La Sociedad Religiosa de Cuáqueros Libres , originalmente llamada "Sociedad Religiosa de los Amigos", algunos la denominan "Cuáqueros Libres", fue fundada el 20 de febrero de 1781 en Filadelfia , Pensilvania. Más conocida como Cuáqueros Libres , la Sociedad fue fundada por miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos, o Cuáqueros , que habían sido expulsados por no adherirse al Testimonio de Paz durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Muchos de sus primeros miembros eran cuáqueros prominentes que participaron en la Revolución de los Estados Unidos antes de que se estableciera la sociedad.
Entre los cuáqueros libres notables en las primeras reuniones se encontraban Samuel Wetherill, que sirvió como secretario y predicador; Timothy Matlack y su hermano White Matlack ; William Crispin; el coronel Clement Biddle y su hermano Owen Biddle; Benjamin Say ; Christopher Marshall ; Joseph Warner; y Peter Thompson. [1] Otros cuáqueros libres notables incluyen a Lydia Darragh y Betsy Ross .
Tras el fin de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, el número de cuáqueros libres comenzó a disminuir, ya que algunos miembros murieron y otros fueron aceptados nuevamente en la Sociedad de los Amigos o en otras instituciones religiosas. La última reunión de los cuáqueros libres se celebró en 1836. Hay un pequeño grupo de cuáqueros libres en Indiana que continúa la tradición de los Cinco Principios (Luz interior, paz, sencillez, justicia, administración) y las Cinco Libertades (de los credos, del clero, del culto público, de la membresía organizada, de la evangelización). Hoy, los descendientes de los cuáqueros libres originales celebran una reunión anual de la Sociedad Religiosa de Cuáqueros Libres en la Casa de Reuniones de los Cuáqueros Libres en Filadelfia , Pensilvania. [ cita requerida ]