Los medios de comunicación y la propaganda del Bloque del Este estaban controlados directamente por el partido comunista de cada país , que controlaba los medios de comunicación estatales , la censura y los órganos de propaganda . La propiedad estatal y partidaria de los medios impresos, televisivos y radiales era un importante medio para controlar la información y la sociedad, en vista de que los líderes del Bloque del Este consideraban incluso a grupos marginales de intelectuales de la oposición como una amenaza potencial a las bases que sustentaban el poder comunista en el país.
En cierta medida, se eludieron los controles de difusión mediante el samizdat y la recepción limitada de emisiones de radio y televisión occidentales. Además, algunos regímenes restringieron severamente el flujo de información desde sus países hacia el exterior del bloque oriental, regulando severamente los viajes de extranjeros y separando a los viajeros autorizados de la población local.
Los bolcheviques tomaron el poder tras la Revolución rusa de 1917. Durante la Guerra Civil Rusa que siguió, coincidiendo con la entrada del Ejército Rojo en Minsk en 1919, Bielorrusia fue declarada la República Socialista Soviética de Bielorrusia . Después de más conflictos, la República Socialista Soviética de Bielorrusia fue declarada en 1920. Con la derrota de Ucrania en la Guerra polaco-ucraniana , después de la Paz de Riga de marzo de 1921 tras la Guerra polaco-soviética , el centro y el este de Ucrania fueron anexados a la Unión Soviética como la República Socialista Soviética de Ucrania . En 1922, la RSFS de Rusia , la RSS de Ucrania , la RSS de Bielorrusia y la RSFS de Transcaucasia se fusionaron oficialmente como repúblicas creando la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas ( Unión Soviética ). [ cita requerida ]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , todas las capitales de Europa central y oriental estaban bajo el control de la Unión Soviética. [1] Durante las etapas finales de la guerra, la Unión Soviética comenzó la creación del Bloque del Este al ocupar varios países como Repúblicas Socialistas Soviéticas que originalmente le fueron cedidos de manera efectiva por la Alemania nazi en el Pacto Mólotov-Ribbentrop . Estos incluían Polonia oriental (incorporada en dos RSS diferentes ), [2] Letonia (se convirtió en la RSS de Letonia ), [3] [4] Estonia (se convirtió en la RSS de Estonia ), [3] [4] Lituania (se convirtió en la RSS de Lituania ), [3] [4] parte de Finlandia oriental (se convirtió en la RSS de Karelo-Finlandia ) [5] y el noreste de Rumania (se convirtió en la RSS de Moldavia ). [6] [7]
En 1945, estos países anexados adicionales totalizaban aproximadamente 180.000 millas cuadradas adicionales (465.000 km 2 ), o un poco más que el área de Alemania Occidental, Alemania Oriental y Austria juntas. [8] Otras naciones se convirtieron en estados satélites soviéticos , como la República Popular de Polonia , la República Popular de Hungría , [9] la República Socialista de Checoslovaquia , [10] la República Popular de Rumania , la República Popular de Albania , [11] y más tarde Alemania Oriental de la zona soviética de ocupación alemana . [12] La República Popular Federal de Yugoslavia también fue considerada erróneamente parte del Bloque [13] [14] a pesar de la Escisión de Tito-Stalin que ocurrió en 1948, [15] seguida por la formación del Movimiento de Países No Alineados . [ cita requerida ]
En todo el Bloque del Este, tanto en la URSS como en otros lugares, se le dio prominencia a Rusia y se la denominó la naibolee vıdayuşayasya naciya (la nación más prominente) y el rukovodyaşy narod (el pueblo líder). [8] Los soviéticos alentaron la admiración por todo lo ruso y la reproducción de sus propias jerarquías estructurales comunistas en cada uno de los estados del Bloque. [8]
La característica definitoria del comunismo tal como se implementó en el Bloque del Este fue la simbiosis única del estado con la sociedad y la economía, lo que resultó en que la política y la economía perdieran sus características distintivas como esferas autónomas y distinguibles. [16] Inicialmente, Stalin dirigió sistemas que rechazaban las características institucionales occidentales de las economías de mercado , la gobernanza multipartidista (denominada " democracia burguesa " en el lenguaje soviético) y el estado de derecho que sometía la intervención discrecional del estado. [17] Los soviéticos ordenaron la expropiación y la estatización de la propiedad privada. [18]
Los "regímenes réplica" de estilo soviético que surgieron en el Bloque no sólo reprodujeron la economía de comando soviética , sino que también adoptaron los métodos empleados por Joseph Stalin y la policía secreta soviética para suprimir la oposición real y potencial. [18] Los regímenes comunistas en el Bloque del Este vieron incluso a grupos marginales de intelectuales de la oposición como una amenaza potencial debido a la base subyacente al poder comunista. [19] La supresión de la disidencia y la oposición fue un prerrequisito central para la seguridad del poder comunista dentro del Bloque del Este, aunque el grado de oposición y supresión de disidentes variaba según el país y el período. [19]
Mientras que más de 15 millones de residentes del Bloque del Este migraron hacia el oeste entre 1945 y 1949, [20] la emigración se detuvo efectivamente a principios de los años 1950, y la estrategia soviética de controlar el movimiento nacional fue emulada por la mayor parte del resto del Bloque del Este. [21] Además, el Bloque del Este experimentó un desarrollo económico deficiente por parte de los planificadores centrales, lo que dio como resultado que esos países siguieran un camino de desarrollo extensivo en lugar de intensivo y, por lo tanto, quedaran muy por detrás de sus contrapartes de Europa occidental en Producto Interno Bruto per cápita. [22]
En el Bloque del Este , el Estado poseía y operaba los medios de comunicación de masas. [23] Las autoridades gobernantes consideraban a los medios como una herramienta de propaganda y practicaban ampliamente la censura para ejercer un control casi total sobre la difusión de la información. [23] La prensa en los países comunistas era un órgano del Estado y dependía completamente de él. [24] Hasta finales de la década de 1980, todas las organizaciones de radio y televisión del Bloque del Este eran de propiedad estatal (y estaban estrictamente controladas), mientras que los medios impresos solían ser propiedad de organizaciones políticas, principalmente del partido comunista local. [25]
Los periódicos y revistas juveniles eran propiedad de organizaciones juveniles afiliadas al partido comunista. [25] El organismo rector en la Unión Soviética era el "Comité Estatal de Radiodifusión y Televisión de la URSS", o Gosteleradio de la URSS (Государственный комитет по телевидению и радиовещанию СССР, Гостелерадио СССР), que estaba a cargo tanto de la televisión como de la radio soviéticas en la Unión Soviética. Unión Soviética .
El Partido Comunista ejercía control sobre los medios de comunicación y era responsable de la censura. [25] Los medios de comunicación servían como una forma importante de control sobre la información y, por lo tanto, de la sociedad. [26] Las autoridades del Bloque del Este consideraban que la difusión y la representación del conocimiento eran vitales para la supervivencia del comunismo y, por lo tanto, sofocaban los conceptos y las críticas alternativas. [26] Se publicaron varios periódicos estatales del Partido Comunista. La radio fue inicialmente el medio dominante, y la televisión se consideraba baja en la lista de prioridades a la hora de compilar los planes quinquenales durante la industrialización de la década de 1950.
En el Bloque del Este existía una censura estricta, aunque a veces era eludida por quienes practicaban el samizdat . [28] Las instituciones de censura en los países del Bloque estaban organizadas de manera diferente. [23] Por ejemplo, la censura en Polonia estaba claramente identificada, mientras que en Hungría estaba estructurada de manera vaga, pero no era menos eficiente . [23] La censura estricta se introdujo en la República Popular de Albania y la República Popular Federativa de Yugoslavia ya en 1944, aunque se relajó un poco en Yugoslavia después de la ruptura de Tito-Stalin en 1948. [29] A diferencia del resto del Bloque del Este, en Checoslovaquia existió una relativa libertad durante tres años hasta que se aplicó por completo la censura al estilo soviético en 1948, [29] junto con la Revolución checoslovaca .
En todo el Bloque, los diversos ministerios de cultura tenían un control estricto sobre los escritores. [30] Los productos culturales reflejaban las necesidades de propaganda del estado [30] y los censores aprobados por el Partido ejercieron un control estricto en los primeros años. [31] Durante el período estalinista, incluso las previsiones meteorológicas se modificaban si hubieran sugerido que el sol podría no brillar el Primero de Mayo . [31] Bajo Nicolae Ceauşescu en Rumania , los informes meteorológicos fueron manipulados para que las temperaturas no subieran o cayeran por debajo de los niveles que dictaban que el trabajo debía detenerse. [31]
En cada país, los órganos dirigentes del partido comunista gobernante ejercían un control jerárquico del sistema de censura. [29] Cada partido comunista mantenía un departamento de su aparato de comité central para supervisar los medios de comunicación. [29] Los censores empleaban herramientas auxiliares como: el poder de lanzar o cerrar cualquier periódico, estación de radio o televisión, la concesión de licencias a periodistas a través de sindicatos y el poder de nombramiento. [29] Los burócratas del partido ocupaban todos los puestos editoriales importantes. [29] Uno o dos representantes de las agencias de censura inspiradas en la GLAVLIT soviética (Administración Principal para la Protección de los Secretos Oficiales y Militares) trabajaban directamente en todas las oficinas editoriales. [29] Ninguna historia podía imprimirse o transmitirse sin su aprobación explícita. [29]
Inicialmente, Alemania del Este presentó problemas únicos debido a las reglas para las potencias ocupantes en la Alemania dividida (por ejemplo, con respecto al control de los medios) que impedían la confiscación total de todos los medios de comunicación. [32] La administración de ocupación soviética (SVAG) dirigió las políticas de propaganda y censura a los órganos de censura de Alemania del Este a través de su "sector de propaganda y censura". [33] Si bien las políticas iniciales de la SVAG no parecían diferir mucho de las de las zonas de ocupación occidentales que gobernaban la desnazificación , [34] la censura se convirtió en uno de los instrumentos más abiertos utilizados para manipular los desarrollos políticos, intelectuales y culturales en Alemania del Este. [33] Las sociedades y asociaciones de arte que habían existido antes de la Segunda Guerra Mundial se disolvieron y todos los nuevos teatros y sociedades de arte tuvieron que registrarse en la SVAG. [35] Las exhibiciones de arte fueron puestas bajo una prohibición general a menos que los órganos de censura las aprobaran con anticipación. [35]
Tras la fundación oficial de Alemania del Este, aunque la constitución original [36] preveía que "no se censurarían los medios de comunicación", se produjo tanto censura oficial como no oficial, aunque en menor medida durante sus últimos años. A partir de entonces, la censura oficial en Alemania del Este estuvo supervisada y llevada a cabo por dos organizaciones gubernamentales, la Oficina Central de Editoriales y Librerías (Hauptverwaltung Verlage und Buchhandel, HV) y la Oficina de Derechos de Autor (Büro für Urheberrechte). La HV determinaba el grado de censura y el método de publicación y comercialización de las obras. La Oficina de Derechos de Autor evaluaba la obra y luego decidía si se permitía su publicación o la de otra publicación en Alemania del Este o en el extranjero. Para los teatros se creó una "comisión de repertorio" que estaba formada por el Ministerium für Volksbildung (MfV), el partido gobernante SED , el sindicato de teatro correspondiente y la oficina de asuntos teatrales de Alemania del Este. [37]
Después de un largo proceso de obtención de visa, los visitantes occidentales que cruzaban la frontera de Alemania Occidental hacia Alemania Oriental eran sometidos a un registro corporal para comprobar si contenían "material de propaganda" occidental prohibido. [38] Sin embargo, a las autoridades de Alemania Oriental les resultó extremadamente difícil impedir que sus ciudadanos escucharan emisoras de radio occidentales, y la televisión occidental estaba disponible en la mayor parte de la RDA. Por razones técnicas y diplomáticas, los intentos de interferir las emisoras occidentales se abandonaron pronto (a diferencia de lo que ocurrió en otros países del bloque oriental).
En la Unión Soviética, de acuerdo con la ideología y la política oficiales del Partido Comunista , el Goskomizdat censuraba todo el material impreso, el Goskino supervisaba todo el cine , el Gosteleradio controlaba la radiodifusión y la televisión y el Primer Departamento de muchas agencias e instituciones, como el Comité Estatal de Estadística ( Goskomstat ), era responsable de asegurar que los secretos de estado y otra información sensible sólo llegaran a manos autorizadas. Los soviéticos destruyeron el material prerrevolucionario y extranjero de las bibliotecas, dejando sólo "colecciones especiales" ( spetskhran ), accesibles con un permiso especial del KGB . La Unión Soviética también censuró las imágenes , incluida la eliminación de personas reprimidas de textos, carteles, pinturas y fotografías.
En todo el Bloque del Este, los artistas o aquellos que intentaban difundir opiniones disidentes fueron reprimidos, y algunas de las víctimas más destacadas fueron:
Otros artistas, como Geo Bogza , utilizaron imágenes sutiles o alegorías en sus obras para criticar a los regímenes, lo que no impidió el escrutinio estatal, como en el caso de Bogza, que fue objeto de escrutinio por parte de la Securitate . [57]
Los principales periódicos eran tradicionalmente las publicaciones oficiales diarias del partido comunista local. [23] Los periódicos servían como los principales órganos de registro del partido y proporcionaban hojas de ruta políticas oficiales para los funcionarios y otros lectores que necesitaban estar informados. [58] En algunos países, la prensa proporcionaba una fuente importante de ingresos para los partidos comunistas gobernantes. [58] La radio y la televisión estaban controladas por el estado. [59] La Agencia Telegráfica de la Unión Soviética (TASS) era la agencia central de recopilación y distribución de noticias internas e internacionales para todos los periódicos, estaciones de radio y televisión soviéticas. TASS monopolizaba el suministro de noticias políticas. [29] Con frecuencia era infiltrada por agencias de inteligencia y seguridad soviéticas, como la NKVD y el GRU . TASS tenía afiliados en 14 repúblicas soviéticas, incluidas la RSS de Lituania , la RSS de Letonia , la RSS de Estonia , la RSS de Moldavia , la RSS de Ucrania y la RSS de Bielorrusia .
A pesar de las similitudes externas en la política de prensa, existían grandes diferencias en los papeles y funciones de los medios de comunicación en los países del Bloque del Este. [60] Allí donde se permitió a la prensa más libertad, como en Polonia, Hungría y Yugoslavia, florecieron un subtexto nacional y un elemento significativo de entretenimiento. [60] En algunos casos, los periódicos y revistas sirvieron como la parte más visible de las fuerzas liberalizadoras, como en Polonia en 1956 y 1980-81, en Hungría en 1956 y en Checoslovaquia en 1968. [60]
En muchos casos, hacia el final de la existencia del Bloque del Este, los mensajes de los partidos comunistas gobernantes en la prensa se distanciaron cada vez más de la realidad, lo que contribuyó a la disminución de la fe del público en el régimen comunista. [60] Al mismo tiempo, parte de la prensa del Bloque del Este se volvió más abierta en la década de 1980 en países como Polonia, Hungría y Checoslovaquia. [60] En Yugoslavia, después del reinado de Tito, la prensa se volvió cada vez más nacionalista. [60] Sólo en Rumania y Albania la prensa permaneció bajo un estricto control dictatorial hasta el final del Bloque del Este. [60]
En Alemania del Este , donde el control inicial podía ser menos evidente debido a las reglas de ocupación aliadas compartidas, la SVAG soviética creó la Deutsche Verwaltung für Volksbildung (DVV) en el otoño de 1945. [33] La SVAG y la DVV controlaban y aprobaban todas las licencias de publicación necesarias para publicar periódicos, libros, revistas y otros materiales. [61] Esas agencias también proporcionaban las principales prioridades de publicación y distribuían el papel utilizado para la impresión entre las distintas publicaciones de acuerdo con esas prioridades. [61] La SVAG inicialmente otorgó licencias a algunos editores privados que requerían el empleo de un mayor número de censores. [62]
A partir de 1935, Joseph Stalin cerró de manera efectiva el acceso externo a las Repúblicas Socialistas Soviéticas (y hasta su muerte), y no permitió viajes al exterior dentro de la Unión Soviética, de modo que los forasteros no supieran de los procesos políticos que habían tenido lugar allí. [63] Durante este período, e incluso durante 25 años después de la muerte de Stalin, los pocos diplomáticos y corresponsales extranjeros a los que se les permitía entrar en la Unión Soviética generalmente estaban restringidos a unas pocas millas de Moscú, sus teléfonos estaban intervenidos, sus residencias estaban restringidas a lugares exclusivos para extranjeros y eran constantemente seguidos por las autoridades soviéticas. [63] Los disidentes que se acercaban a esos extranjeros eran arrestados. [64] Durante muchos años después de la Segunda Guerra Mundial, incluso los extranjeros mejor informados no sabían el número de ciudadanos soviéticos arrestados o ejecutados, o lo mal que había funcionado la economía soviética. [64]
De manera similar, los regímenes en Rumania controlaron cuidadosamente a los visitantes extranjeros para restringir el flujo de información que salía de (y entraba) de Rumania. [65] En consecuencia, las actividades en Rumania permanecieron, hasta fines de la década de 1960, en gran parte desconocidas para el mundo exterior. [65] Como resultado, hasta 1990, apareció muy poca información sobre los campos de trabajo y las prisiones en Rumania en Occidente. [65] Cuando esa información aparecía, generalmente era en publicaciones de emigrados rumanos. [65] La policía secreta Securitate de Rumania pudo suprimir la información que se filtraba a Occidente sobre la resistencia al régimen. [66] La Albania estalinista , que se había vuelto cada vez más paranoica y aislada después de la desestalinización y la muerte de Mao Zedong , [67] restringió los visitantes a 6.000 por año y segregó a los pocos que viajaban a Albania. [68]
Los dirigentes comunistas del bloque del Este discutían abiertamente la existencia de actividades de propaganda. Los objetivos y técnicas de la propaganda comunista se adaptaban a los destinatarios. La clasificación más amplia de los destinatarios era: [69]
Los documentos del Partido Comunista revelan una clasificación más detallada de objetivos específicos (trabajadores, campesinos, jóvenes, mujeres, etc.). [69]
Debido a que el partido comunista fue retratado bajo la teoría marxista-leninista como el protagonista de la historia que empuja hacia el resultado inevitable del materialismo histórico como una "vanguardia de la clase trabajadora", se afirmó que los líderes del partido eran tan infalibles e inevitables como el supuesto fin histórico en sí mismo. [70] La propaganda a menudo se expandió más allá de las obras de agitación y propaganda hacia producciones tradicionales, como en Hungría después de la ruptura entre Tito y Stalin , donde el director del Teatro Nacional produjo una versión de Macbeth en la que el rey villano se reveló como nada menos que el líder yugoslavo Josip Broz Tito , quien para entonces era ampliamente odiado dentro del Bloque del Este. [71] En cuanto a los problemas económicos, los recortes salariales debilitantes que siguieron al estancamiento económico fueron referidos como "golpes en la cara del imperialismo", mientras que los préstamos forzados fueron llamados "contribuciones voluntarias a la construcción del socialismo". [72]
El teórico comunista Nikolai Bujarin escribió en su ABC del comunismo : [73]
La propaganda estatal del comunismo se convierte a largo plazo en un medio para erradicar los últimos vestigios de la propaganda burguesa que data del antiguo régimen y es un poderoso instrumento para la creación de una nueva ideología, de nuevos modos de pensamiento, de una nueva visión del mundo.
Algunos programas de propaganda "recontaban" las noticias occidentales, como el programa de televisión de Alemania del Este Der schwarze Kanal ("El canal negro"), que contenía programas censurados de Alemania Occidental con comentarios comunistas añadidos. [74] El nombre "canal negro" era un juego de palabras que derivaba del término que los fontaneros alemanes usaban para referirse a una alcantarilla. El programa pretendía contrarrestar las ideas recibidas por algunos de la televisión de Alemania Occidental porque la geografía de la Alemania dividida significaba que las señales de televisión de Alemania Occidental (en particular ARD ) podían recibirse en la mayor parte de Alemania Oriental, excepto en partes de Sajonia Oriental alrededor de Dresde, lo que en consecuencia le valió a esta última el apodo de "valle de los despistados" [75] (a pesar de que todavía había alguna radio occidental disponible allí).
Los líderes del Bloque del Este, incluido Joseph Stalin , podrían involucrarse personalmente en la difusión. Por ejemplo, en enero de 1948, el Departamento de Estado de los EE. UU. publicó una colección de documentos titulada Relaciones nazi-soviéticas, 1939-1941: Documentos de los archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania , que contenía documentos recuperados del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Alemania nazi [76] [77] que revelaban conversaciones soviéticas con Alemania sobre el Pacto Mólotov-Ribbentrop , incluido su protocolo secreto que dividía Europa del Este, [78] [79] el Acuerdo Comercial Alemán-Soviético de 1939 , [78] [80] y discusiones sobre la posibilidad de que la Unión Soviética se convirtiera en la cuarta potencia del Eje . [81]
En respuesta, un mes después, la Oficina de Información Soviética publicó Falsificadores de la Historia . [76] [82] Stalin editó personalmente el libro, reescribiendo capítulos enteros a mano. [82] El libro afirmaba, por ejemplo, que los banqueros e industriales estadounidenses proporcionaron capital para el crecimiento de las industrias bélicas alemanas, al tiempo que alentaban deliberadamente a Hitler a expandirse hacia el este. [76] [78] El libro también incluía la afirmación de que, durante la operación del Pacto, Stalin rechazó la oferta de Hitler de compartir una división del mundo, sin mencionar las ofertas soviéticas de unirse al Eje . [83] Los estudios históricos, los relatos oficiales, las memorias y los libros de texto publicados en la Unión Soviética utilizaron esa descripción de los acontecimientos hasta la disolución de la Unión Soviética . [83]
El libro se refería a "los falsificadores estadounidenses y sus asociados británicos y franceses", [84] afirmaba que "ya en 1937 se había hecho perfectamente evidente que Hitler estaba tramando una gran guerra con la connivencia directa de Gran Bretaña y Francia", [85] criticaba "las tonterías de los calumniadores" [86] y afirmaba que "naturalmente, a los falsificadores de la historia y a los calumniadores se les llama falsificadores y calumniadores precisamente porque no tienen ningún respeto por los hechos. Prefieren chismorrear y calumniar". [87]
En Alemania del Este , la SVAG soviética y la DVV inicialmente controlaron todas las prioridades de publicación. [61] En los primeros meses de 1946, los soviéticos no estaban seguros de cómo fusionar los esfuerzos de propaganda y censura en Alemania del Este. [61] La SVAG participó en una amplia campaña de propaganda que fue más allá de la propaganda política habitual para participar en la práctica en sindicatos, organizaciones de mujeres y organizaciones juveniles. [61]
Samizdat era la copia y distribución clandestina de literatura u otros medios censurados por el gobierno en los países del bloque del Este . Las copias se hacían a menudo en pequeñas cantidades de documentos escritos a mano o mecanografiados, mientras que se esperaba que los destinatarios hicieran copias adicionales. Los comerciantes de samizdat utilizaban la literatura clandestina para el autoanálisis y la autoexpresión bajo la fuerte censura del bloque del Este. [88] La práctica estaba plagada de peligros, ya que se aplicaban duros castigos a las personas que poseían o copiaban materiales censurados . El ex disidente soviético Vladimir Bukovsky la definió de la siguiente manera: "Yo mismo lo creo, lo edito, lo censuro, lo publico, lo distribuyo y [puedo] ser encarcelado por ello". [89] Una de las publicaciones samizdat más conocidas y de mayor trayectoria fue el boletín informativo "Хроника текущих событий" (Khronika Tekushchikh Sobitiy; Crónica de acontecimientos actuales ), [90] que contenía piezas publicadas anónimamente dedicadas a la defensa de los derechos humanos en la URSS. Varias personas fueron detenidas en relación con la Crónica , entre ellas Natalya Gorbanevskaya , Yuri Shikhanovich, Pyotr Yakir , Victor Krasin , Sergei Kovalev , Alexander Lavut , Tatyana Velikanova , entre otros.
El magnitizdat (en ruso, магнитиздат) es el proceso de reproducción y distribución de grabaciones de audio en directo en la Unión Soviética que no estaban disponibles comercialmente. El proceso de magnitizdat era menos arriesgado que la publicación de literatura mediante samizdat, ya que a cualquier persona en la URSS se le permitía poseer una grabadora de cintas de carrete privada, mientras que el equipo de duplicación en papel estaba bajo el control del estado. "Tamizdat" se refiere a la literatura publicada en el extranjero (там, tam, que significa "allí"), a menudo a partir de manuscritos de contrabando.
Los países occidentales invirtieron fuertemente en transmisores potentes que permitieron que las emisoras fueran escuchadas en el Bloque del Este, a pesar de los intentos de las autoridades de interferir dichas señales. En 1947, la VOA comenzó a transmitir en ruso con la intención de contrarrestar la propaganda soviética dirigida contra los líderes y políticas estadounidenses, y difundir propaganda prooccidental dirigida contra los líderes y políticas soviéticas. [91] Estos incluyeron Radio Free Europe (RFE), la RIAS respaldada por Estados Unidos en Berlín, la Voz de América (VOA), Deutsche Welle , Radio France International y la British Broadcasting Corporation (BBC). [59] La Unión Soviética respondió intentando bloquear electrónicamente agresivamente la VOA, junto con algunas otras transmisiones occidentales, en 1949. [91] El Servicio Mundial de la BBC transmitió de manera similar programación específica del idioma a los países detrás de la Cortina de Hierro .
RFE se desarrolló a partir de la creencia de que la Guerra Fría eventualmente se libraría por medios políticos en lugar de militares. [92] En enero de 1950, obtuvo una base de transmisión en Lampertheim , Alemania Occidental y el 4 de julio del mismo año, RFE completó su primera transmisión dirigida a Checoslovaquia . [93] Las transmisiones a menudo estaban prohibidas en Europa del Este y las autoridades comunistas usaban sofisticadas técnicas de interferencia en un intento de evitar que los ciudadanos las escucharan. [94] A fines de 1950, RFE comenzó a reunir un personal de transmisión extranjero de pleno derecho y se convirtió en algo más que un "portavoz para los exiliados" que habían huido de los países del Bloque del Este. [95] Si bien RFE fue absuelta de los cargos de dar falsas esperanzas a los oyentes húngaros durante la Revolución húngara de 1956 , su División de Análisis de Transmisiones se estableció para garantizar que las transmisiones fueran precisas y profesionales, manteniendo al mismo tiempo la antigua autonomía de los periodistas . [96]
Un estudio de 1960 concluyó que RFE poseía considerablemente más oyentes que la BBC o la VOA. [97] El estudio concluyó que la BBC era considerada como la más objetiva y la VOA había sufrido un declive notable desde que dejó de realizar transmisiones críticas sobre el mundo comunista después de la Revolución Húngara de 1956 , centrándose en cambio en noticias mundiales, la cultura estadounidense y el jazz. [97]