El gato jaspeado ( Pardofelis marmorata ) es un pequeño felino salvaje originario del Himalaya oriental hasta el sudeste asiático , donde habita bosques hasta una altitud de 2500 m (8200 pies). Como está presente en una amplia área de distribución, ha sido catalogado como Casi Amenazado en la Lista Roja de la UICN desde 2015. [2]
El gato jaspeado está estrechamente relacionado con el gato dorado asiático ( Catopuma temminckii ) y el gato bayo ( C. badia ), todos los cuales divergieron de otros felinos hace unos 9,4 millones de años. [3]
El gato jaspeado es similar en tamaño a un gato doméstico , pero tiene orejas redondeadas y una cola muy larga que es tan larga como la cabeza y el cuerpo del gato. El color de fondo de su largo pelaje varía de gris parduzco a marrón ocre por encima y grisáceo a beige por debajo. Tiene un patrón de rayas negras en la cabeza corta y redonda, en el cuello y la espalda. En la cola, las extremidades y la parte inferior del vientre tiene manchas sólidas. En los flancos tiene manchas irregulares de bordes oscuros que se fusionan con áreas oscuras y parecen un patrón "jaspeado". Sus patas están palmeadas entre los dedos y están completamente envainadas. [4] Su pelaje es grueso y suave. Las manchas en la frente y la coronilla se fusionan en estrechas rayas longitudinales en el cuello y rayas irregulares en la espalda. Las patas y las partes inferiores tienen un patrón de puntos negros, y la cola está marcada con manchas negras proximalmente y anillos distalmente. Tiene patas grandes y colmillos inusualmente grandes , parecidos a los de los grandes felinos, aunque estos parecen ser el resultado de una evolución paralela . Los gatos jaspeados miden de 45 a 62 cm (18 a 24 pulgadas) de longitud cabeza-cuerpo con una cola de 35 a 55 cm (14 a 22 pulgadas) de largo y densamente cubierta de pelo que indica la adaptación del gato a un estilo de vida arbóreo , donde la cola se usa como contrapeso. Los pesos registrados varían entre 2 y 5 kg (4,4 y 11,0 lb). [5]
El gato jaspeado se encuentra a lo largo de las estribaciones orientales del Himalaya y en la zona tropical de Indomalaya hacia el este hasta el suroeste de China , y en las islas de Sumatra y Borneo . Se asocia principalmente con bosques tropicales húmedos y mixtos de árboles caducifolios y perennes . Su distribución en la India se limita a los bosques del noreste. [2]
En el este de Nepal , se registró un gato jaspeado por primera vez en enero de 2018, fuera de un área protegida en el paisaje de Kangchenjunga a una altitud de 2750 m (9020 pies). [6]
En el noreste de la India , se registraron gatos jaspeados en el Santuario de Vida Silvestre Eaglenest , las Reservas de Tigres de Dampa y Pakke , el paisaje de Balpakram - Baghmara y la Reserva Comunitaria de la Aldea Singchung-Bugun en Arunachal Pradesh entre enero de 2013 y marzo de 2018. [7]
En Bután , se ha registrado en el Parque Nacional Real de Manas y en bosques de coníferas latifoliadas y mixtos a elevaciones de hasta 3.810 m (12.500 pies) en el Parque Nacional Jigme Dorji y el Parque Nacional Wangchuck Centennial . [8] [9] [10]
En Tailandia , se registró en un bosque mixto de bambú perenne en una colina en el Santuario de Vida Silvestre de Phu Khieu. [11]
En Borneo , también se ha registrado en bosques pantanosos de turba . [12] El tamaño de la población del gato jaspeado no se entiende bien. Se obtuvieron pocos registros durante los estudios con cámaras trampa en gran parte de su área de distribución. En tres áreas de Sabah , la densidad de población se estimó en 7,1 a 19,6 individuos por 100 km2 ( 39 millas cuadradas), una estimación que puede ser más alta que en otras partes del área de distribución del gato. [13] En Kalimantan , se registraron gatos jaspeados en bosques pantanosos mixtos y bosques interiores altos a altitudes inferiores a 20 m (66 pies) en las cercanías del Parque Nacional Sabangau entre 2008 y 2018. [14]
Los gatos jaspeados registrados en el noreste de la India y Kalimantan en Borneo estaban activos durante el día. [7] [14]
El primer gato jaspeado rastreado por radio tenía un área de distribución total de 5,8 km2 ( 2,2 millas cuadradas) a una altitud de 1000 a 1200 m (3300 a 3900 pies) y estaba activo principalmente durante las horas nocturnas y crepusculares . [11] Los gatos jaspeados registrados en el noreste de la India estaban activos durante el día con picos de actividad alrededor del mediodía. [7]
Las copas de los árboles probablemente proporcionan al gato jaspeado gran parte de sus presas: pájaros, ardillas y otros roedores , y reptiles. [5] En el Parque Nacional Bukit Barisan Selatan , se observó un gato jaspeado en una zona de bosque denso en un área también utilizada por siamang . [15] En Tailandia, se ha observado a un individuo en el Santuario de Vida Silvestre de Phu Khieo cazando un mono de hoja de Phayre . [16]
Se han criado algunos gatos jaspeados en cautiverio, con una gestación estimada de 66 a 82 días. En los pocos casos registrados, nacieron dos gatitos en cada camada, y pesaron de 61 a 85 g (2,2 a 3,0 oz). Sus ojos se abren alrededor de los 12 días, y los gatitos comienzan a ingerir alimentos sólidos a los dos meses, más o menos cuando comienzan a trepar activamente. Los gatos jaspeados alcanzan la madurez sexual a los 21 o 22 meses de edad, y han vivido hasta 12 años en cautiverio. [5]
La principal amenaza para el gato jaspeado es la pérdida y degradación de los bosques, ya que depende de grandes extensiones de bosque intacto. [17] La pérdida de bosques continúa en toda su área de distribución debido a la tala y la expansión de los asentamientos humanos y la agricultura. [2] La captura indiscriminada con trampas es frecuente en gran parte de su área de distribución y probablemente también represente una gran amenaza. Es valorado por su piel, carne y huesos, pero rara vez se lo observa en el comercio ilegal de vida silvestre asiática . [2] Durante una encuesta en el distrito de Lower Subansiri de Arunachal Pradesh , se encontró un gato jaspeado que había sido asesinado por un cazador local para un festival celebrado por el pueblo indígena Apatani en marzo y abril de cada año. El gato muerto se utilizó en una ceremonia y su sangre se sacrificó a la deidad por la buena voluntad de su familia y para asegurar una buena cosecha, protección contra la vida silvestre, las enfermedades y las plagas. [18]
Pardofelis marmorata está incluida en el Apéndice I de la CITES y protegida en partes de su área de distribución. La caza está prohibida en Bangladesh , Camboya , Yunnan , India , Indonesia , Malasia , Myanmar , Nepal y Tailandia . La caza está regulada en Laos y Singapur . En Bután y Brunei , el gato jaspeado no está legalmente protegido fuera de las áreas protegidas. No hay información disponible sobre el estado de protección de Camboya y Vietnam . [19]
Felis marmorata fue el nombre científico propuesto por William Charles Linnaeus Martin en 1836 para una piel de un gato jaspeado macho de Java o Sumatra. [20] Felis longicaudata propuesto por Henri Marie Ducrotay de Blainville en 1843 fue un espécimen zoológico de la India o Cochinchina . [21] Felis charltoni propuesto por John Edward Gray en 1846 fue un espécimen de Darjeeling . [22] El nombre genérico Pardofelis fue propuesto por Nikolai Severtzov en 1858. [23]
En la actualidad se reconocen como válidas dos subespecies : [24]
El gato jaspeado alguna vez fue considerado perteneciente al linaje pantherino de los gatos. [25] Pero los resultados de un análisis filogenético indican que forma un linaje evolutivo con el gato dorado asiático ( Catopuma temminckii ) y el gato bayo ( C. badia ) que divergieron genéticamente hace unos 12,77 a 7,36 millones de años . El gato jaspeado divergió de este linaje hace unos 8,42 a 4,27 millones de años . [3] [26]
