The Guns of the South es una novela de ciencia ficción de historia alternativa ambientada durante la Guerra Civil estadounidense escrita por Harry Turtledove . [1] Fue lanzada en Estados Unidos el 22 de septiembre de 1992.
La historia trata de un grupo de miembros de la Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB) que viajan en el tiempo desde una Sudáfrica imaginaria del siglo XXI , quienes suministran AK -47 y otra tecnología avanzada, medicina e inteligencia al Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee . Su intervención resulta en una victoria confederada en la guerra. Sin embargo, después, los miembros de la AWB descubren que sus ideas para los Estados Confederados y las de Lee no son las mismas que creían y el general y los hombres del Sur tienen un violento enfrentamiento con los supremacistas blancos del futuro.
En enero de 1864, los Estados Confederados están a punto de perder la Guerra Civil contra los Estados Unidos. Unos hombres con acentos extraños y ropas con manchas extrañas se acercan al general confederado Robert E. Lee en el cuartel general del Ejército del Norte de Virginia . Le muestran un rifle muy superior a todas las demás armas de fuego de la época, que funciona con principios químicos y de ingeniería desconocidos para los ingenieros militares confederados. Ofrecen suministrar al Ejército Confederado los rifles, a los que se refieren como AK-47. Los hombres, que llaman a su organización " America Will Break " (o "AWB"), establecen una base en Rivington en el condado de Nash , Carolina del Norte , junto con oficinas en la capital confederada de Richmond, Virginia .
La AWB sigue ofreciendo inteligencia y tecnología inexplicables a la Confederación, incluidas tabletas de nitroglicerina para tratar la afección cardíaca de Lee. Finalmente, Lee interroga a su líder, Andries Rhoodie, quien le proporciona a Lee una explicación parcialmente verdadera. Los hombres de la AWB son ultranacionalistas neonazis afrikáneres de la Sudáfrica posterior al apartheid , que han viajado 150 años atrás desde el año 2014 para cambiar el resultado de la Guerra Civil. Los recién llegados afirman que la supremacía blanca no ha perdurado hasta la era moderna y que los negros han marginado a los blancos . A Lee se le dice que el presidente Abraham Lincoln actuará como un tirano vicioso durante su segundo mandato y que su sucesor, Thaddeus Stevens , continuará su trabajo para garantizar que los negros se conviertan en la facción política dominante en la antigua Confederación, ya que superan en número a los blancos en muchas áreas . La AWB dice que los negros se apoderarán de otros países, incluido el Reino Unido .
Los hombres de la AWB entrenan a los soldados para usar sus nuevas armas y distribuyen municiones. Con las armas de la AWB y algo de ayuda militar directa de los afrikaners que viajan en el tiempo, el Ejército de Virginia del Norte expulsa a las fuerzas del general de la Unión Ulysses S. Grant de Virginia . En un ataque nocturno sorpresa capturan Washington , poniendo así fin a la Guerra Civil. Lincoln se niega a huir de la capital durante su avance y aparece en el césped de la Casa Blanca , donde se dirige a ellos antes de rendirse personalmente a Lee. El Reino Unido y Francia reconocen a la Confederación, y Lincoln se ve obligado a aceptar la victoria confederada.
Las dos partes mantienen negociaciones de paz formales en Richmond, con Lee como uno de los comisionados, para resolver las disputas territoriales y las demandas confederadas de reparación. Al mismo tiempo, la derrota de la Unión en la guerra da como resultado una división de cuatro candidatos en las elecciones presidenciales de 1864 , con Lincoln perdiendo ante el gobernador de Nueva York, Horatio Seymour . Una vez decididas las elecciones, la Unión acepta a regañadientes pagar 90 millones de dólares en oro (más de 1.400 millones de dólares en 2019) como reparaciones; la Confederación, a su vez, renuncia a cualquier reclamo sobre Maryland y Virginia Occidental . Por sugerencia de Lee, los estados fronterizos de Kentucky y Missouri celebran elecciones para decidir su estatus; Kentucky se une a la Confederación, mientras que Missouri permanece en la Unión.
Muchos esclavos confederados liberados por la Unión durante la guerra que sirvieron en el Ejército de la Unión siguen luchando contra las fuerzas confederadas mucho después de que la Unión se rindiera formalmente. Eso asusta a muchos blancos confederados y enfurece a las tropas encargadas de luchar contra ellos, en particular a Nathan Bedford Forrest y sus hombres. Lee, que ya tenía dudas sobre la esclavitud y respetaba el coraje de las tropas de color de los Estados Unidos durante la guerra, se convence de que seguir esclavizando a los negros es moralmente incorrecto y, en última instancia, impracticable. A pesar de las amenazas de Rhoodie y la AWB, Lee no hace ningún esfuerzo por ocultar sus opiniones.
A instancias y con el pleno respaldo de Jefferson Davis , que no puede ser reelegido según la Constitución de los Estados Confederados después de su mandato de seis años, Lee se presenta a la presidencia en las elecciones presidenciales de los Estados Confederados de 1867, en una candidatura del Partido Confederado abolicionista con el senador Albert Gallatin Brown de Mississippi como su compañero de fórmula. Los hombres de Rivington respaldan la candidatura del Partido Patriota a favor de la esclavitud del general Nathan Bedford Forrest y el senador Louis Wigfall de Texas , poniendo sus considerables recursos en la campaña de Forrest. Lee logra una estrecha victoria, derrotando a Forrest por 69-50 en el Colegio Electoral y por 32.000 votos populares de los 963.437 emitidos. Tras su derrota, Forrest admite la derrota.
Poco después de la elección, Lee recibe un libro de historia que fue robado a los hombres de Rivington por un ex soldado confederado, que cubre la Guerra Civil y el resultado original que se suponía que sucedería sin la intervención de la AWB. Enfurecido por las mentiras que Rhoodie le había dicho sobre el futuro, Lee se enfrenta al líder de la AWB usando el libro de historia moderna como prueba de la deshonestidad de Rhoodie y compara su fanatismo con el de John Brown . Frente a las acusaciones, Rhoodie promete mostrarle a Lee los verdaderos colores de la AWB.
En la toma de posesión de Lee el 4 de marzo de 1868, los hombres de AWB intentan asesinarlo utilizando Uzis , lo que resulta en la muerte de la esposa de Lee, Mary , el vicepresidente Brown, varios dignatarios y generales, y muchos civiles. Las fuerzas policiales toman las oficinas de AWB en Richmond después de una feroz batalla. Lee ingresa a la fortaleza para encontrar más maravillas tecnológicas (como bombillas fluorescentes y aire acondicionado ), libros que documentan la creciente marginación del racismo desde 1865 hasta el siglo XXI y los esfuerzos realizados para mejorar las relaciones raciales. Lee muestra los libros al Congreso Confederado, con la esperanza de que la condena casi universal de la esclavitud y el racismo en el futuro los convenza de votar por su plan de abolición gradual .
Las fuerzas confederadas sitian Rivington y se enfrentan a la AWB, que utiliza armamento moderno como ametralladoras alimentadas por cinta, rifles de francotirador , morteros , alambre de púas y minas terrestres para infligir numerosas bajas a las fuerzas confederadas. Finalmente, la infantería confederada destruye la máquina del tiempo de la AWB durante la lucha y se apodera de la ciudad después de atravesar las defensas de la AWB. Los hombres supervivientes de la AWB que no pudieron escapar a su propia época pierden la esperanza y se rinden.
En Richmond, el Congreso Confederado aprueba por un estrecho margen el proyecto de ley de emancipación gradual del presidente Lee . Los farmacéuticos han copiado las píldoras de nitroglicerina traídas por la AWB, y Lee espera, con su ayuda, vivir para ver los efectos de su plan de emancipación. Varios de los afrikaners varados aceptan ayudar a la Confederación a reproducir su tecnología del siglo XXI para que Lee pueda contrarrestar a la Unión tanto con sus réplicas de AK-47 como con su mayor fuerza industrial. Aunque la Confederación ha mantenido una estricta neutralidad en una guerra que la Unión había iniciado con el Imperio Británico al invadir Canadá, Lee teme que la Unión pueda intentar más tarde una guerra de venganza contra la Confederación. Sin embargo, está seguro de que la Confederación seguirá siendo el país tecnológicamente más avanzado del mundo durante muchas décadas.
Kirkus hizo una reseña positiva, diciendo que "los lectores dispuestos a hacer la vista gorda ante los viajes en el tiempo encontrarán un relato bien documentado y bien escrito de una nación que no existió. Los rebeldes cultos lo leerán una y otra vez". [2]
El libro ganó el premio John Esten Cooke de ficción sureña en 1993. [3]
Turtledove ganó [..] el premio John Esten Cooke de ficción sureña en 1993 por The Guns of the South, [..]
