El Laser es una clase de veleros monotipo de una sola tripulación que utilizan un diseño de casco común con tres aparejos intercambiables de diferentes áreas de vela, adecuados a una combinación dada de fuerza del viento y peso de la tripulación. Ian Bruce y Bruce Kirby diseñaron el Laser en 1970 con énfasis en la simplicidad y el rendimiento.
El Laser es una clase de dinghi de amplia producción. En 2018, había más de 215.000 embarcaciones en todo el mundo. Es una clase internacional con regatistas en 120 países y una clase olímpica desde 1996. Su amplia aceptación se debe a su construcción robusta, aparejo simple y facilidad de navegación que ofrecen carreras competitivas debido a estrictos controles de asociación de clase que eliminan diferencias en casco, velas y equipamiento.
La International Laser Class Association (ILCA) define las especificaciones y reglas de competición para la embarcación, que oficialmente se denomina ILCA Dinghy , debido a una disputa de marca registrada.
El Laser es fabricado por diferentes empresas en diferentes regiones. Entre ellas se incluyen LaserPerformance en Europa y América, Performance Sailcraft Australia en Oceanía y Performance Sailcraft Japan en Asia. En 2019, se revisó el estatus del Laser como clase olímpica y se mantuvo con la condición de que la clase cumpliera con la política de fabricantes de equipamiento olímpico, que permite a cualquier fabricante debidamente cualificado suministrar barcos y equipamiento de clase de forma justa, razonable y no discriminatoria. La medida podría suponer un aumento significativo del número de productores de Laser. [1]
El diseño del barco comenzó en 1969 con una llamada telefónica entre los canadienses Bruce Kirby e Ian Bruce. Mientras discutían la posibilidad de un bote con techo de automóvil (un bote lo suficientemente pequeño como para llevarlo en el portaequipajes de un automóvil típico) para una línea de equipo de campamento, Bruce Kirby esbozó lo que se conocería como "el garabato del millón de dólares". Los planes se quedaron con Kirby hasta 1970, cuando One Design y la revista Offshore Yachtsman organizaron una regata para barcos de menos de $1000, llamada "America's Teacup". Hans Fogh hizo la vela y dirigió el prototipo en la regata. Después de algunas modificaciones de la vela, el Laser ganó fácilmente su clase. El prototipo se llamó originalmente "Weekender"; la vela tenía las letras TGIF, una abreviatura común estadounidense de "Gracias a Dios que es viernes". En diciembre de 1970, Dave Balfour, un estudiante de ingeniería de McGill, sugirió el nombre Laser y aportó la insignia de la vela Laser. [2] [3] El velero Laser se presentó oficialmente en el Salón Náutico de Nueva York en 1971, donde se realizaron numerosos pedidos de compra.
Bruce y Kirby acordaron poner en producción el barco, que Bruce fabricaría la embarcación y Kirby recibiría regalías por cada unidad. A medida que crecía la demanda mundial, se dieron cuenta de que la concesión de licencias regionales para la fabricación permitiría obtener barcos de forma más económica que exportarlos desde Canadá. [4] [5]
El casco del Laser admite aparejos intercambiables con diferentes superficies vélicas, lo que permite que una amplia variedad de navegantes naveguen y compitan en una variedad de condiciones de viento a pesar del pequeño rango de peso ideal de la tripulación del Laser para un aparejo determinado. La Asociación Internacional de Láser reconoce tres aparejos: el Laser Standard original con una superficie vélica de 7,06 m²; el Laser Radial con una superficie vélica de 5,76 m²; y el Laser 4.7 con una superficie vélica de 4,7 m². [6] [7]
El casco del Laser está construido con fibra de vidrio . La cubierta tiene una capa de espuma debajo para mayor resistencia y flotabilidad. La orza es desmontable para su almacenamiento y transporte. El bote es fabricado por empresas independientes bajo licencia en diferentes partes del mundo, incluidas Performance Sailcraft Australia (Oceanía) y Performance Sailcraft Japan.
Como clase de velero de diseño único, todos los Laser se construyen según las mismas especificaciones que se especifican en el Manual de construcción de Laser. La asociación lleva a cabo inspecciones a los fabricantes para garantizar que los barcos se fabrican según el diseño correcto. Estas especificaciones de fábrica son la medición de los barcos en un sentido tradicional. Los navegantes tienen prohibido realizar cambios en el casco, las velas y los mástiles a menos que las reglas lo permitan de manera específica y positiva, y solo se les permite utilizar piezas originales. En las regatas, los barcos no se miden, sino que se inspeccionan para garantizar su conformidad con las reglas. [7]
El casco del Laser tiene una longitud de 4,19 m (13,75 pies), con una longitud de flotación de 3,96 m (12,99 pies). El peso del casco es de 59 kg (130 libras), lo que hace que el barco sea lo suficientemente ligero como para levantarlo sobre un portaequipajes de coche. [8]
Los distintos tamaños de Laser están todos aparejados con cat-rigging . La vela Laser Standard tiene una superficie vélica de 7,06 m2 ( 76,0 pies cuadrados). [8]
El Laser está diseñado para navegar con una sola mano, aunque las reglas de clase permiten dos marineros. [7]
Los láseres pueden equiparse con una variedad de plataformas. Tres de estas plataformas, la Standard, la Radial y la 4.7, están reconocidas por la Asociación Internacional de Láser, mientras que otras plataformas también han sido desarrolladas por terceros y también están disponibles.
El Laser Standard, o ILCA 7, es el aparejo Laser original. Ha sido utilizado como el bote individual olímpico masculino desde los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996. El Laser Standard utiliza un criterio Portsmouth Yardstick de 1101 [ aclaración necesaria ] para las regatas en las que participan otras clases. [9] US Sailing establece su criterio norteamericano en DPN = 91,1. [10]
En Europa, la Laser Radial, o ILCA 6, ha superado en popularidad a la Laser Standard original y ha sustituido a la Europe Dinghy como vela ligera individual femenina para los Juegos Olímpicos de 2008. La Radial utiliza el mismo casco y los mismos accesorios que la Laser Standard, pero tiene una vela más pequeña (5,8 m2 ) que la Standard con un corte diferente y tiene una sección de mástil inferior más corta. El peso óptimo para este aparejo es de 121 a 159 libras (55 a 72 kg). El aparejo Laser Radial tiene un número Portsmouth Yardstick del Reino Unido de 1150. [9] Su DPN es 96,7. [10]
Aproximadamente una década después del Laser Radial se desarrolló un plano vélico más pequeño para el Laser, el Laser 4.7 o ILCA 4. El área vélica se redujo en un 35% con respecto al Standard (de 7 a 4,7 metros cuadrados (75 a 51 pies cuadrados)) con una sección de mástil inferior más corta y precurvada, lo que permite que incluso los navegantes más ligeros puedan navegar en él. Se mantiene la misma fórmula que el Radial. El casco es el mismo que el Standard y el Radial. El peso óptimo para este aparejo es de 110 a 145 libras (50 a 66 kg), por lo que se convierte en un barco ideal para los navegantes jóvenes que pasan del Optimist / RS Tera y que aún son demasiado ligeros para un Laser normal. El aparejo Laser 4.7 tiene un número Portsmouth Yardstick del Reino Unido de 1210. [9] Su DPN es 95,4. [10]
El láser se utiliza en carreras en todo el mundo, desde niveles de club hasta competiciones internacionales y olímpicas.
Los campeonatos mundiales de láser se llevan a cabo en las tres plataformas y en los grupos de edad junior, open y masters. En total, en 2019, la asociación de la clase láser otorgó 11 campeonatos mundiales. Las plazas para los campeonatos mundiales son limitadas debido a la alta demanda y se asignan a los países en función de la cantidad de miembros de la asociación que pagan sus cuotas en cada país. [7]
En los Juegos Olímpicos, los hombres compiten en láser estándar y las mujeres en láser radial. [11]
La Asociación Internacional de Clases Láser (ILCA) regula las especificaciones de las embarcaciones y la competición. La asociación de clases opera en cuatro niveles: el nivel mundial; un nivel regional basado en los continentes; un nivel de distrito basado en los estados de los EE. UU. y Australia, y en naciones de otros lugares; y un nivel de flota local. La asociación desempeña un papel importante a la hora de garantizar la conformidad con las reglas de la clase Láser en todo el mundo. [7]
Bruce Kirby retiró la licencia que había emitido a LaserPerformance y posteriormente presentó una demanda contra LaserPerformance y Farzad Rastegar [12] el 4 de marzo de 2013, alegando falta de pago de regalías de diseño. [13] Kirby también afirma que los barcos LaserPerformance han tenido problemas con la calidad y la disponibilidad de piezas. [14] Kirby solicitó a la Federación Internacional de Vela el 25 de marzo de 2013 que solicitara a la Asociación Internacional de Clase Laser que dejara de emitir placas de licencia ISAF a LaserPerformance (Europe) Limited, alegando que LaserPerformance ya no era un constructor autorizado. [15] En cambio, la ISAF y la ILCA emitieron un nuevo diseño de placa, [16] y cambiaron las reglas de la clase para que un constructor ya no necesitara tener licencia de Bruce Kirby. [17]
Bruce Kirby Inc. ha licenciado el diseño del velero bajo el nuevo nombre de clase, "Kirby Torch", incorporando a la nueva clase los láseres que llevan la placa "Bruce Kirby". [18] [19] El 12 de agosto de 2016, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut desestimó las reclamaciones de Bruce Kirby. [20] [21] [22]
En 2019, la ILCA se opuso a Laser Performance (el constructor con licencia del Reino Unido que también poseía la marca registrada del nombre Laser) y retiró su derecho a construir embarcaciones con medidas oficiales. La ILCA ha elegido el nuevo nombre de "ILCA Dinghy" para la embarcación. [23]
En 2020, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut declaró al constructor de barcos Quarter Moon (QMI) y LaserPerformance (Europe) Limited (LPE) responsables de una suma de 6.857.736 dólares, pagadera a Kirby. [24] [25]
A principios de 2013, Bruce Kirby Inc. firmó nuevos acuerdos de construcción y rebautizó su amado "topper de automóvil" como KIRBY TORCH.
...los constructores del Kirby Torch coinciden en que todos los láseres originales con placa de la ISAF que incluyen el nombre de Bruce Kirby son legales en la flota del Kirby Torch.
CONCLUSIÓN - Por las razones expuestas, se CONCEDEN la moción de sentencia sumaria de LPE y QMI (Doc. #186) y la moción de sentencia sumaria de ILCA (Doc. #183) a la luz de mi conclusión de que los demandantes Bruce Kirby y Bruce Kirby, Inc., no tienen legitimidad para mantener sus reclamaciones.
el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut emitió su tan esperada orden y desestimó las denuncias y acusaciones de Bruce Kirby y Bruce Kirby Inc. contra LaserPerformance y la International Laser Class Association.
