El pecarí de labios blancos ( Tayassu pecari ) es una especie de pecarí encontrada en Centro y Sudamérica y el único miembro del género Tayassu . [nota 1] Se han identificado múltiples subespecies . Los pecaríes de labios blancos son similares en apariencia a los cerdos , pero cubiertos de pelo oscuro (excepto en ciertas regiones, como la garganta, donde es de color crema ). El área de distribución de T. pecari , que se extiende desde México hasta Argentina , se ha fragmentado y la población de la especie está disminuyendo en general (especialmente en México y América Central). Se pueden encontrar en una variedad de hábitats. Los animales sociales , los pecaríes de labios blancos, normalmente se alimentan en grandes grupos, que pueden tener hasta 300 pecaríes.
Son una parte importante de su ecosistema y se están realizando múltiples esfuerzos para preservarlos en estado salvaje. No se explican todas las desapariciones, pero las actividades humanas influyen, siendo dos de las principales amenazas la deforestación y la caza ; este último es muy común en zonas rurales, aunque puede ser peligroso, ya que los pecaríes de labios blancos pueden ser agresivos. Son cazados tanto por su piel como por su carne .
El pecarí de labios blancos fue descrito por primera vez por Johann Heinrich Friedrich Link en 1795 como Sus pecari . Gotthelf Fischer von Waldheim lo trasladó al género monotípico Tayassu en 1814. [7] [8]
Hay cinco subespecies reconocidas: [7]
El registro fósil de T. pecari es limitado. [9] Ha existido al menos desde el Plioceno . [8] Los fósiles del Pleistoceno tardío sugieren una distribución diferente durante este tiempo, encontrándose principalmente en áreas más al sur (como la provincia de Buenos Aires en Argentina). Según las otras especies que coexistieron con ella durante este período, el centro-norte de la provincia de Buenos Aires probablemente fue árido o semiárido en el Pleistoceno tardío. [9]
El pecarí de labios blancos es capaz de producir descendencia con el pecarí de collar ( Dicotyles tajacu ), otro miembro de la familia de los pecaríes . Esto se ha registrado en el Zoológico de Londres y en el Zoológico de Manaos, pero nunca en la naturaleza. [10]
El pecarí de labios blancos es un ungulado parecido al cerdo , cubierto de pelo oscuro, de color crema en determinadas partes de la parte inferior, como la garganta y las regiones pélvicas. [10] Los pecaríes adultos de labios blancos pueden alcanzar una longitud de 90 a 135 cm (35 a 53 pulgadas). Su altura es de unos 90 cm (35 pulgadas), medida desde el hombro . Por lo general, pesan entre 27 y 40 kg (60 y 88 libras), pero pueden crecer aún más. No existe un dimorfismo sexual evidente , pero los machos tienen dientes caninos más largos que las hembras. [5] Poseen una glándula olfativa , que se encuentra en la región mediodorsal posterior. [10]
El pecarí de labios blancos es originario de Argentina , Belice , Bolivia , Brasil , Colombia , Costa Rica , Ecuador , Guayana Francesa , Guatemala , Guyana , Honduras , México , Nicaragua , Panamá , Paraguay , Perú , Surinam y Venezuela . Está regionalmente extinto en El Salvador . [1] Los pecaríes de labios blancos prosperan en bosques tropicales densos y húmedos. También se pueden encontrar en una amplia gama de otros hábitats, como bosques secos , pastizales , manglares y áreas xerofíticas secas , así como en la ecorregión del Cerrado de Brasil. [1] Van desde el nivel del mar hasta una altitud de 1.900 m (6.200 pies). [1] Su área de distribución se superpone con la del pecarí de collar. [11]
Un estudio de 2018 encontró que habían desaparecido del 87% de su área de distribución histórica en Mesoamérica (que el estudio definió como cualquier lugar entre el sur de México y Panamá) y se encontraban en "estado crítico" en los siete países mesoamericanos que todavía habitaban. [12] Estudios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza encontraron información similar, con una disminución reportada del 89% en Costa Rica y del 84% en México y Guatemala. [13]
Los pecaríes de labios blancos generalmente se mueven de un lugar a otro en grandes manadas. A diferencia de D. tajacu , que viaja en fila india, T. pecari se mueve en grupos amplios. [5] El tamaño de los grupos puede variar desde menos de diez (aunque es poco común, se han registrado grupos tan pequeños como cinco [1] ) hasta 300. Los grupos especialmente grandes son más raros ahora que históricamente, debido a la disminución de la población de T. .pecarí . [12] Se encontró que el tamaño promedio de un grupo en un área fragmentada de la Mata Atlántica era de alrededor de 42 personas, aunque las manadas frecuentemente entran en contacto entre sí y se cruzan. [1] En los estudios se ha descubierto que los pecaríes juveniles no representan más del 20% de los rebaños. [5]
Como se mencionó anteriormente, el área de distribución de T. pecari se superpone con la de D. tajacu . Esta superposición es significativa, ya que ambos se encuentran en hábitats similares en todo el Neotrópico . Un estudio publicado en 1982 encontró que la fuerza de mordida del primero es al menos 1,3 veces mayor que la del pecarí de collar. Esto puede ayudar a explicar cómo los dos logran coexistir en un área tan grande, ya que el estudio también encontró que consumían diferentes tipos de semillas y nueces cuando buscaban alimento en la misma área. Se encontró que la resistencia medida de estas semillas y nueces era consistente con las fuerzas de mordida de las dos especies de pecarí. [6]
Pueden producir gritos y chasquear los dientes cuando viajan en manadas, lo que les permite ser escuchados a cientos de metros de distancia facilitando la “coherencia grupal” e intimidando a posibles depredadores. Al igual que otros pecaríes, GBIF escribe que "su repertorio vocal incluye ladridos, gruñidos, gemidos, chillidos agudos y chasquidos de dientes de baja frecuencia". [14]
Los pecaríes de labios blancos buscan alimento, y con frecuencia lo hacen en zonas costeras o cerca de otros cuerpos de agua. La mayor parte de su dieta se compone de frutas, aunque se complementa con alimentos adicionales, como otras partes de plantas (que pueden incluir nueces ), hongos , invertebrados (incluidos los caracoles ) e incluso pescado en ocasiones. Consumen más de 140 especies diferentes de plantas de más de 30 familias en toda su área de distribución. [1] [15] Aunque no con tanta frecuencia, también se sabe que se alimentan de lombrices de tierra , huevos , pequeños vertebrados y carroña . [11]
Los pecaríes de labios blancos son una presa importante para los grandes felinos. [1] Cuando están en grupos grandes, pueden (y se sabe que lo hacen) ahuyentar a los jaguares con sus fuertes vocalizaciones . [11] [16]
T. pecari se reproduce durante todo el año. El ciclo de estro generalmente dura entre 18 y 21 días. Después de un período de gestación de unos 158 días, suelen nacer dos crías. Son capaces de moverse con el resto de la manada apenas unas horas después del nacimiento . [5]
El pecarí de labios blancos está catalogado como vulnerable por la UICN. Actualmente su población está disminuyendo, a pesar de las medidas de protección. [1] También figura en el Apéndice II de la CITES y figura allí desde 1987. [17]
El pecarí de labios blancos enfrenta numerosas amenazas. La gran cantidad de espacio que requieren los hace muy amenazados por la deforestación . Dependen en gran medida de las áreas protegidas para mantener su hábitat a salvo de la actividad humana. Cuando su hábitat se fragmenta, corren mayor riesgo de ser cazados por humanos, ya que su tendencia a moverse en grandes manadas los hace fáciles de detectar. Los cazadores pueden matar a muchos a la vez. [15] Incluso la caza ligera puede ser una amenaza en áreas con recursos limitados y densidades de población naturalmente más bajas. En varias zonas de Brasil, poblaciones aparentemente sanas se han extinguido localmente. Su población ha disminuido aproximadamente un 30% en los últimos 18 años, y las estimaciones actuales sugieren una tendencia similar en el futuro. [1] Se han documentado desapariciones inexplicables en múltiples áreas y se sospecha que son causadas por enfermedades . [13]
El pecarí de labios blancos ya se encuentra en múltiples áreas protegidas, incluida la Reserva Biológica Güisayote en Honduras [18], apoyada por World Land Trust, y el Parque Nacional Manú en Perú. [19] Sin embargo, eso por sí solo puede no ser suficiente para mantenerlo vivo en todos los tipos de hábitat en los que se encuentra naturalmente. La UICN ha sugerido nuevas limitaciones por parte de la CITES para restringir el comercio de cueros y pieles . Las investigaciones sobre su población han aumentado en los últimos años, aunque todavía quedan áreas por estudiar. [1] Aunque Perú es muy activo en el comercio de pieles de pecarí, que se curten en Perú y se venden a empresas europeas para fabricar zapatos y guantes , [1] la Wildlife Conservation Society (WCS) ha trabajado en Perú desde 1980 para seguir cazando. sustentables y monitorear las poblaciones. [20]
T. pecari es cazado con frecuencia por residentes indígenas y no indígenas de su hábitat. Su carne, que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) describe como " blanca " y "abundante", se vende y consume en comunidades rurales, donde los pecaríes (tanto de labios blancos como de collar) son importantes animales de caza . [1] [5] Si bien son fáciles de localizar, debido a su naturaleza ruidosa y su tendencia a viajar en manadas, los pecaríes de labios blancos pueden ser peligrosos de cazar (se sabe que matan perros ) y generalmente se cazan en grupos. Por lo general, se mantienen firmes cuando son atacados; como tal, se pueden matar varios individuos antes de que la manada huya. Su glándula olfativa generalmente se elimina justo después de matarlos para evitar afectar negativamente el sabor de su carne. [5] Perú permite su caza de subsistencia en asentamientos con menos de 3.000 habitantes. [1]
