Los Royal Teens fueron una banda estadounidense de rock and roll que se formó en Nueva Jersey en 1956 y que originalmente estaba formada por Bob Gaudio al piano, Tom Austin a la batería, Billy Dalton a la guitarra y Billy Crandall al saxofón. [1] El grupo es más conocido por su sencillo « Short Shorts », que alcanzó el puesto número 3 en los Estados Unidos en 1958. [2] El siguiente sencillo, «Believe Me» de 1959, alcanzó el puesto número 26. Nunca grabaron un álbum y se separaron en 1965. [2]
El término "Short Shorts" en la canción se refería específicamente a los pantalones vaqueros muy cortos que usaban las adolescentes. El término parece haber sido originado por Bob Gaudio y Tom Austin. [3] Según el sitio web del grupo, acuñaron el término en 1957 y se les ocurrió usarlo como tema y título de una canción ese verano cuando vieron a dos chicas con pantalones cortos saliendo de un local para adolescentes. [4]
Originalmente, el nombre del grupo era simplemente "The Royals", pero los convencieron de agregar la palabra "Teens" para evitar tener el mismo nombre que una banda existente. Los intérpretes en la grabación de Bell Sound Studios de 1957 fueron Bob Gaudio (piano), Tom Austin (batería y efecto de silbato), Billy Dalton (guitarra), Billy Crandall (saxo y efecto vocal) y Diana Lee (una vocalista femenina que trabajaba para Leo Rogers). El disco fue lanzado originalmente en un sello privado, Power Records. La popularidad instantánea de la canción llevó al dueño del sello a licenciar la producción a ABC-Paramount Records. Alcanzó el número 3 en la lista más tarde conocida como Billboard Hot 100. [2]
El grupo emprendió una gira. Al saxofonista Billy Crandall, de 14 años, sus padres no le permitieron salir de gira con el grupo y fue reemplazado por Larry Qualiano. [2] Uno de los otros miembros ya se había graduado y los otros dos se tomaron un tiempo libre de la escuela secundaria. Algunos de sus compañeros de gira incluyeron a Buddy Holly , Sam Cooke , Jackie Wilson , Jerry Lee Lewis , Bo Diddley , Chuck Berry y Frankie Avalon . [5]
El grupo interpretó la canción en el musical de 1958 Let's Rock , en el que también participaron Danny and the Juniors , Paul Anka y Julius LaRosa .
El tecladista Bob Gaudio se convirtió más tarde en miembro de los Four Seasons . [2] El miembro de catorce años Al Kooper aparecía a veces con los Royal Teens en la carretera en 1959, y más tarde fundó los grupos The Blues Project y Blood Sweat & Tears . [2] Kooper también actuó como músico de sesión en varios de los álbumes de Bob Dylan a mediados de la década de 1960. El vocalista Joe Francavilla (también conocido como Joey Villa) se unió al grupo a fines de 1958. [2] Anteriormente cantó con los Three Friends, que tuvieron un éxito menor con "Blanche". Con varios miembros brevemente titulares de los Royal Teens, formó Joey and the Twisters , que lanzó algunos éxitos menores (" Do You Want to Dance ", "Bony Maronie") en 1961-1962 y tocó con frecuencia en el Peppermint Lounge en la ciudad de Nueva York como contemporáneos de Joey Dee y los Starliters . Billy Crandall se unió a los Knickerbockers en 1964, usando el nombre de Buddy Randell, y cantó como vocalista principal en el éxito top 20 del grupo " Lies " en 1966. Crandall luego actuó con el grupo mesiánico contemporáneo Jerusalem Rivers, antes de morir en 1998.
La canción "Short Shorts" se usó en comerciales de Nair en la década de 1970, despertando interés en el grupo, y se usó en Japón para la melodía de apertura de Tamori Club en TV Asahi Corporation hasta abril de 2023.
También apareció en un episodio de Los Simpsons - Temporada 8 'El misterioso viaje de Homero', donde el episodio termina con una toma de residentes de Springfield vistiendo pantalones cortos y bailando la canción.
Cuando el espectáculo Jersey Boys llegó a Broadway, Bob Gaudio le dijo a Tommy que "Short Shorts" se incluiría en el espectáculo. Cuando los dos Royal Teens originales se reunieron en el Teatro August Wilson la noche del estreno de Jersey Boys , Austin dijo que estaba muy orgulloso de haber recorrido la primera etapa del histórico viaje musical de Gaudio con él. [5]
Billy Dalton murió de un aparente ataque cardíaco el sábado 8 de octubre de 2011. Después de su misa funeral, fue enterrado en el cementerio St. Patrick en Rochelle, Illinois, el 13 de octubre de 2011, el mismo día que habría cumplido 71 años.