Los estudios literarios darwinianos (también conocidos como darwinismo literario ) son una rama de la crítica literaria que estudia la literatura en el contexto de la evolución por medio de la selección natural , incluida la coevolución gen-cultura . Representa una tendencia emergente del pensamiento neodarwinista en disciplinas intelectuales más allá de las tradicionalmente consideradas como biología evolutiva : psicología evolutiva , antropología evolutiva , ecología del comportamiento , psicología evolutiva del desarrollo , psicología cognitiva , neurociencia afectiva , genética del comportamiento , epistemología evolutiva y otras disciplinas similares. [1]
El interés por la relación entre el darwinismo y el estudio de la literatura comenzó en el siglo XIX, por ejemplo, entre los críticos literarios italianos. [2] Por ejemplo, Ugo Angelo Canello sostuvo que la literatura era la historia de la psique humana y, como tal, desempeñaba un papel en la lucha por la selección natural, mientras que Francesco de Sanctis sostuvo que Emile Zola "aportó los conceptos de selección natural, lucha por la existencia, adaptación y medio ambiente a sus novelas". [2]
Los estudios literarios darwinianos modernos surgieron en parte como resultado de la insatisfacción de sus defensores con las filosofías posestructuralista y posmodernista que habían llegado a dominar el estudio literario durante los años 1970 y 1980. En particular, los darwinistas cuestionaron el argumento de que el discurso construye la realidad. Los darwinistas sostienen que las disposiciones con base biológica limitan e informan el discurso. Este argumento es contrario a lo que los psicólogos evolucionistas afirman que es la idea central del " modelo estándar de las ciencias sociales ": que la cultura constituye por completo los valores y comportamientos humanos. [3]
Los darwinistas literarios utilizan conceptos de la biología evolutiva y de las ciencias humanas evolutivas para formular principios de teoría literaria e interpretar textos literarios. Investigan las interacciones entre la naturaleza humana y las formas de imaginación cultural, incluida la literatura y sus antecedentes orales. Por "naturaleza humana", se refieren a un conjunto de disposiciones panhumanas y genéticamente transmitidas: motivos, emociones, rasgos de personalidad y formas de cognición. Debido a que los darwinistas se concentran en las relaciones entre las disposiciones genéticamente transmitidas y configuraciones culturales específicas, a menudo describen su trabajo como "crítica biocultural". [4]
Muchos darwinistas literarios no sólo aspiran a crear otro "enfoque" o "movimiento" en la teoría literaria, sino que aspiran a alterar fundamentalmente el paradigma dentro del cual se lleva a cabo el estudio literario en la actualidad. Quieren establecer una nueva alineación entre las disciplinas y, en última instancia, abarcar todos los demás enfoques posibles del estudio literario. Se suman al llamado de Edward O. Wilson a la "consiliencia" entre todas las ramas del saber. Al igual que Wilson, conciben la naturaleza como un conjunto integrado de elementos y fuerzas que se extienden en una cadena ininterrumpida de causalidad material desde el nivel más bajo de partículas subatómicas hasta los niveles más altos de la imaginación cultural. Y, al igual que Wilson, consideran la biología evolutiva como la disciplina fundamental que une las ciencias duras con las ciencias sociales y las humanidades. Creen que los humanos han evolucionado en una relación adaptativa con su entorno. Sostienen que para los humanos, como para todas las demás especies, la evolución ha moldeado las características anatómicas, fisiológicas y neurológicas de la especie, y piensan que el comportamiento, los sentimientos y el pensamiento humanos están fundamentalmente moldeados por esas características. Se dedican a consultar la biología evolutiva y la ciencia social evolutiva para determinar cuáles son esas características, y utilizan esa información para comprender los productos de la imaginación humana. [5]
La crítica literaria evolutiva de tipo minimalista consiste en identificar necesidades humanas básicas y comunes (supervivencia, sexo y estatus, por ejemplo) y utilizar esas categorías para describir el comportamiento de los personajes representados en los textos literarios. Otros plantean una forma de crítica que implica un desafío interpretativo general: construir secuencias explicativas continuas que vinculen el nivel más alto de explicación evolutiva causal con los efectos más particulares en obras literarias individuales. Dentro de la biología evolutiva, el nivel más alto de explicación causal implica la adaptación por medio de la selección natural. Partiendo de la premisa de que la mente humana ha evolucionado en una relación adaptativa con su entorno, los darwinistas literarios se proponen caracterizar las cualidades fenomenales de una obra literaria (tono, estilo, tema y organización formal), ubicar la obra en un contexto cultural, explicar ese contexto cultural como una organización particular de los elementos de la naturaleza humana dentro de un conjunto específico de condiciones ambientales (incluyendo tradiciones culturales), identificar un autor implícito y un lector implícito, examinar las respuestas de los lectores reales (por ejemplo, otros críticos literarios), describir las funciones socioculturales, políticas y psicológicas que cumple la obra, ubicar esas funciones en relación con las necesidades evolucionadas de la naturaleza humana y vincular la obra comparativamente con otras obras artísticas, utilizando una taxonomía de temas, elementos formales, elementos afectivos y funciones derivadas de un modelo integral de la naturaleza humana. [6]
Entre los autores que han contribuido a los estudios evolutivos en la literatura se encuentran humanistas, biólogos y científicos sociales. Algunos de los biólogos y científicos sociales han adoptado métodos principalmente discursivos para analizar temas literarios, y algunos de los humanistas han adoptado los métodos empíricos y cuantitativos típicos de la investigación en las ciencias. Los estudiosos y científicos literarios también han colaborado en investigaciones que combinan los métodos típicos del trabajo en las humanidades con los métodos típicos del trabajo en las ciencias. [7]
El tema más debatido en el estudio literario evolutivo se refiere a las funciones adaptativas de la literatura y otras artes: si existen funciones adaptativas y, de ser así, cuáles podrían ser. Las funciones propuestas incluyen la transmisión de información, incluso sobre relaciones de parentesco, y proporcionar a la audiencia un modelo y ensayo sobre cómo comportarse en situaciones similares que puedan surgir en el futuro. [8] Steven Pinker ( How the Mind Works , 1997) sugiere que la capacidad de respuesta estética es simplemente un efecto secundario de los poderes cognitivos que evolucionaron para cumplir funciones más prácticas, pero Pinker también sugiere que las narrativas pueden proporcionar información para problemas adaptativamente relevantes. Geoffrey Miller ( The Mating Mind , 2000) sostiene que las producciones artísticas en el entorno ancestral sirvieron como formas de exhibición sexual para demostrar aptitud y atraer parejas, de manera similar a la función de la cola del pavo real . Brian Boyd ( On the Origin of Stories , 2009) sostiene que las artes son formas de "juego" cognitivo que mejoran el reconocimiento de patrones. Junto con Ellen Dissanayake ( Art and Intimacy , 2000), Boyd también sostiene que las artes proporcionan medios para crear una identidad social compartida y ayudan a crear y mantener los vínculos humanos . Dissanayake, Joseph Carroll ( Literary Darwinism, 2004) y Denis Dutton ( The Art Instinct , 2009) sostienen que las artes ayudan a organizar la mente humana al proporcionar modelos de la realidad modulados emocional y estéticamente. Al participar en la vida simulada de otras personas, uno obtiene una mayor comprensión de las motivaciones de uno mismo y de otras personas. La idea de que las artes funcionan como medios de organización psicológica subsume las ideas de que las artes proporcionan información adaptativamente relevante, nos permiten considerar escenarios de comportamiento alternativos, mejoran el reconocimiento de patrones y sirven como medios para crear una identidad social compartida. Y, por supuesto, las artes pueden usarse para la exhibición sexual. En ese sentido, las artes son como la mayoría de los demás productos humanos: ropa, joyas, vivienda, medios de transporte, etc. La hipótesis de que las artes ayudan a organizar la mente no es incompatible con la hipótesis de la exhibición sexual, pero subordina la exhibición sexual a una función adaptativa más primaria. [9]
Algunos darwinistas han propuesto explicaciones para las características literarias formales, incluidos los géneros. La métrica poética se ha atribuido a una métrica de tres segundos con base biológica. Las preferencias de género por la pornografía y las novelas románticas se han explicado por la selección sexual . Se ha conjeturado que diferentes géneros corresponden a diferentes emociones básicas : la tragedia corresponde a la tristeza, el miedo y la ira; la comedia a la alegría y la sorpresa; y la sátira a la ira, el asco y el desprecio. La tragedia también se ha asociado con el conflicto de estatus y la comedia con la selección de pareja. La novela distópica satírica se ha explicado contrastando las necesidades humanas universales y la organización estatal opresiva. [8]
Evolucionismo cósmico y analogismo evolutivo: los teóricos literarios que se autodenominan "darwinistas literarios" o afirman tener una estrecha relación con ellos comparten una idea central: que la mente adaptada produce literatura y que la literatura refleja la estructura y el carácter de la mente adaptada. Existen al menos otras dos formas de integrar la evolución en la teoría literaria: el evolucionismo cósmico y el analogismo evolutivo. Los evolucionistas cósmicos identifican algún proceso universal de desarrollo o progreso e identifican las estructuras literarias como versiones microcósmicas de ese proceso. Entre los defensores de la evolución cósmica se encuentran Frederick Turner , Alex Argyros y Richard Cureton. Los analogistas evolutivos toman el proceso de evolución darwiniana (variación ciega y retención selectiva) como un modelo ampliamente aplicable para todo el desarrollo. El psicólogo Donald Campbell propone la idea de que toda la creatividad intelectual puede concebirse como una forma de variación aleatoria y retención selectiva. Rabkin y Simon ofrecen un ejemplo en el estudio literario. Argumentan que las creaciones culturales "evolucionan de la misma manera que lo hacen los organismos biológicos, es decir, como sistemas adaptativos complejos que tienen éxito o fracasan según su adaptación a su entorno". [10] Otros críticos o teóricos que tienen alguna afiliación con la biología evolutiva pero que no se identificarían como darwinistas literarios incluyen a William Benzon ( Beethoven's Anvil ) y William Flesch ( Comeuppance ).
Retórica cognitiva: Los practicantes de la "retórica cognitiva" o poética cognitiva se afilian a ciertas áreas de la psicología cognitiva centradas en el lenguaje. Los principales teóricos de esta escuela sostienen que el lenguaje se basa en metáforas, y afirman que las metáforas en sí mismas tienen sus raíces en la biología o el cuerpo, pero no sostienen que la naturaleza humana consiste en un conjunto altamente estructurado de disposiciones motivacionales y cognitivas que han evolucionado a través de un proceso adaptativo regulado por la selección natural. Los retóricos cognitivos generalmente están más ansiosos que los darwinistas literarios por asociarse con las teorías posmodernas del "discurso", pero algunos retóricos cognitivos hacen gestos hacia la psicología evolutiva, y algunos críticos estrechamente afiliados a la psicología evolutiva han encontrado puntos en común con los retóricos cognitivos. [11] Las autoridades seminales en retórica cognitiva son los filósofos del lenguaje Mark Johnson y George Lakoff . El teórico literario más destacado en el campo es Mark Turner . Otros estudiosos literarios asociados con la retórica cognitiva incluyen a Mary Thomas Crane, F. Elizabeth Hart, Tony Jackson, Alan Richardson, Ellen Spolsky, Francis Steen y Lisa Zunshine . [12]
Algunos de los comentarios incluidos en el número doble especial de Style son críticos del darwinismo literario. Otros comentarios críticos incluyen los de William Benzon, "Signposts for a Naturalist Criticism" ( Entelechy: Mind & Culture, otoño de 2005/invierno de 2006); William Deresiewicz, "Adaptation: On Literary Darwinism" (Adaptación: sobre el darwinismo literario), The Nation , 8 de junio de 2009: 26-31; William Flesch, Comeuppance: Costly Signaling, Altruistic Punishment, and Other Biological Components of Fiction (Cambridge: Harvard UP, 2008); Eugene Goodheart, Darwinian Misadventures in the Humanities (Nueva Brunswick: NJ: Transaction, 2007); Jonathan Kramnick, "Against Literary Darwinism" (Contra el darwinismo literario), en Critical Inquiry , invierno de 2011; "Debating Literary Darwinism", un conjunto de respuestas al ensayo de Jonathan Kramnick, junto con la réplica de Kramnick, en Critical Inquiry , invierno de 2012; Alan Richardson, "Studies in Literature and Cognition: A Field Map", en The Work of Fiction: Cognition, Culture, and Complexity, ed. Alan Richardson y Ellen Spolsky (Burlington, VT: Ashgate, 2004 1-29); y Lisa Zunshine, "What is Cognitive Cultural Studies?", en Introduction to Cognitive Cultural Studies (Johns Hopkins UP, 2010 1-33). Goodheart y Deresiewicz, adoptando una perspectiva humanista tradicional, rechazan los esfuerzos por fundamentar el estudio literario en la biología. Richardson desautoriza la tendencia de los darwinistas a atacar el posestructuralismo. Richardson y Benzon se alinean con la ciencia cognitiva y distinguen esa alineación de una con la psicología evolutiva. Flesch hace uso de la investigación evolutiva sobre la teoría de juegos, la señalización costosa y el castigo altruista pero, como Stephen Jay Gould , se declara hostil a la psicología evolutiva. Para un comentario que simpatiza con la psicología evolutiva pero escéptico sobre las posibilidades de usarla para el estudio literario, véase Steven Pinker, "Toward a Consilient Study of Literature", una reseña de The Literary Animal , Philosophy and Literature 31 (2007): 162-178. David Fishelov ha argumentado que el intento de vincular el darwinismo con los estudios literarios ha fracasado "en producir evidencia convincente para apoyar algunas de sus suposiciones básicas (notablemente que la literatura es una adaptación )" y ha pedido a los académicos literarios que sean más rigurosos conceptualmente cuando realicen "investigaciones empíricas sobre diferentes aspectos de la evolución literaria". [13] Whitley Kaufman ha argumentado que el enfoque darwinista de la literatura ha hecho que sus defensores no comprendan lo que es importante y grandioso en la literatura. [14]
Además de los libros orientados específicamente a la literatura, esta lista incluye libros sobre cine y libros de autores que proponen teorías como las de los darwinistas literarios pero abordan las artes en general.
Colecciones editadas: El volumen editado por Boyd, Carroll y Gottschall (2010) es una antología, es decir, una selección de ensayos y extractos de libros, la mayoría de los cuales ya habían sido publicados. Entre las colecciones de ensayos que, en su mayoría, no habían sido publicados anteriormente se encuentran las editadas por Cooke y Turner (1999); Gottschall y Wilson (2005); Headlam Wells y McFadden (2006); Martindale, Locher y Petrov (2007); Gansel y Vanderbeke; y Hoeg y Larsen (2009).
Revistas: Se han publicado muchas críticas literarias evolucionistas en la revista Philosophy and Literature . La revista Style también ha sido un lugar importante para los darwinistas. Entre las revistas de ciencias sociales que han publicado investigaciones sobre las artes se incluyen Evolution and Human Behavior, Evolutionary Psychology [usurped] y Human Nature. El primer número de un volumen anual, The Evolutionary Review: Art, Science, Culture, apareció en 2010; la revista dejó de publicarse en 2013. El primer número de una revista semestral, Evolutionary Studies in Imaginative Culture, apareció en la primavera de 2017.
Simposios: Un número doble especial de la revista Style (vol. 42, números 2/3, verano/otoño de 2008) se dedicó a la teoría y crítica literaria evolutiva, con un artículo de Joseph Carroll ("Un paradigma evolutivo para el estudio literario"), respuestas de 35 académicos y científicos y una réplica de Carroll. Además , un número especial evolutivo de la revista Politics and Culture [usurpado] contiene 32 ensayos, incluidas contribuciones a un simposio sobre la pregunta "¿Cómo es biológica la cultura?", que incluye seis ensayos principales junto con respuestas y réplicas.
Grupos de discusión: Los foros en línea para noticias y debates incluyen la lista de correo Biopoetics, el grupo de Facebook de Narratología evolutiva y la página de inicio de Facebook de The Evolutionary Review. También se pueden encontrar investigadores con intereses similares en Academia.edu buscando personas que tengan un interés de investigación en Crítica y teoría literaria evolutiva / Biopoética o en Darwinismo literario o Teoría literaria evolutiva.