Los pecaríes (también jabalíes o jabalíes ) son ungulados parecidos a los cerdos de la familia Tayassuidae (cerdos del Nuevo Mundo). Se encuentran en toda América Central y del Sur , Trinidad en el Caribe y en la zona suroeste de América del Norte . Los pecaríes suelen medir entre 90 y 130 cm (2 pies 11 pulgadas y 4 pies 3 pulgadas) de largo, y un adulto adulto suele pesar alrededor de 20 a 40 kg (44 a 88 libras). Representan los parientes más cercanos de la familia Suidae , que contiene cerdos y parientes. Juntos, Tayassuidae y Suidae se agrupan en el suborden Suina dentro del orden Artiodactyla ( ungulados de dedos pares ).
Los pecaríes son animales sociales que viven en manadas. Son omnívoros y comen raíces, larvas y una variedad de otros alimentos. Pueden identificarse entre sí por sus fuertes olores. Un grupo de pecaríes que viajan y viven juntos se denomina escuadrón. Un escuadrón de pecaríes tiene un promedio de entre seis y nueve miembros. [1]
Los pecaríes aparecieron por primera vez en América del Norte durante el Mioceno y migraron a América del Sur durante el Plioceno - Pleistoceno como parte del Gran Intercambio Americano .
A menudo se los confunde [2] con los cerdos domésticos salvajes , comúnmente conocidos como cerdos "razorback" en muchas partes de los Estados Unidos, [3] cuando los dos se encuentran en estado salvaje en rangos similares .
Los mayas tenían manadas de pecaríes, que utilizaban en rituales y como alimento. [4] Además de criarlos en granjas como fuente de alimento, en muchos países se los tiene como mascotas. [5]
La palabra pecarí se deriva de la palabra caribe pakira o paquira . [6]
En portugués , al pecarí se le llama pecari , porco-do-mato , queixada , tajaçu , entre otros nombres como Cateto o Caititu . En español , se le llama jabalí , jabalí (una palabra que también se usa para describir al jabalí ), sajino o pecarí . La palabra jabalina deriva de la palabra española para "jabalí". [7] En la Guayana Francesa y Surinam , el animal se llama pakira .
El nombre científico Tayassuidae deriva de la misma fuente que el portugués tajaçu . [8]
El pecarí es un animal de tamaño mediano, muy parecido al cerdo . Al igual que este último, tiene un hocico que termina en un disco cartilaginoso y ojos pequeños en relación con la cabeza. También como el cerdo, utiliza solo los dos dedos del medio para caminar, aunque, a diferencia de los cerdos, los otros dedos pueden estar completamente ausentes. Su estómago no es rumiante . Aunque tiene tres cámaras, es más complejo que el de los cerdos. [9] Los pecaríes son fermentadores del intestino anterior (los cerdos son fermentadores del intestino posterior ). [10] Esta fermentación del intestino anterior, similar a la de los rumiantes pero que evolucionó por separado de ellos, es un ejemplo de evolución convergente .
Los pecaríes son omnívoros y comen insectos, larvas y, ocasionalmente, animales pequeños, aunque sus alimentos preferidos consisten en raíces, hierbas , semillas, frutas [9] y cactus , en particular la tuna [11] . Los cerdos y los pecaríes se pueden diferenciar por una serie de características, incluidas la cola y la forma de las orejas. Las orejas de los cerdos son grandes y erguidas y, a menudo, puntiagudas, mientras que las orejas de los pecaríes son pequeñas y redondeadas. Los cerdos también tienen colas con borlas, pero las colas de los pecaríes son pequeñas y discretas [12] .
La diferencia más notable entre los cerdos y los pecaríes es la forma de los colmillos . En los cerdos europeos, los colmillos son largos y se curvan sobre sí mismos, mientras que en los pecaríes, los colmillos son cortos y rectos y se entrelazan entre sí, impidiendo el movimiento lateral de la mandíbula. Las mandíbulas y los colmillos de los pecaríes están adaptados para triturar semillas duras y cortar raíces de plantas, [9] [12] y también usan sus colmillos para defenderse de los depredadores. La fórmula dental de los pecaríes es:2.1.3.33.1.3.3
Al frotar los colmillos entre sí, pueden producir un ruido que advierte a los posibles depredadores que se mantengan alejados.
Los pecaríes son animales sociales que suelen formar manadas . Se han registrado más de 100 individuos en una sola manada de pecaríes de labios blancos, pero los pecaríes de collar y del Chaco suelen formar grupos más pequeños. Este comportamiento social parece haber sido el caso también de los pecaríes extintos . El pecarí gigante ( Pecari maximus ) de Brasil parece ser menos social, ya que vive principalmente en parejas. [13] Los pecaríes dependen de su estructura social para defender el territorio, protegerse de los depredadores, regular la temperatura e interactuar con otros miembros de la especie. [14]
Los pecaríes tienen glándulas odoríferas debajo de cada ojo y otra en la espalda, aunque se cree que son rudimentarias en P. maximus . Utilizan el olor para marcar los territorios de la manada, que van de 30 a 280 hectáreas (75 a 700 acres). También marcan a otros miembros de la manada con estas glándulas odoríferas frotándose unos contra otros. El olor penetrante permite a los pecaríes reconocer a otros miembros de su manada, a pesar de su visión miope . El olor es lo suficientemente fuerte como para ser detectado por los humanos, lo que le valió al pecarí el apodo de "cerdo zorrillo".
Se encuentran tres (posiblemente cuatro) especies vivas de pecaríes desde el suroeste de los Estados Unidos hasta América Central , América del Sur y Trinidad , cada una en su propio género.
El pecarí de collar ( Dicotyles tajacu ) o "cerdo almizclero", en referencia a las glándulas odoríferas del animal, se encuentra desde el suroeste de los Estados Unidos hasta América del Sur y la isla de Trinidad. El pelaje consiste en pelo áspero salpicado de negro, gris y marrón con un "collar" de color más claro que rodea los hombros. Tienen crías durante todo el año, pero con mayor frecuencia entre noviembre y marzo, y el tamaño promedio de la camada consiste en dos o tres crías. Se encuentran en muchos hábitats, desde matorrales áridos hasta selvas tropicales húmedas . El pecarí de collar está bien adaptado al hábitat perturbado por los humanos, solo requiere una cobertura suficiente. Se pueden encontrar en ciudades y tierras agrícolas en toda su área de distribución.
Existen poblaciones notables en los suburbios de Phoenix y Tucson, Arizona , donde se alimentan de plantas ornamentales y otra vegetación cultivada . [15] [16] También hay poblaciones urbanas tan al norte como Sedona, Arizona , donde se sabe que llenan un nicho similar al de los mapaches y otros carroñeros urbanos. [17] En Arizona a menudo se les llama por su nombre en español "jabalinas". Los pecaríes de collar generalmente se encuentran en grupos de 8 a 15 animales de varias edades. Se defienden si se sienten amenazados, pero por lo demás tienden a ignorar a los humanos.
Una segunda especie, el pecarí de labios blancos ( Tayassu pecari ), se encuentra principalmente en las selvas tropicales de América Central y del Sur, pero también se lo conoce en una amplia gama de otros hábitats como bosques secos, pastizales, manglares , cerrado y áreas xerófilas secas . [18] Las dos principales amenazas para su supervivencia son la deforestación y la caza.
La tercera especie, el pecarí del Chaco ( Catagonus wagneri ), se encuentra en el hábitat de arbustos secos o Chaco de Paraguay , Bolivia y Argentina . El pecarí del Chaco tiene la distinción de haber sido descrito por primera vez con base en fósiles y originalmente se pensó que era una especie extinta. En 1975, el animal fue descubierto en la región del Chaco de Paraguay . La especie era bien conocida por los pueblos nativos.
Una cuarta especie aún no confirmada, el pecarí gigante ( Dicotyles maximus ), fue descrita en la Amazonia brasileña y el norte de Bolivia [19] por el biólogo holandés Marc van Roosmalen . Aunque fue descubierto hace relativamente poco tiempo, el pueblo local tupí lo conoce como caitetu munde , que significa "pecarí grande que vive en parejas". [20] [21] Se cree que es el pecarí más grande existente, puede crecer hasta 1,2 m (4 pies) de largo. Su pelaje es completamente gris oscuro, sin collares de ningún tipo. A diferencia de otros pecaríes, vive en parejas o con una o dos crías. Sin embargo, la evidencia científica para considerarlo como una especie separada del pecarí de collar ha sido cuestionada más tarde, [22] [23] lo que llevó a la UICN a tratarlo como un sinónimo . [24]
Durante el Pleistoceno tardío , dos pecaríes extintos, Mylohyus y Platygonus , estaban muy extendidos por América del Norte (y en el caso de Platygonus , América del Sur), pero se extinguieron al final del Pleistoceno hace unos 12.000 años tras la llegada de los humanos. [25]
Además, los Tayassuidae tienen un registro fósil bien atestiguado y se conocen numerosos géneros extintos : [ cita requerida ]
Aunque se ha sugerido que algunos taxones del Viejo Mundo, como el Taucanamo del Mioceno europeo, son miembros de Tayussidae, su asignación al grupo es equívoca, y un análisis filogenético de 2017 recupera a Taucanamo fuera del clado que contiene a los suidos y los pecaríes. Los fósiles inequívocos más antiguos de pecaríes son del Mioceno temprano de América del Norte, y el género Perchoerus del Eoceno-Oligoceno norteamericano , también considerado a menudo un pecarí temprano, se recuperó fuera del clado que contiene a los pecaríes y los suidos. [27]
Aunque hoy son comunes en América del Sur, los pecaríes no llegaron allí hasta hace unos tres millones de años durante el Gran Intercambio Americano , cuando se formó el Istmo de Panamá , que conectaba América del Norte y América del Sur. En ese momento, muchos animales norteamericanos, incluidos pecaríes, llamas y tapires, ingresaron a América del Sur, mientras que algunas especies sudamericanas, como los perezosos terrestres y las zarigüeyas , migraron hacia el norte. [28] Varias especies de pecaríes de los géneros Platygonus y Mylohyus permanecieron en América del Norte hasta su extinción luego de la colonización del continente por humanos a través de Beringia al final del Pleistoceno. Hoy, 2 de las 3 especies están relegadas al reino neotropical , pero el pecarí de collar se extiende hasta el norte de México y el suroeste de los Estados Unidos.
Los pecaríes tienen un parecido familiar con los cerdos verdaderos debido a su ascendencia común, y están en el mismo suborden que los cerdos ( Suina ). Han estado presentes en América del Sur desde tiempos prehistóricos. [29] La primera descripción científica de los pecaríes en el Nuevo Mundo se encuentra en Brasil en 1547 y se hace referencia a ellos como "cerdos salvajes". [30]
Se ha documentado que los pecaríes fueron domesticados, encerrados y criados con fines alimentarios y rituales en Yucatán, Panamá, el sur del Caribe y Colombia en la época de la Conquista . [31] Se han encontrado restos arqueológicos de pecaríes en Mesoamérica desde el período Preclásico (o Formativo) hasta inmediatamente antes del contacto español. [32] Específicamente, se han encontrado restos de pecaríes en sitios de la civilización olmeca del Formativo Temprano. [33]
El pecarí no es un animal apto para la cría en cautiverio moderna, ya que carece de características adecuadas para los sistemas intensivos o semi-intensivos. Los pecaríes requieren una edad más avanzada para poder dar a luz ( parto ) y tienen tendencia al infanticidio . [34]
Las poblaciones de jabalíes brasileños recientemente establecidas no deben confundirse con las poblaciones de cerdos domésticos asilvestrados, que han existido principalmente en el Pantanal durante más de 100 años, junto con los pecaríes nativos. La dinámica demográfica de la interacción entre las poblaciones de cerdos asilvestrados y las de las dos especies nativas de pecaríes ( pecarí de collar y pecarí de labios blancos ) es oscura y aún se está estudiando. La existencia de cerdos asilvestrados podría aliviar en cierta medida la depredación del jaguar sobre las poblaciones de pecaríes, ya que los jaguares muestran una preferencia por cazar cerdos cuando están disponibles. [35]
gente los confunde con cerdos domésticos que se han vuelto salvajes
