El esturión siberiano ( Acipenser baerii ) es una especie de esturión de la familia Acipenseridae . Está más presente en todas las cuencas fluviales principales de Siberia que drenan hacia el norte en los mares de Kara , Láptev y Siberia Oriental , incluidos los ríos Ob , Yeniséi (que drena el lago Baikal a través del río Angara ) , Lena y Kolymá . También se encontró en Kazajstán y China en el río Irtysh , un importante afluente del Ob, aunque las poblaciones silvestres están extirpadas en China. [1] El epíteto de la especie honra al biólogo ruso alemán Karl Ernst von Baer .
El esturión siberiano se ha dividido anteriormente en dos subespecies . [1] Sin embargo, estudios recientes sugieren que pueden ser monotípicos , formando poblaciones continuas conectadas genéticamente a lo largo de su amplia área de distribución. [4]
El taxón nominal anterior ( A. b. baerii ) representa el 80% de todos los esturiones siberianos y reside en el río Ob y sus afluentes. Esta población migra a la desembocadura del Ob durante el invierno debido a la deficiencia estacional de oxígeno y nada miles de kilómetros río arriba para desovar . [ cita requerida ]
También, anteriormente considerada una subespecie, A. b. baicalensis , conocido como esturión del Baikal , es una población lacustre que se encuentra principalmente en el extremo norte del lago Baikal y migra río arriba por el río Selenga para desovar. [ cita requerida ]
Considerada en el pasado como una tercera subespecie, " A. b. stenorrhynchus " reside en los ríos del este de Siberia y muestra dos patrones de historia de vida: uno migratorio más abundante que nada distancias considerables (a veces miles de kilómetros) río arriba desde estuarios y deltas para desovar, y una forma no migratoria. [ cita requerida ]
El esturión siberiano suele pesar unos 65 kg, con una variabilidad considerable entre cuencas fluviales y dentro de ellas. El peso máximo registrado fue de 210 kg. Como todos los demás acipenseridos, el esturión siberiano es longevo (hasta 60 años) y alcanza la madurez sexual tardíamente (los machos a los 11-24 años, las hembras a los 20-28 años). Desova en los cauces principales de los ríos con fuertes corrientes sobre sustratos de piedra o grava. [1]
El esturión siberiano se alimenta de una variedad de organismos bentónicos, como crustáceos y larvas de quironómidos. [ cita requerida ]
La especie ha estado en marcado declive en su área de distribución natural debido a la pérdida de hábitat , la degradación y la caza furtiva . [1] Hasta el 40% del hábitat de desove del esturión siberiano se ha vuelto inaccesible debido a la construcción de represas . Los altos niveles de contaminación en ciertos lugares han provocado impactos negativos significativos en el desarrollo reproductivo de las gónadas . [5]
Aunque las capturas salvajes han ido disminuyendo en general, el esturión siberiano se cría cada vez más tanto por su carne como para producir caviar a partir de sus huevas . Debido a que la población Lena de A. baerii completa su ciclo de vida en agua dulce y madura sexualmente relativamente temprano, es la población reproductora original más común para los especímenes criados en cautiverio. El principal productor de caviar de esturión siberiano es Francia , mientras que los mayores productores de carne son Rusia y China. [6]
En Tailandia , un país tropical , se cría en las altas montañas del norte en el marco del Proyecto Real , una iniciativa del rey Rama IX y la reina Sirikit , para obtener carne y huevas para el consumo junto con la trucha arco iris . [7]
A finales de octubre de 2023, un esturión siberiano de 1,8 kg fue capturado en el río Mekong en el distrito de Chiang Khong , provincia de Chiang Rai , en la frontera entre Tailandia y Laos. Se cree que se escapó de una granja en Laos. Varios ya han sido capturados por pescadores locales. Sigue siendo un misterio cómo sobreviven en un clima tropical tan húmedo en estado salvaje. [8]