El mochilero es la actividad recreativa al aire libre que consiste en llevar equipo en la espalda mientras se camina durante más de un día. A menudo es un viaje prolongado [1] y puede implicar acampar al aire libre. En América del Norte, es común acampar en tiendas de campaña, mientras que los refugios sencillos y las cabañas de montaña , que se encuentran ampliamente en Europa, son raros. En Nueva Zelanda, el senderismo se denomina "tramping" y se utilizan tiendas de campaña junto con una red nacional de cabañas. [2] El senderismo por las colinas es equivalente en Gran Bretaña (pero también puede referirse a una caminata de un día), aunque los mochileros utilizan una variedad de alojamientos, además de acampar. Los mochileros utilizan cabañas sencillas en Sudáfrica. [3] El trekking y el senderismo por el monte son otras palabras que se utilizan para describir estos viajes de varios días.
El mochilerismo como método de viaje es una actividad diferente, que utiliza principalmente el transporte público durante un trayecto que puede durar meses. Sin embargo, es similar al bikepacking , al cicloturismo , al camping en canoa y kayak y al trail riding , con alforjas .
El mochilerismo es una actividad al aire libre en la que se lleva equipo en una mochila . Esto puede incluir comida, agua, ropa de cama, refugio, ropa, estufa y equipo de cocina. Dado que los mochileros deben llevar su equipo, el peso total de su mochila y su contenido es una preocupación principal para ellos. Los viajes de mochilero pueden durar desde una noche hasta semanas o meses, a veces con la ayuda de puntos de reabastecimiento planificados, puntos de entrega o escondites.
El transporte de cargas parece haber diferenciado a los humanos de otros animales. [4]
Llevar una carga pesada con una mochila a cuestas pone a prueba los músculos. [4] Una carga pesada tensiona los hombros, los deltoides, la espalda, los abdominales, los oblicuos, las caderas, los cuádriceps, los isquiotibiales y las rodillas. [4] Los humanos pueden llevar un peso de menos de 50 libras (23 kg) de manera segura, [4] y llevar una carga pesada es tan beneficioso para el sistema cardiovascular como correr suavemente, [4] y para hacer ejercicio, llevar una carga pesada ayuda a evitar lesiones. [4]
Existe una diferencia entre un hombre que corre en comparación con un hombre que camina mientras lleva una mochila. [4] Un hombre de 175 libras (79 kg) que corre, sin mochila, carga sus rodillas con 1.400 libras (640 kg) de estrés por paso. [4] La misma persona, que lleva una mochila de 30 libras (14 kg), carga sus rodillas con 555 libras (252 kg) de estrés por paso. [4]
Los campamentos para mochileros suelen ser más espartanos que los sitios para acampar donde el equipo se transporta en automóvil o barco. En áreas con mucho tráfico de mochileros, un sitio para acampar al que se pueda acceder a pie puede tener un círculo para hacer fuego (donde esté permitido), un retrete , un tablón de anuncios de madera con un mapa e información sobre el sendero y la zona. Muchos campamentos para excursionistas no son más que parches de terreno nivelados sin maleza. En áreas silvestres remotas , los excursionistas deben elegir su propio sitio. Los campamentos establecidos son raros y el lema es " no dejar rastro " cuando se van.
En algunas regiones existen diferentes tipos de alojamiento, desde simples cobertizos de troncos hasta instalaciones con personal que ofrecen niveles de servicio cada vez mayores. Se puede disfrutar de camas, comidas e incluso bebidas en refugios alpinos diseminados por las montañas europeas más transitadas. Los mochileros pueden caminar de refugio en refugio sin salir de las montañas, mientras que en lugares como el Distrito de los Lagos o Yorkshire Dales en Inglaterra los excursionistas descienden para alojarse en albergues juveniles , casas de campo o pensiones . Por lo general, se pueden hacer reservas con anticipación y se recomiendan en temporada alta.
En las partes más remotas de Gran Bretaña, especialmente Escocia, existen refugios para proporcionar alojamiento simple (gratuito) para mochileros. En el sistema francés de senderos de larga distancia , Grande Randonnées , los mochileros pueden alojarse en gîtes d'étapes , que son albergues sencillos proporcionados para caminantes y ciclistas. También hay algunos refugios sencillos y ocasionales refugios de montaña en América del Norte, incluido el sendero de los Apalaches . Otro ejemplo son los High Sierra Camps en el Parque Nacional de Yosemite . También existen senderos para mochileros de larga distancia con refugios en Sudáfrica, incluido el Amatola Trail de más de 100 km, en la provincia del Cabo Oriental . [3] El mochilero también es popular en el Himalaya (a menudo llamado trekking allí), donde a menudo se utilizan porteadores y animales de carga . [5]
El equipo para mochileros depende del terreno y del clima, y de los planes del excursionista para refugiarse (refugios, cabañas, casas rurales, camping, etc.). Puede incluir:
Una hidratación adecuada es fundamental para el éxito de una excursión con mochila. Según las condiciones (clima, terreno, carga, edad y estado físico del excursionista), un excursionista puede beber de 2 a 8 litros (1/2 a 2 galones) o más por día. Con 1 kilogramo (2,2 libras) por litro (1,1 cuartos de galón estadounidenses) [6], el agua es excepcionalmente pesada. Es imposible llevar más que agua para unos pocos días. Por lo tanto, los excursionistas a menudo beben agua natural, a veces después de filtrarla o purificarla.
Algunos excursionistas tratan el agua antes de beberla para protegerse de enfermedades transmitidas por el agua, transmitidas por bacterias y protozoos . Los principales métodos de tratamiento incluyen:
El agua se puede almacenar en botellas o en depósitos de plástico plegables. Los depósitos de hidratación son cada vez más populares.
Viajar con mochila requiere mucha energía. Es esencial llevar suficiente comida para mantener la energía y la salud. El peso de la comida es un aspecto importante a tener en cuenta. Por lo tanto, los alimentos con alto contenido energético , larga vida útil y masa y volumen reducidos son los que ofrecen mayor utilidad. El sabor y la satisfacción son cuestiones que tienen distinta importancia para cada excursionista, ya que consideran si vale la pena el esfuerzo (y la compensación por otro equipo) de llevar alimentos frescos, pesados o de lujo. Cuanto más corto sea el viaje y mejores las condiciones, más factibles serán estos caprichos.
En muchos casos se utilizan calor, combustible y utensilios. Son habituales las pequeñas cocinas de campamento alimentadas con líquido o gas y las ollas ligeras para cocinar. A veces se prohíben las fogatas.
Algunos mochileros consumen alimentos secos, incluidos muchos alimentos domésticos comunes, como cereales, avena, leche en polvo, queso, galletas saladas, salchichas, salami, frutos secos, mantequilla de maní, pasta y arroz. Los bocadillos populares incluyen mezcla de frutos secos , que se prepara fácilmente en casa; nueces, barras energéticas , chocolate y otros alimentos ricos en energía. El café, el té y el cacao son bebidas comunes. Empaque los alimentos en bolsas de plástico y evite los frascos y las latas más pesados. Los deshidratadores son populares para secar frutas, cecina y comidas precocinadas.
Muchos excursionistas utilizan platos precocidos liofilizados para preparar comidas calientes, que se reconstituyen rápidamente añadiendo agua hirviendo. Una alternativa son los alimentos procesados a temperatura ultraalta (UHT) , que conservan su humedad y solo necesitan calentarse con una reacción química especial activada por el agua .
Existen libros de cocina especializados sobre la comida que se consume en los senderos y los desafíos que implica prepararla. Algunos se centran en la planificación de las comidas y la preparación de los ingredientes para viajes cortos; otros, en los desafíos de organizar y preparar las comidas, en relación con el racionamiento de alimentos que prevalece en las caminatas prolongadas, en particular en aquellas en las que se planifican con antelación las entregas de alimentos.
Algunas personas buscan equipos más livianos para caminatas de larga distancia, ya que son más fáciles de transportar, reducen el esfuerzo físico y permiten viajar largas distancias con facilidad. El equipo ultraligero se ha vuelto cada vez más común en los últimos años, ya que reduce el esfuerzo del excursionista. El equipo ultraligero especializado está ampliamente disponible, pero puede ser costoso. Los materiales pueden incluir fibra de carbono, aleaciones livianas, plásticos especiales y telas impregnadas.
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El excursionismo con mochila ha sido una actividad recreativa al aire libre históricamente dominada por hombres blancos. Dado que las mochilas oficiales para este deporte están patentadas desde 1878, es indicativo de la demografía que la primera mochila diseñada y comercializada para mujeres no se inventó hasta 1979, [8] más de 100 años después.
El excursionismo con mochila se popularizó en la década de 1960 tras la aprobación de la Ley de Áreas Silvestres [9] . Desde entonces, la mayoría de los mochileros han sido hombres jóvenes y blancos [10] . Los estudios sobre esta actividad al aire libre han reflejado esto. Los efectos del excursionismo con mochila (senderismo) en las mujeres no se estudiaron hasta alrededor de 2004 [11] y aún faltan investigaciones al respecto.
El senderismo invernal requiere un nivel de habilidad superior y, en general, un equipo más especializado que en otras estaciones. Es posible que se necesiten esquís o raquetas de nieve para atravesar la nieve profunda, o crampones y un piolet cuando sea necesario. Los sacos de dormir y las tiendas de campaña de invierno son esenciales, al igual que los materiales impermeables, repelentes al agua y que disipen la humedad. La ropa de algodón retiene la humedad y enfría el cuerpo, ambos especialmente peligrosos en climas fríos. Los mochileros de invierno se limitan a la lana o a tejidos sintéticos como el nailon o el polipropileno, que retienen menos humedad y, a menudo, tienen propiedades absorbentes especializadas para disipar el sudor generado durante las actividades aeróbicas. La vestimenta en capas es esencial, ya que la ropa mojada absorbe rápidamente el calor corporal y puede provocar congelación o hipotermia .
También se puede hacer un vivac de invierno en una cueva de nieve . Tiene propiedades térmicas similares a un iglú y es eficaz tanto para brindar protección contra el viento como contra las bajas temperaturas. Una cueva de nieve bien hecha puede tener una temperatura de 0 °C (32 °F) o más en el interior, incluso cuando las temperaturas exteriores son de -40 °C (-40 °F). [12] [13] Se construye excavando la nieve de modo que su túnel de entrada esté debajo del espacio principal para retener el aire caliente. La construcción se simplifica construyendo sobre una pendiente pronunciada y excavando ligeramente hacia arriba y horizontalmente en la nieve. El techo es abovedado para evitar que gotee sobre los ocupantes. Se necesita una profundidad de nieve adecuada, libre de rocas y hielo: generalmente, de 4 a 5 pies (1,2 a 1,5 m) es suficiente. Un quinzhee es similar, pero se construye haciendo un túnel en la nieve acumulada en lugar de excavar en una formación de nieve natural.
El fastpacking es una actividad recreativa que combina el senderismo ultraligero con el running y, en pendientes pronunciadas, el senderismo . Es una aventura de varios días que suele desarrollarse a lo largo de senderos de larga distancia . [14] [15] Se lleva un saco de dormir y otros elementos esenciales para el senderismo, y a menudo una tienda de campaña o un refugio similar, si no hay lugares disponibles para quedarse. [16] [17]
