Los copos de avena son un tipo de alimento integral ligeramente procesado . Se elaboran a partir de granos de avena descascarillados y cocidos al vapor , antes de enrollarlos en hojuelas planas bajo rodillos pesados y luego estabilizarlos tostándolos ligeramente . [2]
Los copos de avena gruesos generalmente permanecen intactos durante el procesamiento, mientras que los copos de avena finos a menudo se fragmentan. Los copos de avena integral, sin ningún procesamiento adicional, se pueden cocinar en forma de papilla y comerse como avena tradicional o avena escocesa ; Cuando la avena se lamina más fina y se cocina más al vapor en la fábrica, luego absorberá agua mucho más fácilmente y se cocinará más rápido hasta formar una papilla , y cuando se procesa de esta manera a veces se la llama avena "rápida" o "instantánea". [2]
Los copos de avena suelen ser el ingrediente principal de la granola y el muesli . Se pueden procesar aún más hasta obtener un polvo grueso , que se descompone hasta alcanzar una consistencia casi líquida cuando se hierve. La avena en polvo cocida se utiliza a menudo como alimento para bebés .
La avena , al igual que otros cereales , tiene una cáscara exterior dura y no comestible que se debe quitar antes de poder comer el grano. Después de quitar la cáscara exterior (o paja ) de los granos de avena aún cubiertos de salvado , el resto se llama avena. [2] Dado que la capa de salvado, aunque nutritiva, hace que los granos sean más difíciles de masticar y contiene una enzima que puede hacer que la avena se vuelva rancia , los granos de avena crudos a menudo se tratan adicionalmente con vapor para ablandarlos, acelerar el tiempo de cocción y desnaturalizarlos. las enzimas para una vida útil más larga. [2] [3]
La avena cortada con acero (a veces llamada "avena cabeza de alfiler", especialmente si se corta pequeña) son granos de avena que se han picado con una máquina de cuchillas afiladas antes de cocinarlos al vapor y, por lo tanto, retienen trozos de la capa de salvado. [2]
Los copos de avena se pueden comer sin calentarlos ni cocinarlos más, si se remojan durante 1 a 6 horas en un líquido a base de agua, como agua, leche o sustitutos lácteos de origen vegetal. La duración de remojo requerida depende de la forma, el tamaño y la técnica de preprocesamiento.
La avena integral se puede cocinar como cereal para el desayuno de la misma manera general que las diversas formas de avena , copos de avena y avena con cabeza de alfiler ; simplemente tardan más en cocinarse. [2] [4] Los copos de avena se utilizan en granola , muesli , pasteles de avena y flapjacks (el estilo de "flapjack" que es como una barra de granola , no un panqueque ).
La avena integral (cruda) tiene un 68 % de carbohidratos , un 6 % de grasa y un 13 % de proteínas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos, la avena integral aporta 379 calorías y contiene altas cantidades (20 % o más del valor diario , VD) de vitaminas B ( tiamina y ácido pantoténico (40 % y 22 % VD, respectivamente)) y varias minerales dietéticos , especialmente manganeso (173% DV) y fósforo (59% DV). Como fuente rica de fibra dietética (10 gramos por porción de 100 gramos), la avena integral aporta betaglucano (4 gramos por porción de 100 gramos; tabla), una fibra soluble con efectos reductores del colesterol . [2] [5] [6]