo de los siglos". [38] Lord Beaverbrook era dueño del superventas Daily Express, así como del Evening Standard de Londres y del Sunday Express . Se alegó que tenía favoritismos, que daba publicidad a los políticos que apoyaba y que ignoraba en gran medida a sus enemigos. Beaverbrook negó vehementemente las acusaciones. [39] En 1929, Beaverbrook lanzó un nuevo partido político para promover el libre comercio dentro del Imperio británico. Su cruzada por el libre comercio en el Imperio tuvo poco éxito; Beaverbrook perdió rápidamente el interés y el nuevo partido pronto desapareció. [40]
En la década de 1930, más de dos tercios de la población leía un periódico todos los días, y "casi todo el mundo" lo hacía los domingos. [41]
The Morning Star fue fundado en 1930 como Daily Worker , órgano del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB). es un diario sensacionalista británico de izquierdas centrado en cuestiones sociales y sindicales. [42]
Un informe de 1938 sobre la prensa británica (del think tank Political and Economic Planning ) expresó su preocupación por el hecho de que "recientemente se ha manifestado una peligrosa tendencia por la cual el entretenimiento deja de ser auxiliar de las noticias y las reemplaza o las absorbe; muchas personas acogen con agrado un periódico que, bajo el pretexto de presentar noticias, les permite escapar de la crudeza de los hechos reales y del esfuerzo del pensamiento abriendo la puerta trasera de la trivialidad y el atractivo sexual. Estos lectores quedan mal informados e incapaces de participar de manera inteligente en el debate político". El informe también contenía preocupaciones sobre el hecho de que "la precisión general de la prensa es comparativamente baja según los estándares científicos o administrativos", y sobre la temprana intrusión de la prensa que causa "considerable indignación pública contra sectores de la prensa". Concluyeron aconsejando "la formación de un Tribunal de Prensa para abordar las quejas y un Instituto de Prensa para proporcionar un estudio científico continuo de la Prensa". [41]
En 1949, la primera Comisión Real de Prensa recomendó que se formara un Consejo General de Prensa para regular la conducta de los medios impresos. En respuesta a la amenaza de una regulación legal, en 1953 se formó el Consejo General de Prensa, un organismo voluntario financiado por los propietarios de periódicos. Inicialmente, la membresía estaba restringida a los editores de periódicos, pero en 1962 se reformó como Consejo de Prensa , con un 20 por ciento de miembros laicos. El consejo tenía un marco regulatorio no vinculante con el objetivo declarado de mantener altos estándares de ética en el periodismo. En 1980, el Sindicato Nacional de Periodistas se retiró de la membresía. En 1991, el Consejo de Prensa fue reemplazado por la Comisión de Quejas de Prensa .
Cuando relanzó el decadente periódico Sun en formato tabloide el 17 de noviembre de 1969, Rupert Murdoch comenzó a publicar fotografías de modelos glamorosas vestidas en su tercera página. Las fotografías de la página 3 durante el año siguiente fueron a menudo provocativas, pero no presentaban desnudez. El 17 de noviembre de 1970, el editor Larry Lamb celebró el primer aniversario del tabloide publicando una fotografía de una modelo desnuda sentada en un campo con uno de sus pechos visible de lado. [43] El Sun gradualmente comenzó a presentar a las chicas de la página tres en poses más abiertamente en topless. Aunque estas fotografías causaron controversia en ese momento y llevaron a que el Sun fuera prohibido en algunas bibliotecas públicas, se les atribuye en parte el aumento de la circulación que estableció al Sun como uno de los periódicos más populares en el Reino Unido a mediados de la década de 1970. [44] [45] En un esfuerzo por competir con el Sun , los tabloides Daily Mirror y Daily Star también comenzaron a publicar imágenes de mujeres en topless. The Mirror dejó de presentar modelos en topless en la década de 1980, considerando que las fotografías eran degradantes para las mujeres.
El Scottish Daily News fue un diario de centroizquierda publicado en Glasgow entre el 5 de mayo y el 8 de noviembre de 1975. Fue aclamado como el primer diario de circulación masiva controlado por los trabajadores de Gran Bretaña, formado como una cooperativa de trabajadores por 500 de los 1.846 [46] periodistas, fotógrafos, ingenieros y trabajadores de impresión que fueron despedidos en abril de 1974 por Beaverbrook Newspapers cuando el Scottish Daily Express cerró sus operaciones de impresión en Escocia y se mudó a Manchester.
El conflicto de Wapping fue un punto de inflexión significativo en la historia del movimiento sindical y de las relaciones laborales en el Reino Unido. Comenzó el 24 de enero de 1986, cuando unos 6.000 trabajadores de periódicos se declararon en huelga tras una prolongada negociación con sus empleadores, News International (empresa matriz de Times Newspapers y News Group Newspapers, y presidida por Rupert Murdoch ). News International había construido y equipado clandestinamente una nueva planta de impresión para todos sus títulos en el distrito londinense de Wapping , y cuando los sindicatos de impresores anunciaron una huelga, activaron esta nueva planta con la ayuda del Electrical, Electronic, Telecommunications and Plumbing Union (EETPU). A pesar del uso generalizado del proceso de impresión offset en otros lugares, los periódicos de Murdoch, al igual que el resto de los de Fleet Street, siguieron produciéndose mediante el método de Linotype , que requiere mucho trabajo y utiliza metal caliente , en lugar de estar compuestos electrónicamente . El grupo Messenger de Eddy Shah , en una disputa prolongada y amarga en Warrington, se había beneficiado de la legislación sindical del gobierno de Thatcher que permitía a los empleadores desautorizar a los sindicatos, lo que permitió a la empresa utilizar una fuerza laboral alternativa y nueva tecnología en la producción de periódicos. El martes 4 de marzo de 1986 lanzó Today como un periódico sensacionalista de mercado medio, rival de los ya establecidos Daily Mail y Daily Express . Fue pionero en la fotocomposición por computadora y la impresión offset a todo color en una época en la que los periódicos nacionales todavía utilizaban máquinas Linotype y tipografía. Los periódicos nacionales establecidos pasaron a la producción electrónica y la impresión en color. Today dejó de publicarse el 17 de noviembre de 1995, el primer periódico nacional de larga trayectoria que cerró desde el Daily Sketch en 1971.
En 1988, casi todos los periódicos nacionales habían abandonado Fleet Street para trasladarse a los Docklands y habían comenzado a cambiar sus métodos de impresión por los que empleaba News International. Aunque la última gran oficina de noticias británica, Reuters , se fue en 2005, el término Fleet Street sigue utilizándose como metonimia para referirse a la prensa nacional británica.
The Independent se publicó por primera vez el 7 de octubre de 1986. El periódico se creó en un momento de cambio fundamental y atrajo al personal de los dos periódicos de Murdoch que habían decidido no trasladarse a la nueva sede en Wapping. Lanzado con el eslogan publicitario "It is. Are you?" (Lo es. ¿Y tú?), y compitiendo con The Guardian por los lectores de centroizquierda y con The Times como periódico de referencia, alcanzó una tirada de más de 400.000 ejemplares en 1989. Compitiendo en un mercado moribundo, The Independent desencadenó una renovación general del diseño de los periódicos, así como una guerra de precios.
The European , considerado el « primer periódico nacional de Europa », fue un semanario fundado por Robert Maxwell . Se publicó desde el 11 de mayo de 1990 hasta diciembre de 1998. La tirada alcanzó un máximo de 180.000 ejemplares, de los cuales más de la mitad eran británicos. Los hermanos Barclay compraron el periódico en 1992, invirtiendo unos 110 millones de dólares y en 1996 lo transformaron en un formato tabloide de alta gamaorientado a la comunidad empresarial, editado por Andrew Neil .
En la década de 1980, las distintas empresas de Robert Maxwell eran dueñas del Daily Mirror , el Sunday Mirror , el Scottish Daily Record y el Sunday Mail , entre otros periódicos. Maxwell litigó contra quienes hablaban o escribían en su contra. La revista satírica Private Eye lo satirizó como "Capitán Bob" y "el checo saltarín", apodo este último que originalmente había sido ideado por el primer ministro Harold Wilson (bajo el cual Maxwell fue diputado). Maxwell presentó varias demandas por difamación contra Private Eye . La muerte prematura de Maxwell desencadenó una ola de inestabilidad, con los bancos reclamando frenéticamente sus enormes préstamos, y su imperio editorial se derrumbó. Se supo que, sin la debida autorización previa, Maxwell había utilizado cientos de millones de libras de los fondos de pensiones de sus empresas para apuntalar las acciones del Mirror Group, para salvar a sus empresas de la quiebra.
En 2005 se creó el periódico en línea PinkNews , con sede en el Reino Unido , dirigido a la comunidad de lesbianas , gays , bisexuales y transexuales ( LGBT ) del Reino Unido y del resto del mundo. [47] [48]
El escándalo de las escuchas telefónicas de News International es una controversia en curso que involucra a News of the World y otros periódicos británicos publicados por News International , una subsidiaria de News Corporation de Murdoch . Los empleados del periódico fueron condenados por participar en escuchas telefónicas , soborno policial y ejercer influencia indebida en la búsqueda de publicaciones de historias. Los boicots de los anunciantes contribuyeron al cierre de News of the World el 10 de julio de 2011, poniendo fin a 168 años de publicación. [49] [50]
La investigación Leveson fue una investigación pública judicial sobre la prensa británica; se celebraron una serie de audiencias públicas a lo largo de 2011 y 2012. La investigación publicó el Informe Leveson en noviembre de 2012, que revisó la cultura general y la ética de los medios británicos y formuló recomendaciones para un nuevo organismo independiente que reemplazara a la Comisión de Quejas de Prensa existente , que sería reconocida por el estado a través de nuevas leyes. [51]
A principios del siglo XXI, la circulación de periódicos cayó rápidamente. Los ingresos por publicidad del sector cayeron un 15% solo en 2015, y se estima que habrá una caída adicional del 20% durante 2016. [52] ESI dejó de imprimir The Independent ese año, ya que el periódico había sufrido una caída del 94% en las ventas desde su pico en la década de 1980. El declive de la industria periodística se ha relacionado con el aumento del uso de Internet en Gran Bretaña. [53]
En 2017, una investigación de la Unión Europea de Radiodifusión concluyó que, en comparación con cualquier otro país europeo, los británicos eran los que menos confiaban en la prensa escrita, por un margen considerable. En el Reino Unido, la prensa escrita generaba menos confianza que la televisión y la radio. [54]