Los pueblos indígenas de Canadá están significativamente sobrerrepresentados en el sistema de justicia canadiense . Representan aproximadamente el 30 por ciento de todas las personas encarceladas en Canadá a pesar de ser aproximadamente el 4 por ciento de la población total. [1] [ verificación fallida ] [ ¿cuándo? ] Las explicaciones para esta sobrerrepresentación incluyen injusticias históricas - y las consecuencias contemporáneas que son resultado de esa historia - que enfrentan los pueblos indígenas, así como problemas estructurales dentro del propio sistema de justicia penal actual. Estos problemas incluyen el exceso de vigilancia policial, la representación ineficaz en los tribunales, la aplicación inadecuada de la fianza y las sentencias excesivas, que son todos indicios de racismo sistémico . Si bien estos problemas afectan a los pueblos indígenas en general, existen implicaciones específicas para las mujeres y los jóvenes indígenas.
Recientemente, [ ¿ cuándo? ] los gobiernos indígenas y federales se han unido para abordar este problema sistémico y mejorar la equidad de los resultados para los pueblos indígenas dentro del sistema de justicia penal canadiense. [ ¿cómo? ]
El trauma intergeneracional o transgeneracional puede ocurrir cuando un individuo o un grupo experimenta un evento traumático significativo. Cuanto más grande sea el grupo que comparte la experiencia o cuánto tiempo se prolonga, más se puede amplificar el trauma experimentado. El trauma individual o grupal se vuelve intergeneracional cuando la respuesta al estrés afecta la forma en que los individuos crían a sus propios hijos, incluyendo tanto la forma en que crían como su capacidad para criar a sus hijos de manera efectiva. Si el trauma se experimenta a lo largo de varias generaciones, los efectos del trauma intergeneracional pueden acumularse. [2]
Los múltiples procesos coloniales implementados sobre los pueblos indígenas por el estado colonizador son las causas fundamentales del trauma intergeneracional que afecta negativamente a los pueblos indígenas en la actualidad. Estos incluyen la desposesión de tierras indígenas a través de los Tratados Numerados en los que los pueblos indígenas recibieron tierras de reserva limitadas [3] y la restricción de las libertades personales a través de la promulgación del sistema de pases . [4] [5] Además, las unidades familiares indígenas se vieron perturbadas por el sistema de escuelas residenciales y la Scoop de los años sesenta . [6] Además, se aprobó una legislación específica de la Ley Indígena que buscaba borrar la cultura y el idioma indígenas y perturbar la igualdad de género dentro de las comunidades indígenas. [7] En última instancia, el estado colonizador se esforzó por asimilar y otorgar derechos a todos los pueblos indígenas en la sociedad dominante. [8]
La combinación de estos procesos coloniales creó una historia compleja de traumas para los pueblos indígenas; sin embargo, de todos los factores que contribuyeron, el sistema de escuelas residenciales ha sido identificado como el de mayor importancia, debido tanto a su naturaleza multigeneracional como a la edad en la que las personas experimentaron el trauma asociado con la escolarización residencial. [9]
Las consecuencias contemporáneas del trauma intergeneracional experimentado por los pueblos indígenas están sobrerrepresentadas en todas las categorías negativas de determinantes sociales de mala salud, incluidas la pobreza, la vivienda y el empleo precarios, la experiencia con la violencia y la perturbación de los sistemas familiares y de apoyo. [10]
Todos estos factores contribuyen a los enfrentamientos con el sistema de justicia penal.
La Policía Montada del Noroeste se creó en 1874 con el propósito de llevar la "justicia británica" al oeste canadiense. La Orden General de 1890: ningún prisionero nativo podía salir de la sala de guardia sin una bola y una cadena representó un cambio de actitud.
La policía tiene amplios poderes discrecionales para vigilar e intervenir contra individuos en público. Los pueblos indígenas tienen el doble de probabilidades de ser elegidos para ser vigilados o intervenidos por la policía debido a los estereotipos racistas que criminalizan a los pueblos indígenas. Esto da como resultado que se les imputen más delitos que los que cometen, tanto en cantidad como en gravedad. [11]
Las personas acusadas tienen acceso a tres tipos de representación en Canadá: abogado de oficio, abogado defensor y auto-representación.
El abogado de oficio es un sistema de asistencia jurídica gestionado a nivel provincial que proporciona servicios gratuitos a los acusados en su primera comparecencia ante el tribunal si no están representados de otro modo. El abogado de oficio es responsable de ayudar a los acusados a comprender sus derechos legales, el proceso legal y los detalles relacionados con su caso, investigación o interacción con la policía. [12] El abogado de oficio se proporciona para garantizar que a cada acusado se le otorgue su derecho a un abogado como se articula en el párrafo 10 (b) de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . [13] Se ha demostrado que el abogado de oficio es ineficaz de múltiples maneras, incluidas las demoras significativas para comunicarse con el abogado de oficio en algunas jurisdicciones y las barreras de comunicación entre el acusado y el abogado de oficio debido a la intoxicación, el estado mental o la discapacidad. [12] Además, el abogado de oficio puede carecer de recursos o estar sobrecargado, y las combinaciones de estos factores ineficaces pueden aumentar en presencia de prejuicios o racismo. La sobrerrepresentación de los pueblos indígenas en el sistema de justicia reproduce narrativas racistas falsas de su criminalidad que informan al abogado. Además, pueden existir barreras culturales y lingüísticas entre las personas indígenas y sus abogados de oficio, lo que dificulta aún más su acceso a una representación efectiva. [14]
Los abogados defensores pueden resultar prohibitivamente caros para las personas que viven en la pobreza. Las personas acusadas pueden buscar los servicios de asistencia jurídica para obtener un abogado defensor, pero puede resultar difícil conseguir un abogado eficaz. A menudo, los abogados defensores que reciben asistencia jurídica se enfrentan a problemas similares, como la falta de recursos y la sobrecarga de trabajo, y a barreras culturales y lingüísticas entre ellos y sus clientes asignados. Al igual que ocurre con los abogados de oficio, estos factores pueden verse agravados en presencia de prejuicios. [14]
Cada vez más, los acusados optan por representarse a sí mismos, como es su derecho. Aproximadamente el 40 por ciento de las personas que comparecen ante un tribunal de familia lo hacen sin la presencia de un abogado, y la tendencia de que haya más personas que se representen a sí mismas también se observa en los procedimientos judiciales civiles. Las principales razones por las que las personas han optado por representarse a sí mismas son la inaccesibilidad económica de un abogado eficaz y la insatisfacción con el abogado existente. [15] El riesgo asociado con la auto-representación es que los legos no están instruidos en la ley o el proceso judicial y pueden verse abrumados en su propio detrimento. Los litigantes que se representan a sí mismos tienen menos probabilidades de lograr acuerdos justos, obtienen peores resultados en asuntos familiares y financieros y sus casos tardan sustancialmente más en llegar a una conclusión. [16]
En Canadá, el juez puede conceder tres opciones de libertad bajo fianza , a discreción de la defensa y de la acusación, a saber: la libertad sin condiciones, el compromiso con condiciones y la fianza. Las dos últimas incluyen la promesa de comparecer ante el tribunal, la constitución de una garantía financiera y condiciones de escala creciente, a discreción del juez. El incumplimiento de cualquiera de estas condiciones puede dar lugar a la pérdida de la garantía y/o a la presentación de cargos penales adicionales, y el incumplimiento de la fianza puede ir acompañado de multas adicionales. [17]
A los pueblos indígenas no se les suele conceder la opción de libertad bajo fianza porque se los considera no aptos debido a situaciones familiares, situaciones financieras o una percepción sesgada de que los indígenas tienen más probabilidades de reincidir . La sobrerrepresentación de los pueblos indígenas en el sistema de justicia reproduce narrativas racistas falsas sobre su criminalidad que informan tanto a los jueces como a la fiscalía. [14]
Los indígenas acusados denuncian que las condiciones asociadas a la libertad bajo fianza suelen ser poco razonables, especialmente para quienes viven en comunidades pequeñas y aisladas , ya que pueden incluir limitaciones sobre con quiénes pueden o no tener contacto. Además, las condiciones de abstinencia son difíciles de cumplir para las personas que padecen problemas de abuso de sustancias y no cuentan con apoyo. [18]
La pobreza , el empleo precario y el hecho de ser el único cuidador son factores que incentivan la declaración de culpabilidad. Las declaraciones de inocencia requieren un juicio y se debe conceder la libertad bajo fianza al acusado para evitar la prisión preventiva. Los indígenas pueden declararse culpables falsamente debido a la pobreza, para evitar restricciones irrazonables a sus movimientos o para ser detenidos para cumplir con sus obligaciones laborales o de cuidado. [14]
Una vez que los pueblos indígenas comparecen ante un juez, históricamente han recibido sentencias de prisión más numerosas y más prolongadas. La decisión de la Corte Suprema de Canadá en el caso R v Gladue reconoció esta cuestión y ordenó a los jueces que permitieran disposiciones en las sentencias que tuvieran en cuenta los factores históricos y socioeconómicos que llevan a los pueblos indígenas ante los tribunales, a fin de reducir la sobrerrepresentación indígena en el sistema penitenciario. [19]
A pesar de esta sentencia, los principios Gladue se utilizan de manera inconsistente y poco confiable, por lo que ha habido poco impacto positivo para los pueblos indígenas desde la sentencia de 1999. [20]
Las mujeres indígenas representan el 42 por ciento de las mujeres detenidas. [21] Esto ocurre a pesar de que representan el 4,9 por ciento de la población femenina de Canadá. [22]
Las mujeres indígenas sufren mayores tasas de pobreza, empleo precario y, estadísticamente, tienen más probabilidades de ser cuidadoras solteras. Además, estadísticamente tienen más probabilidades de sufrir violencia. La combinación de estos factores hace que las mujeres indígenas tengan una probabilidad significativamente mayor de vivir en condiciones de vivienda precarias o de estar sin hogar, lo que es un factor que influye en su interacción con el sistema de justicia penal. Además, el trauma intergeneracional y la desigualdad de género han dado lugar a que las mujeres indígenas experimenten tasas más altas de síndrome de estrés postraumático y adicción. Los problemas de salud mental y las adicciones también son factores clave en la interacción con el sistema de justicia penal. Debido a la combinación de todos estos factores, las mujeres indígenas tienen estadísticamente más probabilidades de participar en el trabajo sexual de supervivencia, una actividad criminalizada en Canadá. [23]
Los jóvenes indígenas representan el 43 por ciento de los jóvenes detenidos a pesar de ser el 8 por ciento de la población juvenil de Canadá. [21] [ ¿cuándo? ]
Debido al legado colonial de la destrucción de la unidad familiar indígena a través del sistema de escuelas residenciales, estadísticamente es más probable que los jóvenes indígenas provengan de hogares con un solo cuidador, lo que resulta en un menor apoyo y supervisión. [24]
Además, el trauma intergeneracional, tanto del legado histórico como de la naturaleza estructural contemporánea del colonialismo, afecta negativamente a los padres indígenas, lo que hace que los jóvenes indígenas estén sobrerrepresentados en el sistema de acogida. Los jóvenes indígenas representan el 52 por ciento de todos los jóvenes acogidos. [25] [ ¿cuándo? ]
Los jóvenes que pasan tiempo bajo tutela tienen estadísticamente más probabilidades de tener compromisos con el sistema de justicia penal [26] [27] [28]
El Departamento de Justicia de Canadá ha reconocido formalmente la prevalencia de la discriminación sistémica dentro del sistema de justicia penal. [29]
Los dirigentes indígenas, incluida la Asamblea de las Primeras Naciones y el Consejo Nacional Métis , han reconocido la gravedad del problema de la sobrerrepresentación indígena en el sistema de justicia penal. Posteriormente, han pedido al gobierno federal canadiense que, entre otras intervenciones, se comprometa a ratificar la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI). [30]
Los artículos 5 y 40 de la DNUDPI abogan por que las naciones indígenas revitalicen y empleen las estructuras jurídicas tradicionales para sus pueblos. Además, el artículo 13.2 habla de representación y participación efectivas al aclarar el requisito de accesibilidad lingüística en todos los procedimientos legales y oficiales. [31]
De manera similar, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá , en sus llamados a la acción 50-52, busca mejorar la equidad para los pueblos indígenas dentro del sistema jurídico canadiense. [32]
En 2018, el gobierno federal canadiense publicó un informe sobre la investigación del Comité Permanente de Seguridad Pública y Seguridad Nacional sobre la sobrerrepresentación indígena en el sistema de justicia penal y posteriormente emitió 19 recomendaciones para mejorar la equidad de resultados para los pueblos indígenas. [33]
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