Shayetet 13 ( en hebreo : שייטת 13 , lit. 'Flotilla 13') es una unidad de la Armada israelí y una de las principales unidades de reconocimiento de las Fuerzas de Defensa de Israel . Shayetet 13 se especializa en incursiones de mar a tierra, contraterrorismo , sabotaje , recopilación de inteligencia marítima , rescate de rehenes marítimos y abordaje. La unidad está entrenada para acciones marítimas, aéreas y terrestres. [1] La unidad ha participado en casi todas las principales guerras de Israel, así como en otras acciones.
La unidad es una de las más secretas del ejército israelí. Los detalles de muchas misiones y las identidades de los agentes activos se mantienen altamente clasificados . La unidad es respetada como una de las mejores fuerzas especiales del mundo , [2] y se la compara con los SEAL de la Marina de los EE. UU. y el Servicio Especial de Embarcaciones de Gran Bretaña . [3] A diferencia de muchas otras unidades de fuerzas especiales israelíes que solo aceptan hombres para su servicio obligatorio de 36 meses , los voluntarios para Shayetet 13 deben aceptar servir al menos cuatro años y medio. [4]
Shayetet 13 es una unidad de fuerzas especiales israelíes veterana. Fue formada en 1949 por Yohai Ben-Nun con hombres reclutados de las filas del Palyam , la rama naval del Palmach , la fuerza de combate de élite de la Haganah , el antepasado de las Fuerzas de Defensa de Israel . La necesidad de una unidad tan dedicada fue un tema de debate durante los primeros años de las FDI, y la unidad posteriormente sufrió restricciones de tamaño y presupuesto. En el momento de su fundación, la existencia de Shayetet 13 era un secreto de estado, y sus miembros llevaban insignias generales de la Armada israelí en lugar de las suyas propias. [5]
Los comandos Shayetet 13 participaron en la Crisis de Suez de 1956. Realizaron varias misiones de reconocimiento fallidas antes de la guerra y luego participaron en la campaña terrestre como soldados regulares. Un plan para que los comandos Shayetet 13 capturaran una fragata de la Armada egipcia estuvo a punto de ponerse en marcha. El plan se canceló porque se consideró que los soldados de la unidad de élite eran demasiado valiosos como para arriesgarlos por objetivos de baja prioridad. [6]
En 1957, Shayetet 13 comenzó a entrenarse conjuntamente con los Comandos de la Marina Francesa y, como resultado, comenzó a filtrarse información sobre su existencia. Dos años después, a los soldados de la unidad se les permitió usar su distintiva insignia de murciélago y la existencia de la unidad se hizo pública al año siguiente. [7] [5]
A fines de la década de 1950, los comandos Shayetet 13 llevaron a cabo una serie de misiones de reconocimiento para monitorear las entregas de cañoneras soviéticas a Siria y monitorear el Líbano durante la crisis del Líbano de 1958. El 9 de julio de 1958, los operativos de Shayetet 13 se infiltraron en el puerto de Beirut en la Operación Yovel. Fueron vistos y tuvieron que retirarse, nadando de regreso al mar donde un barco torpedero de la Armada israelí los recogió e intercambió fuego con una patrullera libanesa que intervino. Los israelíes pudieron retirarse sin bajas. [6] En 1962, participó en una operación conjunta con la Brigada Golani contra posiciones sirias en los Altos del Golán en represalia por los disparos sirios contra pescadores israelíes. Si bien la fuerza Golani tuvo éxito, la fuerza Shayetet 13 no completó su misión, una incursión en un puesto sirio en Kursi , y se retiró sin bajas después de ser atacada. El fiasco pasó a conocerse como "Operación Conejo".
En agosto de 1966, la unidad recibió la misión de recuperar los restos de un MiG de la Fuerza Aérea Siria que había sido derribado y se había estrellado en el Mar de Galilea . Cerca del final de la operación, las tropas sirias abrieron fuego y la cuerda de salvamento atada al avión cayó. Los sirios pudieron luego recogerla y arrastrar su avión hasta un lugar seguro. [6]
Durante la Guerra de los Seis Días de 1967 , la unidad tuvo la tarea de neutralizar las flotas enemigas. Los comandos Shayetet 13 se infiltraron en Port Said , pero no encontraron barcos allí, y durante una incursión en Alejandría , seis buzos fueron capturados y hechos prisioneros, y liberados en enero de 1968. Varias otras misiones también fracasaron. [6] [8]
En julio de 1967, los comandos Shayetet 13 cruzaron el Canal de Suez y volaron una línea ferroviaria egipcia en dos lugares. La operación se llevó a cabo en represalia por el bombardeo egipcio. [6]
La Operación Barak fue una misión naval israelí para enarbolar la bandera en el Canal de Suez, llevada a cabo en julio de 1967, tras los ataques de artillería egipcios y los disparos contra los barcos israelíes en el Canal de Suez. El Shayetet 13 participó en la operación. La operación se llevó a cabo a la luz del día y los egipcios abrieron fuego desde sus posiciones, hundiendo un barco. [6]
El Shayetet 13 participó activamente en la Guerra de Desgaste . Realizó repetidas incursiones de comando en la zona del Canal de Suez , a menudo ayudando a Sayeret Matkal . A lo largo de 1969, la unidad llevó a cabo una serie de misiones de minería terrestre, patrullaje marítimo y sabotaje. En la noche del 21 de junio de 1969, el Shayetet 13 llevó a cabo la Operación Frenesí 5. Después de una misión de reconocimiento preliminar por parte de un equipo del Shayetet 13 un mes antes, una fuerza de comandos atacó un puesto de guardia egipcio después de desembarcar del mar, matando a 32 soldados egipcios y haciendo estallar cinco edificios, siendo las únicas bajas israelíes dos comandos levemente heridos. [9]
En julio de 1969, la unidad llevó a cabo con éxito la incursión a la Isla Verde en cooperación con Sayeret Matkal . Tres de los seis soldados israelíes muertos durante la operación eran operativos de Shayetet 13. Los egipcios perdieron aproximadamente 80 soldados. El 7 de septiembre de 1969, Shayetet 13 llevó a cabo la Operación Escort , atacando el fondeadero egipcio en Ras Sadat y destruyendo un par de torpederos egipcios P-183. Tres comandos murieron en el camino de regreso de la misión cuando una de sus cargas detonó. Escort , sin embargo, permitió a las FDI llevar a cabo la Operación Raviv , una incursión de 10 horas de gran éxito en la costa egipcia del Mar Rojo . [10] [11]
Durante la década de 1970, la unidad se reorganizó y se hizo más hincapié en las incursiones de mar a tierra y en el entrenamiento eficaz. Surgieron más problemas con otras unidades de las Fuerzas Especiales de las FDI, que en ese momento sugirieron que Shayetet 13 solo debía proporcionar transporte al objetivo y asistencia para cruzar obstáculos acuáticos, mientras que dejaba la guerra de superficie a las otras unidades de las Fuerzas Especiales de las FDI . [8]
En 1970, en respuesta a la persecución de los judíos sirios y a sus intentos de huir a Israel, el gobierno israelí lanzó la Operación Blanket para traerlos a Israel. En una operación dirigida por el Mossad que duró unos años, los comandos Shayetet 13 y los agentes del Mossad realizaron docenas de incursiones clandestinas en Siria, y los participantes tuvieron que recurrir a vivir de incógnito en Damasco . La operación logró traer sólo unas pocas docenas de jóvenes judíos a Israel. [12]
Shayetet 13 participó en la Operación Primavera de la Juventud en 1973, en la que fuerzas especiales israelíes atacaron Beirut y mataron a varios miembros de Septiembre Negro , el grupo terrorista que llevó a cabo la masacre de atletas israelíes en Múnich en los Juegos Olímpicos de Verano de Múnich 1972. [13] La fuerza Shayetet 13 que participó en la operación aterrizó en el norte de Beirut y destruyó un pequeño taller de explosivos de Fatah .
Durante la Guerra de Yom Kippur , los comandos Shayetet 13 se infiltraron en los puertos egipcios en numerosas ocasiones, hundiendo cinco buques de guerra egipcios y causando graves daños a otro. Dos comandos desaparecieron durante una de las incursiones. [6]
La operación Bardas 20 tuvo lugar el 14 de enero de 1971 para neutralizar una base guerrillera en el Líbano , cerca de Sidón , donde unas dos docenas de militantes se entrenaban como hombres rana. Durante la operación, los comandos destruyeron algunos de los edificios del campamento y varios guerrilleros resultaron heridos, entre ellos el comandante Abu Youssef. [6]
El 19 de febrero de 1973, en la Operación Bardas 54-55, los comandos Shayetet 13, Unidad 707, y Sayeret Tzanhanim atacaron conjuntamente bases guerrilleras en Nahr al-Bared y Beddawi . Durante la operación, murieron unos 40 guerrilleros y resultaron heridos 60, y un entrenador militar turco fue tomado prisionero. [6]
En los años posteriores a la Guerra de Yom Kippur , Shayetet 13 llevó a cabo varias misiones contra barcos guerrilleros y quienes los ayudaban, con un éxito mediocre. Durante la Operación Litani en 1978, Shayetet 13 llevó a cabo emboscadas, matando a un comandante enemigo de alto rango en una de ellas. De 1979 a 1981, la unidad llevó a cabo 22 incursiones exitosas contra objetivos guerrilleros en el Líbano . Los éxitos resultaron en una condecoración de la unidad. [6] En una incursión notable el 19 de abril de 1980, los comandos Shayetet 13 asaltaron la base de una organización guerrillera que según la inteligencia estaba planeando un ataque a una comunidad en Israel, matando a unos 15 guerrilleros, incluido el comandante de la posible unidad de infiltración y dos de sus miembros, y dos estructuras fueron destruidas. Varios comandos resultaron heridos. [6]
Durante la Guerra del Líbano de 1982 , los comandos Shayetet 13 participaron en la obtención de una cabeza de playa para un desembarco anfibio israelí al norte de Sidón . Dos equipos de comandos desembarcaron, uno de los cuales nadó hasta la desembocadura del río Awali y otro que llegó a la playa de desembarco en botes de goma. Los comandos participaron en una breve batalla con palestinos armados y permitieron que desembarcaran tanques e infantería israelíes. La unidad también llevó a cabo tres incursiones en objetivos de la OLP en Beirut , y llevó a cabo varias otras incursiones y emboscadas durante la guerra. [6] Shayetet 13 también fue responsable de detener a los barcos que transportaban armas fuera del país hacia Italia , incluido el barco personal de Yasser Arafat . [7]
Desde principios de la década de 1980, la unidad se involucró cada vez más en el conflicto del Líbano , demostrando un excelente historial de docenas de operaciones exitosas cada año e infligiendo grandes pérdidas a Hezbolá en términos de bajas y equipo destruido. [14]
Las misiones típicas en esa época eran la interdicción de buques guerrilleros, la voladura de cuarteles generales e instalaciones clave del enemigo, la realización de emboscadas y la colocación de explosivos en las rutas de la guerrilla. [8]
El 25 de noviembre de 1988, la unidad, junto con otras fuerzas, llevó a cabo una incursión en el Cuartel General del FPLP-GC , con el objetivo de matar a su líder Ahmad Jibril . Sin embargo, la incursión fracasó y un oficial murió y varios comandos israelíes resultaron heridos. Jibril organizó una conferencia de prensa en la base, blandiendo el arma personal del oficial de las FDI asesinado. Las FDI estimaron que 20 guerrilleros murieron en la incursión, aunque los palestinos sólo reconocieron ocho. [15] El analista militar israelí Ronen Bergman describió la operación como un "bochornoso fracaso". [16]
El 5 de septiembre de 1997, la unidad sufrió un duro golpe durante una incursión en el Líbano . Una fuerza de dieciséis comandos Shayetet 13 desembarcó en la costa del Líbano, al sur de Sidón, entre las ciudades de Loubieh y Ansariya. Se especuló sobre su misión que estaban tratando de asesinar a un clérigo musulmán chiíta de alto rango del movimiento Hezbolá . Aterrizaron en las oscuras horas de la madrugada de ese viernes y comenzaron a avanzar hacia el interior. Las FDI dijeron que la fuerza estaba "en camino a su misión" cuando fue emboscada. [17] Los comandos de Hezbolá y Amal los estaban esperando. El enfrentamiento tuvo lugar fuera de una zona de seguridad de 15 km de profundidad que Israel ocupaba en el sur del Líbano. Los soldados fueron emboscados después de entrar en un huerto lleno de bombas trampa, que explotaron cuando entraron. [18] Los comandos fueron derribados al suelo y recibieron un intenso fuego, matando al comandante de la fuerza, el teniente coronel Yossi Korakin casi de inmediato. Más comandos murieron cuando los disparos hicieron estallar los explosivos que uno de ellos llevaba. Israel envió inmediatamente un equipo de rescate en un helicóptero CH-53 . Una fuerza de rescate de helicópteros y lanchas lanzamisiles llegó y participó en una batalla que duró hasta el amanecer mientras los rescatistas evacuaban a los muertos. Los proyectiles de mortero explotaron cerca, matando a un médico de la fuerza de rescate, y la metralla alcanzó al CH-53, pero éste pudo despegar. Las FDI perdieron doce muertos, incluidos once comandos Shayetet 13. Dos combatientes de Hezbolá resultaron levemente heridos. [19]
Los restos de los soldados israelíes que no fueron recogidos fueron devueltos a Israel el 25 de junio de 1998, en el marco de un acuerdo de intercambio de prisioneros. Después de 14 años, Hezbolá reveló que conocía de antemano la posición de los comandos gracias a la interceptación de imágenes de vídeo difundidas por vehículos aéreos no tripulados israelíes que sobrevolaban la zona en los días previos a la misión.
A mediados de los años 1980, Shayetet 13 participó activamente en la Operación Moisés , que llevó a miles de judíos etíopes a Israel. Después de que el Mossad estableciera un centro de buceo en la costa sudanesa para servir de conducto a los judíos que huían de Etiopía , los agentes de Shayetet 13 llegaban en botes inflables por la noche para transportar a los refugiados a un barco de la Armada israelí que los esperaba en alta mar. [20]
El 16 de abril de 1988, los comandos Shayetet 13, junto con Sayeret Matkal y agentes del Mossad , participaron en el asesinato de Khalil al-Wazir en su casa de Túnez . [21]
Durante la Segunda Intifada , los comandos Shayetet 13 tomaron parte en operaciones antiterroristas terrestres en las profundidades de Cisjordania y la Franja de Gaza . Shayetet 13 participó en cientos de operaciones contra Hamás , la Jihad Islámica y las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa , matando a docenas de militantes y arrestando a cientos. Los francotiradores de Shayetet 13 fueron responsables del asesinato de Thabet Thabet, un alto funcionario político de Fatah en Tulkarem . [22] La unidad también participó en la Batalla de Yenín , durante la cual una fuerza de Shayetet 13 extrajo una unidad del ejército de reserva israelí que estaba inmovilizada después de haber sido emboscada y recuperó los cuerpos de los soldados que habían muerto en la emboscada. Obtuvo grandes elogios debido a la captura exitosa de tres barcos palestinos que intentaron contrabandear armas: Karine A , Santorini , Abu Hasan y Abu-Yusuf. El incidente de Karine A, en particular, se consideró una operación muy difícil. En 2004, las operaciones de la unidad se suspendieron temporalmente tras una denuncia de B'Tselem , un grupo israelí de derechos humanos, de que agentes de Shayetet 13 habían disparado a un combatiente palestino desarmado en Yenín sin motivo alguno. Una investigación concluyó que los comandos tenían buenas razones para suponer que el guerrillero ocultaba una granada, y la unidad volvió a entrar en acción. [6]
En 2002 y nuevamente en 2003, Shayetet 13 ganó la mención del Jefe de Estado Mayor por sus exitosas operaciones antiterroristas.
El 5 de agosto de 2006, durante la Guerra del Líbano de 2006 , los comandos Shayetet 13 llevaron a cabo la incursión en Tiro . Los comandos asaltaron un bloque de apartamentos en Tiro que supuestamente albergaba a comandantes de Hezbolá. Según fuentes israelíes, entre 6 y 10 combatientes de Hezbolá murieron. [23] [24] Fuentes libanesas afirmaron que uno o dos combatientes de Hezbolá, un soldado libanés y al menos cuatro civiles murieron en la operación. [25] Diez comandos resultaron heridos en la incursión, dos de ellos de gravedad. Las FDI admitieron que los altos comandantes de Hezbolá que habían sido el objetivo principal de la incursión habían logrado escapar. [26]
Según el Sunday Times , 13 francotiradores de Shayetet en un yate fueron responsables del asesinato del general sirio Muhammad Suleiman . [27]
Durante la Operación Plomo Fundido , que duró desde diciembre de 2008 hasta enero de 2009, los comandos Shayetet 13 desembarcaron en la costa de la Franja de Gaza para atacar objetivos de Hamás en tierra. [28] También se informó que participaron en dos ataques aéreos israelíes en Sudán contra armas suministradas por Irán que se estaban contrabandeando a la Franja de Gaza. Los ataques alcanzaron un convoy de 17 camiones que transportaban armas y un barco de armas iraní que atracaba en Sudán . [29]
El 4 de noviembre de 2009, el buque MV Francop, con bandera de Antigua , que transportaba armas y municiones desde Irán a Hezbollah, fue abordado y tomado por comandos de Shayetet 13. Posteriormente, los comandos encontraron las armas bien escondidas. [30] [31]
El 31 de mayo de 2010, Shayetet 13 participó en la Operación Sea Breeze u Operación Sky Winds contra una flotilla que intentaba romper el bloqueo de Gaza. Los comandos, armados con armamento no letal y pistolas de 9 mm como armas de mano, descendieron con cuerdas desde helicópteros y abordaron desde lanchas rápidas, y detuvieron a cinco barcos con una resistencia mayoritariamente pasiva. A bordo del MV Mavi Marmara , los comandos fueron atacados por docenas de activistas armados con cuchillos, barras de hierro, hondas y armas improvisadas, y presuntamente con armas de fuego, incluidas las incautadas a los comandos. Tres soldados fueron capturados, llevados bajo cubierta y retenidos temporalmente en una sala de pasajeros. Los comandos inicialmente utilizaron fuerza no letal, pero después de que esto resultó ineficaz, abrieron fuego con munición real y tomaron el control del barco. Nueve activistas murieron [32] y varias docenas resultaron heridas. Siete comandos también resultaron heridos, dos de ellos de gravedad. [33] [34] La acción fue objeto de una condena internacional . [35] Posteriormente, los comandos Shayetet 13 abordaron y tomaron posesión del buque de ayuda MV Rachel Corrie sin encontrar resistencia.
El 15 de marzo de 2011, Shayetet 13 participó en la "Operación Ley de Hierro", llevada a cabo en alta mar contra el Victoria , un buque de carga de bandera liberiana y propiedad alemana que transportaba 50 toneladas de armas que, según informes de inteligencia, habían sido enviadas a Hamás . [36] El Victoria fue interceptado aproximadamente a 200 millas náuticas de la costa israelí, mientras viajaba desde Turquía al puerto de El-Arish en Egipto (otras fuentes dan como destino Alejandría, Egipto). [36] Según las Fuerzas de Defensa de Israel, el Victoria cargó el cargamento en el puerto de Latakia en Siria y navegó hasta Mersin , Turquía. [37] El barco fue interceptado por corbetas de clase Sa'ar 5 de la Armada israelí y abordado por comandos del Shayetet 13, sin resistencia. [36] Las FDI han declarado que la tripulación del barco no sabía que transportaba armas, ya que estaban ocultas en 39 de los 100 contenedores en cubierta debajo de bolsas de lentejas y algodón sirios. [36] Cuando Shayetet 13 lo capturó, el Victoria fue redirigido al puerto de Ashdod . Allí se llevaron a cabo más inspecciones y se descargó el contrabando. Israel anunció entonces que liberaría el barco y permitiría que el Victoria continuara hasta el puerto egipcio de Alejandría. [38]
Durante la Guerra de Gaza de 2014, llamada en código Operación Margen Protector, Shayetet 13 llevó a cabo numerosas misiones contra posiciones de lanzamiento de cohetes. [39] El 13 de julio, los comandos Shayetet 13 atacaron un complejo desde el que se estaban disparando cohetes de largo alcance con el apoyo de helicópteros y buques de guerra, matando a tres combatientes de Hamás mientras que cuatro de los comandos resultaron levemente heridos. [40]
El 5 de marzo de 2014, los comandos Shayetet 13 atacaron el barco Klos C , un barco iraní que se dirigía a Puerto Sudán desde Irak con armas que se cree estaban destinadas a grupos militantes.
Durante la crisis del Golfo Pérsico de 2019-2021, los comandos Shayetet 13 llevaron a cabo ataques que dañaron numerosos buques de carga iraníes que transportaban petróleo y armas a Siria desde finales de 2019 hasta 2021 con minas lapa y otras armas. Algunos de los ataques tuvieron lugar en el Mar Rojo . [41] También se cree que la unidad estuvo detrás de un ataque al MV Saviz , que se cree que es un barco de inteligencia iraní de la Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica , que resultó gravemente dañado por una mina lapa en abril de 2021. [42] [43]
Shayetet 13 ha tenido un papel importante en la guerra entre Israel y Hamás . Durante el ataque liderado por Hamás a Israel en 2023 , la unidad participó en los combates para recuperar áreas en el sur de Israel invadidas por Hamás. Una fuerza de comandos Shayetet 13 retomó el puesto militar de Sufa como parte de la Batalla de Sufa , y los comandos de la unidad también participaron en combates en Be'eri , Kfar Aza , Sa'ad , Mefalsim y Nir Oz . Durante los combates en el sur de Israel, los comandos Shayetet 13 mataron a más de 60 combatientes enemigos y rescataron a unos 250 rehenes. [44] Los comandos Shayetet 13 capturaron a Muhammad Abu Ghali, el comandante adjunto de la división sur de la fuerza naval de Hamás, durante los combates. [45]
Poco antes de que comenzara la principal invasión terrestre israelí de la Franja de Gaza, los comandos Shayetet 13 llevaron a cabo una incursión marítima contra la infraestructura militar utilizada por la fuerza de comando naval Nukhba de Hamás . [46] Los comandos Shayetet 13 participaron en la invasión israelí de la Franja de Gaza de 2023. En noviembre de 2023, los comandos Shayetet 13 respaldados por tanques de la 188.a Brigada Blindada , ingenieros de combate y apoyo aéreo tomaron el puerto de Gaza, que se utilizó como base de entrenamiento para los comandos navales de Hamás, en una operación en la que murieron 10 militantes. [47] En diciembre de 2023, Shayetet 13 y la 401.a Brigada allanaron una serie de escuelas en el barrio Sheikh Radwan de la ciudad de Gaza, descubriendo cientos de armas, además de matar a varios militantes y capturar a docenas. [48] Durante la Batalla de Jabalia , los comandos Shayetet 13 junto con soldados de la 551ª Brigada de Reserva atacaron la sede de seguridad general de Hamás en Jabalia . [49]
En 1985, una incursión del Shayetet 13 hundió un barco de la OLP en Argelia . En 2012, los comandos del Shayetet 13 se apoderaron de un carguero alemán con bandera liberiana bajo sospecha de que transportaba armas, pero no se encontró ningún armamento. [50] Ese mismo año, numerosos miembros del Shayetet 13 recibieron citaciones por operaciones encubiertas en territorio enemigo después de que la unidad hubiera llevado a cabo una serie de operaciones que resultaron en "muchos éxitos" según las FDI. [51] En 2013, se informó de que los comandos del Shayetet 13 habían instalado equipo de espionaje en una isla cercana a la ciudad siria de Tartus , lo que permitió a Israel monitorear la presencia naval rusa allí. [52] El 7 de octubre de 2023, los operadores del Shayetet 13 participaron en la recuperación del puesto militar de Sufa cerca de la frontera terrestre de Gaza. [53]
Muchas de las misiones de Shayetet 13 son secretas, aunque algunas actividades conocidas o sospechosas de la unidad han sido reveladas por otros medios. En un ejemplo, Zeev Almog , el ex comandante de la unidad, señaló que durante su tiempo, 23 barcos fueron atacados y 7 hundidos por la unidad, sin dar más detalles. [7] El coronel retirado de la Armada israelí Mike Eldar dijo que "Israel puede organizar una operación en la que envía un equipo de Shayetet 13 para colocar una mina en un barco, lo que incluso puede hacerse en el puerto de destino o en cualquier otra estación de paso. Los [comandos] pueden nadar fácilmente hasta el barco sin ser detectados, y muchas de esas operaciones se han llevado a cabo a lo largo de los años contra terroristas o estados". [54]
Shayetet 13 tiene un personal estimado de 300 personas divididas en tres unidades especializadas del tamaño de una compañía (en hebreo: Pluga ), que incluyen: [55]
La unidad tiene su sede en la base naval de Atlit . [58]
El entrenamiento de los reclutas de Shayetet 13 dura 20 meses y se considera uno de los cursos más duros de las Fuerzas de Defensa de Israel. Shayetet 13 ofrece un curso de verano para adolescentes que están a punto de entrar en el servicio militar y que están considerando unirse a la unidad, y que tienen la oportunidad de probar el entrenamiento en buceo, incursiones, navegación, barcos y más. Aquellos que se alistan en Shayetet 13 pasan por un proceso de entrenamiento de cinco etapas:
Durante su entrenamiento, los cadetes reciben formación en una variedad de artes marciales, entre ellas Krav Maga , un sistema de combate cuerpo a cuerpo que es el arte marcial nacional de Israel. [60]
Hacia el final de su entrenamiento, los reclutas de Shayetet 13 pasan por un curso de resistencia al cautiverio enemigo, por el que también deben pasar los reclutas de otras unidades de fuerzas especiales y los cadetes piloto. Tras un simulacro de secuestro sorpresa, son retenidos en condiciones similares a las de una prisión durante dos semanas, durante las cuales son sometidos a amenazas, interrogatorios y violencia física, y son obligados a realizar actividades humillantes. [61]
Incluso después de su incorporación al servicio activo, los comandos Shayetet 13 continúan participando en ejercicios de entrenamiento y participan en entrenamiento cruzado con unidades de fuerzas especiales extranjeras como los SEAL de la Marina de los EE. UU. y otros socios regionales como el Equipo de Demolición Submarina (MYK). [57] [62] [63] [64]
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En 2000, el periódico israelí Yedioth Ahronoth informó que los veteranos de Shayetet 13 tenían una incidencia inusualmente alta de cáncer y otras enfermedades graves en comparación con la población general. Posteriormente, las FDI crearon una comisión de investigación. Se sospechó que la causa se debía a que los soldados se entrenaban en el río Kishon , muy contaminado , que hasta principios de la década de 1990 fue utilizado por la unidad para ejercicios de natación y buceo. Al mismo tiempo, las instalaciones petroquímicas de Haifa vertían regularmente productos químicos tóxicos en el río. La comisión de investigación no llegó a una conclusión firme y declaró que no encontró evidencia estadística de que bucear en el río Kishon causara cáncer. Posteriormente se llegó a un compromiso en el que se reconoció que algunos de los soldados habían contraído enfermedades debido a su servicio militar, mientras que otros no. Durante los años siguientes, los veteranos que no fueron reconocidos, así como los pescadores civiles que trabajaban en el río y sus alrededores, presentaron repetidamente demandas infructuosas contra el gobierno y las empresas responsables de la contaminación. [69] [17]
En diciembre de 2021, el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, ordenó una nueva investigación del asunto. La investigación concluyó que la contaminación había sido efectivamente responsable de las altas tasas de enfermedad y concluyó que la exposición de los soldados a sustancias químicas tóxicas en el río Kishon era tan extrema que era "incomparable a cualquier otro caso similar". Como resultado, el Ministerio de Defensa israelí decidió reconocer a todos los veteranos que se habían entrenado en el río Kishon y posteriormente contrajeron una enfermedad, independientemente del tipo, como veteranos discapacitados. [69]
