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Los minadores de clase Amur fueron los primeros minadores oceánicos especialmente construidos en el mundo. [1] La clase estaba formada por dos buques: Amur y Yenisei . Ambos barcos fueron construidos para la Armada Imperial Rusa a finales de la década de 1890. Durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-05 fueron asignados a la Flota del Pacífico . Yenisei golpeó una de sus propias minas dos días después de que comenzara la guerra mientras colocaba un campo minado y se hundió. Uno de los campos minados de Amur hundió los acorazados japoneses anteriores al acorazado Hatsuse y Yashima . Amur fue hundido por obuses japoneses en diciembre de 1904, después de que los japoneses ganaran el control de las alturas alrededor de Port Arthur . Más tarde fue rescatada y desguazada por los japoneses.
Los minadores de clase Amur fueron diseñados para lanzar sus minas a alta velocidad y se les dio una popa pronunciada y sobresaliente que permitía que las minas se dejaran caer detrás de las hélices a través de puertas en la popa. Cada puerta estaba comunicada por una barandilla que conducía directamente a los compartimentos de almacenamiento de la mina. [1]
Los barcos de clase Amur tenían 300 pies (91,4 m) de largo en la línea de flotación ; tenían una manga de 41 pies (12,5 m) y un calado de 18 pies (5,5 m). [2] Tenían dos mástiles y un arco de ariete . [1]
Los barcos tenían dos máquinas de vapor verticales de triple expansión , cada una de las cuales accionaba una hélice. Doce calderas acuotubulares Belleville proporcionaban vapor. Los motores fueron diseñados para producir un total de 4.700 caballos de fuerza indicados (3.500 kW) y le dieron al barco una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Llevaban 400 toneladas largas (406 t) de carbón que proporcionaban un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3]
El armamento principal de los barcos de clase Amur consistía en cinco cañones Canet Pattern 1892 de 75 milímetros (3,0 pulgadas) calibre 50 . [3] El arma disparó proyectiles de 10,8 libras (4,9 kg) a un alcance de aproximadamente 8.600 yardas (7.864 m) en su elevación máxima de 21° con una velocidad inicial de 2.700 pies/s (820 m/s). La velocidad de disparo oscilaba entre doce y quince disparos por minuto. [4] Los barcos también montaban siete cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) . [3] Dispararon un proyectil de 3,3 libras (1,5 kg) a una velocidad inicial de 1476 pies/s (450 m/s) a una velocidad de 20 disparos por minuto a un alcance de 2020 yardas (1850 m). [5] Los barcos de clase Amur montaban un tubo lanzatorpedos de 15 pulgadas (381 mm) y llevaban 300 minas . [3]
Ambos barcos, el Amur y el Yenisei , fueron construidos por Baltic Works en San Petersburgo . Fueron colocados en 1898 y terminados al año siguiente. [6] Fueron asignados a la Flota del Pacífico cuando comenzó la Guerra Ruso-Japonesa en 1904 y tenían su base en Port Arthur. Dos días después del ataque sorpresa japonés a Port Arthur el 8 y 9 de febrero de 1904, Yenisei estaba colocando un campo minado en la bahía de Dalian cuando una mina se soltó y comenzó a flotar hacia el barco. Mientras maniobraba para evitar la mina, Yenisei entró accidentalmente en el campo minado que acababa de colocar y chocó contra una mina. La consiguiente explosión provocó que detonaran ocho minas que aún estaban en los rieles, matando a 96 o 100 tripulantes y hundiendo el barco en 20 minutos. El crucero protegido Boyarin y cuatro destructores respondieron al incidente, pero el Boyarin alcanzó una de las minas del Yenisei . La explosión inundó los espacios de maquinaria del barco y su tripulación abandonó el barco. El crucero permaneció a flote, pero se hundió en la bahía de Dalian al día siguiente durante una tormenta. [6]
En la mañana del 15 de mayo de 1904, el contraalmirante Nashiba Tokioki dirigió un escuadrón formado por los pre-acorazados Hatsuse , Yashima y Shikishima para bombardear Port Arthur. Se encontraron con un campo de 50 minas colocadas por Amur la noche anterior. Hatsuse golpeó una mina que inutilizó sus motores y dirección y se desvió hacia otra mina que provocó que uno de sus cargadores delanteros detonara. El barco se hundió en unos 90 segundos, llevándose consigo a 496 hombres. Yashima chocó contra otra mina mientras maniobraba alrededor del Hatsuse a la deriva , pero fue remolcada lejos del campo minado. Al final de la tarde, la inundación del Yashima se había vuelto imparable y su tripulación lo abandonó. Tres horas más tarde el barco zozobró y se hundió. [7]
Posteriormente, Amur fue sitiada en Port Arthur y alcanzada en el dique seco varias veces por proyectiles de obús de 28 centímetros (11 pulgadas) el 8 de diciembre de 1904. Fue derribada por su lado de babor y descansada en el costado del muelle en un ángulo de 68°. El 18 de diciembre fue alcanzada nuevamente por 30 proyectiles y hundida de costado. Posteriormente, los japoneses levantaron el barco y lo desguazaron. [8]
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